Я вышел из класса после того, как прозвенел следующий звонок. Все казалось таким знакомым в моей голове. Как будто все эти рутинные задачи по смене занятий произошли только вчера.

Но я хотел, чтобы эта мирская жизнь была единственным, что я испытал, а не ужасное жестокое обращение, от угроз, клеветы, саботажа, вплоть до физического избиения меня.

Я хотел избежать чего-либо опасного, по крайней мере пока, потому что я еще не ясно понял свое положение. Когда я, наконец, понял свою позицию, я мог медленно двигать шахматы.

Но произошло неизбежное событие, которое привело меня к знакомству с Джессикой Ламберт, Синди Кроулер и их бандой.

По какой-то неизвестной причине Джессика и ее банда нацелились на меня во время дневного перерыва на второй день моего пребывания. Она просто подошла прямо ко мне с недовольным взглядом. Я даже не знал, почему она выбрала меня, но одно было точно: в ее глазах был скрытый гнев, когда она впервые увидела меня.

Я пошел на следующий урок, английскую литературу, один. Я продолжал думать о том, как пока избегать Джессики.

Какие? Вы думали, что я глуп?

Джессика была королевой школы. Она была Региной Джордж из средней школы Дарт-Морт. На самом деле, я считал, что с Джессикой справиться намного сложнее, чем с легендарной Пчелиной королевой Региной Джордж.

Потому что Джессика, казалось, знала все, буквально все, как будто у нее повсюду была кучка шпионов, которые сообщали ей обо всех моих перемещениях, и она специально ко мне приставала без всякой причины.

Я был ее игрушкой три года подряд, и ситуация только ухудшалась по мере того, как все больше и больше людей присоединялись к ней, чтобы ополчиться против меня. Сколько бы раз я ни пытался спрятаться, она всегда меня находила, словно вокруг меня был шпион.

Я задумался, пока шел по коридору, а потом случайно наткнулся на кого-то.

УДАР!

«Ой!» Я упал на землю и приземлился на задницу. Я вздрогнул от боли.

— Ой, с… извините!

Я услышал высокий, но нежный голос перед собой. Я поднял голову и увидел женщину с вьющимися рыжими волосами. На ней было платье с цветочным узором, довольно старомодное и уникальное.

— А-ты в порядке?

…

«Сериз!» Я встал и сразу же обнял эту женщину. Это была Сериз, девушка, над которой издевались так же, как и я. Она была милой девочкой и моим единственным другом в прошлой жизни.

Но она была вынуждена переехать в другой город из-за родителей на третьем курсе, после чего мы потеряли связь.

«Ч-что, кто ты?!» Тело Сериз напряглось, когда я обнял ее. Тогда я понял, что мы еще не встречались друг с другом в этой жизни.

Я отпустила объятие и затем улыбнулась ей: «Я Эммелин Джонс. Можешь звать меня Эмми. Тебя зовут Сериз, верно?»

«Д-да, меня зовут Сериз… как ты узнал?» — спросила она меня своим пристальным взглядом за круглыми очками.

Я сглотнул, осознав свою ошибку. Я был так взволнован воссоединением со своим лучшим другом, что забыл о своем перерождении.

«Э-э…» Я посмотрел на ее вещи, а затем понял кое-что особенное о Серис.

На ее шкафчике всегда стояла ее фотография, а под ней табличка с ее именем. Это было необычно и мило одновременно.

«Я знал это по твоему шкафчику. Наши шкафчики стоят рядом, так что я просто знаю, ха-ха!» — неловко ответил я.

К счастью, Сериз сразу мне поверила. Ее наивность по-прежнему была моей любимой чертой в ней.

«О-ладно, тогда приятно познакомиться, Эмми…» Сериз попыталась отступить, но я потянул ее.

«Эй, ты знаешь, что я новенький в этом городе? Ты должен сопровождать меня как-нибудь позже. Как насчет того, чтобы дать мне свой номер?» — с энтузиазмом спросил я.

«Т-тебе нужен мой номер? Мой? От меня?»

«Конечно! У меня такое чувство, что в будущем мы можем стать хорошими друзьями!»

Таким образом, я снова начал разговаривать с Сериз. Я слушал некоторые ее светские беседы, хотя я уже слышал обо всем, но мне все равно нравилось слушать ее разговоры. Это дало мне чувство уверенности, что я не одинок.

«Вау, Эмми, ты первая, кто так долго хотел со мной поговорить… тебе что-то от меня нужно?» — спросила Сериз.

«Что-то? Я, конечно, хочу быть твоим другом», — ответил я с самой счастливой улыбкой, какая у меня была.

**

Школа закончилась ранним вечером, я все еще волновалась о том, что будет дальше, но думала пока только об одном.

Я смотрел на небольшой дом с широким двором, с несколькими цветочными горшками, которые моя бабушка посадила для украшения террасы.

Я, наконец, вернулся домой, но я нервничал.

Я так нервничал, потому что боялся, что не найдется двух фигур, по которым я так скучал за три года.

Я толкнул незапертую входную дверь и позвонил женщине, которая стала для меня силой продолжать жить.

«Мама, я дома…»

…

…

Я сжал кулак, не услышав ответа. Какой смысл возвращаться на три года раньше, если я не смогу воссоединиться с мамой? Она была источником моей силы, и после ее смерти моя жизнь стала настолько безрадостной и депрессивной, что мысль о том, чтобы покончить с собой, чтобы последовать за ней, продолжала всплывать каждый день.

…

…

«С возвращением. Эмми, как прошел твой первый день в школе?»