Рейс, заменивший отмененный, вылетел в три часа дня на Airbus A330. Хотя пассажиры продолжали жаловаться, денежная компенсация постепенно утихомирила их недовольство. А тот самый скандалист не только не добился успеха с жалобой, но и был задержан полицией за умышленное причинение вреда.

Ожог на шее Жуань Сысянь оказался несерьезным, но все же кипяток оставил свой след — кожа облезет наверняка. К счастью, ее ежеквартальная норма полетов была достигнута, и ей дали несколько дней отдыха, чтобы спокойно залечить травму. Иначе пришлось бы жертвовать своими рабочими часами.

Однако отдыхать не означало целыми днями валяться в постели. С учетом плотного графика экзаменов, тренировок на симуляторе и переаттестации на типы самолетов, Жуань Сысянь практически засела за учебники.

Она была занята, но ее парень был еще более загружен. После вчерашней разборки с проблемным пассажиром он получил звонок и улетел на авиасалон в Фу.

Летает и летает. Все время на самолетах. Может, ему уже самому стать пилотом?

Жуань Сысянь несколько раз постучала ручкой по учебнику, затем подперла щеку рукой и перевернула пару страниц. Но мысли ее снова вернулись ко вчерашнему дню.

Что-то тут не так.

Фу Минъюй, конечно, был человеком действия. Все, что он делал, начиная с ухаживаний, выглядело весьма впечатляюще. Несмотря на его загруженность, он находил время, чтобы проводить ее домой, поужинать вместе или поговорить по телефону о пустяках.

Но вот услышать от него «я тебя люблю» — это уже, видимо, из области фантастики.

Жуань Сысянь не то чтобы зацикливалась на этом, но ей казалось странным, что таких слов от него так и не прозвучало.

С их непростой историей знакомства она бы еще поняла, если бы Фу Минъюй в ярости хлопнул дверью и больше никогда не захотел ее видеть.

И что теперь? Все эти «холодные и властные CEO» любят женщин, которые их игнорируют и идут против их воли?

Ладно, хватит об этом. Если не любил бы, то не добивался бы меня, верно? Если не любил бы, то зачем было целовать меня так настойчиво?

Но из-за того, что он так и не произнес этих слов, у нее не всегда хватало уверенности в своих действиях.

Вот как сейчас. Она немного заскучала и хотела написать ему сообщение. Просто поболтать. Но для этого ей нужен был повод.

Нельзя же просто так написать человеку… Надо что-то придумать.

Чем дольше она об этом думала, тем больше чувствовала, что поступила слишком импульсивно, согласившись стать его девушкой.

Может, он просто устал от работы и решил завести себе спутницу для компании?

А его вчерашняя реакция на то, как она потянула его за галстук… Если бы не Бай Ян, который ворвался в кабинет, кто знает, чем бы это закончилось.

Так, стоп! Все, хватит об этом думать.

Жуань Сысянь поменяла позу, отгоняя ненужные мысли.

Я его девушка. Если хочу, пишу. А если не ответит, пусть готовится вытирать приборную панель коленками.

С этой мыслью она взяла телефон и отправила сообщение:

[Жуань Сысянь]: Парень.

На удивление, находившийся на авиасалоне Фу Минъюй ответил почти сразу:

[Фу Минъюй]: Хм?

Жуань Сысянь задумалась, что написать, чтобы это выглядело ненавязчиво и не как пустая болтовня.

[Жуань Сысянь]: Чем занят?

[Фу Минъюй]: Соскучилась?

Вот оно. Эта уверенность просто зашкаливает.

[Жуань Сысянь]: Да не особо. Просто хотела узнать, когда будет квартальная премия.

Ответа от него не было несколько минут, но затем она получила SMS о банковском переводе.

[Фу Минъюй]: Достаточно?

Смотря на это сообщение, Жуань Сысянь ощутила странную смесь чувств.

Почему так сложно общаться нормально? Что, я так похожа на женщину, которую можно купить деньгами?

[Жуань Сысянь]: Я не выпрашивала у тебя деньги. Мне они не нужны.

[Фу Минъюй]: Значит, соскучилась?

[Жуань Сысянь]: Твоя логика такая сложная, что с ней справится только Эйнштейн. Обсуди с ним.

Отложив телефон, она вздохнула, подперев щеку рукой. Ее настроение болталось где-то посередине. Хотелось заняться учебой, но его лицо будто преследовало ее, мелькая перед глазами.

Через пару минут пришло новое сообщение.

[Фу Минъюй]: Я здесь.

К нему было прикреплено фото.

Жуань Сысянь мельком глянула на фото. Оно изображало угол выставочного центра авиасалона, где на снимке оказались различные модели самолетов. На первый взгляд, все выглядело случайным, но ее внимание привлек объект в правом верхнем углу.

[Жуань Сысянь]: Это в правом верхнем углу — Cessna 172?

Фу Минъюй даже не заметил эту небольшую одномоторную четырехместную поршневую машину, пока не получил ее сообщение. После этого он подошел поближе и посмотрел.

[Фу Минъюй]: Да.

[Жуань Сысянь]: Я выполняла свой первый соло-полет именно на таком.

Первый соло-полет — это момент, когда ученик-пилот впервые управляет самолетом самостоятельно, без инструктора.

Этот день навсегда остался в памяти Жуань Сысянь. Она тогда управляла той самой Cessna 172, пролетая над волнами пшеничных полей и зеленью тренировочной зоны, сквозь бегущие облака, догоняя стаю южных гусей.

После поступления в авиакомпанию ее жизнь стала сосредоточена на строгих стандартных операционных процедурах и протокольных переговорах. Воспоминания о первом соло-полете теперь казались особенно яркими, возможно, потому что в ее карьере такие моменты будут случаться крайне редко.

Cessna 172, также известная как «Небесный орел», считается самым успешным легким самолетом общего назначения в мире, популярным среди владельцев частных самолетов. Именно из-за своей привычности она мало привлекала внимание на авиасалоне.

Фу Минъюй раньше не придавал значения таким моделям, но после сообщения Жуань Сысянь долго рассматривал эту Cessna. В его голове неожиданно возник образ Жуань, в одиночку пробивающей облака на своем первом полете.

Затем он перевел взгляд на стоявший рядом Diamond DA50 Super Star и позвал Бай Яна.

— Что случилось? — спросил тот, подойдя.

Фу Минъюй указал на Diamond DA50 и что-то тихо ему сказал. Бай Ян кивнул, соглашаясь, но в его глазах читалось непонимание.

Покупать женщинам бриллианты, украшения или сумки — это понятно. Но купить ей самолет? Это что-то новенькое.

Через некоторое время Жуань получила новое сообщение:

[Фу Минъюй]: Иду обедать.

Вот оно, типичные пластиковые отношения. Столько усилий, чтобы ему написать, а он за весь день всего двадцать слов ответил.

Она больше не стала обращать на него внимания, встала и пошла переодеваться — ей нужно было выйти.

Ранее она обещала навестить в больнице тетю, и, поскольку последние дни была занята, только сегодня нашлось время.

Этой зимой погода была дождливой, и каждое утро начиналось с хмурого неба. Надев пальто, Жуань Сысянь отправилась к больнице, по дороге купив букет гвоздик в цветочном магазине у входа.

Дун Цзин уже готовилась к выписке, выглядела лучше и, обрадовавшись визиту племянницы, затеяла длинный разговор. Она расспрашивала ее о том, как та пришла в авиацию, о работе и о льготах, так что время прошло незаметно.

Беседа была легкой и приятной… до тех пор, пока в дверь не постучали.

Жуань Сысянь обернулась и увидела на пороге Чжэн Юань. На мгновение она застыла.

Но Чжэн Юань была еще более ошарашена.

Постояв пару секунд в дверях, она отошла, чтобы перепроверить номер палаты, а затем вновь взглянула на лежащую в кровати Дун Цзин.

Теперь она была уверена, что не ошиблась.

Дун Цзин заметила замешательство обеих девушек и, стараясь разрядить обстановку, помахала Чжэн Юань рукой:

— Чего стоишь? Заходи.

Чжэн Юань вошла, словно робот, машинально оглядывая Жуань Сысянь с головы до ног:

— Ты...

Дун Цзин, заметив ее растерянность, спокойно пояснила:

— Это Жуань Жуань. Я рассказывала тебе о ней. В общем, можешь называть ее сестрой.

— Сестра? — Чжэн Юань посмотрела на нее с явным шоком.

Дун Цзин не сказала прямо: «Это твоя сводная сестра», но девушка все поняла.

И именно поэтому ее удивление лишь усилилось.

Жуань Сысянь решила ничего не объяснять, позволяя Чжэн Юань разбираться самостоятельно.

Последняя все еще стояла с открытым ртом, не в силах подобрать слова.

Почему я одна так удивлена?

Потребовалось почти десять минут, чтобы Чжэн Юань переварила информацию. Но к тому времени она уже была уверена: Жуань Сысянь все знала с самого начала, а в неведении оставалась только она.

И, как оказалось позже, это было правдой.

Когда Жуань Сысянь собиралась уходить, Чжэн Юань догнала ее в коридоре и схватила за руку:

— Ты знала все это время?

Жуань Сысянь неохотно кивнула:

— Да.

— Почему ты мне ничего не сказала?!

— Ты не спрашивала.

Жуань Сысянь почувствовала, что рано или поздно ее сведут в могилу.

— Неужели ты настолько изворотливая? — возмутилась Чжэн Юань. — Ты все специально подстроила, чтобы я разочаровалась в Фу Минъюе?

Жуань Сысянь, услышав ее неожиданный вывод, приподняла бровь:

— Ты что, с ума сошла?

— Разве не ты говорила, что он самоуверенный и надменный? Разве не ты говорила, что у него в голове тараканы? Разве не ты называла его ходячим набором недостатков?

Жуань Сысянь нечего было сказать — ведь все это было правдой.

Чжэн Юань сделала последний выпад:

— Тогда насколько же сильно ты должна его любить, чтобы закрыть глаза на все это и быть с ним?

— Не говори так про моего парня, — спокойно ответила Жуань Сысянь.

Чжэн Юань потеряла дар речи. Она чуть не рухнула от негодования и удивления. Еще бы чуть-чуть, и скорую вызывать не пришлось бы — могли сразу отправить ее во второй этаж больницы.

На самом деле вопрос Чжэн Юань заставил Жуань Сысянь задуматься. Она никогда не анализировала, любит ли Фу Минъюй. Все происходило будто само собой: он руководил ситуацией, а она просто плыла по течению.

Однако теперь, после слов Чжэн Юань, Жуань Сысянь внезапно поняла, что, похоже, действительно его любит.

Иначе зачем бы я оказалась в этой точке?

Другой вопрос — что именно она в нем любит?

Он просто немного красив, чуть более терпелив, довольно мягок по характеру… И еще у него много самолетов.

Ладно, это действительно неплохой набор.

Подумав об этом, она почувствовала, как ее настроение улучшается. Все прежние сомнения рассеялись.

Ну вот, я его люблю. Люблю за то, что он красив, терпелив, мягок и богат. Все просто. Только бы он не был таким самовлюбленным.

* * *

Вернувшись домой вечером, Жуань Сысянь решила отдохнуть и не стала продолжать учебу. Она включила iPad и запустила популярное реалити-шоу, где выбирали айдолов из сотни парней. Смотреть на молодых и симпатичных участников она могла часами, забывая обо всем на свете.

Тем временем, в Фу, в элитном клубе «Хунъи», Фу Минъюй сидел с бокалом в руках, обсуждая что-то с присутствующими.

Не успев поужинать, он уже чувствовал дискомфорт в желудке, а многочисленные бокалы алкоголя только усугубляли ситуацию.

Мероприятие было приватным, и изначально он не собирался приходить. Однако, столкнувшись на авиасалоне с давним знакомым, как хозяин вечера он не мог отказать.

Большинство гостей не были его деловыми партнерами, поэтому после недолгих разговоров он нашел повод отойти в зону отдыха.

Среди шума и звуков симфонического оркестра, он достал телефон и написал Жуань Сысянь:

[Фу Минъюй]: Я вернусь послезавтра днем. Пообедаешь со мной?

Через десять минут он получил холодное:

[Жуань Сысянь]: Ок.

Хм. Холодна как лед.

[Фу Минъюй]: Чем занимаешься?

[Жуань Сысянь]: Выбираю гэгэ.

[Фу Минъюй]: ?

Вслед за этим пришли шесть или семь фотографий.

[Жуань Сысянь]: Вот этих гэгэ я выбрала

[Фу Минъюй]: Сколько тебе лет, а им сколько? Ты не чувствуешь себя странно, называя их "старшими братьями"?

[Жуань Сысянь]: Ничего ты не понимаешь. “Гэгэ” — это просто фанатское обращение.

Он у усмехнулся и вдруг получил еще одну фотографию.

[Жуань Сысянь]: А как тебе этот? Он чем-то на тебя похож.

[Фу Минъюй]: Тогда выбирай его.

[Жуань Сысянь]: Неинтересно. Если похож на тебя, зачем мне еще один? Хочу что-то новое.

[Фу Минъюй]: И сколько же гэгэ ты хочешь выбрать?

В этот момент, уткнувшись в телефон, он не заметил, как к нему кто-то подошел.

[Жуань Сысянь]: Ты не понимаешь. Чем больше друзей, тем больше дорог. Чем больше гэгэ, тем больше домов.

— Минъюй? — раздался над ним слегка неуверенный голос.

Он поднял глаза и увидел женщину в черном платье. Она улыбалась, глядя на него.

— Я слышала, что ты придешь, но никак не могла тебя найти. А ты, оказывается, тут прячешься, — сказала Ли Чжихуай, протягивая ему бокал. — Давно не виделись.

Фу Минъюй поднялся, принял бокал и кивнул:

— Давно.

В этот момент телефон в его руке вновь завибрировал.

[Жуань Сысянь]: Меняй гэгэ почаще — и в жизни не будет грусти, только любовь :)

Прим. ред. в оригинале используется 哥哥, то есть буквально «старший брат», но в этом контексте это фанатское «гэгэ», как краш/любимый красавчик