Диана слегка улыбнулась испуганному кроличьему выражению лица Глории, вытирая слезы носовым платком, который она вытащила.

— Вы можете в это поверить, Ваше Величество? Недавно Старший Брат обнял меня, когда я плакала, как ребенок. Говоря: «Я так рад, что ты жив!»

— А герцог Люденберг?

"Да."

Диана смиренно ответила на вопрос Глории. Однако, опасаясь, что новости могут дойти до ушей Кайена, она поспешила добавить: «Это секрет, Ваше Величество».

«Если мой брат услышит это, у меня действительно могут быть проблемы».

Это было запоздалое беспокойство, но Диане не о чем было беспокоиться. Глория сосредоточилась не на факте его слез, а на фразе: «Я рада, что ты жив». исходящее от герцога, который не проливает ни крови, ни слез. Она прикрыла рот от удивления.

Ее разум стал пустым. Внезапно мысль промелькнула в ее сознании и смело сжала ее сердце.

'Ни за что!'

Она не знала почему, но ее интуиция кричала. При этой неожиданной идее ее рот скривился в толстую кривую.

— спросила Диана, полная беспокойства, увидев внезапную перемену в поведении Императора.

«Ваше величество, вы ведь не расскажете моему брату?»

— Более того, Диана. У меня есть к тебе просьба."

— Это зловещее предчувствие — только мое недоразумение?

Как и тогда, когда она плакала, выражение лица Глории снова изменилось, и Диана попыталась высвободиться. Светящиеся темно-синие глаза как-то настораживали, но принцесса Люденбергская не могла вырваться из хватки Императора.

Когда ее талию внезапно схватили, лицо Дианы вспыхнуло. Глаза Глории сверкнули.

«Помогите мне встретиться с герцогом сегодня вечером!»

"Чтоаааааааааааааааааааааааааааааа?!"

По неожиданной просьбе Глории Диана забыла о том, как вести себя как Леди, и громко закричала.

Несомненно, для незамужних женщин было проблемой встречаться с мужчинами поздно ночью, но помимо этого, Глория собиралась скоро выйти замуж!

Кто-то с женихом сказал, что хочет встретиться с одиноким герцогом поздно ночью.

— Не кто-то другой, а Оппа?

Поскольку это была деликатная тема, выражение лица Дианы было мрачным.

Но Глория не могла упустить такой возможности и с серьезным лицом заговорила с растерянной принцессой.

— Это по очень важным государственным делам, поэтому я надеюсь, что вы сможете мне помочь.

— Если ваше величество прикажет.

Твердое выражение лица и торжественность речи Глории не оставляли оснований для отказа.

Диана положила руку на грудь, поклонилась и подчинилась приказу Императора. Если это была встреча по государственным делам, а не частная встреча, вмешиваться было нельзя.

— Мы должны встретиться… Хотя я не хотела поднимать шум.

Глория тяжело вздохнула и ощутила печаль на взволнованном лице Дианы.

Кайен Люденберг.

Он потерял родителей в результате несчастного случая и жил со своей младшей сестрой в герцогстве. Не было в жизни герцога столь значительного повода или события, чтобы вызвать его благодарность до слез. Кроме того ужасного дня.

— Мне нужно это подтвердить.

Сердце Глории бешено колотилось, когда она впивалась ногтями в ладони.

* * *

Так закончился тот беспокойный день.

Убедившись, что Глория заснула раньше, чем обычно, баронесса Берн, матрона, отвечающая за общее управление дворцом, разгладила постель и вышла из комнаты.

Нажмите, нажмите.

"Хорошо."

Глория вскочила с кровати, когда звук шагов баронессы Берн полностью стих. Баронесса руководила общим управлением ночными делами дворца со времен покойного императора. Ей нужно было двигаться осторожно, так как если ее поймают, это будет означать, как минимум, головную боль.

"Вот!"

Перед ужином Глория попросила Диану приготовить одежду для камуфляжа. Она быстро вытащила из-под кровати корзину с одеждой.

— Одежда доктора?

Это было не платье. Глаза Глории расширились, когда она увидела на руке значок доктора. Она думала, что Диана оденет ее горничной или кучером, чтобы отправиться в герцогство Люденберг.

— Конечно, это не имеет значения.

Глория сняла сорочку цвета слоновой кости и быстро переоделась в форму доктора.

Когда она закончила надевать приготовленную маскировку, Глория нашла на дне корзины записку.

"Хуууу."

Глория тонко улыбнулась сообщению Дианы.

[Я заранее проинформировала офицера охраны. Увидимся перед каретой у задней двери в 10 вечера».]

— Кто младшая сестра этого герцога?

Глория была довольна тем, как Диана обработала план, который сообщил офицеру, а не охраннику, чтобы никто не получил выговор.

Она поспешно спрятала свои рыжие волосы под темно-синим капюшоном и тихо вышла из комнаты.

Диана собиралась организовать маршрут и позаботиться о придворных дамах. И было ясно, что она проделала хорошую работу, так как Глория не увидела даже муравья, когда вышла на улицу.

"Ваше Величество."

Когда она подошла к задней двери дворца, Диана, одетая в халат, приветствовала ее с твердым лицом. Лицо Дианы было напряженным, так как она впервые делала подобные вещи.

"Давайте же теперь."

"Да ваше величество."

Глория села в гостевой вагон и схватила Диану за руку. Лицо Дианы было напряжено, как будто она очень нервничала, но в ее действиях не было колебаний.

Глория извинилась перед Дианой с раскаявшимся выражением лица, и Диана в ответ напряглась, когда карета уехала.

«Извините за сложную просьбу, Диана. Вы могли бы отпустить меня одного.

Подпрыгнув от слов Глории, Диана ответила.

— Как я могла оставить Ваше Величество в покое? Если вы пойдешь со мной, тебе будет легче встретиться с моим братом.

Как она посмела позволить благородному Императору Империи двигаться в одиночку!

«Кроме того, Ее Величество есть Ее Величество, но реакция моего брата беспокоит меня больше».

Диана подумала о Кайене, который ненавидел Глорию.

Когда они были молоды, такого не было, но она знала, что все изменилось после того, как Глория обручилась с Эруном. Кайен начал откровенно игнорировать и закрывать на нее глаза, так что Диана знала, что ее буферное присутствие необходимо.

Когда фургон начал ускоряться, сказала Глория.

«Герцог был бы очень зол, если бы узнал, что его единственная и драгоценная сестра сопровождает меня на секретной миссии в такой поздний час».

"Это не правильно."

Диана изо всех сил пыталась ответить на заявление Глории. Как она сказала, если Кайен узнает, что они тайком вышли без сопровождения в такой час…

— Я даже не хочу этого представлять.

Диана выглядела беззащитной.

Кайен даже не мог видеть прядь волос Императора, когда тот был зол, поэтому покойный Император часто беспокойно улыбался, когда сталкивался с ним!

Глория ворчала по поводу печально известного ужасного характера этого человека, известного по всей Империи. Она надавила на виски.

«Кайен действительно собирается проклясть меня».

Из-за ее беспокойства о вероятном непристойном приеме Кайена и того, что Эрун таится в глубине ее разума, у нее была вполне оправданная головная боль.

Но.

«Даже если он ругается на меня, мне нужно это проверить».

Глория сузила глаза, когда вспомнила, что Диана сказала о поведении Кайена.

Он обнял Диану и поблагодарил ее за то, что она жива, как и она.

Герцог без крови, без слез, без любви.

«Он кристально чистый».

Глория сглотнула и вытерла влажные напряженные ладони. Она должна была знать правду, даже если это доставляло Диане неприятности.

Вопрос заключался в том, облегчит ли ей это перерезание горла жениху. Так или иначе, она планировала отправить его на гильотину, но все равно хотела казнить без усилий, поэтому Глория прижала костяшки пальцев ко рту и погрузилась в глубокие размышления.

«Это мой первый раз, когда я делаю что-то тайно».

Глория нахмурилась, глядя в окно кареты на ночное небо.

Она никогда не делала ничего подобного, пока Эрун не отравил ее. Потому что ее держали в золотой клетке; она так и не покинула Императорский дворец должным образом.

«Люди так сильно меняются после смерти».

Трусость, укоренившаяся в ее теле, все еще была там, но мысль «что угодно» была достаточно сильна, чтобы преодолеть что угодно.

«Пожалуйста, умри, дорогая»

Предательство Эруна и смерть ее отца. Глория Блейк, нежный цветок, была полностью разбита, как фарфоровая кукла.

Доверять кому-то. Любить друг друга. Это было все.

«В конце концов… я сама навлек это на себя».

Увидев эту гибельную и несчастную судьбу, Глория скривила губы и рассмеялась. Учитывая все обстоятельства, она предпочла бы думать об этом как о чем-то хорошем! Вольно или невольно попасть на эту высокую и строгую должность было большой роскошью.

Оказавшись между чрезмерной защитой отца и обманом Эруна, она постепенно замолчала. И когда она закрыла рот, ее Воля увяла. В конце концов, ее дух исчез.

«Оставь все мне и сосредоточься на том, чтобы стать лучше, любовь моя».

— Я тебя убью, чертов ублюдок.

Мысль об Эруне, ласкающем ее своими словами, как дешевая конфета, заставила глаза Глории вспыхнуть от гнева. Диана вздрогнула от внезапного взрыва ругательств Глории.

Это была разумная реакция, поскольку слова вроде «Я убью тебя, ублюдок е…» сорвались с драгоценных уст человека, который раньше только ругался «дурак».

К сожалению, Глория не заметила дискомфорта Дианы, пока та хмурилась и непрерывно ругалась.

— Ты обречен, придурок. Хуже, чем собачье дерьмо!

В своем воображении она вытащила Эруна на центральную площадь, повесила его и стерла из истории домочадцев Лебосси.

Тем не менее, Глория знала. Даже если она обвинила бывшего мужа в предательстве ее отца и ее, именно она совершила самый страшный грех.

'Я была дурой.'

Наполненный яростью кончик меча, направленный на Эруна, начал поворачиваться к ней самой.

Когда Эрун стал регентом, заявив, что все это ради его жены, ей следовало поставить печать на его лице Императорской печатью, вместо того, чтобы сдерживать свои сомнения.

И она должна была безжалостно вынести смертный приговор уроду, который осмелился не знать предмета и переступить через власть Императора.

Сколько людей было принесено в жертву из-за ее глупости?

Чувство вины превратилось в дрова и угли и поглотило душу Глории.