Плеск!

В местах, богатых водой, Алор обладали природным преимуществом. И, как будто подтверждая эту неоспоримую истину, яростные волны, которые должны были разбиться о береговую линию, столкнулись с невидимым барьером.

— Я остановлю воду!

И снова, когда она протянула руку, яростные волны, тревожившие береговую линию, словно по команде превратились в легкую рябь.

— …Ах.

Диэлло издал короткий возглас.

Да, Круа была Алор. Она обладала способностью свободно управлять водой. Именно эта исключительная сила делала её грозной силой у моря.

Тем не менее, благодаря своим родственным связям Круа не приходилось рисковать жизнью на поле боя Ардженты. Она должна была помогать только в случае, если вовлечен был сам дом Алор… и всё же она добровольно бросилась в самое пекло ради Ардженты.

Капли воды блестели, стекая по её фиолетовым волосам, делая кончики её локонов сверкающими.

Грохот!

Окружающая вода отреагировала на неё и успокоилась.

Грохот!

Море несколько раз двигалось в ответ на её способность, и когда, наконец, безжалостные волны прекратили наступление, всё поле битвы резко изменилось.

— Диэлло!

Он должен был немедленно броситься вперёд и уничтожать монстров. Однако Диэлло не мог оторвать глаз от Круа. Арджента управляла пламенем. Вот почему вода была для них пугающей, а море ничем не отличалось от царства смерти.

Но теперь — уже нет.

Впервые он увидел море сверкающим. Это было не море крови и смерти, где смешивалась кровь монстров и людей. Это было сверкающее море.

В тот момент море, вода и сама Круа ослепительно сверкали в его глазах.

***

Прежде чем отправиться на поле боя, я ещё немного попрактиковалась со своей способностью, чтобы лучше её освоить.

Плеск!

Чем больше я использовала свою способность, тем легче становилось управлять водой.

В оригинальной истории не упоминалось, что у Круа есть такая исключительная сила, правда же? Насколько я знала, в оригинале она с трудом управлялась даже с чашкой чая. И вправду, с тех пор как я вселилась в это тело, её способность изменилась.

Для меня это было к лучшему.

Плеск!

Я тренировалась с водой в тазике, превращая её в острые, как нож, формы, а затем позволяла ей рассеяться. Было удивительно, как вода начинала двигаться, стоило мне только подумать об этом. Это было так естественно, как дыхание.

— Подготовка завершена. Ожидаем приказа на выдвижение.

В этот момент подошёл капитан рыцарей и склонил голову.

С отсутствием Диэлло в поместье, только я могла отдать приказ об отправке войск.

Я окинула взглядом рыцарей Ардженты, окружавших меня, — все они были с четвёртого этажа Ардженты, и состояли из элитных бойцов.

— Любому, кто принадлежит к четвёртому этажу Ардженты, можно без сомнений доверять.

Так однажды сказал Диэлло.

Судя по его случайной реплике, люди, которые регулярно бывали на четвёртом этаже, по крайней мере, знали, что я — поддельная Ферро. Значит ли это, что в поместье не было шпионов? Или же это означало, что между слугами с четвёртого этажа и нижними этажами было мало контактов?

А что, если план раскроется?

…До сих пор я думала именно так.

— …

Я взглянула на стоявшего передо мной рыцаря, с почтением склонившего голову. Он тоже был с четвёртого этажа.

Когда мы завершали последние приготовления, я не могла не заметить, что люди с четвёртого этажа были ещё более молчаливыми, чем я предполагала.

Неужели доверие Диэлло было не напрасным? В отличие от них, слуги с третьего этажа и ниже, которые не знали о моём фиктивном браке, относились ко мне с безразличием.

— …Прошу прощения? Госпожа лично присоединится к отряду?

Однако, сразу после того как я упомянула, что лично пойду на поле битвы, отношение слуг начало понемногу меняться. И это было одинаково независимо от того, с какого они этажа Ардженты.

Это было резкое изменение менее чем за полдня. Они стали более почтительными и добрыми ко мне. В результате, выражения лиц слуг с третьего этажа и ниже, провожавших нас, были весьма дружелюбными. Это было удивительно.

Я обернулась и посмотрела на рыцарей, стоявших за мной в идеальном строю.

Поскольку они были с четвёртого этажа, я могла до некоторой степени использовать способность Алор при них.

— Всем войскам, выдвигаться в четвёртую зону!

Я поднял меч, приветствуя рыцарей, ожидавших моего приказа. Пусть меч был тяжёлым и мне он был ни к чему, но лучшего оружия, чтобы создать им настроение, не найти.

— Ураа!

Во главе, верхом на лошади, я повела множество рыцарей в четвёртую зону. Изначально туда должно было отправиться меньше половины из них.

— Прошу обеспечить мне сопровождение.

Я просила раньше.

Однако с моим участием число рыцарей значительно возросло. В другой семье, возможно, они пришли бы в ужас от идеи, что их леди участвует в бою.

Но это была Арджента, защитница Бескрайнего Моря. Я занимала особое положение как Алор — та, кто могла управлять водой. Это означало, что я была решающим ключом, способным мгновенно изменить ситуацию на поле боя.

Рыцари осознали этот факт и испытали благоговение. Однако они не сразу согласились на моё участие. Возможно, потому что моя способность управления водой считалась слабой.

— …Приказ лорда был — в первую очередь обеспечить вашу безопасность, госпожа.

Они, казалось, беспокоились о моей безопасности.

Я не ожидала, что совсем не будет возражений. Я заранее подготовила ответ, чтобы пресечь протесты.

— Центром Ардженты являюсь не я, а герцог Диэлло Арджента, ваш лорд. Несмотря на то, что он лично пошёл в бой, он запросил подкрепление. Это меня очень тревожит.

Когда что-то требуешь, нужно делать это уверенно. Я подняла голову и посмотрела прямо на рыцарей.

— Если это подкрепление окажется ненужным, это будет расценено как безрассудный поступок со стороны леди, зря мобилизовавшей войска. Однако, если Диэлло хоть на секунду окажется в опасности — Арджента заплатит за это высокую цену.

Услышав эти слова, рыцари в итоге решили продолжить наступлениес подкреплением, сосредоточенным вокруг меня.

Я последовала за рыцарем, шедшим впереди, и за нами потянулись остальные.

«…Радиас Арджента не должен умереть.»

Вот почему я присоединилась к этому походу, даже превозмогая свои пределы. Радиас Арджента был для Диэлло как отец и единственным, кто оставался связующим звеном с главной семьёй Арджента после того, как все остальные погибли.

Короче говоря, это означало, что у Ардженты была мощная врожденная способность.

Он был бы полезен в качестве основной силы в битве против дома Алор позже. В оригинальной истории Радиас Арджента, обладая такой силой, пожертвовал собой в этом инциденте, поставив Ардженту в кризисное положение.

«Я не могу просто так его бросить.»

— Вперёд!

Охваченная волнением, я поспешно отдала приказ.

К счастью, тело Круа Алор помнило не только способность как управлять водой. Оказалось, она также хорошо держалась в седле.

После короткого момента неловкости в первой поездке я быстро набрал темп и помчался вперёд без заминки. Пока я неслась вперёд, окружающий пейзаж расплывался, превращаясь в полосы. Тем временем я на мгновение задумался.

«У меня практически нет времени.»

Согласно оригинальной истории, Радиас Арджента умирал как раз перед прибытием настоящей Ферро, оставляя семью в кризисе. Посреди хаоса, связанного с делами Алор и фиктивной свадьбой, я почти упустила эту важную деталь.

Настоящая Ферро прибывала через два месяца после свадьбы.

Теперь, когда Радиас Арджента в опасности, значит до прибытия Ферро осталось совсем немного. Оригинальная история велась от лица горничной, так что и Круа, и настоящая Ферро были лишь второстепенными персонажами. Однако я ясно помнила момент появления настоящей Ферро. Потому что её характер был ещё тот.

«Она ужасно злобная, правда? Ей нравится причинять боль другим. Я бы лучше служила Круа Алор. К тому же, она невероятно упрямая.»

Так говорили слуги в оригинале. Поэтому я и не собиралась с ней встречаться.

«Мне нужно скорее готовиться к отъезду.»

Конечно, я не покину Ардженту, пока полностью не разрушу Алор, но будет разумно подготовить почву для ухода, пока я всё ещё здесь. Однако решение этой проблемы переносится на тот момент, когда я благополучно вернусь с этой битвы.

Я знала, что мои силы усиливаются возле источника, поэтому пришла сюда с уверенностью.

Тем не менее, стоя на этом широком побережье, особенно в месте, где появляются монстры, я чувствовала невероятное беспокойство. Единственное, чем я могла уверенно управлять, — это вода в большой ванне, когда я проводила эксперименты в особняке.

Но если мои способности были на таком уровне, насколько же могущественной была способность герцога Алор?

…Смогу ли я хоть чем-то помочь на поле боя?

Несмотря на то, что я время от времени использовала свои способности, я волновалась, глядя на берег.

Однако…

Когда вдали показалось море, возбуждение вспыхнуло в моих жилах, поскольку кровь Алор откликнулась на присутствие воды. Именно на воде Алор становились непобедимыми.

— …!

Вдали я заметила огромную волну, угрожающую атаковать рыцарей Ардженты. Среди хаоса я уловила взгляд Диэлло, полный удивления от моего неожиданного появления. Его глаза были того же синего цвета, что и море.

Плеск!

Кровь Алор, реагируя на воду, собрала в моих руках голубую силу.

Криии!

Странные монстры, наполовину рыбы, наполовину люди, приближались ко мне, но я не чувствовала страха. Это было даже странно. Видимо, это была уверенность, дарованная кровью Алорс.

— …!

И вновь я решительно взмахнула рукой.