«Только ты».

Жуань Сысянь долго смотрела на это сообщение, чувствуя, как в груди нарастает жаркое, тягучее чувство, распирающее изнутри.

Этот мужчина, когда становится прямолинейным, даже глазом не моргнет.

Хотя… она ведь не знает, был ли он на самом деле так спокоен, когда писал такое.

Постояв еще немного, Жуань Сысянь заметила, что вся остальная команда уже ушла, и только она одна осталась в зале. 

Она помедлила, слегка постукивая пальцем по экрану, и вбила несколько слов.

[Жуань Сысянь]: Ты поужинал?

В тот момент, когда сообщение отправилось, ее накрыло легкое волнение.

Последние два дня они с Фу Минъюем не виделись и почти не разговаривали. Между ними витало нечто похожее на холодную войну.

Но ведь сейчас она сама пытается пойти на примирение, верно?

Подождав полминуты, Жуань Сысянь написала еще одно сообщение.

[Жуань Сысянь]: Президент Фу?

Но ответа от Фу Минъюя так и не дождалась. Вместо этого пришло сообщение от Дун Сянь: «Жуань Жуань, возьми трубку, дело срочное».

Едва успев прочитать сообщение, она получила звонок от Дун Сянь. Увидев, что звонит не Фу Минъюй, Жуань Сысянь ощутила легкое разочарование. Ответила она с легкой усталостью в голосе:

— Что случилось?

— Твоя тетя заболела, только что перенесла операцию. Ты можешь приехать?

Жуань Сысянь взглянула на часы.

— Где она?

— В Третьей городской больнице.

Тетя Жуань Сысянь, Дун Цзин, была родной сестрой Дун Сянь. Раньше она работала заведующей приемной комиссии в начальной школе, но после второго брака Дун Сянь уволилась и перешла работать в маркетинговый отдел гостиничной группы семьи Чжэн.

Дун Цзин всегда была успешной — даже в школе. Но лишь когда она вышла на более высокий уровень, смогла полностью раскрыть свой потенциал и начать добиваться значительных успехов.

Когда Жуань Сысянь добралась до больницы, было уже семь вечера. Осенние сумерки опускались быстро, и оживленная атмосфера больницы казалась особенно неуместной на фоне тишины ночи.

Следуя указаниям, она добралась до отделения кардиохирургии, где у палаты ее ждала Дун Сянь. 

Несмотря на то, что они не виделись несколько лет, увидев приближающуюся в форме Жуань Сысянь, Дун Сянь почувствовала, как в глазах закипают слезы. Она пошла ей навстречу, шаги немного дрожали.

— Жуань Жуань...

Она хотела сказать еще что-то, но Жуань Сысянь сразу перешла к делу:

— Как тетя?

Дун Сянь замялась, слова застряли в горле. Она указала на палату:

— Пока не проснулась.

— Поняла.

Жуань Сысянь обошла мать и вошла в палату. Тетя лежала на больничной койке с капельницей в руке, а сиделка была занята своими делами. 

Стоило Жуань Сысянь подойти ближе, как тетя внезапно открыла глаза, будто почувствовав ее присутствие.

— Тетя. — Жуань Сысянь наклонилась ближе. — Как ты? Полегчало?

Дун Цзин попала в больницу ночью с тампонадой сердца. Ее сразу же прооперировали, и утром она уже приходила в себя. Сейчас выглядела чуть бодрее.

Прим. пер: Тампонада сердца — это опасное состояние, когда в сумке вокруг сердца (перикарде) накапливается слишком много жидкости (крови, гноя, или другой жидкости), из-за чего сердце сдавливается и не может полноценно работать и перекачивать кровь.

— Жуань Жуань, ты пришла? — Она слабо улыбнулась, оглядывая форму племянницы. — Слышала от твоей мамы, что ты теперь пилотесса. Вот это да!

Когда Жуань Сысянь была маленькой, она часто бывала у тети, которая тогда еще не была замужем и считала девочку почти родной дочерью. Но после развода родителей Жуань Сысянь осталась с отцом, а с Дун Цзин они стали реже видеться. Она сама не горела желанием идти к Дун Цзин, а та, в свою очередь, не могла бесконечно приходить к ним домой.

А потом Дун Цзин перешла работать в отдел маркетинга корпорации «Чжэн» и почти постоянно находилась за границей. С тех пор они практически не виделись.

— Почему вдруг оказалась в больнице? — спросила Жуань Сысянь.

— Да как обычно. — Тетя махнула рукой и жестом подозвала племянницу ближе. — Годы беготни по работе. Организм давно сдал. А ты хоть раз пришла бы, проведала тетю.

Пока они разговаривали, Дун Сянь стояла рядом, молча наблюдая за ними. 

Минут через десять Жуань Сысянь заметила, что голос Дун Цзин слабеет. Она уже собиралась уходить, но та, уловив ее намерение, поспешно схватила за руку:

— Жуань Жуань, я хочу тебе еще пару слов сказать. 

— Да?

Дун Цзин взглянула на старшую сестру и вздохнула:

— Ты ведь помнишь, как твои родители разводились. Ты не захотела уйти с матерью, а потом, когда умер отец и мать просила переехать к ней, тоже отказалась. Я понимаю: развод для ребенка — всегда травма. Но ведь столько лет прошло, ты уже взрослая, должна суметь понять выбор матери. В браке не все зависит от нас. Когда чувства уходят — их нет. Жить дальше — лишь мучить друг друга. Но родители всегда любят своего ребенка. Зачем упорствовать? У тебя ведь одна мать, другой не будет.

Пока она говорила, Жуань Сысянь бросила взгляд на мать. Та нахмурилась, глаза налились слезами. Встретив ее взгляд, у девушки сжалось горло, и в глазах тоже защипало.

Она снова повернулась к Дун Цзин и слушала молча.

Тетя в сущности лишь уговаривала ее прекратить этот многолетний холодный бойкот. Сколько сейчас разводов вокруг — и никто не видел, чтобы дети отрезали отца или мать навсегда.

Жуань Сысянь только кивала: «Да, хорошо». Что бы ни говорила тетя, она соглашалась. 

Пока Дун Цзин совсем не вымоталась, веки едва держались открытыми. Тогда девушка поднялась.

— Отдыхай. Я еще навещу тебя.

На этот раз тетя ничего не ответила, уже погружаясь в сон. Жуань Сысянь вышла из палаты. Дун Сянь последовала за ней.

— Жуань Жуань, я отвезу тебя домой.

— Не надо, я вызову такси. — Жуань Сысянь обернулась и прямо взглянула на нее. — И перестань дежурить у моего дома. Это раздражает.

Услышав слово «раздражает», Дун Сянь наконец поняла: все это время, когда Жуань Сысянь так покорно соглашалась с тетей, она просто подыгрывала ей, чтобы не расстраивать. 

Лицо матери болезненно дрогнуло и осыпалось в отчаянии.

Жуань Сысянь вытащила из сумки банковскую карточку и сунула ее в руку Дун Сянь.

— Это деньги, которые ты мне переводила все эти годы. Я ни юаня не потратила. Забери себе.

Дун Сянь не взяла. Она упала на пол, но ни одна из них не подняла ее.

Глядя на старую карточку, Дун Сянь ощутила, как десятилетняя горечь и непонимание прорвались наружу.

Когда она разводилась, то прекрасно понимала, что это травмирует ребенка. Но распад их брака был не только ее виной. Тогда Жуань Сысянь была маленькой и ничего не понимала, и она, как мать, старалась быть снисходительной. Но теперь, когда дочери за двадцать, ее неспособность принять родительский развод казалась Дун Сянь чем-то необъяснимым.

— Жуань Жуань, почему ты не можешь принять тот факт, что мы с твоим отцом развелись? Да, я признаю, что ради тебя мы никогда не ссорились при тебе, никогда не повышали голос. Развод для тебя был как гром среди ясного неба. Но ты же не могла не замечать, как мы менялись в тот период?

Жуань Сысянь прикусила щеку, не говоря ни слова. 

Конечно, развод сам по себе — не ошибка. Но как Дун Сянь может так уверенно утверждать, будто я ничего не знала?

Их семья распалась, когда Жуань Сысянь было четырнадцать, она училась в девятом классе. По вечерам занятия длились дольше, и уроки заканчивались в шесть вечера. Дорога от школы до дома занимала двадцать минут, но через узкую тропинку — всего десять. Правда, там нужно было перелезать через низкую стену.

Жуань Сысянь тогда была непоседой. Подружка, с которой она ходила, отказывалась лазить через стену, поэтому она каждый день шла по короткому пути одна. Их дом стоял в старом переулке. С северной стороны — выход к улице, с южной — тропинка. Обычно там никого не было. После стены шел заброшенный строительный участок, через который и проходила тропинка.

Трудно сказать, какой это был день. Но однажды, перепрыгнув через стену, она увидела, как ее мать выходит из черного «Мерседеса». Жуань Сысянь спряталась за покосившийся строительный вагончик и наблюдала издалека. Когда Дун Сянь свернула на тропинку, она вышла.

В следующие несколько недель она еще не раз замечала ту машину. Иногда она долго стояла на месте, и мать с кем-то разговаривала в салоне. Иногда мужчина выходил, доставал что-то из багажника и передавал Дун Сянь.

Жуань Сысянь так и не разглядела его лица. Она лишь запомнила, что он был полноват и явно старше ее матери. 

Как-то раз она видела, как он передал матери небольшую коробочку. Та приняла его, положила в сумку и пошла домой. Вернувшись домой вслед за ней, Жуань Сысянь дождалась, пока мать займется готовкой, и залезла в ее сумку. Там лежало ожерелье.

Семья Жуань Сысянь жила бедно. Украшений таких она никогда не видела, но была уверена, что оно стоило немало.

Вот что стало ее настоящей болью, а не сам развод.

Через несколько месяцев Дун Сянь сказала отцу, что хочет развода. Процесс длился несколько месяцев. Все это время мать жила в другом месте. Где именно, Жуань Сысянь не знала. Возможно, у того самого мужчины.

В конце концов отец согласился. Он спросил дочь, с кем она хочет остаться.

Она даже не раздумывала и сказала, что будет жить с отцом.

После этих слов они молчали долго, не сказав больше ни слова.

Наконец Дун Сянь встала:

— Хорошо.

Жуань Сысянь тогда не понимала, что чувствует. Она ожидала, что мать попробует поговорить с ней, уговорить остаться с ней. Но та просто ответила «хорошо».

Через несколько дней, заметив, что дома больше нет вещей матери, Жуань Сысянь наконец осознала: 

Меня действительно бросили.

Она долго стояла, задумавшись, пока голос матери не вернул ее к реальности:

— Жуань Жуань, развод — это не только моя вина. Ты несправедлива ко мне.

— Да, мой отец был беден и ничтожен. Но хотя бы он был предан тебе.

Жуань Сысянь оставила эту фразу и ушла, даже не обернувшись.

Дун Сянь застыла, не понимая, что дочь имела в виду. Причем здесь «преданность»?

Когда она пришла в себя, силуэт Жуань Сысянь уже исчез в закрывающихся дверях лифта.

Выйдя из отделения, она заметила, что на улице уже совсем стемнело. Жуань Сысянь стояла на обочине, задумчиво наблюдая за потоком машин, не заметив, как перед ней плавно остановился черный автомобиль.

Чжэн Юань опустила окно, приподняла солнцезащитные очки и, убедившись, что перед ней действительно Жуань Сысянь, спросила:

— Что ты тут делаешь?

Жуань Сысянь вернулась к реальности и мельком взглянула на нее. Чжэн Юань снова спросила:

— Ты что, заболела?

— Нет, — ответила Жуань Сысянь. — Приехала навестить родственницу.

— А, я тоже родственницу навестить. — Чжэн Юань прищурилась. — У тебя все нормально?

Жуань Сысянь смотрела на нее, не зная, что ответить. Если бы тогда я не увидела ту машину, или если бы мама была настойчивее, может, я бы пошла с ней… И сейчас мы с Чжэн Юань были бы сестрами, — подумала она.

— Все хорошо. Ты иди, тебя сзади уже машины поджимают, — сказала она.

Когда Чжэн Юань уехала, Жуань Сысянь поймала такси. Водитель спросил, куда ехать, и она, немного подумав, назвала адрес бара Бянь Сюань.

Когда она добралась до бара, там был настоящий ажиотаж — все-таки выходной. Бянь Сюань была настолько занята, что, казалось, даже не касалась пола.

Посидев немного, Жуань Сысянь решила вернуться домой. Все это время ее телефон звонил без остановки, что раздражало, и она поставила его на беззвучный режим. Уже обдумывала, не сменить ли сим-карту.

К десяти вечера она добралась до своего жилого комплекса. Шла неспешно, по пути встретила пожилую женщину, гулявшую с собакой. Злобная чихуахуа яростно залаяла на нее, и Жуань Сысянь отскочила на несколько шагов, испуганно заморгав.

Старушка тут же подняла собаку на руки, извиняясь:

— Ой, девочка, извини, моя собачка просто громкая, но она не кусается. Не бойся.

Жуань Сысянь ничего не ответила и быстрым шагом направилась к лифту.

Пока она поднималась, у нее даже не хватило времени, чтобы привести себя в порядок. Когда двери открылись, она все еще пыталась стереть остатки растерянности с лица.

Подойдя к квартире, она протирала глаза одной рукой, а другой тащила за собой багаж. Голосовое управление включило свет в коридоре, и она сразу же увидела, кто стоит у ее двери.

— Где ты была?

— А ты что тут делаешь?

Оба заговорили одновременно. Но, сказав это, Фу Минъюй заметил что-то странное в ее выражении. Он медленно подошел ближе, склонился и обнюхал ее лицо.

— Опять пила?

На этот раз она не стала отрицать, коротко ответив:

— Угу.

Пройдя мимо него, она открыла дверь. Войдя в гостиную, Жуань Сысянь поставила багаж, а Фу Минъюй последовал за ней, остановившись у телевизора.

— Я закончил дела, увидел твое сообщение, но ты не брала трубку.

— Ой, я не проверяла телефон. Извини, — ответила она.

Она обернулась, посмотрела на него, и ее горло вдруг защекотало. Тусклый свет от лампы в прихожей падал на его фигуру, делая его почти призрачным, нереальным.

Но даже так его присутствие, его спокойная уверенность, почему-то вызывали у нее желание обнять его.

Может, это из-за овуляции? Гормоны шалят. Пить больше воды — и все пройдет, — подумала она, поглаживая живот.

— Фу Минъюй, я хочу пить, — наконец сказала она.

Он посмотрел ей в глаза, пытаясь что-то понять. Через несколько секунд он сдался, развернулся и ушел на кухню.

Когда Фу Минъюй вернулся с чашкой горячей воды, она уже сняла обувь и сидела на диване, обняв колени. Он протянул ей воду, и она жадно выпила все до последней капли, даже немного поперхнувшись.

Фу Минъюй сел рядом и начал мягко похлопывать ее по спине. Их разделяло не больше кулака. Его рука, коснувшись ее, словно обняла ее. Но уже в следующий миг она поднялась, и эта иллюзия обнимающего движения исчезла, оставив за собой чувство пустоты.

Каждую секунду Жуань Сысянь хотела, чтобы это прикосновение задержалось. Чтобы он не убирал руку.

— Ты в порядке?

Она не ответила. Уткнулась лицом в колени, как маленький ребенок, свернувшийся в позе эмбриона.

— Тебе нужно, чтобы тебя обняли? — спросил он.

Жуань Сысянь промолчала, но он неожиданно притянул ее к себе, прижав ее голову к своей груди.

— Молчишь — значит, согласна.

Она не смогла ничего возразить. Сейчас она чувствовала себя уязвимой и остро нуждалась в поддержке. А его объятия были как раз такими, какие ей нужны. Теплыми, обволакивающими, пахнущими чем-то свежим и приятным.

Жуань Сысянь жадно вдохнула этот аромат, уткнувшись носом в его грудь. Его дыхание щекотало кожу, и это ощущение заставляло ее сердце биться сильнее.

В комнате царила тишина, нарушаемая лишь звуком дождя за окном. Осенний дождь, более упорный, чем весенний, мягко стучал по листве, переплетаясь с его ровным дыханием.

Сколько времени прошло, было непонятно. Дождь прекратился, а огоньки окон постепенно гасли. 

Жуань Сысянь почувствовала, как дыхание Фу Минъюя колышет несколько тонких прядей и щекочет ее щеку, поэтому она слегка отодвинулась.

— Прекрати, — вдруг услышала она его голос. — Еще немного — и я начну брать проценты.

Она резко подняла голову.

— Какие проценты?

Жуань Сысянь выпрямилась, и его рука, соскользнув со спины, остановилась на талии. 

Фу Минъюй чуть склонил голову, заглядывая ей в глаза.

— Например, поцелуй?