Добравшись до места, я использовал «маскировку», «сокрытие» и «ки», а потом проник внутрь.

Стоило бы действовать осторожнее, но сейчас я действую наперегонки со временем. Понимая риск, я иду вперёд.

Охраны на входе не было, как и в длинном коридоре.

Хоть мэр и здесь, охраны вообще не видеть. При том, что тут правитель, странно, что ни одного охранника.

Когда разделял зрение с Риноми, видел охрану у комнаты, неужели она ушла? А значит...

Я побежал по коридору, не переживая из-за громкости шагов.

И вошёл в зал, где находились Орр и остальные.

— О, что здесь делает Тсутия?

— Что случилось, выглядишь неважно.

Зачёсанный и Бельмике озадаченно заговорили. Дорни и Фамифаси ничего не сказали, но выглядели слегка удивлёнными.

Мне некогда отвечать. Я осмотрел всю комнату, но Орра было нигде не видать.

— Куда пошёл мэр?

— А, ты чего так внезапно?

— Простите, я спешу! Где мэр?!

Мне не до расспросов, я тороплюсь.

— Причину... Спросим позже. Мэр недавно ушёл отсюда. Вроде у него срочные дела. А нас оставил здесь до утра, можем делать что хотим...

Не дослушав Бельмике, я открыл другую дверь.

Это был простой коридор с дверями слева и справа. Справа был какой-то шум, я открыл дверь и увидел кухню.

На меня смотрели озадаченные повара. Конечно мэра тут не оказалось.

Я закрыл эту дверь и открыл другую, но там отдыхали слуги, мужчина и женщина что-то обсуждали.

До того, как они успели что-то спросить, я пошёл к дальней двери. Только эта дверь была приоткрытой, и я её просто выбил.

Это был выход, слева и справа тянулся проулок. С помощью нитей перебравшись на крышу, я осмотрелся, но нигде не увидел мэра.

— Опоздал...

Не знаю, ушёл ли он потому, что знал, что я вернусь.

Но если он знал, как я поступлю, преследовать слишком опасно. Есть вероятность, что он куда-нибудь заманит меня.

Как лучше всего поступить? Нет, не лучше, скорее надо понять, какой вариант не самый худший.

Знаю, что проще было бы бросить пленников.

Но если бы мог, то не искал так старательно.

Если искать, то в первую очередь в тюрьме, где держат преступников. Или их стразу же отправили в подземный лабиринт.

При том, что есть устройство перемещения с дверями, вполне может быть, что есть что-то, что соединяет с тем местом, где держат подопытных.

— Сейчас я ничего не могу?

Пока бежал, успел остыть. Теперь могу думать без эмоций.

Это трудное решение, но сейчас есть те, кто имеют больший приоритет... Это Джобубу и Шомими. Пусть жителей деревни можно было назвать друзьями, они в иерархии ниже моих товарищей.

Нити вокруг них не тронули, но это не значит, что враг ничего вообще не сделает.

— Стоит вернуться.

Я начал жалеть, что усыпил их.

Нельзя оставлять их беззащитными. Стоит быть более осторожным.

Когда вернусь к себе, подумаю, что делать дальше. А пока просто вернусь, не сильно задумываясь.

Я пробрался через окно своей комнаты. Не было следов того, что тут кто-то побывал.

Никто не тронул нити, натянутые по моей комнате. И мои товарищи были рядом. На всякий случай я ощупал их нитями, но ничего странного не обнаружил.

Расслабляться рано. Я разместил нити и в коридоре на нашем этаже. На всякий случай вытянул к лестнице и до самого выхода, и буду следить, если кто-то коснётся.

Теперь мне стало легче.

Отойдя от окна, я прислонился к стене и сел на пол.

Тревога стала прокрадываться в сердце через маленькие щели.

Можно ли спасти жителей деревни?..

Где они вообще могут быть?..

Если всё затеял мэр, тянуть опасно. Стоит ли втягивать в это Джобубу и Шомими?

Если расскажу обо всём, они станут помогать.

Но они куда слабее меня. Если столкнёмся с врагом, не уступающим мне, они скорее уж будут только мешать.

А значит надо расстаться с ними здесь и отправить их в Сегбактоин.

Все, кто сближаются со мной, становятся несчастными.

Это уже сложно назвать совпадением.

Слишком уж часто случаются такие совпадения.

Мне... Не следует ни с кем сближаться. Ступив на трудный путь, я по собственной наивности спас племя кузнечиков и жителей деревни.

Раз не мог их бросить, мог просто дать денег после спасения и попросить отряд богомолов сопроводить. Ни к чему было лично сопровождать.

Я говорил себе, что переживаю за их будущее, но это неправда. Должно быть где-то в душе я радовался, что меня ценят. И даже не замечал этого.

Я был опьянён. Любой будет радоваться, когда тебя ценят. Я говорил себе, что просто присматриваю за теми, кого спас, но на деле мне просто хотелось ощутить себя главным героем.

Я должен был отбросить наивные мысли, но оказавшись на этом континенте, я повторил старую ошибку.

Хватит... Лучше быть одному. Нет, я должен быть один.

Приняв решение, я встретил утро, так и не заснув.

Щурясь от яркого солнца, мы прошли через внешнюю стену Эксперимента и стали быстро двигаться.

— Сегодня мы с утра будет заниматься запросом по истреблению в лесу.

— Да, верно.

Шомими лучезарно улыбнулась, и моё сердце заболело от лжи.

— Прошлой ночью я отлично выспался. И сейчас полон энергии.

Я их усыпил, так что они отлично отдохнули.

Действие снотворного закончилось ещё до восхода, я рассказал им, что взял задание по истреблению монстров на расстоянии от города и взял с собой.

Я переживал, что нас остановят у выхода, но охрана спокойно нас пропустила. Возможно с ними не связывались, или думали, что я не брошу деревенских... Или просто были уверены, что я не сбегу.

В любом случая я буду держаться от города подальше.

— Господин Тсутия, что-то случилось? Вы неважно выглядите.

— Серьёзный с самого утра.

Я подавил эмоции, но они всё равно оказались у меня на лице. Стоило сделать лицо спокойным с помощью «маскировки».

— У меня к вам важный разговор.

После этих слов они переглянулись и кивнули. Похоже поняли, что сейчас лучше не шутить.

Их не устроит, если я что-то скрою. Так что я расскажу всё и попрошу уйти.

Я рассказал про тайны города и лабиринта, и о том, что задумал.

Они кивали, их глаза округлились от удивления, Шомими даже всхлипнула, но в итоге они молча выслушали меня до конца.

— И потому я бы хотел вас попросить. Покиньте город и вернитесь в Сегбактоин. И больше не встречайтесь со мной.

Когда я сказал о своём непростом решении, они не удивились, молча переглянулись, и вот, кивнув, заговорил Джобубу:

— Тсутия, я понимаю, что ты волнуешься за нас. Но что бы ни случилось, даже если мы умрём, тебя мы не будем ненавидеть.

— Даже если нас схватят и сделают подопытными, это будет наша ответственность. Вам не о чем переживать.

Вот такой ответ. Как знал. Был уверен, что они будут полны решимости умереть. Но даже если вас это устраивает, это не устраивает меня.

Я не хочу, чтобы кто-то из моих близких был несчастлив.

— Вы не так поняли. Я сказал, что мне проще одному. Если честно, вы ведь даже не можете нормально сражаться против группы ранга В, а значит будете только путаться под ногами. То есть вы мешаетесь, — сказал я, подавив эмоции.

Я говорил это, потому что переживал за них, но в то же время они и правда были помехой.

Для Джобубу это похоже было шоком, он застонал, грустно глядя на меня.

Прости, Джобубу.

Я посмотрел на Шомими... Она крепко сжала губы, не отводя от меня взгляда, а из её больших глаз текли слёзы.

От такого сжимается сердце, но никаких добрых слов. Если переживаю за них, надо их оттолкнуть.

— Вы мешаете. Мне приятны ваши чувства, но вы слишком слабы. Если хотите помочь, возвращайтесь в Сегбактоин и тренируйтесь там.

Этого было достаточно. Их жизни и ненависть ко мне. Нет необходимости, чтобы понять, что важнее. Тут я всё для себя решил.

— Н-нет! Я хочу и дальше следовать за господином Тсутией! Если считаете, что я вам мешаю, просто избавьтесь от меня здесь. Если думаете, что меня может схватить враг или я помешаю вам, я лучше оборву свою жизнь здесь! Потому прошу, возьмите меня с собой.

Шомими умоляла, продолжая плакать.

Почему она так сильно за меня беспокоится? Я понимаю, что она меня любит, но это не повод заходить так далеко.

Как можно быть настолько преданной тому, у кого есть девушка и кто не будет с ней встречаться?

— Шомими... Почему ты...

— Не надо, чтобы они убегали. Из них получатся отличные образцы, — мои слова прервал легкомысленный голос мужчины.