「 Я хотел показать всему миру. Что даже обычная История может стать великим повествованием. 」

***

В ушах стоял навязчивый звон. Голова кружилась так, словно кто-то сжал мой череп и нещадно тряс его.

「 «Макнэ-я». 」

Слова эхом проносились в сознании.

Следом всплывали обрывки образов. Демон Маркиз в здании парламента, вселившийся в него Демонический Король Спасения, атакующие Легендарные Созвездия. Арес, один из Двенадцати Богов «Олимпа», пришедший, чтобы убить Демонического Короля Спасения.

「 «Ты должен это сделать». 」

В туманном сознании ощущение фразы, написанной машинально, было отчётливо ощутимо на кончиках пальцев.

「 «Я — Ю Джунхёк». 」

[ Созвездия Гигантских Туманностей поражены вашим достижением! ]

Искажённая Вероятность. Демонический Король Спасения, рванувшийся навстречу Аресу.

[ Некоторые малые и средние Туманности восхищаются вашим существованием. ]

[ Созвездия некоторых малых Туманностей начинают поддерживать ваше существование. ]

[ Созвездия Корейского полуострова беспокоятся о вашем будущем. ]

Три сообщения о «Судьбе». Воскресший Арес.

[ Созвездие «Первый Меч Корё» гордится вами. ]

[ Созвездие «Морской Бог Войны» восхищено вашим достижением. ]

Гигантские Туманности, падающие метеоры.

[ Созвездие «Демоноподобный Огненный Судья» заботится о вашем благополучии. ]

[ Созвездие «Узник Золотого Обруча» одобряет ваше мужество. ]

Джи Ыню-сси.

[ Созвездие «Чёрный Огненный Дракон Бездны» проклинает трусливые Гигантские Туманности и... ]

[ Созвездие «Тигр, Поедающий Рисовые Лепёшки»... ]

И затем…

[ Родилась ваша новая История. ]

[ Новая История разделена с вашим Созвездием-спонсором. ]

Я отрешённо пробормотал:

— Ким Докча.

Огляделся по сторонам.

— Ким Докча.

Никто не ответил.

— Демонический Король Спасения!

Сколько бы я ни кричал, надрывая горло, голос бессильно срывался. Щёку обожгло холодом. Шёл снег.

Бескрайняя заснеженная равнина. Впереди виднелись следы, оставленные кем-то, прошедшим здесь ранее. Я пошёл по этим следам. Сначала медленно, но вскоре сорвался на бег. Бежал, подавляя нехватку воздуха в груди. Несколько раз я спотыкался и падал в сугробы. Ноги глубоко утопали в холодном, колючем снегу.

「 «Я приношу себя в жертву «Звёздному потоку»». 」

Из меня вырвался странный звук — не то крик, не то вопль. Этого не может быть. Он не мог умереть. Тот самый Ким Докча, тот самый Демонический Король Спасения не мог исчезнуть вот так.

Не знаю, сколько я бежал. Наконец я добрался до конца следов.

Развевающееся белое пальто. Там стоял человек, которого я так отчаянно искал. Пошатываясь, я направился к нему. Медленно протянул руку, и в тот миг, когда я коснулся его плеча, Ким Докча обернулся.

「 М? 」

Я в оцепенении смотрел на его лицо. Это определённо был тот самый, знакомый мне «Ким Докча». Спокойный взгляд, аккуратная улыбка — это точно был он. Но он...

「 Не был тем Демоническим Королём Спасения, которого я знал. 」

Только тогда рассудок начал постепенно возвращаться ко мне. Я осознал, где нахожусь. Я вошёл в Снежное поле.

— Ты—

И «Ким Докча», стоящий передо мной, был тем самым «Ким Докча Снежного поля», с которым я встретился впервые. Пронзительно печальный, непостижимый и в то же время бесконечно далёкий. Я спросил его:

— Где Демонический Король Спасения?

Ким Докча, как ни в чём не бывало, достал из-за пазухи чашку и неспешно налил чаю, сделав глоток. От чашки поднимался пар, и Ким Докча, проследив взглядом за рассеивающейся дымкой, медленно посмотрел на небо. Пустое небо Снежного поля украшал метеоритный дождь. Возможно, это были павшие в этой битве воплощения Легендарных Созвездий «Гигантских Туманностей».

「 Это была действительно интересная история. 」

Интересная история.

「 Давно я не видел, чтобы Гигантские Туманности так обводили вокруг пальца. 」

В его радости не было ничего странного. Ведь он — Ким Докча, который любит истории больше всех во вселенной. В другое время я бы мог часами болтать с ним о Созвездиях.

— Ким Докча, я спрашиваю, где Демонический Король Спасения?

Но сейчас я был не в настроении.

— Ты ведь видел. Вы все видели.

Внутри меня закипело холодное пламя. Чувство, которого у прежнего меня никогда не было. Снег под моими ногами начал таять.

Ким Докча задумчиво посмотрел мне под ноги и спросил:

「 Помнишь, что я говорил тебе раньше? 」

О чём он?

「 Я сказал, чтобы ты рассказывал историю, которую хочешь ты сам. 」

Верно.

「 И это действительно та история, которую ты хотел рассказать? 」

— Что за—

「 Почему ты заключил контракт с «Демоническим Королём Спасения»? 」

Ким Докча смотрел в небо, и я не видел его лица. Но по одному лишь тону я понял — сейчас он был в ярости.

「 Я думал, ты сделаешь мудрый выбор. 」

Почему он злится?

「 Ты не должен становиться таким же «Ким Докча», как они. 」

Слова Ким Докча прозвучали для меня очень странно. До этого момента я верил, что он будет поддерживать меня, какую бы историю я ни рассказывал. Неужели и у него была история, которую он хотел увидеть во мне? Я не знал. Честно говоря, у меня не было даже времени думать об этом.

— Ким Докча. Повторю ещё раз: я хочу спасти Демонического Короля Спасения. Скажи мне, как это сделать.

「 Я не могу помочь. 」

— Почему?

「 Потому что он и я преследуем разные ■■. 」

— О чём ты говоришь? И ты, и он — вы оба Ким Докча. Ты—

Внезапно в голове возник странный вопрос.

Когда-то Демонический Король Спасения говорил мне, что «Ким Докча» этой мировой линии разделился на несколько крупных частей, сосредоточенных вокруг определённых модификаторов.

— Демонический Король Спасения сказал, что он — «Первый Ким Докча».

Тогда каким по счёту был Ким Докча передо мной?

— А ты какой?

Демонический Король Спасения называл меня «макнэ». Значит, стоящий передо мной Ким Докча тоже должен быть моим хёном. Второй? Или третий?

— Ким Докча?

Но чем дольше я смотрел на него, тем больше мне казалось, что он ни тот, ни другой. Какой же он по счёту Ким Докча? Он...

「 Ты— 」

Действительно ли он тот самый «Ким Докча», которого я знал?

「 Ты не должен становиться «макнэ» для Ким Докча. 」

— Это мне решать. Если я действительно реинкарнация Ким Докча—

Я сам поразился собственным словам. Не ожидал, что когда-нибудь произнесу такое вслух. Это влияние Демонического Короля Спасения? Неужели я и правда начал считать себя «Ким Докча»?

「 Хакхён-а. 」

Ким Докча, легко вздохнув, протянул ко мне руку. В этот миг во мне проснулось инстинктивное опасение. Я почувствовал, что мне нельзя касаться его руки. Пока я в замешательстве пятился, вдалеке снова прогремел гром. Но рука Ким Докча была слишком быстрой, я не мог уклониться.

Бум!

Именно тогда в воздухе вспыхнули искры. Моя рука сама по себе двинулась и перехватила запястье Ким Докча. А затем из моих уст вырвался незнакомый голос:

— Разочаровываешь. Решил нарушить правила?

Тогда лицо Ким Докча посуровело:

「 Не мешай. Чон— 」

Снова ударил гром, и пейзаж снежного поля буквально разорвало на части.

***

Когда я пришёл в себя, я лежал ниц на незнакомой земле, и меня тошнило. Было чувство, будто моё тело разобрали по суставам, а потом собрали заново. Впрочем, неудивительно.

Я слишком долго удерживал «Точку зрения Всеведущего читателя», использовал «Закладку», чтобы призвать «Первого Меча Корё», и даже применил «Третью форму меча». Если бы «Весы Вероятности» не защитили меня от последствий, моё тело давно бы разорвало на куски. То, что я выжил, было чудом.

Сделав несколько глубоких вдохов, я с трудом открыл рот, словно выдавливая слова.

— Есть тут кто-нибудь?

Никто не ответил.

[ Перенос через «Звёздную лестницу» завершён. ]

[ Скоро начнётся новый основной сценарий. ]

Даже пока я был в отключке из-за «Ежедневного Трупа», я проверял ситуацию на поле боя через «Точку зрения Всеведущего читателя». Я точно видел, как Анна Крофт и Кристина несли меня и Ю Джунхёка на плечах по «Звёздной лестнице».

— Здесь никого нет?

Внезапно меня накрыло чувство полного одиночества.

[ Основной сценарий №7 — «Вторжение Мира Демонов» завершён. ]

[ Дополнительный сценарий — «Охота на зверя» завершён. ]

Если подумать, я был один с самого начала этого мира. Но почему я так остро осознал это одиночество именно сейчас?

— Спонсор-ним.

Наверное, потому что в памяти ещё жили мгновения, когда я был не один.

[ В качестве награды получено в общей сложности 600 000 монет. ]

Казалось, он сейчас снова заговорит у меня над ухом. Скажет, что макнэ заработал кучу монет. Обрадуется, что теперь мы наконец сможем выкупить модификатор «Демонического Короля».

[ Вы получили «Право выбора Истории Легендарного уровня». ]

Скажет, что мы сделали это вместе.

[ Ваши достижения становятся известны в «Звёздном потоке». ]

[ Модификатор «Демонический Король Спасения» становится известен в «Звёздном потоке». ]

Что мы наконец-то задали жару этим чёртовым Гигантским Туманностям.

[ Признавая ваши невероятные достижения, «Административное Бюро» корректирует награды за дополнительный сценарий. ]

[ Вам выдано «Право выбора навыка SS-ранга». ]

Будет вместе со мной проверять награды и гадать, что выбрать. Болтать о том, какая История лучше и какой навык полезнее.

— Спонсор-ним.

Ответа не было. Вместо этого в воздухе проскочила слабая искра. Едва уловимое, неведомое доселе чувство. Меня захлестнула волна облегчения.

「 Контракт со Спонсором не разорван. 」

Это было доказательством того, что он всё ещё жив где-то в этом мире.

— Почему?

Мне хотелось спросить.

— Зачем вы так поступили?

Я знал, что спрашивать об этом его, Демонического Короля Спасения, бессмысленно, но всё равно хотел услышать ответ.

Он принёс себя в жертву «Звёздному потоку», чтобы спасти меня. Так же, как это сделала Шин Юсын из 41-й регрессии.

Он, всю жизнь сражавшийся против историй, в итоге сам стал частью одной из них, чтобы спасти меня.

— Зачем...

Разве я стою того?

— Ведь вы... вы и есть настоящий Ким Докча.

Если в этом мире должен остаться лишь один Ким Докча, то разве это не должны быть именно вы?

Ж-ж-ж-ж.

Снова послышался звук. Это была не искра Вероятности. Звук шёл из моего кармана. Вибрировал смартфон.

Смартфон.

Я рефлекторно выхватил его. Это был не мой.

Он принадлежал Ким Докча.

Тот самый, который он всегда держал в руках. Экран засветился. На пустом фоне одиноко лежал один-единственный файл. Я тупо смотрел на него, пока палец сам не нажал на кнопку открытия.

「 Есть три способа выжить в разрушенном мире. 」

Была одна Звезда, которая любила эту историю больше всех на свете. Фраза, которую он перечитывал бессчётное количество раз.

「 Сейчас я уже подзабыл некоторые из них. Но одно помню точно. 」

Фраза, которая не раз спасала его от смерти. Я тоже прочёл её про себя.

「 Это то, что ты, читающий эти строки, выживешь. 」

Это было то, что он оставил мне. Я перечитывал эту фразу снова и снова. А затем поднялся и пошёл вперёд.

Примечание автора:

Кажется, эффективность ходьбы как упражнения для тренировки вызывает много споров.