«Ха-а...»

Валетта с вздохом закрыла древнюю книгу, которую переводила. Возможно, виной тому был приезд Ирмины, но сосредоточиться она не могла. Она глубоко устроилась в кресле и потерла глаза. Как раз зевок готов был сорваться, как дверь распахнулась и появился Леонард.

«Что ты здесь делаешь...?»

«Я не могу показывать гостям, что мы спим в разных комнатах, не так ли?»

Он пожал плечами и закрыл дверь. Валетта плотно сжала губы, подавив недовольство. Она по-прежнему ненавидела Леонарда. Он говорил, что если они будут близки, проклятие рассеется, и она была полна надежд на возвращение, думая, что так оно и есть. Но и это оказалось ложью.

Насколько же ещё её должны выставлять посмешищем? Она чувствовала, как превращается в лохмотья. Она была так устала и измотана от ненависти к кому-то и жизни в злобе. Казалось, эта негативная энергия разрушала каждую её клеточку.

Ко всему прочему, она сходила с ума от смятения из-за своих неразделённых чувств к этому мужчине. Если его кожа хоть слегка касалась её, это место становилось горячим, будто обожжённое. Она не могла понять, почему ведёт себя так из-за мужчины, у которого даже есть внебрачный ребёнок.

«Через близость...»

Лицо Валетты залилось румянцем при воспоминании о том дне и том моменте. Ей было даже стыдно и неловко, она не знала, что делать.

«Такое чувство, будто едва прикрытая рана разошлась».

С тех пор как она встретила Леонарда, у неё не было ни одного дня спокойного сна. Когда она смотрела на него, в голову лезли самые разные мысли. Она изнывала от тоски по умершим, а забытая привязанность вновь обретала форму и приносила смятение. Теперь же ещё и забытая ненависть, и сложные чувства, которые выстраивались заново...

«Валетта?»

Леонард позвал её, когда та не отвечала и просто безучастно смотрела в пространство. Та спохватилась и ответила:

«Только пока здесь Ирмина».

Валетта с усталым видом прилегла на диван. Из-за Ирмины она не могла уснуть прошлой ночью, и весь день провела в напряжении, поэтому была очень измотана. Лицо Леонарда стало суровым. Он подошёл к лежащей Валетте.

«Подвинься».

«Прошу?»

«Я буду спать здесь, а ты ложись на кровать».

«......»

Валетта лишь уставилась на него, пытаясь понять, что у него на уме, но Леонард легко поднял её на руки.

«Ч-что ты делаешь!»

Лицо Валетты пылало, когда оно коснулось груди Леонарда. Потому что она явственно ощутила его уникальный, свежий запах. Её сердце забилось чаще. Трепет из-за такой мелочи...

Он проигнорировал слова Валетты и уложил её на кровать. Затем натянул одеяло, укрыв её по самую шею.

«Я – рыцарь. Я не позволяю женщинам спать на диване».

«И бесстыдный мошенник».

«......»

На этот раз Леонард не нашёлся с ответом. Валетта отвернулась от него. Леонард сглотнул вздох и вернулся к дивану. По крайней мере, насчёт свадьбы и контракта ему нечего было возразить. Это откровенно была его афера.

Напротив, даже удивительно, что она выражает свой гнев всего парой слов вроде «мошенник» или ещё каких. Её гнев был оправдан.

Когда свет погас, в комнате воцарилась полная тьма. Бледный лунный свет, просачивавшийся сквозь окно, был единственным светом, о котором они могли просить. В слабой иллюзии, напоминавшей стрекотание сверчков вдали, Леонард заговорил:

«Ты собираешься сделать того парня своим любовником?»

«... О чём ты?»

«Я слышал, что ты говорила Ирмине Дампир».

«Теперь ты ещё и подслушиваешь, как вор?»

«Я просто оставил пиджак в гостиной и вернулся за ним. У тебя всё ещё есть чувства к тому парню?»

«Не беспокойся об этом. Это тебя не касается».

«Потому что если ты сделаешь того парня своим любовником, я не оставлю его в покое».

«Ха-а...»

Валетта онемела от уверенного тона Леонарда. Насколько ей было известно, у Леонарда был внебрачный ребёнок. Как он мог говорить такое жертве фиктивного брака, находясь в таком положении...?

«Повторю ещё раз: любовника у тебя быть не может. Если он появится, я не знаю, что я сделаю с ним, и с тобой, так что имей это в виду».

«А та женщина, с которой ты встречался, когда видел меня, ты планируешь сделать её своей любовницей? Или ты планировал сделать любовницей меня?»

«Что?»

Леонард переспросил, казалось, ошеломлённый. Его лицо ужасно исказилось, но тьма поглотила его, и Валетта не видела этого.

«О чём ты говоришь?»

«Не отпирайся. Это действительно отвратительно».

Валетта разозлилась и невольно повысила голос. Когда она подумала, что постепенно превращается в комок злости, ей стало душно, и она плотно закрыла глаза. Леонард снова спросил:

«Что ты имеешь в виду под "любовницей"?»

Судя по его голосу, он и вправду недоумевал, о чём она говорит. Его редкий, взволнованный тон был полным недоумения.

Но Валетта подумала, что это тоже игра. Она больше не доверяла ему. Да и не могла доверять с самого начала. Потому что он солгал не один и не два раза. Более того, он был из тех, кто пойдёт на всё, чтобы получить желаемое.

«Я хочу спать».

Валетта, подведя черту, натянула одеяло на голову. Жить каждый день, каждый миг с сердцем, полным ненависти, было на самом деле гораздо труднее и мучительнее, чем она представляла.

Каждый день был таким с тех пор, как умер Фридрих, но жить рядом с лицом Леонарда, человека, которого она ненавидела, было совсем другое дело. Было трудно сдерживать слова и подавлять ненависть.

Валетта погрузилась в сон от изнеможения. Проводить ночь, сосредоточившись на мёртвой тишине и дыхании, был удел тех, кто совершил много плохого, а не её удел. И Леонард добровольно принял свой удел.