С тех пор, как мы расстались, прошло два часа.

— Простите. Мне тоже нехорошо. Дальше я не пройду...

Даже ничем не отличавшемуся от человека Коккуру оказалось тяжело на таком расстоянии.

С противоположной стороны дул сильный ветер, так что долина, где расположена деревня, уже близко.

— Этого достаточно. Дальше идти прямо?

— Да, верно. Идите прямо и упрётесь в гору. Осторожнее, она довольно крутая. Вдоль дороги растут деревья, но постарайтесь туда не соваться. Трава и на монстров влияет, но не на всех. Те, на кого она не действует, — грозные противники.

— Спасибо за совет. Я пошёл.

— Я спрячусь неподалёку, где на меня не будет действовать трава. Буду ждать три дня, если ничего не выясните, пожалуйста, возвращайтесь.

Мы это уже обсуждали, так что повторяться было не обязательно.

Вообще низшего оставлять там, где бродят монстры, довольно опасно, потому я попросил отряд богомолов присмотреть за них.

И на этом хватит переживать за других.

Дальше я один. Надо собраться.

Какое-то время я продолжал идти, и вот заметил перемену под ногами.

Земля стала более пологой. Ветер усилился.

Вдоль дороги стали появляться старые деревья, правда они были не такими большими, как в северном лесу острова Жертвы.

Трава под деревьями — это скорее всего убийца людей-насекомых.

По большей части трава всюду была одинаковой. Раз её так много, не удивительно, почему насекомые не могут подойти.

Похоже это единственная дорога в деревню, если сойти с неё и уйти в лес, то выбраться или добраться до деревни будет проблематично.

Я шёл по голой земле.

Это была дорога иного мира... Хотя обычно в далёкие деревни дороги были неухоженными и неровными.

А это такая ровная, будто её кто-то разровнял. Хотя она слегка неровная. В центре было углубление, а по бокам небольшие возвышенности.

Дорога достаточно широкая, чтобы тут в ряд улеглись трое таких как я. И длина впечатляющая.

Угол наклона увеличился, пришлось слегка наклониться вперёд, иначе идти было бы ещё сложнее.

С тех пор, как ступил на ухоженную дорогу, прошло около двадцати минут.

Земля была неестественно ровной. Я прошёл уже довольно далеко, но дорога оставалась такой же хорошей.

— Могла ли деревня в сто человек провести такие масштабные работы? — присев, я потрогал твёрдую землю.

Вот оно как...

У меня появилась догадка, но пока я не уверен, так что не буду об этом думать.

Я слышал, что солдаты попали в ловушку, но пока ничего такого не видать.

Но впереди меня были нити, которыми я исследовал путь, я с лёгкостью смогу избежать ловушек.

Ещё и ветер сильный. С той стороны стреляй — не хочу. Мне как раз говорили, что насекомых расстреляли из луков с подветренной стороны.

Уже пора для ловушек или атаки, скоро должно что-то быть.

Пока я размышлял об этом, что-то коснулось нити.

Чуть выше щиколотки натянутая верёвка. Она была цвета земли, так что если не приглядываться, можно зацепиться.

Это ловушка, которая активируется, когда потянешь за верёвку, из тех, что делаю я?

Только когда они обращены на тебя, понимаешь, как это хлопотно. Не будь я повелителем нитей, то точно попался бы.

Стоит ли проигнорировать ловушку или активировать?.. Есть вероятность, что если активировать, то враг узнает, что кто-то вторгся.

В таком случае лучше не трогать, но мне было интересно попробовать то же, что и я. Хочу запрыгнуть в ловушку.

Конечно не сам, я использую Кибито-сана №1, которого я для этого подготовил.

Я вытащил бревно в натуральную величину. Бревно, но не просто. К нему были приделаны небольшие ветки вместо рук и ног.

К нему привязаны нити, так что пусть и неуклюже, но он ходит.

Я забрался на дерево и стал наблюдать, управляя им.

Кибито-сан №1, как я и предполагал, зацепился ногой за верёвку.

Никаких звуков не было, вообще никаких изменений.

Я расстроился, полагая, что ловушка не сработала... И тут услышал какой-то шум.

Будто что-то тяжёлое тёрлось, ветка, на которой я сидел, слегка задрожала.

— Это с главной дороги?..

Шум постепенно становился громче, а дрожь уже пугала, но и предвкушение становилось лишь сильнее.

Присмотревшись, я увидел маленькую точку.

Она становилась больше, а когда уже можно было рассмотреть, стало ясно, что скорость солидная.

Поднимая пыль и грохоча приближалась... Сферическая скала.

Этот камень безжалостно раздавил Кибито-сана №1, прошёлся мимо меня и покатился вниз.

Скорее всего земля такая гладкая, потому что тут такие глыбы катают.

Скатывают камень по дороге. Простая, но эффективная атака.

Но этот камень почти идеальной сферической формы. Я понимаю, что нужен круглый камень, чтобы он катился, но им же пришлось помучиться, чтобы сделать его идеально круглым.

Стоит ли того одноразовая ловушка?

В таком случае в деревне должен быть повелитель земли или маг.

Как же сложно. Про повелителей земли... Мне рассказал Голхо.

— Что ж, пора собраться.

Я достал Кибито-сана и отправил его туда же, куда и остальных.

№2 упал в яму.

№3 из чего-то вроде арбалетов превратили в ёжика.

№4 с неба облили жидкостью, он позеленел, но не пострадал. Похоже жидкость получили из травы против насекомых.

№5, №6, №7, №8 тоже сломались. Я не избегал ловушек, так что они ломались один за другим.

Запасы Кибито-санов заканчивались, так что я начал думать о том, чтобы не лезть в ловушки.

— Не думал, что кто-то выберется из ловушек... Кто это? М, какой-то древесный монстр? Столько хлопот.

Прозвучал озадаченный голос.

Похоже я уже недалеко от деревни. Дальше по дороге была группа людей.

Около дюжины мужчин. Стариков не было, зато был подросток с виду лет пятнадцати.

В руках мотыги, дубинки и самодельные копья, но при этом двигаются они как дилетанты. На лицах страх, не похожи они на жителей, затеявших восстание.

Скорее всего они не сами восстали, а их кто-то подначил.

Один из людей выделялся. При том, что он был на шаг впереди, скорее всего говорил он.

Возраст около двадцати лет. Худощавый и с длинной чёлкой, скрывающей глаза.

На нём скорее белый халат, а не пальто. На ногах штампованная обувь. Бренд знают все в Японии.

— Похоже перемещённый.

Сильным не выглядит, но раз перемещённый, у него могут быть какие-то навыки.

И идёт довольно уверенно.

— Таких монстров много в этом мире?

— Н-нет, господин мудрец. Мы такого впервые видим.

Он узнал мнение жителей, и они покачали головами.

Ну, это Кибито-сан производства Тсутии Куреная, так что конечно они таких не видели.

И всё же господин мудрец? Болезненное прозвище. Скорее всего он сам сказал так его звать, но у него железные нервы, раз он мудрецом представляется.

— Он слова понимает? Или... Как же всё сложно.

Наверное надо как-то отреагировать.

Кибито-кун №9 в отличие от серийных Кибито имел сферические суставы, так что мог двигаться как человек.

Я заставил его почесать голову правой рукой и поклониться.

Такого никто не ожидал, так что деревенские зашумели.

Время я выиграть могу, но проблема дальше.

Можно было бы изучить деревню с помощью Кибито-сана №9... Но они могут заметить нити.

Возможно стоит отозвать его, а проникнуть уже под покровом темноты. Проблема лишь в том, что они осторожны, так что это может быть опасно.

Пока нити они не заметили. Всё же до них ещё достаточно далеко.

Стоит ли его увести, пока люди в замешательстве?

Кибито-сан №9 несколько раз поклонился, развернулся и стал уходить. По пути он несколько раз оборачивался и махал рукой.

Стоит ли и дальше так же уходить, а потом, когда уведу достаточно далеко, скрыться в лесу? Тогда это не будет казаться странным.

Кибито-сан №9 спокойно отступал, но вот внезапно загорелся.

Нити сгорели, так что он просто упал. Пока горел, его пронзили стрелы.

Огненные стрелы с подветренной стороны... Скорее всего ветер увеличил дальность. И огонь не гас даже под таким сильным ветром, потому что наконечник был обёрнут в ткань, смазанную маслом.

— Хм, нельзя упускать подозрительного монстра. Да уж, придётся снова расставить ловушки... Как же это хлопотно.

Похоже у этого мужчины привычка говорить о том, что ему всё неохота.

Нападает со спины на тех, кто не проявляет враждебность... Тот ещё характер.

С нервным выражением на лице он продолжал жаловаться. А окружившие его жители старались его поддержать.

Уже этого было достаточно понять, какой же скверный у него характер.

Не знаю, насколько он сильный, но этот мужчина в белом халате контролирует деревню силой. Физическая ли это сила, навык или ещё что-то.

Раз не могу подтвердить, рано что-то придумывать.

Тут удачно люди пошли по дороге. Собирались восстановить ловушки.

Продолжая скрываться, я наблюдал.