Я мог видеть свет, исходящий из здания, которое находилось недалеко от моего нынешнего помещения. Несмотря на поздний час, здание оставалось блестяще освещённым. Когда-то это был величественный особняк, принадлежавший выдающемуся аристократу, но теперь он служил первым форпостом Ассоциации на оккупированной территории.

「Герцогство Франклин

Размер: 200 000 квадратных километров

Население: от 10 до 11 миллионов」

Исследователи пришли к выводу, что причина, по которой население было таким низким по сравнению с размером земли, заключалась в том, что только дворяне получали определённые привилегии, тогда как обычные простолюдины не имели этого. Санитарные учреждения и медицинские технологии в этом мире развивались в другом направлении чем наши, из-за их сверхъестественной магии, но эти инновации и улучшения были доступны только аристократам.

「Состав групп в Герцогстве Франклин

* Сообщество с населением, превышающим двадцать человек, но менее тысячи, называется небольшой деревней.

* Сообщество с населением, превышающим тысячу человек, но менее восьми тысяч, называется деревней.

* Сообщество с населением, превышающим восемь тысяч человек, но менее двенадцати тысяч, укреплённое базовой системой обороны, такой как крепость, и характеризующееся активной социальной и экономической деятельностью, называется городом.

* Сообщество с населением, превышающим двенадцать тысяч человек, но менее ста тысяч, укреплённое городской системой, но являющееся центром социальной и экономической деятельности, называется большим городом.

* Сообщество, укреплённое городом или системой большого города с культурным и политическим центром, называется столицей.

Маленькие деревни: около пятнадцати тысяч

Деревни: Сто двадцать три

Города: Двадцать

Большие города: Нет

Столица: Одна」

Я смотрел на ноутбук, на котором отображались 3D-карты Герцогства Франклин и Королевства Ксиливер, а также данные о статусе оккупации для каждого региона. Я решал, куда дальше продвигать Пробуждённых. Затем пришла еда.

“Вам нужно что-нибудь ещё?”

Оккупационный отдел ассоциации направил женщину, которая ранее служила в армии США и имела мужа и двух дочерей, живущих на материке. Её мотивы выполнения этой миссии были мне неизвестны.

Тем не менее, учитывая её знания о сверхъестественном существе, вызвавшем пожар на этой части континента, было очевидно, что её участие было вызвано не только любопытством или жаждой приключений.

Она принесла мне приготовленный на пару рис, кимчи и рагу из соевой пасты. Значительная часть кимчи на моей тарелке была свидетельством кулинарного мастерства повара, и было очевидно, что она была приготовлена специально для меня.

Хотя я понимал, что люди отдают приоритет потребностям командира на поле боя, например, обеспечивают его водой, чтобы он мог мыть ноги, а не чтобы солдаты могли пить, это было смешно. Я отругал её по этому поводу и отправил обратно.

Потом, я почувствовал дух, но он не был таким угрожающим, как у носителей Королей Духов. Он был снаружи городских стен и имел сильное намерение раскрыть своё существование, особенно мне. Так и было.

Когда я сосредоточил своё Чувство в том направлении, я услышал уникальный звук дыхания Деклана сквозь его клыки. Его колотящееся сердце каким-то образом проявляло свою нервозность. Его трясло, пока он намеренно сообщал мне о своём присутствии.

Я вышел на улицу, чтобы самому проверить это, и он на самом деле был напуган. Последний раз я видел Декланов во время Финальной Сцены. В то время они набросились на меня, рискуя жизнью, хотя знали, что умрут. Это была известная характеристика Декланов: боевой дух, не боящийся смерти.

Однако этот парень стоял на коленях, держа голову на землю. Он не был мокрым, но с ушей и гривы что-то стекало. Я никогда не видел такого Деклана.

Должно быть, это потому, что он перед Обречённым, да?

Раздумывая, перерезать ему горло или нет, я внезапно понял, что просто подумав об этом стал одним из Семи Королей Демонов. Если бы это произошло до того, как я стал Человеком Рока, я бы уже снёс ему голову.

В любом случае, он не только не мог передать свои тревоги, как клан Марука, но и не имел переводящего предмета, которым обладали крысы Барба. В результате единственным способом выразить свои эмоции было рычание страха. Это было прямое выражение эмоций, а не сложная языковая система. Он звучал так, будто умолял меня сохранить ему жизнь.

В этот момент я обнаружил причину, по которой он смог забраться так далеко даже через сенсорную сеть Пробуждённых, распространившуюся по всему герцогству. В земле была нора, которую явно выкопал Деклан. Глубокий проход, соединённый с подземельем, казался прочным даже без опор. Я никогда раньше не видел такого от Корпуса Декланов. Графы хорошо плавали под землей, но Декланы были собаками с четырьмя длинными ногами.

Деклан указал на туннель. Он очень аккуратно приподнялся, и хоть и сгибал талию и шею, но был намного выше меня. Он отказывался смотреть мне в глаза, но я мог прочитать пылающую силу из его глаз. Это не мог быть Ночной Глаз.

Алый оттенок в глазах был отчётливым. Под его глазами также была вертикальная линия рыжих волос в форме слёз. Трудно было отличить виды Декланов, но видов с рыжими волосами было всего несколько.

В прошлом рыжие волосы были символом страха. Они были монстрами-боссами в подземельях B-класса, и даже именитый Пробуждённый не мог справиться с ними в одиночку. В конце концов они были убиты мной на Финальной Сцене. Поскольку это был вид, который показал лучшую способность к удвоению ширины*, Древний назвал их Кровавой Гривой.

*хз что имеется ввиду если чесн, я не читал ранобэ с самого начала

Заметив костяное ожерелье, украшающее его шею, существо отреагировало, отшатнувшись и перейдя на четвероногую походку, оставаясь при этом в курсе моего присутствия. Когда он остановился и замешкался у входа в туннель, я пришёл к выводу, что он сигнализирует мне следовать за ним.

Пытается вести меня?!

Мне было интересно. Человек, Преодолевающий Невзгоды, уже был перезаряжен. Даже если меня ждал кто-то вроде Касо Обречённого, это не имело значения.

Вспоминая предыдущий приказ, я напомнил себе, что любые конфронтации между Обречёнными разрешены только с разрешения Рокового Хаоса. Однако существовала концепция Вызова, и если бы Касо Обречённый официально бросил мне вызов, то у меня не было причин его избегать. В прошлом я упустил возможность преподать Касо урок, но теперь у меня был шанс сделать это по какой-либо причине.

***

Внутренняя часть туннеля была такой же, как и то, что я обнаружил, кратко проверив снаружи. Вход был достаточно высоким, чтобы мне не нужно было сгибать талию. Он вёл глубоко под землю, а затем выпрямился.

В то время Деклан с треском оглянулся на меня. Я не хотел держать за ним медленный темп на протяжении всего этого длинного прохода, поэтому он начал бежать, когда я махнул рукой. Будучи боссом подземелья B-класса, он был способен поддерживать высокую скорость в течение длительного времени.

Просто взглянув на множество перекрестков, ведущих к другим переходам посередине, я мог сказать, что подземный проход определённо был построен на протяжении многих лет. Я стал более уверен в этой идее, когда передо мной развернулись обширные жилые районы. Декланы, казалось, основали свою территорию в северной части Герцогства Франклин, которая находилась прямо под нашими оккупированными регионами.

Я внезапно огрызнулся. “Вам лучше съебать с наших территорий.”

Когда Деклан остановился и покорно посмотрел на меня, я не мог не задаться вопросом, понял ли он мои слова или просто уступил моему устрашающему присутствию. Такова была глубина эмоций, что даже Орка при всех своих выразительных способностях не мог сравниться со слёзным взглядом Деклана.

***

Должно быть, мы уже давно прошли мимо границы Франклина. Мы бежали без остановок, туннель вёл на просторную территорию. Она всё ещё была под землёй, но Декланы не тронули её. Она была заполнена потоком Маны и поддерживала большую дыру под землёй.

В этот момент я понял, почему Деклан привёл меня сюда. Часть стены была построена из грязи, а за ней лежало тело существа, и только его огромное глазное яблоко выступало сквозь стену.

Как я мог это забыть?!

В прошлом сам вид глазного яблока, ответственного за падение человечества, наполнял меня ужасом. Я был уверен, что смогу представить себе появление Касо Обречённого даже сейчас. Хотя всё, что мне было видно в данный момент - это торчащее глазное яблоко, я знал, что за стеной нечто гораздо большее.

Касо Обречённый был гигантским монстром длиной более тридцати метров. При внимательном рассмотрении шероховатой поверхности стены, окружающей выпученный глаз, я заметил, что различные неровности формируют контуры необъятного лица существа.

Да, это было место, где проживал Касо Обречённый, Король Демонов, запечатанный Святым Рыцарем во время Войны Нового Дьявола. В прошлом его выгнали Восемь Зол и Восемь Добродетелей. А здесь, я слышал, что его выгнал Святой Джейден.

Ты отдыхал здесь, как будто впал в спячку на все эти годы? Смешно.

Нелепое глазное яблоко медленно моргало, и зрачок двигался за мной. От стены начали падать осколки.

Я отозвался голосом, полным враждебности. “Касо Обречённый.”

Я сжал кулаки, чтобы подавить желание вырвать не только это глазное яблоко, но и всё его тело и рассечь его конечности. Однако было ещё не время убивать его, так как необходимо послушать его историю. Мне нужно было знать, почему он позвал меня, чего он от меня хочет, что он может мне предложить и сколько он знает правды о Роковом Хаосе и этом мире. Мне необходимо использовать все средства, чтобы заставить его рассказать мне всё.

Сррр-

Я чувствовал, как Касо Обречённый отправляет мне сообщения. В отличие от Рокового Хаоса, которого я не мог ослушаться, он находился в той зоне, где я мог его максимально заблокировать.

Прежде всего, меня раздражало то, что он имел возможность отправлять мне сообщения, ничего не говоря. На самом деле это не была особая способность, поскольку Ён Хи тоже могла это делать. На самом деле, из-за прошлого, я уже знал, что Касо Обречённый обладает ментальными способностями.

Подтвердив, что моё сообщение было передано ему, я сказал: “Не могу поверить, что меня позвал такой низкоранговый Обречённый. Твой посланник прибыл с пустыми руками, так что тебе лучше что-нибудь приготовить для меня.”

Деклан избежал моего зрительного контакта и отступил.

“Я отдам трофеи.”

Когда мысленное сообщение Касо было переведено в слышимый звук, его голос сильно зазвучал, в результате чего окружающая территория задрожала, и с потолка пещеры попадали обломки.

“Трофеи?” Спросил я.

“Война возобновилась. Роковой Хаос, должно быть, также давал тебе приказы, поэтому мы должны сотрудничать. Так бы хотел и он. Все трофеи, которые мы получим, будут твои, Человек Рока.”

Однако он был на неправильном пути, так как это пошло бы на пользу только мне.

“Хмф.”

Мы находились далеко от Герцогства Франклин, но я не решался использовать какой-либо предмет, так как хотел предотвратить опустошение местности, куда войдут Пробуждённые.

[*Ящик хранения]

[Золотая броня Одина (Бог войны) убрана.]

[Вы использовали Золотые доспехи Одина.]

“Что ты делаешь?!”

Я невесело рассмеялся. “Сотрудничество? Это смешно. Ты должен подчиняться моим приказам. Не так ли устроен Корпус Демонов? Если ты работаешь под моим началом, трофеи, естественно, мои. Это же очевидно, ты идиот.”

“Я не бросаю тебе вызов, но...”

Я в любом случае ждал встречи с другим Обречённым, поэтому Касо Обречённый всегда был желанным гостем.

“П...подожди!”

“Я покажу тебя, почему я монарх с более высоким рейтингом, чем ты. Давай начнём разговор снова, после этого.”

[Раскрыта Абсолютная Зона Боевых действий Одина.]