«Хах».

Валетта, пробуждаясь ото сна, издала вздох, больше похожий на восклицание. Ярость, начавшая полыхать у неё в груди, заставляла кружиться голову.

«Ирмина. Я не знала, что ты можешь быть настолько низким человеком».

Отвратительные слова, вроде тех, что кого-то называют жеребцом, можно было бы простить, даже если они ранят. Но обманом втянуть её в фиктивный брак – это то, что она никогда не сможет простить.

Валетта от всей души желала Ирмине несчастья. Она никогда не думала, что будет ненавидеть кого-то так сильно, за исключением разве что Леонарда.

«Ирмина. Если бы ты хоть когда-нибудь считала Фридриха семьёй и если бы ты действительно считала меня семьёй, ты не стала бы участвовать в этом фиктивном браке».

Какой бы мягкой Валетта ни была, она не могла простить Ирмину. Ирмина перешла все границы и теперь была причиной её несчастий.

«Кажется, я медленно схожу с ума».

В тот день, когда это кипящее чувство вырвется у неё из груди, она, возможно, сгорит заживо в этом жаре.

Валетта поднялась с кровати. Сегодня был тот день, когда должна была приехать Ирмина. Одна мысль о том, что ей придётся встречать гостью, не давала ей даже сосредоточиться на расшифровке древних текстов последние несколько дней. Её враждебность по отношению к Ирмине была за гранью воображения, достаточной, чтобы заставить её решиться на поступки, на которые она обычно не была способна. И это было ещё не всё. Она хотела вернуть боль, которую получила, родителям Ирмины, графу и графине Дампир.

«Я не могу простить их».

Выйдя из своей комнаты, Валетта глубоко вздохнула перед дверью в покои Леонарда. Даже стучать ей было неспокойно.

Тук-тук.

В ответ на тихий стук изнутри раздался голос, разрешающий войти. Валетта, помедлив, схватилась за дверную ручку и отпустила её, затем снова глубоко вздохнула и вошла внутрь.

Леонард, только что принявший душ после утренней тренировки, выглядел слегка удивлённым, увидев Валетту своим ранним посетителем.

«Что случилось так рано утром?»

Валетта внимательно изучила лицо Леонарда. В её глазах он по-прежнему выглядел прекрасно. Его привлекательно загорелая бронзовая кожа, блестящие чёрные волосы и почти идеальные нос и губы под ними.

Но она слышала, что другие люди не видят этого лица. Валетта сглотнула вздох. Затем она протянула руку и прикоснулась ладонями к щекам Леонарда.

«Валетта?»

От её прикосновения одно из его век дёрнулось, а сомкнутые губы сжались. Но Валетта, не обращая ни на что внимания, притянула его лицо ближе и поцеловала. Её разум был пуст, она осознавала, что делает, но не понимала смысла этого поступка.

От внезапного поцелуя тело Леонарда застыло, но вскоре он принял поцелуй Валетты. Он крепко обхватил её стройную талию и поглотил её, пробуя на вкус каждый уголок её рта.

«М-м...»

Валетта простонала, подавленная агрессивным поцелуем. Леонард поглощал её, как голодный зверь, ненасытно. Это было чистое обжорство. Была очевидна отчаянная жажда и голод. Странное ощущение пробежало по её позвоночнику от его блуждающих рук.

Это сокровенное чувство заставило сердце Валетты бешено колотиться. Она не могла поверить, что отвечает ему.

«Угх».

Леонард нежно укусил Валетту за губу. Словно кошка, играющая с мышью, он, казалось, забавлялся с жертвой в своих лапах. Сквозь его зубы слабо просочился довольный смешок.

«Хаа. Хаа».

Валетта, задыхаясь, ловила ртом воздух. Когда их губы разомкнулись, между ними протянулась прозрачная ниточка. Его глаза смягчились, приняв нежную изогнутую форму. Он был не сыт, но это была удовлетворительная трапеза.

«К нам сегодня едут гости».

При этих словах Валетты его красиво изогнутые глаза снова застыли. Под его окаменевшим лицом скрывалась ещё более сложная эмоция.

«Полагаю, тебе не нравится иметь мужа с проклятым, отвратительным лицом».

«...»

Валетта не могла ничего сказать. Независимо от её чувств к Леонарду, ей было его жаль. Рука Леонарда крепко сжала талию Валетты. Затем, не дав ей возможности сопротивляться, он уткнулся лицом в её шею.

«Ай!»

Ранка, которую он нанёс в прошлый раз, ещё не совсем исчезла. И всё же он принялся оставлять новый след прямо поверх старого.

«Ч-что ты пытаешься сделать...»

Леонард принялся сосать кожу Валетты. Непристойный и откровенный звук всасываемой кожи щекотал её ухо. Лицо Валетты залилось румянцем. Ей казалось, что она вот-вот издаст задыхающийся вздох от этих тонких ощущений в месте прикосновения его губ. Её руки замерли в воздухе, прежде чем вцепиться в предплечье Леонарда. Его мускулистая рука, толщиной с бедро Валетты, была твёрдой, как камень. Ноги её подкашивались, и ей не оставалось ничего другого, кроме как держаться за него, чтобы сохранить равновесие.

«Л-Леонард...»

Леонард проигнорировал зов Валетты и продолжал в течение долгого времени стоять, уткнувшись лицом в её кожу, то посасывая, то покусывая её. Лишь убедившись, что её кожа помечена красными пятнами, он отстранился. Его глаза, разгорячённые собственническим чувством, словно прогретые солнцем, говорили:

«Давай попробуем изображать счастливых молодожёнов».

Его глаза смягчились. Но жар в его взгляде был ледяным.