Его рука скользнула ниже её тонкой груди, где он мог ощущать её рёбра. Несмотря на то, что она была достаточно стройной, её талия была узкой и изгибалась внутрь. Его рука ласкала талию Валетты, большой палец скользил вдоль её бока. Другая рука прослеживала вогнутую линию её позвоночника, которая соединялась с изгибом ягодиц.

«Аах».

Валетта невольно простонала, удивлённая странным ощущением и незнакомым прикосновением. Из-за этого её губы сомкнулись. В ответ Леонард нежно укусил её пухлую нижнюю губу, чтобы вновь разомкнуть их.

Когда небольшая боль слегка утихла, он снова погрузился внутрь, исследуя её глубины. Он снова и снова поглощал её горячее, гладкое прикосновение и мягкие губы.

«Угх...»

Каждое место, к которому он прикасался, было частью её, которая никогда не позволяла прикосновений никому другому, но Валетта не отвергала его. Хотя она вздрагивала от незнакомых ощущений всякий раз, когда его большая рука скользила по ней, она крепко вцепилась в его шею, вместо того чтобы оттолкнуть.

Его большой палец провёл по её боку, заставляя её съёжиться от щекотки. Леонард проигнорировал её реакцию и двинул руку вверх по её боку, остановившись чуть ниже груди. В момент, когда его большой палец коснулся её полной груди, Леонард схватил Валетту за ноги и одним быстрым движением поднял её.

«Ах!»

Валетта уткнулась лицом в шею Леонарда, крепко держась. Поскольку он держал её за ноги, она обвила ими его талию. Хотя она висла на нём, Леонард не дрогнул и не показал никаких признаков напряжения.

Он направился прямо к кровати и уложил её. Золотые волосы Валетты раскинулись по белым простыням. Её голубые глаза были застывшими от напряжения и страха.

«Л-Леонард...?»

Валетта скрестила руки на груди и свернулась калачиком. В этот момент в глазах Леонарда вернулся рассудок.

«......»

Он молча посмотрел на неё, прежде чем спросить:

«Внезапно...»

Его голос был низким, всё ещё окрашенным страстью, что бушевала мгновение назад.

«Что такое?»

Валетта приподнялась на руках. Её лицо пылало от смущения. Она не могла встретиться с Леонардом взглядом и нервно теребила пальцы.

«Нам нужно... снять твоё проклятие».

Прежде чем он успел бросить на неё сердитый взгляд, Валетта быстро продолжила:

«Я всё ещё ненавижу тебя. Ненавижу так, что не могу терпеть. В качестве доказательства, я всё ещё вижу твоё настоящее лицо».

«......»

«Но я сниму проклятие. Я сниму его. Я не могу позволить тебе умереть. Эта жизнь не твоя, а Фридриха».

Письмо Фридриха заставило её осознать, что Леонард не был тем, кто стал причиной смерти её брата, а тем, кого её брат защищал.

Это было неоспоримое письмо. Фридрих хотел защитить Леонарда. Это была правда. Даже так, она не могла перестать ненавидеть Леонарда. Слишком тяжело было винить мёртвого, поэтому ей нужен был кто-то, на кого можно было бы возложить вину за потерю брата.

Но была и другая, более фундаментальная причина.

'Я буду счастлива'.

Фридрих не хотел бы, чтобы она тратила время на злость и ненависть к кому-то из-за него. Он определённо хотел бы, чтобы его сестра была счастлива. Так же, как она отчаянно хотела счастья для Фридриха.

Следовательно, она будет счастлива. И первое, что ей нужно было для этого сделать, – это снять проклятие с Леонарда и обрести свободу.

«Я получу плату за смерть Фридриха после того, как проклятие будет снято. Тогда ты сможешь страдать и извиняться в своё удовольствие».

«Так ты собираешься переспать со мной, как собака?»

Лицо Валетты покраснело, как помидор. Переполненная стыдом, она выкрикнула:

«Не говори так!»

Леонард был тем, кто был наполнен самоотвращением. Он определённо желал её. Он хотел вкусить её кожу и оставить на ней свой след. В то же время его изнутри скручивало от того, что причина, по которой она позволяла ему это, заключалась в снятии проклятия, а не в том, что она желала его.

'Ха. Я схожу с ума'.

Он провёл рукой по лицу и сглотнул вздох. Валетта наблюдала за ним и осторожно слезла с кровати, приблизившись к нему.

«Я думала, это стало таким грубым из-за порчи... Разве мы не можем обойтись поцелуем, как раньше?»

Брови Леонарда глубоко нахмурились. Он провёл черту.

«Ты действительно собираешься снять проклятие?»

«...Да».

Он не упустил, как Валетта прикусила губу. Он слегка усмехнулся и спросил:

«Как далеко ты готова пойти со мной?»

«...А?»

В ответ на её глупый вопрос Леонард протянул руку и погладил шею Валетты. Её плечи заметно дёрнулись. Он фыркнул, уголок его рта искривился вверх.

«Ты не можешь вынести даже этого, это смешно».

«Это ты попросил меня снять проклятие».

Веки Леонарда слегка дрогнули. Валетта резко парировала с острым тоном:

«Возьми меня. Чтобы мы могли быстро покончить с этим ужасным браком».

Его узко прищуренные глаза исказились раздражением, досадой и гневом, но не улыбкой. Что-то закипало внутри него, искривляя его губы. Он сказал:

«Значит, ты сама готова стать собакой. Тогда раздвинь ноги и ложись, как собака. Посмотрим, сможем ли мы спариться».

«Это ты попросил меня снять проклятие! Так что тебе не... тебе не нужно так говорить, пожалуйста, будь благоразумным!»

Валетта не могла понять его. Насколько она знала, Леонард был высокомерным и холодным, но не таким вульгарным. Но не то чтобы он скрывал свою вульгарность в прошлом. Если бы он это делал, Фридрих никогда бы этого не потерпел. И он бы не стал постепенно принимать его отношения с Леонардом.

Фридрих медленно отказался от сопротивления, потому что Леонард не был полностью плохим человеком. В конце концов, она заключила, что это было проклятие дракона. Ей просто хотелось сесть на пол на месте.

«...С тобой всё в порядке?»

«Что ты имеешь в виду?»

«Я слышала, что проклятие влияет и на личность тоже. Расскажи мне о своём состоянии».

«Всё, чем тебе нужно поделиться, это твоё тел—»

Пощечина.

Слова Леонарда оборвались, когда Валетта ударила его по лицу. Его вульгарные слова были оскорбительны. Её также злило, что он продолжал говорить вещи, которые задевали её нервы, словно тот, кто едва сдерживает своё раздражение. Она не хотела думать, что Фридрих умер ради такого вульгарного человека.

Даже так, она была ошеломлена и не знала, что делать, хотя это она его ударила.

«С-с тобой всё в порядке?»

Леонард, казалось, не чувствовал никакой боли от пощечины и просто смотрел на растерянную Валетту. В действительности, то, чего он хотел, было не снятием проклятия. Конечно, он хотел снять проклятие, но с этими глупо колеблющимися эмоциями ему пришлось сейчас признать это.

Он всё ещё был влюблён в Валетту. Он знал этот факт с самого начала, но постоянно игнорировал его, и думал, что эти чувства могут быть на втором месте, но когда она сказала, что отдаст ему своё тело, чтобы сбежать от него, у него не было выбора, кроме как принять это.

Что он действительно хотел, так это Валетту.

«Л-Леонард?»

Проклятие дракона заставляло его злиться на пустяки по несколько раз в день, и его ярость переполняла его. И это было не всё. Желание разрушать становилось всё труднее сдерживать, и когда желание грубо овладеть Валеттой накатывало, он невольно совершал ужасные поступки по отношению к ней.

Более того, когда он в конце концов изрыгал такие вульгарные слова своими губами, как только что, он задавался вопросом, не была ли это его скрытая сущность. Зверь, завернутый в шёлк, лишь притворялся человеком, и в конце концов показывал свою истинную форму.

'Вот это, какой же жалкий ублюдок'.

При мысли, полной самоуничижения, Леонард невольно издал смешок. Если бы он умер в тот день, когда умер Фридрих, он бы по крайней мере унёс с собой сердце Валетты.

'Чёрт возьми'.

Он слишком хорошо знал, что Валетта всё ещё ненавидела его, и что причина, по которой она пыталась снять проклятие, была в том, чтобы сбежать от него. Но он не мог отказаться от её предложения. У него было много дел, которые нужно было сделать перед смертью.

'Как ужасно'.

Быть вынужденным овладеть ею, чтобы снять проклятие... Изменение внешности и разложение разума были ничто по сравнению с уничтожающей реальностью необходимости взять Валетту.

'Фридрих. Ты действительно ужасный парень'.

Это Фридрих создал новую личность и купил труп всего за один час, чтобы обмануть Гюнтера, когда тот выслеживал Аврину Дальпи. Никто в Рыцарском ордене не мог превзойти Фридриха, когда дело доходило до использования головы.

В тот мимолётный момент он должен был взвесить свою собственную жизнь против жизни Леонарда. И он, должно быть, подумал, что его собственная смерть будет более выгодной для достижения того, чего он хотел.

Фридрих хотел возвести принцессу Елизавету на трон в качестве Императрицы. Он также хотел вернуть долг, который он был должен Леонарду в прошлом. В результате, выживший жил, чтобы нести волю умершего и отомстить за ушедшего.

«Лео...нард?»

Когда он ничего не сказал, Валетта позвала его с беспокойством. Леонард открыл рот, видя тревогу в её голубых глазах.

«Давай начнём с того, что будем держаться за руки».

Он действительно хотел снять проклятие. И он собирался это сделать. И он действительно не хотел быть с ней близким таким образом.

Леонард думал, что он сам не знал, что делать и как это делать. Даже так, он был уверен в своём чувстве, что не хотел отпускать Валетту из своих рук.

До последнего момента... пока его разум не будет полностью захвачен, он хотел быть с ней. Потому что он хотел не только тела Валетты.