Хозяин квартиры был состоятельным мужчиной средних лет. У него было две квартиры в жилом комплексе «Минчэнь» и вилла на западе города. Жил он без особых забот — возился с внуками, выгуливал собаку, а получаемая от аренды плата не покрывала даже того, что он ежемесячно проигрывал в карты.

Но при всём этом он отличался редкой для богача заботливостью о жильцах. Все дела предпочитал делать лично — даже когда ломался водонагреватель, непременно приезжал сам и стоял рядом, пока рабочие его не починят.

Однако сегодня погода была такая ужасная, что, казалось, даже он не явится ни свет ни заря с рабочими.

Если уж и соберётся прийти, то сперва наверняка позавтракает, займётся тайцзи, отведёт внука в школу — самое раннее, придёт часов в девять.

Обычно хозяин наведывался к ней не раньше десяти утра.

Сейчас было меньше семи. Три часа в запасе — и Жуань Сысянь не верила, что за это время они не успеют всё закончить.

Да, в этом она была уверена — Фу Минъюй её не подведёт.

С этой мыслью она уже оказалась в его объятиях — он поднял её и понёс в комнату.

Окна были плотно закрыты, но сквозь стекло всё равно слышались гул ветра и шум ливня.

Тяжёлое и сбивчивое дыхание Фу Минъюя звучало гораздо громче. 

Неизвестно, сколько прошло времени. Его губы медленно скользнули к её уху, легко коснулись мочки, а потом он приподнялся, опираясь на руки.

Жуань Сысянь отвернулась, не глядя на него, но ясно чувствовала, как его горячий и прямой взгляд скользит по телу.

Одежда на ней уже вся распахнулась, висела беспорядочно, не скрывая ровным счётом ничего.

Хорошо хоть, свет в комнате не был включён — лишь уличный фонарь просачивался сквозь шторы, мягко размывая очертания. Хоть какая-то иллюзия укрытия.

Иначе ей, пожалуй, захотелось бы спрятаться под подушкой.

Стоило ей об этом подумать, как над головой щёлкнул выключатель, и загорелся свет. 

— Ты что делаешь?! — Жуань Сысянь зажмурилась. — Выключи, глаза режет!

— Тогда просто не открывай их, — голос Фу Минъюя звучал низко у самого уха. — Я хочу смотреть.

А когда мужчина говорит «смотреть» — он никогда не имеет в виду только глазами.

Когда его пальцы начали двигаться вслед за взглядом, Жуань Сысянь вдруг вцепилась руками в рубашку на его плечах, распахнула глаза и, почти шёпотом, едва перекрывая шум дождя, произнесла:

— Хозяин квартиры… может прийти сегодня.

— А? 

Фу Минъюй замер, опершись руками по обе стороны от её головы. Его кадык дрогнул, он закрыл глаза и глубоко вдохнул.

— Когда?

— Не знаю, — она отвернулась к окну, щеки пылали. — Может, днём.

— Тогда подожди немного, ладно? — он медленно приподнялся, и галстук скользнул по её телу.

— Что ты собираешься делать? 

Грудь Фу Минъюя тяжело вздымалась, взгляд потемнел, и Жуань Сысянь показалось, будто воздух в комнате густеет.

— Пойду наверх, возьму кое-что.

Он уже собирался встать, но вдруг почувствовал, как она схватила его за галстук.

Он застыл в неловкой позе, чуть наклонившись, с одним коленом на кровати, и посмотрел на девушку перед собой. С пылающим лицом, она вытянула руку и открыла ящик прикроватной тумбы.

……

Незаметно рассвело. Свет в комнате уже давно был выключен, но очертания предметов становились всё отчётливее.

Жуань Сысянь этого почти не замечала. Сознание плыло в полудрёме, воздух был влажный, тягучий, пропитанный теплом и чем-то непередаваемым. От этого то перехватывало дыхание, то становилось странно легко.

Фу Минъюй наконец замедлился, взял презерватив и вложил ей в ладонь.

— Поможешь мне?

— Тебе что, учитель не говорил? Своё делай сам!

……

Небо уже полностью посветлело, дождь прекратился.

Весь мир стих, и только в этой комнате звуки не смолкали.

Сначала Жуань Сысянь тревожилась из-за хозяина квартиры: боялась, что тот вдруг нагрянет без предупреждения. Из-за этого напряжения, смешанного с запретным возбуждением, она даже не смела стонать, потому что боялась, что её услышат.

Потом она почти перестала соображать. В голове оставалась одна ниточка, едва удерживающая сознание, а всё остальное утонуло во власти ощущений. Она уже не понимала, сколько прошло времени.

Пока вдруг в гостиной не раздался громкий звонок телефона. В полусне ей почудилось, что это дверной звонок, и всё тело мгновенно напряглось.

— Ах… — выдох сорвался сам собой.

Они оба на миг замерли, потерявшись в одном и том же туманном, хмельном мгновении.

Брови Фу Минъюя чуть дрогнули, он, сдерживая накатившее чувство, наклонился и поцеловал её — мягко, с той нежной настойчивостью, от которой у неё закружилась голова. Капля пота с его лба упала ей на закрытые глаза, смешавшись с влажными от слёз ресницами.

Постепенно их дыхание стало ровнее, но воздух в комнате стал ещё плотнее и жарче.

Прошло несколько минут — звонок в гостиной всё не смолкал.

Жуань Сысянь понемногу возвращалась в сознание.

— Это мой домовладелец, — сказала она сдавленным, почти жалобным голосом. — Уходи скорее!

— Это телефон звонит, — спокойно ответил Фу Минъюй.

Тем не менее он всё же отстранился, лёг рядом и обнял её, убирая со щеки влажные от пота пряди.

— Хочешь принять душ? — спросил он негромко.

Если бы он не сказал — она бы и не вспомнила. Но тут Жуань Сысянь осознала: ни он, ни она не помылись перед тем, как…

Да это же свинство! 

Вспомнив, что она вся взмокла на работе, да ещё провела ночь в офисе, Жуань Сысянь почувствовала себя ужасно неопрятной.

Она стукнула его кулаком в грудь:

— Ещё раз придёшь немытым — я тебя кастрирую!

Фу Минъюй чуть приподнял бровь — в глазах мелькнул острый блеск. Он медленно перевернулся, снова наклонившись к ней:

— Хочешь попробовать? 

— … 

К счастью, телефон снова зазвонил. Жуань Сысянь оттолкнула его, схватила лежавшую у кровати пижаму и босиком выбежала из комнаты.

Звонил хозяин квартиры.

— Девочка, меня затопило! — раздалось в трубке с первой же фразы.

— Что? Вас… кастрировали??? — ошарашенно переспросила Жуань Сысянь.

Прим. ред. это омонимы — звучат одинаково, пишутся по-разному: 淹 (yān) — затопить, залить водой 阉 (yān) — кастрировать

— Да! — крикнул хозяин. — Дом затопило! Не могу сейчас выбраться! Можно я завтра приду поменять стиральную машину?

И ради чего я, спрашивается, так переживала?

— Да, ничего страшного, — выдавила она с натянутой улыбкой. — Не к спеху.

Повесив трубку, Жуань Сысянь услышала шаги из спальни.

Фу Минъюй уже был одет. Он, как всегда, умел за считанные минуты привести себя в порядок — стоило надеть одежду, и от человека, только что лежавшего с ней в постели, не осталось и следа.

Жуань Сысянь даже смотреть на него не хотела. Одни только воспоминания о каждом их движении вызывали дрожь и стыд.

Она юркнула в ванную, захлопнула дверь и, опершись руками о раковину, тяжело задышала.

Сил не осталось совсем, казалось, что в следующую секунду она просто упадёт на пол.

Она стояла так долго, всё ещё чувствуя жар в теле — будто он всё ещё был рядом, прижимался к ней.

Но стоило взглянуть в зеркало на свою шею и ключицы, усеянные следами, как все мысли мгновенно выветрились.

— Фу! Мин! Ю! Да чтоб тебя!

Фу Минъюй открыл дверь ванной и спокойно взглянул на неё.

Странное дело: он выглядел уставшим, а она — наоборот, кипела энергией.

Жуань Сысянь дёрнула воротник и сердито спросила:

— Что это?!

— Засосы. 

«…»

Я же не идиотка! Я и сама вижу, что это засосы!

Она шумно втянула воздух и, решив не тратить больше слов, просто отвернулась.

Я ведь говорила, что завтра днём у меня интервью. Он что, от возбуждения всё забыл?

На официальных съёмках нужно быть в форме, воротник не прикроет. Как теперь людям на глаза показаться?

Фу Минъюй подошёл сзади, обнял её и тепло коснулся щекой.

— Что случилось?

— Ты совсем не умеешь сдерживаться?

Он отпустил её, расстегнул пуговицы, приспустил рубашку чуть ниже и, взглянув на отражение в зеркале, сказал:

— А сама-то.

В зеркале на его спине виднелись несколько глубоких царапин, отчётливо заметных даже при слабом свете.

— В следующий раз, может, тебе руки связать?

Представив себе эту картину, Жуань Сысянь залилась краской и хотела выставить его за дверь.

— Никакого «в следующий раз»! Вон отсюда, я иду в душ.

Но сил почти не осталось. А он и не думал уходить — наоборот, снова притянул её к себе.

— Не двигайся. Дай ещё немного побыть так.

Каким бы напористым он ни был в постели, сейчас он был невероятно мягок.

Жуань Сысянь постепенно успокоилась. В его объятиях всегда таилась какая-то странная, успокаивающая сила.

— Ты не пойдёшь спать? — спросила она.

— Нет. Сейчас поднимусь, приму душ. После обеда нужно в компанию.

Он на секунду замолчал и добавил:

— Меня вызвали в управление гражданской авиации. После обеда пригласили «на чай».

— Смотри-ка, умеешь же втиснуться между делом.

— Втиснуться? Куда? — приподнял он бровь.

Жуань Сысянь: …

* * *

После ухода Фу Минъюя Жуань Сысянь приняла душ, но так и не легла спать.

Она знала: если сейчас уснёт, проснётся только к вечеру, и потом долго не сможет восстановить режим.

Но просто сидеть без дела было тоже тяжело. Надо было чем-то заняться — лучше всего выйти из дома и пройтись, чтобы не заснуть.

Сы Сяочжэнь сегодня работала и не могла выбраться, а Бянь Сюань, которая всю ночь накануне беспокоилась, узнав, что с Жуань Сысянь всё в порядке, так и не смогла успокоиться. Бар сегодня не работал, но, привыкшая к перевёрнутому режиму, она не спала всю ночь и сейчас отсыпалась.

На телефон без конца приходили сообщения — все касались вчерашнего происшествия. У неё уже не было сил всем отвечать, и она просто выключила звук.

Жуань Сысянь посидела немного на диване, не зная, кому позвонить. Если бы не усталость, она, пожалуй, пошла бы побегать в спортзал.

Но через несколько минут ей написали.

[Чжэн Юань]: Сестра, не спите?

[Жуань Сысянь]: ?

[Жуань Сысянь]: Твоя фамилия Чжэн, моя Жуань.

[Жуань Сысянь]: Какая я тебе сестра?

[Чжэн Юань]: Не поймите неправильно, я не навязываюсь.

[Чжэн Юань]: Просто уважительное обращение.

[Чжэн Юань]: Сестра, вы крутая 👍

Жуань Сысянь легла на живот, подперлась подушкой и лениво напечатала:

[Жуань Сысянь]: Что случилось.

[Чжэн Юань]: Удостоюсь ли я чести пообедать с вами?

Если бы не ужасная усталость и то, что больше не с кем было пойти поесть, Жуань Сысянь ни за что бы не согласилась пойти в ресторан, где всё безумно сладкое.

К тому же она зевала без конца и выглядела уставшей, тогда как напротив сидевшая Чжэн Юань была с безупречным макияжем и полна энергии.

Контраст бросался в глаза.

И мало того — Чжэн Юань ещё и достала телефон, чтобы сделать совместное фото.

Когда та внезапно наклонилась и подняла телефон для селфи, Жуань Сысянь не успела отказаться — в момент, когда увидела камеру, по привычке расплылась в улыбке, показав безупречно натренированную улыбку.

Раздалось «щёлк», и Чжэн Юань, довольная, откинулась на спинку стула, быстро что-то нажимая на экране.

— Дай посмотреть, — сказала Жуань Сысянь.

Чжэн Юань протянула ей телефон.

Хм. Хотя выгляжу уставшей — всё равно красивая.

Отдав телефон обратно, Жуань Сысянь спросила:

— Зачем вдруг фотографировать?

— Выложу в «Моменты», похвастаюсь, — без малейшего смущения ответила Чжэн Юань.

Тон, с которым она это сказала, и само слово «похвастаюсь» почему-то невольно польстили Жуань Сысянь.

Она сделала глоток сока и нарочно спокойно произнесла:

— Потише с этим. Чем тут хвастаться-то.

Чжэн Юань, редактируя фото, не отрывала взгляда от экрана:

— Другие в «Моментах» максимум ссылку на тебя репостят, а я могу выложить общее фото. Общее фото — значит, мы знакомы. Да ещё и пообедать с тобой первой. Разве не повод для гордости?

Жуань Сысянь прикрыла рот рукой и тихо кашлянула:

— Просто сегодня никого из знакомых рядом не оказалось.

— Ну и ладно, никто же об этом не знает. Кстати, с утра видела у одной блогерши новую подборку фото. — Она показала экран. — Чтобы поймать волну хайпа, она с утра побежала в тренировочный центр, надела форму и в кабине самолёта фоткалась. Прямо подвиг! Две серии подряд выложила. Кто в теме — поймёт, что она просто в тренажёре, а кто нет — решит, что она на Луну слетала.

Жуань Сысянь мельком взглянула и зевнула:

— Вы не ладите, что ли?

— Хм, — только фыркнула Чжэн Юань и тут же перевела разговор на другую тему. — Подпишись на меня в Weibo, ладно? Знаешь мой ID?

Она открыла свою страницу и показала:

— Вот, я давно на тебя подписана, а ты меня так и не добавила.

— Понятно, — ответила Жуань Сысянь, чувствуя, что весь день её просто несёт по течению.

Нет, каждый раз, когда Жуань Сысянь сталкивалась с Чжэн Юань, она оказывалась в пассивной роли.

Достав телефон, она нашла страницу Чжэн Юань в Weibo и нажала «подписаться». Сразу появилась её последняя публикация.

Жуань Сысянь взглянула на фото и на мгновение застыла.

— Это кто? — спросила она.

На снимке были запечатлены трое: Чжэн Юань, обнявшая отца, и рядом стоявший ещё один мужчина средних лет.

Его лицо стёрлось из памяти, но крупная родинка на лбу была слишком запоминающейся. Она сразу вызвала у Жуань Сысянь целую волну воспоминаний.

Чжэн Юань мельком глянула на её экран и равнодушно сказала:

— Мой папа.

— Я знаю. Я про того, кто рядом.

— А, дядя Го, — ответила Чжэн Юань. — Мамин агент. Ты его не знаешь?

— Понятно, — коротко сказала Жуань Сысянь, выключив экран телефона.

Чжэн Юань, опубликовав фото, с довольным видом взяла кусочек десерта.

— Кстати, вообще-то я сегодня хотела обсудить ещё одну вещь.

Жуань Сысянь подняла взгляд:

— Говори.

— Скоро Новый год, — сказала Чжэн Юань. — Мама приглашает тебя поужинать вместе. Но я слышала, что вчера ты отказалась, и подумала — может, ты просто не хочешь, если это приглашение только от мамы?

Она вытянула шею и продолжила:

— Мой отец тоже очень рад тебя видеть. Столько лет не встречались, а недавно, когда мы виделись у дяди Яня, он тоже сказал, что хотел бы пригласить тебя.

— На Новый год у меня не получится, — ответила Жуань Сысянь.

Это была правда.

До праздников оставалось меньше месяца, но расписание рейсов уже вышло: во время пика весенних перевозок ни пилоты, ни бортпроводники почти не получают отпуск.

— А после Нового года? — спросила Чжэн Юань. — С третьего по седьмое тоже никак?

— Всё уже расписано.

— Понятно… — Чжэн Юань уловила в её голосе отказ и, чтобы сохранить лицо, добавила: — Ну ладно, потом ещё поговорим. Ты ведь всё равно наверняка встретишь Новый год в семье Фу.

При упоминании семьи Фу она нерешительно спросила:

— Эм… вы ведь из-за той истории не поссорились?

Не поссорились — просто я чуть без руки не осталась.

Жуань Сысянь раздражённо ответила:

— Нет, нет, всё в порядке, не поссорились. У нас полная идиллия. Чего ты вообще боишься?

— Ну и отлично, отлично, — облегчённо вздохнула Чжэн Юань, хлопнув себя по груди. — Я не то чтобы его боюсь, просто у нас дома сейчас не лучшие времена. Боюсь, вдруг он решит отыграться на моём отце.

— Что у вас случилось?

Чжэн Юань немного помедлила, потом небрежно сказала:

— Да ничего особенного. Просто у компании небольшие трудности.

После обеда они вышли из ресторана. Машина Чжэн Юань уже ждала у входа, а Жуань Сысянь достала телефон, чтобы вызвать такси.

— Фу Минъюй не прислал за тобой машину? — удивилась Чжэн Юань. — В такую холодрыгу и самой ехать?

Жуань Сысянь бросила на неё усталый и равнодушный взгляд:

— Я всего лишь вышла пообедать. К тому же я ему ничего не говорила. Он завален делами, не хочу его тревожить.

— Эх… — вздохнула Чжэн Юань, глядя на машину впереди. — Вот поэтому я бы никогда не стала встречаться с таким трудоголиком. Вечно занятый — что в этом хорошего?

Жуань Сысянь не стала отвечать.

А Чжэн Юань между тем продолжала сама с собой:

— Мой предыдущий парень был студентом. Ну, я, конечно, сама с ним рассталась… но, пока мы встречались, я ни разу сама не завязала шнурки, не открутила крышку бутылки и даже сумку за собой не носила.

— Он из тебя инвалида сделал?

Чжэн Юань: …