Уложив уставшую Эйприл, Каиан тихо вышел из комнаты.

В последнее время он, казалось, занимался «спортом» усерднее, чем когда-либо, но чувствовал себя не хуже обычного.

Нет, можно сказать, даже лучше.

В отличие от него, Эйприл, казалось, теряла силы и проводила в постели больше времени…

«Ну и что, я всегда могу прийти к ней».

Только теперь он по-настоящему осознал, какое это счастье — иметь возможность прийти к ней, когда захочется, и прикоснуться, когда захочется.

И он не понимал, как раньше жил без этой тоски.

Чем больше он выражал свои чувства, тем глубже и нежнее становилась его любовь к Эйприл, подобно неутолимой жажде.

Даже сейчас ему хотелось вернуться и хотя бы посмотреть на ее спящее лицо.

Но, словно предвидя, что он будет отвлекаться, Лиам вовремя остановил этот порыв.

— В-Ваша Светло-о-ость!

Лиам, который редко бегал или делал резкие движения, мчался к нему издалека, выкрикивая его имя.

Видимо, из-за того, что Каиан в последнее время мало времени проводил в кабинете, помощники теперь старались поймать его при любой возможности и не отпускать.

Сегодняшний день — продолжение этой тенденции?

С этой мыслью Каиан посмотрел на Лиама с недовольным видом.

— Я и так шел в кабинет…

Услышав это, Лиам, тяжело дыша, просиял.

— Слава богу, Ваша Светлость. Сегодня есть вопрос, который обязательно нужно обсудить на собрании.

Что это?

Звучит слишком многозначительно, чтобы просто пропустить мимо ушей.

Лиам пристроился сзади и пошел за Каианом след в след.

— Вы пришли, Ваша Светлость.

Когда Каиан вошел в кабинет с взрослым мужчиной, прилипшим к нему как банный лист, все помощники были заняты своим делом.

Поведение было обычным, и Каиан на мгновение подумал, что ошибся.

— Начинаем собрание.

Сюрпризы начались, когда Лиам, необычно собранный, встал перед большой доской и заговорил:

— Первый пункт повестки — план свадьбы с госпожой Эйприл.

Лицо Каиана вытянулось.

Свадьба? Он же еще даже предложение не сделал?

— Что это значит…

Но Лиам не дал ему вставить слово.

— Поскольку вы стали официальной парой и подтвердили свои чувства, мнение помощников таково: нужно как можно скорее забить гвоздь. Как. Можно. Скорее.

— Хе-хе-хе. Желательно в этом месяце. В этом месяце волны монстров утихают.

— Точно, идеальное время. Хи-хи…

Другие помощники тоже поддакивали.

Каиан, редко теряющий самообладание, отступил назад, ошеломленный их странным поведением.

— Не понимаю, о чем вы вдруг заговорили.

— А, конечно, это может показаться неожиданным. Но в развитии отношений влюбленных не бывает «подходящей скорости», не так ли?

— Верно! Если чувства подтверждены, настоящий мужчина идет вперед, не оглядываясь!

Помощники кричали, вздув жилы на шее.

— О чем вы говорите?.. Я еще даже официально не сделал предложение Эйприл.

— Охо. Тогда все просто.

Лиам быстро написал на доске две строчки.

[Проект «Грандиозный успех предложения руки и сердца Его Светлости герцога и госпожи Эйприл»

Инициатор: Лиам Грей и еще 3 человека]

— С этого момента мы будем обсуждать план предложения.

— Постойте.

Почему все происходит так быстро?

Каиан не мог скрыть растерянности от того, как быстро развиваются события, не давая ему возможности возразить.

Но прежде чем он успел задать вопрос, Лиам снова перебил его.

— Таковы отношения между мужчиной и женщиной. Если довольствоваться текущим положением, прогресса не будет. По своей природе люди стремятся к стабильности, а не к приключениям.

— То есть…

— Путешествуя по бескрайним горам Севера, вы, должно быть, убедились: Ваша Светлость не боится приключений больше, чем кто-либо.

Поскольку никто не мешал, речь Лиама лилась рекой.

— Но… применимо ли это к любви?

Лицо Каиана окаменело.

Подумав над ответом, он не смог ответить уверенно.

— Ваша Светлость. Неужели вы ни разу не думали, что и так все хорошо?

Конечно, развитие отношений с Эйприл было для него естественным.

Но, как и спросил Лиам, он действительно думал, что и так все хорошо.

Почему? Потому что он не хотел испортить это счастье.

«А вдруг она откажет, сказав, что это слишком?»

Как и сказал Лиам, Каиан редко испытывал страх.

Даже в моменты смертельной опасности он никогда не терял самообладания, он был хладнокровным человеком.

Но в этот раз он понял, что и для него есть исключения.

Как только в уравнении появлялась переменная по имени Эйприл, он обнаруживал, что не может мыслить рационально.

— Кхм-кхм.

Заметив, что лицо Каиана напряглось, Лиам кашлянул, разряжая обстановку.

— По крайней мере! Наверняка вы хотя бы раз думали, что этого достаточно?

— Да...

— Но так думать ни в коем случае нельзя!

— Почему?

Тут же последовало преувеличенное объяснение.

— Удивительно, но большинство пар, вступающих в брак, решают пожениться в самом начале отношений! Многие пары в это время дают друг другу обещания!

Конечно, это была софистика.

Большинство пар, давших обещание в начале отношений, расстаются и забывают, что вообще что-то обещали.

Но Лиам не стал об этом говорить.

У верных вассалов дома Блейла было только одно желание!

Их господин, который долгое время был одинок и не интересовался женщинами, наконец-то встретил свою половинку, так что нужно поскорее женить его, пока не поздно.

Сейчас Каиан один, и если с ним что-то случится, владения Блейла перейдут в руки совершенно постороннего человека.

Ради стабильности жителей владений герцогу просто необходимо создать семью.

Честно говоря, Лиам был так активен не только по этой причине…

«Нет более идеальной невесты».

На его взгляд, Эйприл была совершенством.

Внешность, характер, ум! Ни в чем не уступает другим.

И даже…

«Не говоря уж о ее добром сердце, которое растопило даже лед Его Светлости, но того, кто может вертеть Его Светлостью как хочет, не найти во всей Империи Клетан, даже если перевернуть ее вверх дном!»

С этим мнением был согласен не только Лиам, но и все помощники, да что там, все слуги в особняке.

Тайное общество бракосочетания герцога… нет, Тайное общество предложения руки и сердца собралось в едином порыве именно потому, что все думали одинаково.

«Значит, если не решить вопрос с браком в начале отношений, потом будет сложно?»

Глаза Каиана беспокойно бегали.

О ком бы он ни думал, даже когда речь шла о браке с Камелией, он никогда не задумывался о браке всерьез.

Но с Эйприл все было иначе.

С того момента, как он осознал свои чувства к ней, он хотел быть с ней всю жизнь.

Она и сейчас красивая и милая… но он хотел знать, какой она будет, когда станет старше, когда будет выглядеть хуже.

Да. Впервые в жизни он захотел пройти жизненный путь вместе с кем-то.

Именно поэтому, предлагая контрактные отношения, он отдал тиару, передающуюся из поколения в поколение хозяйкам дома.

— Ваша Светлость, нужно забить гвоздь.

Пока Каиан был погружен в раздумья, голос Лиама стал еще серьезнее.

— Как забить?

Каиан, поддавшись на эту искусную манипуляцию темпом разговора, медленно поднял голову.

— У нас, как у ваших рук и ног, есть план на этот счет.

Шумные разговоры стихли, и атмосфера в зале совещаний стала таинственной.

* * *

Привет! Больше глав в моей читалке, здесь обновы выходят реже.

t.me/tenebrisverbot