«Хех…»

Сиэль, вспомнив тот день, с трудом сдерживал смех, прежде чем продолжить:

«Ему прилетело мешком с золотыми монетами. Пф-ф! Она так метко бросила этот мешочек ему в лицо.»

«Ха-ха! Кто бы мог подумать, что леди Эйрин способна на такое! И что, граф Ашур просто это стерпел?»

«Конечно, он поднял шум, но в словесной перепалке моя Рин одержала верх.»

«И что же она сказала?»

Джейс всё больше увлекался рассказом, а тёмные мысли о святой уже выветрились из его головы.

«Она сказала, что ни по своему статусу, ни по своим поступкам он не имеет права так с ней обращаться.»

«Ах…»

«А ещё добавила, что если он хочет, чтобы его уважали как старшего, то пусть ведёт себя как подобает дяде по отношению ко мне и моему брату.»

Джейс не мог отвести взгляда от Сиэля, на лице которого читалась гордость и удовлетворение. [Интересно, будет ли он сам когда-нибудь выглядеть так, если обретёт своего проводника? Или же это выражение человека, который просто по-настоящему влюблён?]

Джейс задумался, но внезапно неподалёку от них упал кирпич.

Прежде чем он успел задеть наследного принца, Сиэль с помощью своей способности к управлению ветром аккуратно вернул его на место.

«Простите, прошу прощения!»

Рабочий, побледнев от страха, опустился на колени. Джейс махнул рукой, показывая, что всё в порядке, а Сиэль вмешался:

«В подобных случаях не бойтесь обращаться ко мне.»

Как и для рабочих в Клаусентов, Сиэль использовал свою силу ветра, чтобы поднять тяжёлые кирпичи и аккуратно направить их на нужное место. Затем он дал указание:

«Ваша задача – как можно быстрее восстановить разрушенные дома. Не беспокойтесь о мелочах, сосредоточьтесь на главном.»

«Да, поняли!»

Рабочие, которые сперва робели перед знатным господином, начали трудиться с удвоенной энергией. Наблюдая за ними, Сиэль отметил заходящее солнце и обратился к Джейсу:

«Ну что ж, Ваше Высочество, оставлю этот участок на вас.»

«Э-э? Куда ты направляешься?»

Джейс, погружённый в свои мысли, опомнился с запозданием. Однако Сиэль уже улетал, улыбаясь при мысли о том, как Эйрин примеряет новое платье.

Его переполняла радость от предвкушения завтрашнего праздника, на котором они с Эйрин будут в парных нарядах. [Правда, он ещё не рассказал ей об этом.]

«Придётся удивить её ещё больше в будущем.»

Сиэль, чувствуя себя немного глупо, но невероятно счастливым, направлялся в своё герцогское поместье с самой широкой улыбкой на свете.

***

«Дочка моя, ты такая красивая. Ты была прекрасна даже в перчатках, но без них мне нравится смотреть на тебя ещё больше.»

Мама, уже завершившая свои приготовления к празднику, пришла, чтобы похвалить меня. Она всё ещё смотрела на не оставленную следа шрамов кожу на тыльной стороне моей руки, как на настоящее чудо.

Я тихо рассмеялась, из-за чего моё тело слегка тряхнуло, и горничная тут же предостерегла:

«Ах, миледи, пожалуйста, осторожнее...»

«Ой, простите.»

[На этот раз я выбрала платье в стиле ампир без рукавов – дизайн, не слишком популярный в нашей стране, но мне давно хотелось попробовать что-то подобное. Я решилась на смелый шаг.]

Платье было глубокого синего цвета, усыпанное крошечными бриллиантами, которые искрились от лифа вверх, словно звёзды на ночном небе. Поскольку сам наряд был простым, горничная уделила особое внимание моей причёске.

Она собрала волосы на одну сторону и украсила их аксессуаром из обсидиана. Помимо этого, она вставила несколько маленьких шпилек, которые гармонично сочетались с платьем.

«Это украшение из перидота от Его Высочества Великого герцога?»

«Да, мама.»

Мама заглянула в большой деревянный ларец, стоявший на столе. Сиэль прислал около двадцати украшений с камнями, подходящими к цвету моих глаз. Внутри были ожерелья, серьги, кольца и браслеты самых разных дизайнов.

Я выбрала самое простое из них. В итоге я надела ожерелье с большим кулоном из перидота, окружённым прозрачными бриллиантами, и пару подходящих серёг. На запястье был атласный бант, украшенный маленьким перидотовым камнем.

«Моя дочка, ты так красива. Возможно, ты самая прекрасная во всей Империи.»

«Ты так говоришь только потому, что я твоя дочь?» – улыбнулась я, поднимаясь с кресла.

И тут с другой стороны раздался голос:

«Я тоже так думаю.»

Я быстро обернулась на звук и увидела Сиэля, который, облокотившись о дверной косяк, улыбался, глядя на меня.