Мне пришлось резко прекратить свой план, чтобы продемонстрировать сознание Никеля.

Траулер проявил больший интерес к Галакшуру, чем к моим внезапным действиям.

Он подошел ко мне совсем близко и внимательно осмотрел клинок Галакшура.

«Откуда взялся этот меч?»

«Я получил это от кого-то».

«Могу ли я рассмотреть его поближе?»

Я не собирался доставать меч для этой цели, но без сопротивления передал Галакшура Траулеру.

Позже мы сможем доказать наличие сознания у Никеля.

И есть вероятность, что он обнаружит второй метод распечатывания, о котором я не знаю.

«Это потрясающе. Прекрасный меч».

Он долго проверял баланс и остроту Галакшура и был им подивлён.

Особенно он похвалил сверкающий клинок, слишком яркий для глаз.

«Это действительно удивительный меч. Он обладает практичностью и художественной ценностью. Вы получили его бесплатно?»

«Сначала он не имел такого вида. Это был просто обычный и изношенный меч».

"Что?"

Услышав мои слова, Траулер начал более внимательно осматривать Галакшура.

Через некоторое время он воскликнул: «Ха! Это невероятно. Такой уровень мастерства невозможен в нынешнюю эпоху».

«Вы что-нибудь обнаружили?»

«Неизвестная сила окружает меч. И, глядя на вид меча и выгравированные узоры...»

Траулер резко посмотрел на Морана.

Казалось, он хотел, чтобы Морн посмотрел на меч вместе с ним.

«Продолжайте. Я слушаю».

Морн кивнул, и Траулер продолжил свое объяснение.

«Если вы посмотрите сюда, вы увидите древние символы, вырезанные на мече. Это говорит о том, что это может быть меч из древних времен. Я не могу сказать наверняка, но, учитывая силу, окружающую меч, это может быть правдой. Такого рода сила часто ассоциируется с древними богами».

«Боги!»

воскликнула Луна.

Узнав вместе со мной о существовании богов, она нашла эту тему очень интригующей.

При этом я не знал, что Галакшур связан с богами; это была ценная информация.

Траулер был экспертом в области древних богов и символов, о чем я только что узнал.

«Повторяю, я не могу быть уверен в своей догадке. Я не создавал этот меч и не был свидетелем древних времен. Я всего лишь скромный кузнец».

«Тем не менее, по вашему мнению, связано ли это с древними богами?»

«Это так. Вы, наверное, знаете, но по счастливой случайности я создал Звездного Охотника. Он был создан под влиянием божественной силы. Учитывая мой опыт, я почувствовал похожую энергию от этого меча».

Звездный охотник был исключительным произведением Траулера. Это был необычный предмет, который я приобрел во время игры, известный как Именованная вещь. Предыдущий владелец умер, и я не знал его личности. Однако я знал, что у него были особые атрибуты, которые не совсем подходили, и он не использовался часто.

Его название соответствовало его репутации; после победы над грозными противниками его характеристики увеличивались, и он усиливал характеристики пользователя. Однако это был уникальный предмет, который был более или менее невозможен в реальности.

Это была игра, поэтому была система для таких корректировок, и мы, естественно, ею пользовались. Но я был в реальном мире. Такие атрибуты, как репутация, здесь не были видны.

О высокой или низкой репутации нельзя судить одним лишь мечом.

В игре я понимал, что это имеет смысл, но в реальности это было немыслимой концепцией. Репутация была ценностью, которую можно было количественно оценить и использовать в игре, естественно извлекая из этого выгоду. Однако в этом месте я был в реальности.

На самом деле репутация была нематериальной ценностью.

Таким образом, критерии высокой и низкой репутации не были ясны, а численное значение, представляющее силу, также нельзя было считать объективным.

Репутация и сила противника не коррелировали, и речь не шла о поглощении силы. Идея меча, поглощающего репутацию, не имела смысла, но...

«Оно действительно существует, и прямо передо мной находится человек, который его создал».

Если бы этот меч обладал такими же возможностями, то утверждение Траулера казалось бы разумным.

Если бы была задействована божественная сила, она могла бы превратить абсурдную концепцию в реальность.

Объяснение Траулера, как человека, испытавшего почти всемогущество богов, имело смысл. Способность поглощать репутацию могла бы сработать и здесь.

«Но разница между этим мечом и тем, что создал я, заключается в том, что Звездный Охотник случайно подвергся влиянию божественной силы. Этот меч был намеренно создан с использованием божественной силы».

«Невероятный меч. Молодой человек, могу я спросить, кто дал вам этот меч?»

Не было нужды его скрывать. Барт, скорее всего, все равно забыл о мече.

«Я получил его от Барта Албена. Я слышал, что его можно было добыть в подземелье, расположенном в пустыне».

"Ой."

Морн кивнул с заинтригованным выражением лица.

Траулер, похоже, тоже понял, когда прозвучало имя Барта.

«Этот парень вполне мог заполучить такой меч. Но он, вероятно, не распознал его истинную сущность, поэтому и отдал его тебе».

Предположения Траулера были полностью верны. Если бы это был предыдущий Галакшур, даже Траулер мог бы его не узнать.

Более того, без окна предметов я бы тоже не узнал.

Создавалось впечатление, что он говорил о Барте так, словно знал его.

Был ли он достаточно знаменит, чтобы встретиться с ним?

«Адриас Кромвель, верно? Ты случайно не знаешь, что этот меч все еще запечатан?»

«Запечатано? Я понятия не имел».

Я вел себя так, будто не знал, хотя знал. Но было трудно объяснить, откуда я это знал.

«Этот меч однажды претерпел трансформацию. Вероятно, тогда его распечатали, но он все еще кажется запечатанным. Интересно».

Внезапно Траулер поднял руки и держал молоток, одновременно обращаясь ко мне.

«Не могли бы вы одолжить мне меч на минутку?»

«Сначала подтверди, что ты сделаешь снаряжение для моей нежити, как ты и обещал. Потом я одолжу его тебе».

Теперь мы наконец можем вернуться к теме нежити.

В этой ситуации, независимо от того, знал ли Траулер об этом или нет, я мог бы рассказать историю о нежити.

На заднем плане Никель продолжал размахивать мечом, не произнося ни слова, а Луна, стоявшая рядом с ним, играла.

«Это отдельный вопрос. Но, судя по тому, что я наблюдал, у нежити есть чувство собственного достоинства. Что вы пытались доказать?»

«У меня уникальная конституция. Я умею обращаться и с мечом, и с магией».

«Если подумать, это правда. Я был так поглощен этим мечом, что даже не подумал о нем. Редко кто из магов носит с собой меч».

И вот разговор снова перешел на тему нежити.

«Итак, я хотел показать вам зрелище моих нежити в бою. Это было бы почти невозможно, если бы у них не было чувства собственного достоинства».

Нежить следовала простым инструкциям, которые давали ее хозяева. Сложные команды обычно понимала только высокопоставленная нежить, в то время как большинство действовало исключительно инстинктивно. Нежить с чувством себя была редкостью и обычно создавалась некромантами с обширными знаниями.

Но, как человеку в возрасте двадцати с небольшим, создание Мастера Ауры или Призрака было трудно поверить. Даже если мне посчастливилось заполучить труп Мастера Ауры, большинство некромантов задумывались о создании такой могущественной нежити, когда у них было значительно больше опыта.

«Мы с Никелем уже давно не спарринговали».

Когда я только начал учиться фехтованию, он избивал меня каждый день.

Так или иначе, Никель достиг уровня Мастера Ауры.

Спарринг с ним в полную силу послужил бы доказательством того, что у Никеля есть чувство собственного достоинства.

«Итак, спарринг с собственной нежитью... Это довольно интересно».

«Хм-хм... Вы спрятали настоящего негодяя, молодой человек».

Я, казалось, был вполне уверен в себе, и Морн это понимал.

Морн, возможно, почувствовал, что Никель был творением Мастера Ауры.

«Сначала давайте проверим меч. Вы можете подождать?»

"Да."

И вот у нас внезапно случился неожиданный перерыв.

С одной стороны, звук ударов молотка по моему Галакшуру:

Стук! Стук!

А с другой стороны видна аура Никеля.

Никель тренировался, отражая игривые заклинания Луны и одновременно демонстрируя свое магическое мастерство.

Увидев навыки и магические способности Никеля, Морн улыбнулся и сказал: «Ха-ха, это действительно Мастер Ауры. Разве это не пустая трата времени?»

Я ответил: «Мне пришлось использовать его по своему усмотрению, потому что я торопился».

«Это был неплохой выбор. Часто, когда люди прячут могущественных существ или предметы, они никогда не используют их».

Пока Морн говорил, он наблюдал за Никелем.

Этот неожиданный перерыв дал нам время обсудить все в более неформальной обстановке.

«Морн, а как насчет того, как я получил труп уровня Мастера Ауры?»

«Не волнуйтесь. Спрашивать — это не этикет».

Он не собирался спрашивать о нежити, поэтому просто отмахнулся от этого вопроса с улыбкой.

«Дедушка».

Луна, которая игриво дразнила Никеля за спиной Морна, окликнула его.

«Зачем ты это делаешь?»

«Дедушка, кто сильнее: Рыцарь Смерти или мой друг Фантом?»

«Хе-хе. Ну конечно...»

«Нам придется бороться, чтобы узнать».

О, я не мог не выпалить эти слова.

Но не было нужды отказываться от своих слов, поэтому я промолчал.

«Хм. Милая, ты можешь гарантировать это утверждение?»

В слегка прищуренных глазах Морна мелькнул проблеск предвкушения.

Казалось, мое заявление неожиданно затронуло гордость Морна.

Проблема была в том, что я тоже был очень гордым, когда дело касалось никеля.

«Я оговорился».

Когда я послушно опустил голову, на лице Морна отразилось легкое разочарование, или это было всего лишь мое воображение?

Однако мои слова еще не были закончены.

«Хотя слова были ошибкой, мое мнение осталось неизменным: мы не узнаем результат без борьбы».

"Интересный."

Одновременно со словами Морна открылась черная трещина, и оттуда вырвался Рыцарь Смерти.

Одетый в черную броню, закрывающую все тело, и скрывающий лицо шлем, Рыцарь Смерти своим присутствием подавлял все вокруг.

«Оооох!»

По какой-то причине Луна выглядела взволнованной, и Никель, потакавший ее игривым выходкам, повернул голову, чтобы посмотреть на Рыцаря Смерти.

«Этого ребенка зовут Рудерон. Он один из Мастеров Ауры, которых я поймал лично».

Увидев Рудерона лично, я взглянул на ситуацию по-новому.

Я встречал его несколько раз в игре.

Я был с ним довольно хорошо знаком, особенно по сравнению с другими боссами, поскольку сражался с ним бесчисленное количество раз в игре.

Причиной этого стали бесконечные повторные попытки из-за неудачных стратегий.

«Один из боссов, который заставил меня использовать больше всего трюков с сохранением и загрузкой. Он был таким же крутым и хитрым».

Благодаря этому я приобрел обширные знания о численности и уникальных особенностях нежити Морна, особенно некоторых из самых сильных из них.

Рудерон был третьим по силе Рыцарем Смерти среди них.

Если бы нужно было составить рейтинг всех нежити Морна, он, возможно, не оказался бы на первых позициях, но среди рыцарей смерти он занял третье место.

«Как насчет этого? Как ты думаешь, твой Никель сможет противостоять моему Рудерону даже в таком виде?»

"Да."

Я равнодушно кивнул.

Конечно, если говорить только о ранге, Никель в роли Фантома сильно отстал.

Однако, принимая во внимание поглощение лени, синхронизацию с первородным грехом и использование трюков Ауры за счет особых навыков, я был уверен, что Никель сможет победить.

Стук.

Не прошло и минуты, как Никель приблизился.

Казалось, он понимал все слова, которыми мы обменивались, поскольку смотрел на Морна и Рудерона с довольно провокационной позицией.

«Оба — Мастера Ауры, но это тело Фантома против тела Рыцаря Смерти. Я не думаю, что это может преодолеть разрыв, независимо от того, насколько великим Мастером Ауры он является».

Если бы не первородный грех и лень, я бы, естественно, подумал, что Никель не сможет победить.

В этот момент мне тоже стало любопытно.

Может ли сила первородного греха и лени сократить столь значительный физический разрыв?

«Милая, тогда почему бы нам не заключить пари?»

«Ставка?»

«Да. Если ты так уверен, ты должен быть уверен, что выиграешь пари, верно?»

Честно говоря, я не знал, смогу ли победить.

Но если бы я использовал трюки Ауры, я бы, возможно, смог воспользоваться его самодовольством и победить.

Независимо от того, насколько силен Рыцарь Смерти с помощью Мастера Ауры, его эффективность не превзойдет эффективность Мастера Ауры.

Кроме того, его нельзя было даже сравнить с Мастером Ауры, поскольку он изначально не умел использовать трюки с аурой.

Однако Никель мог использовать трюки с аурой, и у него был опыт победы над сильным противником, таким как Демон Меча, который был близок к Мастеру Ауры.

«Уф».

Тем не менее, я решил пока сделать шаг назад.

Не было необходимости явно упоминать, что он мог использовать трюки с аурой, верно?

«Если никель повредится, у меня не будет материалов, чтобы его починить. «Кажется, это значительный риск».

Я выразил нежелание участвовать в пари.

Возможно, благодаря дружелюбному поведению Морна я подсознательно почувствовал, что моя гордость возросла.

И, похоже, Морн по-другому истолковал смысл моих слов, потому что он рассмеялся.

«Хе-хе-хе! Ты действительно уверена в себе. Милая, твоя нежить — всего лишь Фантом, а Рудерон — Рыцарь Смерти. Даже если Никель получит повреждения во время дуэли, я обязательно его починю. Как насчет этого?»

Конечно, если задуматься над тем, что я сказал, может показаться, что я верю, что смогу победить, даже если Никель пострадает.

Трюки с аурой, сила первородного греха и лени...

Сколько бы я ни думал об этом, шансы, казалось, были на моей стороне.

Прежде всего я верил в способности Никеля.

Демонстрация использования трюков с аурой могла повлечь за собой убытки, но в зависимости от вознаграждения за ставку она того стоила.

«На что поспорим?»

«Ваша уверенность выглядит хорошей, и это не наивная самоуверенность. Что касается ставки...»

Морн, задумавшийся на мгновение, вскоре зловеще улыбнулся.

«А как насчет кольца?»

Кольцо? Я даже не подумал об этом.

«Вы говорите о Кольце Ассамблеи?»

«Да. Даже сейчас ты можешь признать свою слабость и отступить. Это кольцо имеет гораздо большую ценность, чем ты думаешь. Если оно у тебя, члены других фракций будут рады заключить сделку. Не переусердствуй».

По иронии судьбы, слова Морна, предполагавшие, что мне следует отступить даже сейчас, заставили меня улыбнуться.

Мне следовало бы сохранять спокойствие, но я чувствовал нарастающее волнение.

Во-первых, шансы Никеля на победу были уже вполне очевидны, а с приманкой в виде Кольца Ассамблеи...

«Все в порядке. В таком случае я еще больше жажду этого».

«Хе-хе...»

Никель, стоявший рядом со мной, медленно вытащил свой меч.

Его тихую, пылкую решимость чувствовал даже его хозяин, то есть я.

«Я поставлю кольцо».