После короткого противостояния Эван снова начал приближаться к нам. Возможно, это было из-за ярких воспоминаний всего нескольких минут назад.

Почти неосознанно я выхватил меч.

«Барри Сандерс, судя по твоей реакции, ты, похоже, тоже точно вернулся к жизни».

Эван продолжал говорить спокойно, его уверенность была непоколебима, когда он приблизился к нам. Хотя я считал себя сильным, аура Эвана была настолько подавляющей, что я задавался вопросом, сможем ли мы с Луной выстоять против него.

«Можем ли мы победить?»

Когда Эван подошел ближе, он протянул руку, не выражая никакой угрозы.

«Не нужно быть таким осторожным. Я не убью тебя так бессмысленно, как раньше».

Его взгляд переместился на Луну, которая наблюдала за ним с холодным выражением лица.

«Ты очень выросла, Луна Пендрагон. Прошло уже несколько лет, не так ли?»

«Не притворяйся дружелюбным».

«Прошу прощения. Я позволил своей искренней радости опередить меня».

Эван, казалось, совсем не был напряжен, даже когда перед ним были и Луна, и я. Его уверенность в своих силах была очевидна в каждом его движении.

«Давайте начнем с нескольких вопросов. Кажется, это не обычное место. Вы знаете, где вы находитесь и зачем сюда пришли?»

"Я не!"

Прежде чем я успел ответить, воскликнула Луна.

«Мы пришли, чтобы найти сокровище! Мы понятия не имели, что это будет такое место».

«Сокровище? В таком необычном городе, как этот... Что ж, это возможно. Всему есть причина, и сокровище, которое вы пришли найти, может быть связано с причиной этого явления».

Мы пришли сюда в поисках чего-то. Или, точнее, я пришел.

«Труп Кривмахера».

Это явление не могло быть связано с трупом дракона, поэтому предположение Эвана, скорее всего, было неверным.

«Но где умер Кривмахер?»

Он умер в этом городе?

Хотя, когда я вошел, я получил сообщение о том, что в этом подземелье находится тело Кривмахера, теперь у меня возникли сомнения по этому поводу.

Одно было ясно: Кривмахер мог иметь какое-то отношение к этому явлению, но, скорее всего, не являлся его непосредственной причиной.

«У меня есть предложение», — сказал Эван.

Луна тут же ощетинилась, как раздраженная кошка, всем телом выражая признаки настороженности.

«Похоже, вы оба не очень много знаете об этом месте. Вы знаете, как отсюда уйти?»

"Нет."

«В таком случае, как насчет того, чтобы сотрудничать? Сила в этом пространстве настолько велика, что людям практически невозможно ее создать. Более того, борьба друг с другом в месте, откуда трудно сбежать, не принесет пользы никому».

На этот раз я кивнула прежде, чем Луна успела что-то сказать.

«Ну ладно. Перемирие?»

«Друг!»

Луна бросила на меня недоверчивый взгляд, но сейчас не время оценивать ее эмоции. Сейчас время для логических и прагматичных решений.

"Очень хорошо."

Эван одобрительно кивнул.

Однако он не удержался и предупредил Луну с ноткой угрозы в голосе.

«Луна Пендрагон, ты можешь призвать дух Евы, как ты знаешь. Но, как ты знаешь, Ева не сможет победить меня без надлежащей подготовки. Смерть не имеет большого значения в таком месте, как это. Ты не умрешь по-настоящему. Поэтому я могу заставить тебя испытать вечные страдания».

Эван завершил свою речь зловещим замечанием, но, похоже, его это не смутило, поскольку он небрежно заявил: «Надеюсь, вы понимаете, что я великодушен к вам обоим».

С этими словами он повернулся и исчез в переулке, где он появился ранее. В этом повторяющемся цикле времени он мог продолжать мучить нас бесконечно.

«Это ужасно».

Когда Эван ушел, я попыталась расслабить свое напряженное тело, но, возможно, я нашла утешение слишком быстро.

«Друг».

Холодный голос Луны, зовущей меня по имени, был пугающим. Это было больше похоже на то, как будто имеешь дело с упрямым ребенком, чем на что-либо еще.

«Да, Луна?»

«Зачем ты это сделал? Эван плохой человек! Он сказал, что ты умерла из-за него!»

Я горько улыбнулся и ответил: «Да, после того, как я умер один раз, я теперь понимаю способности Эвана. Вот почему я отступил».

«Но все же! Но все же!»

Казалось, она хотела что-то еще сказать, но мысли ее были перепутаны. Луна пробормотала еще несколько слов, прежде чем отвернуться.

«Я забочусь о тебе только потому, что ты мой друг».

В конце концов, она решила отпустить это. Ее поведение было скорее забавным, чем пугающим, но это была не та ситуация, над которой можно было смеяться.

«Ну ладно».

Я кивнул, и взгляд Луны сменился с гнева на облегчение. Было очевидно, что у нее было много мыслей и эмоций, но сейчас не время в них углубляться.

«Давайте найдем какую-нибудь информацию до наступления темноты».

«Экспедиция Огненного Дракона, Кривмахер».

Для начала нам нужно было посетить гильдию наемников.

Успокоив Луну и уйдя, мы попытались найти гильдию наемников, но я ошибся, думая, что она существует в эту древнюю эпоху.

В конце концов мы оказались в оживленном рыночном районе, где надеялись собрать хоть какую-то информацию.

«Ого, что это за животное?»

«Его зовут Ральф! Желтохвостая скальная обезьяна!»

Рыночная площадь была оживленной, заполненной людьми всех возрастов. Приход Луны с Ральфом привлек внимание любопытных детей.

Луна, с немного самодовольным выражением лица, объяснила детям, выпятив грудь. Это было зрелище, которое меня забавляло, но это был не тот момент, чтобы наслаждаться.

«Старшая сестра, откуда ты взялась?»

«Я? Я приехал издалека! Ты знаешь Индевор?»

«Индевор? Я не знаю».

Казалось, что в эту эпоху не было Индевор. Пока Луна общалась с детьми и Ральфом, возник разговор, которого мы не ожидали.

«Сестра Луна, разве ты не можешь пойти в храм?»

«Храм?»

«Все священники сейчас молятся в храме! Наш отец находится в Экспедиции Огненного Дракона, и он молится там каждый день! Так что только священники могут войти в храм...»

Любопытство Луны возросло, когда она стала расспрашивать дальше.

Храм.

В эпоху, в которой живем мы с Луной, этого здания не существует.

В конце концов, божества были всего лишь именами, и в этом конформистском обществе не было отдельного храма.

«Если подумать, то верховный жрец храма приказал провести Драконью экспедицию».

Сможем ли мы раскрыть тайны этого повторяющегося города, посетив храм?

Я тут же сказал Луне:

«Пойдем в храм?»

«Что такое храм?»

«Вероятно, это место, где люди молятся богам. Там также собираются жрецы. Я слышал, что верховный жрец Леты, божества-хранителя этого города, запросил Драконью экспедицию».

«Экспедиция «Дракон»? Представление ранее?»

Если подумать, я ведь не объяснил этого Луне.

Я сразу же рассказал ей о том, что я изначально искал, и о той информации, которую получил от Томсона, бывшего владельца фруктового магазина.

«Драконы! Ух ты!»

Глаза Луны заблестели, когда она услышала эту историю.

Затем она спросила детей вокруг нее:

«Где находится храм?»

«Если вы пойдете прямо в ту сторону, вы найдете его! Но разве этот человек не может войти? Они сказали, что только священники могут войти».

Этот человек?

Нет, это не важно.

Тот факт, что я не мог войти в храм, не был большой проблемой. В конце концов, я бы все забыл, как только вернулся, так что пробраться туда без разрешения не составило бы труда.

«Сейчас разочаровывающее время».

Закат подкрался незаметно.

Я не знал, как далеко находится храм, но если мы отправимся сейчас, то, похоже, будет трудно собрать много информации. Не было никакого плана, как справиться с жителями, которые ночью превращались в черный дым, и даже если мы выдержим ночь, я понятия не имел, что нас ждет на следующий день.

«И все же я должен сделать все, что в моих силах».

У нас было мало времени, поэтому нам нужно было торопиться.

«Малыш, как тебя зовут?»

«Я Хендерсон».

«Я Луна! Просто Луна. Увидимся в следующий раз!»

Я поблагодарил детей и направился к храму вместе с Луной.

Луна гладила Ральфа и напевала мелодию, выглядя довольно довольной. Казалось, она уже забыла об Эване и встрече с ним, благодаря разговору с детьми.

"Мой друг."

Затем Луна внезапно остановилась и обернулась, глядя в ту сторону, где были дети.

"Да?"

«Как вы думаете, эти дети превратятся в черный дым, когда зайдет солнце?»

"...Я так думаю."

Выражение лица Луны заметно помрачнело.

Хотя ее поведение было несколько жалким, это место не было реальным с самого начала, просто подземелье. Это были остатки давно потерянной эпохи.

«Это храм?»

Наконец, расспросив дорогу, я добрался до храма. Это было прочное и внушительное сооружение, совсем не похожее на то, что я себе представлял.

"Откуда ты?"

— спросил нас человек в черном халате, охранявший вход.

Луна была поражена, когда увидела его внешность. «Ух ты».

Его бледная кожа, белые волосы и брови, и лучистые фиолетовые глаза были очаровательны. Его уникальная внешность была такой же сказочной, как у Луны.

«Вы жрец Никс?»

Я кивнул в ответ на вопрос, похожий на тот, который задал Томсон, владелец фруктового магазина.

"Да."

"А ты?"

«Я ее сопровождающий. Мне поручили охранять священника, когда мы услышали об экспедиции «Дракон».

Уверенность говорить все, что я хотел, исходила из надвигающейся регрессии. Поскольку он все равно все забудет, не имело значения, если я выболтал подробности.

Охранник у входа на мгновение взглянул на нас, а затем указал на Луну.

Затем он обратился ко мне: «Сейчас мы можем разрешить войти только священнику. Прошу прощения, но не могли бы вы подождать минутку?»

Мы с Луной обменялись короткими взглядами, а затем Луна ободряюще улыбнулась и направилась к храму.

«Не стоит беспокоиться», — словно хотела сказать она своей улыбкой.

Она была сильнее меня. В Крепости Эндевор, из-за уникальной среды боя, я могла бы казаться сильнее, но в конечном итоге, в бою один на один, мне было бы трудно сравниться с ней. Настолько толстым был барьер трансцендентного существа.

«Проблема в том...»

Я смотрел на небо, а закат медленно исчезал.

Сегодня может быть сложно собрать значимую информацию. Охранники, которые ночью превращались в черный дым, представляли собой проблему, и даже если мы переживем ночь, я понятия не имел, что нас ждет на следующий день.

Когда я обнажил меч, давая понять, что мне следует быстро подготовиться, священник у входа заговорил...

"Что ты сейчас делаешь?"

Я не чувствовал, что стоит отвечать. Я просто молча стоял с обнаженным мечом и ждал.

«По крайней мере, вокруг храма не так много людей», — подумал я.

Вскоре солнце полностью село, и, как и ожидалось, священник, охранявший вход, превратился в черную фигуру.

Ух ты.

Я попытался послать порыв ветра меча, как в прошлый раз, но это было бесполезно. Казалось, что физическая сила не сработает, и что удивительно, магия тоже не сработала.

«Как Эван отступил?»

В любом случае, прежде чем черный дым окутал меня, он проник в храм, словно дротик.

Крушение!

Внутри я увидел Луну, окруженную черным дымом.

«Луна!»

Она пострадала? Поскольку я не мог видеть, как садится солнце изнутри, был высокий шанс, что нас застали врасплох. Не зная, как с этим бороться изначально...

«Человек?»

Вдруг я увидел изнутри человекоподобную фигуру. Если это не был кто-то, превратившийся в черный дым, то мог ли это быть Эван? Но его наряд не был похож на чисто белые доспехи Эвана.

-Гооо.

Дым, окутавший Луну, теперь устремился в мою сторону.

Луна, казалось, уснула, глаза ее были закрыты. Я попыталась отойти на некоторое время.

-Гооо.

«Вы тоже там были?»

Выход был уже заблокирован. Я не знал, что делать. Я взмахнул мечом и наугад произнес заклинание.

Однако черный дым просто двигался прямо на меня, не оказывая никакого воздействия.

"Блин."

Вот так меня и поглотил черный дым.