Луна пронеслась по воздуху. В одно мгновение она призвала свой дух и создала в руке огромную косу, устремившись к Гегелю.

Ка-га-га-гак!

Коса ударила Гегеля, все тело которого почернело, но искры полетели, а он остался невредим, улыбаясь.

«Хе-хе».

Гегель преобразился за пределы своей человеческой формы. Напоминая черное яйцевидное привидение, его рот широко раскрылся, обнажив разорванную бездну, и оттуда вылетел рой черных бабочек.

Ху-унг.

Кваааах!

Луна энергично взмахнула косой, отталкивая Гегеля и бабочек.

Тем временем другие черные маги быстро применили защитные заклинания и отошли на расстояние.

Я тоже не стоял сложа руки.

«Луна, отойди».

Я вскочил на стол, и мана хлынула по моему телу.

Панг!

Явился яркий Галакшур.

Я оттолкнул Луну и вместо нее столкнулся с Гегелем.

«Друг!»

«Не нужно вмешиваться. Я разберусь с этим».

Если Гегель не сошел с ума окончательно, он действительно хотел меня убить? Была ли вся эта суматоха необходима? Если бы он хотел меня убить, у него было много возможностей раньше.

«Это не кажется слишком серьезным, учитывая, что Морн просто наблюдает. В любом случае, похоже, что-то не так».

Я решил пока подыграть.

[Базовое зачарование: Зачарование духа]

[Обнаружена одна отмеченная душа]

[Душа «Аль-Гурда, Хранителя Ваятры» спускается]

«Крахах!»

Рев Аль-Гурда, звук, который я давно не слышал. Я думал, что больше никогда его не услышу.

Я почувствовал, что мои физические возможности возросли.

Хоть это и было незначительно по сравнению с призывом Луны, это не имело значения.

Важным было чувственное восприятие Аль-Гурда.

«Это интригует».

Мое зрение расширилось, и я смог воспринимать вещи более отчетливо.

Черные бабочки Гегеля, созданные им, были мгновенно обнаружены.

«133 из них».

Я влил в Галакшура как можно больше маны.

Черные ауры текли по поверхности чистого белого меча.

[Резкость временно увеличивается (накапливается)]

Подтвердив желаемое сообщение, я тут же взмахнул мечом.

Кваааах!

Меч-ветер, наполненный энергией клинка, закрутился в спираль.

В конференц-зале в одно мгновение воцарился хаос, и повсюду начались беспорядки.

"Сумасшедший!"

«Это волшебник?»

Черных бабочек уничтожил вихрь ветра-меча, но я пока не мог ослабить бдительность.

«Я хочу увидеть не это».

Внезапно рядом со мной появился Гегель, что-то прошептал, а затем ударил меня кулаком.

Квонг!

Несмотря на то, что я заблокировал атаку с помощью Галакшура, меня отбросило в сторону от сильнейшего удара.

Гегель использовал зловещее заклинание, которое позволяло ему перемещаться с помощью теней. Его способность приближаться ко мне незамеченным была связана с тем, что меня использовали.

«Ты действительно умрешь, если не используешь против меня всю свою силу».

Его голос снова раздался в моих ушах, и я направил на него клинок Галакшура.

Кканг!

Искры полетели. Похоже, усиление резкости еще не наступило.

Гегель не проявил намерения защищаться от моих нападок.

«Если я смогу нанести хотя бы легкую рану...»

Проклятие крови смешалось с аурой клинка, но не ранить его было бы бессмысленно.

«Я не хочу раскрывать свою нежить».

Моя нежить была далеко не обычной. Показывать их всем этим черным магам было все равно, что раскрыть скрытую руку в карточной игре.

Если я не хотел использовать свою нежить, мне приходилось пробовать что-то другое.

Я не прилагал усилий, чтобы держать дистанцию. Дистанционный бой был бесполезен из-за уникальной магии Гегеля.

Все, что я мог сделать сейчас, это...

Ах!

Внезапно я вспомнил движения, которые мне показал Максимен. Это было из-за влияния призыва Аль-Гурда?

По какой-то причине мне показалось, что я могу сделать это сейчас.

Ху-унг!

Черный кулак Гегеля полетел в меня. Его кулак, теперь уже черный, словно окутанный тенями, приближался в замедленной съемке.

Мои чувства обострились, и боевые инстинкты замелькали в моем сознании.

Панг!

Мне удалось избежать удара, хотя зазор был всего лишь толщиной с бумагу. От удара воздух треснул.

Разница в силе была очевидна по сравнению с техникой Максимена, но мне удалось это осуществить.

Брызги!

Гегель коснулся щеки, и тихий вздох сорвался с его почерневших губ.

«Что это только что было?»

Его тон был серьезным, в отличие от прежнего. Однако я не мог ответить на его вопрос.

«Еще немного...»

Я чувствовал, что я на грани постижения чего-то глубокого. То, что казалось простым, когда я наблюдал за выступлением Максимена, становилось сложнее, когда я пытался сделать это сам.

Техника Максимена заключалась не только в нанесении ударов противнику, но и в разрезании пространства.

«Ломтик».

Я не пытался ранить врага; я буквально прорезал пространство.

Пиук!

Мой меч снова двинулся. На этот раз щека Хегеля была задета клинком. Хотя я не использовал Проклятие Крови из-за своей концентрации, оно все равно не оказало бы на Хегеля никакого эффекта.

Но я не мог остановиться.

«Адриас Кромвель».

Пока Гегель говорил, бабочки появлялись во всех направлениях. Сотни бабочек создавали впечатляющее зрелище, когда Гегель двигался. Где бы ни были бабочки, там был и Гегель, и в то же время его там не было.

Среди этого невероятного движения голос Гегеля оставался ясным.

«Ты чудовище. Ты растешь хоть сейчас?»

Я на мгновение остановился, сделал глубокий вдох и подавил беспокойное желание внутри себя.

Затем я воплотил это желание в своем мече.

Я следил за движением меча с непоколебимой сосредоточенностью. В тот момент я потерял всякое осознание своего окружения.

Я гнался за мечом, или меч гнался за мной?

В этом извращенном мире я чувствовал только черных бабочек, себя и меч.

[Талант «Фехтование»... Приобретён...]

[Условия выполнены...]

[Эволюция возможна...]

Вокруг, возможно, царил хаос, но я этого не слышал.

Я полностью погрузился в свое фехтование.

Сначала я пытался подражать технике Максимена, но постепенно она превратилась во что-то другое. Меч Самоотверженности, которому я научился у Дешурна, растаял и превратился во что-то другое.

«Максимен сказал, что мечи, техники ауры, фехтование — все это в конечном итоге всего лишь инструменты».

Я не был полностью не согласен с точкой зрения Максимена, который подчеркивал внутреннюю силу человека. Однако у меня была несколько иная точка зрения.

Разве даже внутренние силы человека не являются в конечном итоге инструментами?

«В конце концов, каждый — инструмент, управляемый моей волей».

Если все было инструментом, то разве мы все не были по сути одинаковы? Эта мысль привела к откровению.

«Я — меч, а меч — это я».

Мое тело было мечом, и мое фехтование было продолжением меня. Мой меч был частью меня, и боевые приемы, которые я использовал, были отражением моего существа.

[Черта «Просвещение» имеет...]

Когда все это слилось воедино, на меня хлынул поток учения Дешурна.

«Бескорыстие».

В начале не было ничего. Была только моя воля, направленная на врага.

[Призыв «Хранителя Ваятры, Аль-Гурда» завершён.]

[Время восстановления: 80 часов]

С незнакомым звуком мир затих. Ощущение единения с мечом и собственной волей рассыпалось, и я начал воспринимать свое окружение.

«Ах!»

Я сделал шаг вперед. Я почти достиг чего-то, но не мог вспомнить, чего именно.

«К чему я собирался прикоснуться?»

Но прежде чем я успел вспомнить, меня захлестнула буря ощущений.

"Фу."

Я был весь мокрый от пота, все мое тело было мокрым. Что только что произошло?

«Друг!»

Мои мышцы кричали в знак протеста. Дышать было трудно, и даже стоять казалось вызовом.

«Друг, ты в порядке?»

Кто-то меня поддержал. Когда мне удалось повернуть голову, я увидел лицо Луны.

Подожди, кто такая Луна? Где я была и что я делала?

Мои веки были тяжелыми, и я изо всех сил пытался держать их открытыми. Несмотря на все усилия, я не мог удержаться. Перед тем, как мои глаза закрылись, моей последней мыслью было: «Кто я?»

«Ага, вы приехали. Пожалуйста, присаживайтесь».

Лорд Холлингтон с теплой улыбкой приветствовал свою гостью, предложив ей стул.

В ответ Эми Кромвель выразила свою благодарность и заняла свое место.

«Благодарю вас, ваша светлость. Вы хорошо себя чувствовали в течение последних двух месяцев?»

«Лучше быть не может. Время пролетело», — ответил он.

«Действительно, в последнее время у меня было довольно много дел».

Эми, которая полагалась только на свои навыки, чтобы подняться по карьерной лестнице, обнаружила, что строит неожиданные связи, которые вывели ее на новые высоты. В последнее время она собирала информацию и усердно ее организовывала, сосредоточившись на предстоящей покупке акций горнодобывающей компании в регионе Эверласт.

«Возможно, пришло время подумать о найме помощника, мисс Эми. Как только мы завершим приобретение акций шахты, дел станет еще больше».

«Пока что я в порядке. Спасибо за беспокойство. Я сделаю все, что смогу, сам и подумаю, когда придет время».

«Работа в высших эшелонах власти может быть сложной, поскольку доверять людям не всегда легко. Но, в конце концов, мы все люди, и мы не можем со всем справиться в одиночку».

«Я буду иметь это в виду».

Эми говорила уверенно, и лорд Холлингтон улыбнулся в ответ.

Пока они продолжали обсуждать оставшиеся задачи и подготовку к предстоящему аукциону, кто-то торопливо постучал в дверь.

«Ваша светлость Холлингтон, у меня есть срочное сообщение».

Лорд Холлингтон обменялся с Эми коротким извиняющимся взглядом.

«Кажется, это очень срочно. Приношу свои извинения».

«Нет, это не проблема. Наши дела могут подождать, какими бы они ни были. Кажется, это что-то важное. Я выйду на минутку».

"Я прошу прощения."

Эми и лорд Холлингтон поднялись со своих мест и вместе направились к двери. Вскоре после этого, когда лорд Холлингтон собирался открыть дверь, чтобы принять посетителя, кто-то с другой стороны опередил его.

Скрип!

"Хм?"

Пораженный, голос лорда Холлингтона был слышен, так как он выглядел сбитым с толку. Эми тоже отступила от удивления. Человек, открывший дверь снаружи, приветствовал их улыбкой, попеременно бросая взгляды то на Эми, то на лорда Холлингтона.

"Добрый день?"

«О, Сал...! Нет, Ваша Светлость Хагенвальд!»

«Извините, что зашел без предупреждения. Я уже извинился, так что будьте ко мне снисходительны».

Подмигнув, он вошел в комнату, его взгляд остановился на Эми. Затем он внезапно наклонился, приближаясь к ее лицу.

«Вы... кажетесь мне немного знакомым?»

«Это довольно невежливо. Кто вы?»

«И ваши характеры очень похожи».

Мужчина, согнувшись в талии, прокомментировал:

«Адриас Кромвель, какая связь между вами двумя?»

Это был Салем Эдидиа.

Он вернулся.