— Я впервые исследую лабиринт! Давайте постараемся!

— Да, у меня кровь прямо кипит.

Джобубу и Шомими были полны энтузиазма. Даже слишком, могли бы вести себя тише.

Похоже им пришлась по душе броня, купленная вчера, и они, улыбаясь, поглаживали перчатки и защиту для ног.

Кузнечики специализируются на атаках ногами, потому я подумал, что тяжёлые доспехи будут сковывать их движения, так что мы купили им броню из прочной шкуры монстра.

Вместо щита им взяли перчатки, а для того, чтобы защитить и усилились удары ногами, мы взяли им защиту для ног. Так как оружие им не нужно, мы брали вещи подороже и качеством повыше.

Их это смутило, но я смог их убедить, что это вложение в будущее. Иначе они бы ни за что не согласились.

Кое-что я и для себя взял.

Конечно же я пополнил запасы нитей и еды, а ещё я взял находившееся в углу магазина оружие необычной формы. U-образное оружие держали за изогнутую часть и били двумя острыми краями.

Когда бьёшь, выходят бессчётные игры, наносящие ущерб внутренностям. Так как это иглы, их так просто не вытащить, а значит и не исцелиться.

Так сказал мужчина из оружейного магазина.

— Оригинальное оружие — это здорово, но обращаться с ним непросто. Если не вытащить, можно остаться без оружия. И иглы втягиваются через тридцать секунд.

В нём используется достаточно дорогая сталь, а для механизма — магические камни. В силе оружия он уверен, но механизм странный, потому люди хоть и рассматривали, но не брали. А ещё причина была в высокой цене из-за использованных материалов.

Но я купил. Люблю римское оружие.

Положив руку на оружие под одеждой, я вздохнул.

Пусть и не так сильно, как у моих спутников, но моя кровь тоже кипела от первого похода в лабиринт.

— Ведите себя тихо в лабиринте. А то привлечёте монстров, — предупредил прямоходящий чёрный кот мне по пояс.

Харкло — большой чёрный кот с красивой шерстью и в кожаных доспехах, которого я вчера нанял в гильдии. У него очень много от кота. Он унаследовал очень много особенностей своего звериного вида.

Высшие и низшие были не только среди людей-насекомых, но и среди зверолюдов. И он как раз высший.

Харкло был одиночкой, не относящимся ни к одной группе. Он превосходный вор, отлично ищет врагов и обезвреживает ловушки, и многие авантюристы обращаются к нему за сопровождением.

А с нами он потому, что нас свела Бельмике, с которой мы познакомились у входа в город.

Я столкнулся с ней у гильдии, когда собирался нанять вора, мы поболтали, и она познакомила меня с Харкло.

— Вы все неопытные, так что слушайте, что я говорю. Даже если попросила сестра, это не значит, что я умирать тут обязан.

Уже хорошо. Парочка всё поняла и поклонилась.

— Для начала вводная. В лабиринт могут войти только авантюристы. По всему лабиринту установлены ловушки, потому будьте осторожны. До пятого этажа они простые и проблемы не представляют. Но это не повод расслабляться.

Не смотря на внешность на него можно положиться.

У него немного своеобразный стиль речи, и похоже он родом с северо-запада материка. Как и ожидалось, никакого «мяу».

— И ещё... Можно обойтись без почтительной речи. Не хотелось бы умереть, потому что кто-то с непривычки слова жуёт.

Вот как он к этому относится. Настоящий профессионал... Кот-зверолюд.

— Что ж, я пойду вперёд, а вы следуйте за мной.

Показав карты гильдии солдату у входа, он посмотрел на нас.

— Можете проходить, — обронил тот. То ли настолько доверяет авантюристам, то ли его не волнует, что мы тут умереть можем. По настрою сложно судить.

Охрана положила руки на открывающуюся внутрь дверь и надавила. Вышедший воздух был слегка влажным, он будто прилипал к моему телу.

— Идёмте.

Мы молча кивнули и скользнули внутрь, заходя в наш первый лабиринт.

Внутри оказалось куда светлее, чем я думал.

За дверью находилась лестница, ведущая вниз, а на стенах через равные промежутки находилось что-то вроде фонарей.

— До пятого этажа освещение есть. Всё прекрасно видно. На лестнице монстры не появляются, потому можете не переживать.

Брат и сестра были напряжены, но вот вздохнули с облегчением и расслабились.

Хоть и сильны, но поддались атмосфере этого места. Вовремя Харкло заговорил.

Мы продолжали спускаться, но конца было не видать. Уже минуты три прошло.

Лестница довольно длинная и крутая. Похоже спускались мы глубоко.

— Скоро доберёмся. Дальше бдительность не терять.

Взяв на себя инициативу, он спустился первым и стал осматриваться. Дальше было что-то вроде холла.

Джобубу, Шомими и я вышли туда.

Каменные стены и высокий потолок. И никаких признаков врагов.

— Ладно, идёмте. Только вперёд меня не забегайте.

Отлично. Положусь на старшего коллегу, а сам буду следовать за ним и учиться.

— Впереди слева монстры. Не знаю, кто, но вроде трое.

— Гоблины и хобгоблины.

— Что будем делать: ждать или нападать?

— Я проверил ловушки, вроде нет. И враг слабый, можно разобраться.

— Поняла!

— Хорошо!

Следуя моим указаниям, Джобубу и Шомими бросились вперёд.

— А-чё!

«Поиск» других монстров не показывал. И поблизости я никого не ощущал. Пол был покрыт нитями, и на ловушки я не наткнулся.

Когда я вышел, всё уже было кончено, монстры превратились в частицы света.

Прошло около пяти часов с тех пор, как мы вошли на первый этаж. Вначале нас вёл Харкло, но потом, когда мы освоились, то стали сами принимать решения.

— Это... Похоже я вам не нужен... — расстроенно сказал он, подбежав, когда уже всё закончилось.

— Вы показали нам, как надо действовать.

— И всё же быстро вы учитесь. Я и сам хорошо умею обнаруживать врагов, но девушка делает это точнее и на большей дистанции.

Да. У Шомими есть дар «обнаружение присутствия», потому она в курсе всего до меня или Харкло.

Этот дар полезен в лабиринте, где не ясно, что тебя ждёт за поворотом. Судя по радиусу и точности, у него точно уровень пятый.

— И это не всё. Тсутия, кто же ты? Даже не проверяя, ты находишь ловушки. Поверить не могу, что ты находишь их раньше меня.

Скрестив руки, он вздохнул и при этом выглядел мило. Я кошатник, и мне вот такие нравятся больше, чем зверолюды, напоминающие людей. Напоминает моего домашнего кота.

— Считай это силой дара.

— Дело во всех этих нитях?

— Ну да.

Я использовал нити, которые будут сливаться с окружающей средой, но он всё же заметил?

Нити были не только на стенах и полу, но и на потолке. Через них я пропускал «ки», так что ловушки мог обнаружить быстро.

Похоже мои навыки отлично подходили для исследования лабиринта.

— Я слышал, что у тебя странный дар, а статус слишком низкий для твоего уровня, но похоже слухи оказались ошибочными. Ты в отличной форме. Настоящий профессионал.

— Мне есть, куда стремиться.

Приятно услышать похвалу, но не стоит слишком радоваться.

Благодаря уровню статуса мои физические показатели на высоте, но базовые значения очень низкие.

Я сильнее обычных людей. Но мой уровень пока далёк от необходимой мне силы.

Мало улучшать способности с помощью очков, надо закалять тело, поднимая базовые значения. Работы море.

— Дальше мы сами. Если будут какие-то недочёты, говори нам.

— Хорошо. Буду помогать многообещающим новичкам.

Мы договорились лишь на раз. Дальше будем ходить лишь втроём. Потому надо воспользоваться походом с более опытным специалистом.

— Это дверь на другой этаж? — восхищённо вздохнула Шомими, глядя на большую дверь.

Подземелье оказалось очень большим, и у нас ушло три дня, чтобы найти дверь на первом этаже.

Я конечно слышал об этом, но этаж очень уж большой. Еды у нас хватало, так что голодной смерти можно было не бояться, но было не по себе ночевать здесь.

— Дверь очень уж большая. Как в какой-то особняк, — говорил скрестив руки Джобубу. Брат и сестра приняли схожие позы перед этой дверью.

— Хватит восхищаться. Тут нас будет ждать страж. Вот и настало время.

— Знаю. Дальше мы сами. Можешь подождать в стороне?

— Хорошо. Уверен, вы справитесь, но не теряйте бдительность.

Мы молча кивнули и направились к двери.

Когда до двери оставалось метров десять, она стала светиться красным. Свет пробежался по земле, оставляя за собой свет и вырисовывая магические знаки.

Нас ждёт битва с боссом. Такое было ощущение.

Свет больше не смещался, магический круг был нарисован, свет стал ярче, поднявшись до потолка, и из него показался монстр.

Тёмно-зелёное четырёхметровое создание. Скопление мышц, руки толще талии Шомими.

Внизу торчали два клыка, губы он облизывал тёмно-красным языком.

— Охранник первого этажа — гоблин-генерал. Он сильнейший среди гоблинов!

А, да. Знаю.

Я возлагал надежду на внешний вид и атмосферу, но это гоблин-генерал... Я разочарован.

— Не чёрный. Справимся?

— Брат, не расслабляйся. Господин Тсутия, приказывайте!

— Знаете. Попробуйте справиться сами. Я хочу увидеть вашу силу. Если станет опасно, я вам помогу.

Тогда я и Сюнья объединились, чтобы победить, но с нынешней силой я и в одиночку легко справлюсь. Так что пусть дерутся они, проверю, на что они способны.

— Это безрассудно! Против гоблина-генерала рекомендуется команда из трёх человек ранга Е. Пусть у вас отличные способности, но у вас ранг G, и это может оказаться слишком сложно!

— Я бы и сразился. Но если присоединюсь, это даже сражением будет не назвать... Просто смотри.

Жестом я остановился Джобубу и Шомими, собиравшихся нападать, и сделал шаг вперёд. Просто подошёл к гоблину генералу.

Я делал шаг к нему, а он отступал на шаг.

Я ещё подошёл, он ещё отступил. И вот так раз за радом.

— А? Гоблин-генерал боится...

Все были в шоке при виде дрожащего гоблина-генерала.

Вот уж не думал, что он будет настолько эффективен... Новый титул «уничтожитель гоблинов».

У меня прибавился ещё титул в студенческом, я проверил с помощью «объяснения», и результат оказался довольно жутким.

«Тот, кто уничтожает гоблинов. Достаточно просто приблизиться к гоблину более низкого уровня, чтобы снизить физические способности, вызвать страх и замешательство. Гоблины, чей уровень втрое ниже, чем у обладателя титула, не смогут противиться приказам».

Похоже я получил этот титул, когда убил двух тёмных гоблинов-генералов. А до этого победил целую кучу тёмных гоблинов и хобгоблинов.

Достаточно взглянуть на гоблина-генерала, чтобы понять, насколько это эффективно. Правда впечатляет.

— В общем как-то так. Пока я рядом, сражения не будет. Я отойду, дальше давайте вы сами.

Я отошёл к Харкло, и мне показалось, что гоблин-генерал испытал облегчение.

— Не очень понимаю, что это было, но хорошо!

— Подождите немного. Мы быстро разберёмся!

Судя по размеру ки и движениям он слабее гоблина-генерала, с которым я сражался на острове Жертвы. Их силы вполне должно хватить.

Я спокойно наблюдал, а Харкло всё ещё был поражён.

Я собирался быть просто зрителем, а брат с сестрой приготовились.

Джобубу пошёл в лоб. Шомими обошла по дуге и атаковала сбоку.

Их шаги были огромными благодаря силе ног. Они наклонились вперёд и бежали так, будто отталкивались от пола.

Гоблин-генерал изо всех сил замахнулся гигантской дубиной, он собирался ударить по голове Джобубу. Удар солидный, но медленный. Достаточно сделать шаг в сторону, чтобы увернуться.

Дубина оставила яму в земле, а по открытой голени Джобубу ударил своей ногой.

К обычной силе кузнечиков примешался удар бронёй из хорошего металла, и по лабиринту разошёлся тупой звук удара.

— Гофру-о-о-о-о-у!

От боли монстр выпустил дубину и обеими руками ухватился за голень.

Похоже больно... Хоть и просто смотрел, всё же поёжился.

Ни к чему упускать такую возможность, пошедшая в обход Шомими прыгнула, перекрутилась в воздухе и ударила.

Её тяжёлая нога на огромной скорости врезалась в беззащитную шею и сломала позвонки.

Шея гоблина-генерала неестественно согнулась вбок, из глаз, носа и рта хлынула кровь.

Отличная командная работа.

Нельзя недооценивать силу ног племени кузнечиков. Их движения превосходили всякие цифры. Отличные боевые способности.

— Отличная работа. Вы великолепно справились.

— Это ведь не тёмный гоблин.

— Хорошо, что он не был сильным.

Они вообще не пострадали. Таким темпом мы доберёмся до пятого этажа.

— Да кто же вы... — восхищённо и озадаченно проговорил Харкло.

У всех были способности, превосходящие новичков. Конечно он был удивлён.

Надеюсь, мы так же легко пройдём следующий этаж.