Эйрин проснулась с чувством дискомфорта. Она была уверена, что заснула на диване, но, открыв глаза, обнаружила себя на кровати.

«Мнн...»

Её живот сжал неприятный спазм. Дрожащими руками она прикоснулась к своему животу.

«Хаа...»

Сначала это были лёгкие толчки, но вскоре они усилились, превращаясь в боль. Казалось, кто-то с силой давил на её живот, и она не смогла сдержать стон.

Эйрин сразу поняла, что это схватки, но они начались раньше срока. Её охватила тревога, но вскоре боль полностью захватила её мысли.

«Ххх...»

«...Дорогая?»

Сиэль, который спал рядом, проснулся. Эйрин пыталась сдержать стоны, но это было невозможно.

«Рин!»

Увидев её в поту и страдающей от боли, Сиэль мгновенно пришёл в себя.

«Подожди, сейчас...»

Он быстро дёрнул за шнур звонка, затем осторожно поднял Эйрин на руки.

«Т-ты в порядке?»

«Ууугх...»

«Дорогая...»

Эйрин была человеком, который редко жаловался на боль, и от этого Сиэль сходил с ума от беспокойства.

[Насколько сильна должна быть эта боль, если она не может даже говорить?]

«Всё будет хорошо, всё будет хорошо.» – повторял он, сам не осознавая своих слов, вновь и вновь пытаясь её успокоить.

«Милорд!»

Благодаря предусмотрительности, всё необходимое уже было подготовлено заранее. Услышав звонок среди ночи, главный дворецкий мгновенно привёл доктора и главную горничную.

«Скорее приведите врача!»

Не успев даже взглянуть на них, Сиэль крикнул с отчаянием.

«Ваше Высочество, я здесь.»

«Я приведу акушерку и служанок.»

«Я подожду за дверью.»

Каждый приступил к своим обязанностям. Доктор осмотрел Эйрин и сообщил:

«Начались предродовые схватки. Когда начнутся роды, Вашему Высочеству будет лучше выйти.»

«Почему я должен уйти?!»

Сиэль повысил голос, услышав это предложение. Эйрин, с трудом подняв руку, схватила его за плечо и прошептала:

«...Во время родов...уйди...»

«Рин.»

«Если ты будешь здесь...будет слишком шумно, не смогу...»

«......»

Эйрин с трудом выговаривала слова, а Сиэль, закрыв глаза, мучительно сжал зубы. [Почему боль нельзя разделить?]

[Они оба участвовали в создании этого ребёнка, так почему вся боль ложилась только на неё?]

«Нет.»

Обычно он слушался её, но на этот раз не хотел уступать. Одна только мысль о том, что Эйрин будет страдать вне его поля зрения, была для него невыносимой.

«Уугх!»

«Рин...»

«Ваше Высочество, всё готово.»

Время словно остановилось. Эйрин корчилась от боли, её живот сжимался всё сильнее. Она думала, что привыкла к боли, от ран ножом, пуль, когтей монстров и многого другого...но роды были чем-то совсем иным.

Каждое движение тела, расширяющегося, чтобы дать ребёнку появиться на свет, казалось невыносимым.

Но это испытание преодолевалось ради новой жизни.

На грани сознания Эйрин почувствовала, как кто-то крепко держит её за руку. Её ладонь, мокрая от пота, цеплялась за этот контакт, словно за спасательный круг.

«Ааааа!»

«...Дорогая!»

«Ваша Светлость! Ещё немного, потужьтесь!»

Голоса и шаги суетящихся людей смешивались с прерывистыми рыданиями Сиэля.

Эйрин, стиснув зубы, собрала остатки сил и сделала последний рывок.

И в этот момент боль исчезла. Почти сразу комнату наполнил громкий, жизнеутверждающий плач.

«Уааааа!»

«Мадам!»

«Милорд!»

«У вас родилась красивая девочка!»

Услышав эти слова, Эйрин с усилием открыла глаза. После часов схваток и последних израсходованных сил она не могла даже пошевелить пальцем, но ей так хотелось увидеть своего ребёнка.

Она медленно повернула голову и встретила взгляд Сиэля.

Слёзы ручьём текли по его лицу, но в них было только счастье.