«Можешь сказать, что ты имел в виду тогда?»

«Что именно...?»

«Слова, которые ты сказал тогда... про токсикоз».

«Ах...»

Увидев, как лицо Лукаса побелело, едва он услышал слова Розалины, она почувствовала, как часть ее сердца рассыпается в прах.

Она была уверена. Он был убежден, что ребенка у них не будет. Что он скрывает от нее? Но прежде чем она могла продолжить свои размышления, она была шокирована и вынуждена резко встать.

«Люк!!»

Это потому, что Лукас поднялся с дивана и встал на колени на полу. Он не мог даже смотреть ей в лицо, опустив голову и дрожа.

«Прости. Прости меня, Рози».

«Мне больше нужны объяснения, чем извинения».

Несмотря на растерянность, твердые слова Розалины заставили Лукаса долго колебаться, прежде чем он наконец заговорил едва слышным голосом. Это было шокирующе.

«Правда в том... что я использовал противозачаточные средства».

Розалина была настолько потрясена, что ей показалось, будто она забыла, как дышать, а Лукас почувствовал, будто мир остановился.

Холодный пот лился градом, и все потемнело в глазах. Ему хотелось избить своего прошлого себя, который поступил так эгоистично. Если бы мог, он воткнул бы нож прямо в собственную утробу.

«Почему... почему... почему...»

«Я был недальновидным».

Он не планировал использовать контрацепцию с самого начала. На самом деле, он не использовал ничего в их брачную ночь. Он начал использовать противозачаточную магию со второй ночи. Когда Розалина впервые заговорила о наследнике, он был так счастлив, представляя ребенка, похожего на нее, что хотел сразу же ее оплодотворить.

Но что-то его грызло. Мысль о том, что она может вспомнить свою прошлую жизнь, хотя он и считал это невозможным, цеплялась за него, как пятно на рубашке, которое не отстирывается.

Поэтому он немного волновался. Если она действительно вспомнит свою прошлую жизнь, будет ли нормально, если она забеременеет?

Ее закололи в живот, когда она была беременна. Даже если казалось, что с ней все в порядке, если она вспомнит, это оставит глубокий шрам. Никто не знал, что может случиться, если она забеременеет.

Он не хотел, чтобы с ней что-то случилось, каким бы ни был шанс. Если бы это была физическая проблема, как архимаг, он мог бы справиться, или мог бы позвать верховного жреца. Но с психологическими проблемами все было неопределенно.

Поэтому он решил сначала любить ее безмерно. Он думал, что им стоит завести ребенка только после того, как она почувствует себя в достаточной безопасности, чтобы даже воспоминания о прошлом не имели значения. Он хотел, чтобы они встретили ребенка в мире, чувствуя только счастье.

Но это были его собственные мысли. Даже хотя она сама упоминала о наследнике, он проигнорировал ее желания. И теперь она была ранена и плакала. Он слишком поздно осознал, что снова был эгоистичен.

Но он боялся быть честным. Если он скажет правду, ему придется начать с объяснения, что время повернулось вспять. Лукас, живший без страха, всегда был осторожен и напуган, когда дело касалось ее. Пока он колебался, она строила все большие недопонимания.

«Ты... не хочешь, чтобы у тебя был ребенок от меня?»

«Нет. Если у меня будет наследник, я хочу, чтобы ты была его матерью, Рози!»

«Тогда... почему...»

Когда Лукас поспешно поднял голову, он увидел, как Розалина плачет, раненная. Его сердце упало.

Она и так уже достаточно ранена. Если он будет молчать, это приведет только к большему недопониманию. Как бы он ни боялся, он инстинктивно понимал, что должен сказать правду прямо сейчас. Казалось, уже слишком поздно, но у него было сильное предчувствие, что нельзя упустить этот момент.

«Рози. Ты выслушаешь меня?»

«Да».

Едва сдерживаясь, чтобы не вытереть слезы, струящиеся по щекам Розалины, Лукас глубоко вздохнул.

Он не знал, с чего начать и как объяснить, но сегодня он должен был во всем признаться Розалине. Даже если она разозлится и потребует развода.

«Мне нужно просить у тебя прощения».

«За что...»

«У меня есть секрет, который я не рассказал тебе, Рози».

«Люк...?»

«Я знаю, что ты знаешь о прошлом, которое не произошло в настоящем».

Это было шокирующее заявление. Его эффект был подобен падению адского огня на золотое поле, готовое к жатве. Розалина замерла на месте, не в силах вообще отреагировать.

«Я не буду трусливо спрашивать, что или сколько ты помнишь. Я просто исповедуюсь в своих проступках. Ты не должна меня прощать. Я этого не заслуживаю... от тебя».

«Лу...кас... я...»

Неловко стоявшую и замершую Розалину он бережно усадил на кровать. Затем он отошел на несколько шагов, встал на колени и посмотрел на нее. В его глазах были сожаление, отчаяние, печаль и покорность.

«Это может быть долгий рассказ, поэтому, пожалуйста, устройся поудобнее. Я должен начать с детства. Когда мне было шесть, я впервые почувствовал ману. Это был самый ранний возраст из когда-либо зарегистрированных, и у меня было ее огромное количество, что очень обрадовало моего отца. Он даже открыл для меня императорскую казну. Оттуда я получил самую ценную вещь – Ожерелье Судьбы».

«Ожерелье...»

«Это ожерелье с силами, столь же великими, как и его имя. Оно может даже повернуть время вспять».

Розалина изо всех сил старалась скрыть шок, но ее широко раскрытые глаза и приоткрытый рот выдавали ее. Наблюдая за ней с горьким выражением, Лукас обрушил еще одну бомбу.

«Именно так. Это я даровал тебе новое время. Я повернул время вспять».

Розалина заставила себя выдохнуть воздух, который задерживала. Она сделала глубокий вдох и выдохнула снова, но это давалось нелегко. Как этот разговор получился? Это не та дискуссия, которую она ожидала. Но.

«Почему ты просишь прощения, если ты повернул время вспять?»

Розалина успокоила дрожащие руки и выразила свое любопытство. Она была счастлива сейчас. Ее муж не был отвратительным Калленом Аддисом. Амелия Черда не могла причинить ей вреда, она даже не могла видеть ее лицо.

Меня безмерно любит Лукас Брайант. Потому что мы вернулись в прошлое. Если это мой муж повернул время вспять, ему не нужно просить у меня прощения. Нет, он был скорее моим благодетелем.

«Мне всегда было стыдно и неловко. Видеть, как ты улыбаешься мне, не зная правды, заставляло меня мучиться бесчисленное количество раз, но я, не знающий стыда, не мог признаться тебе. Я знал, что обманываю тебя, но эгоистично не хотел отпускать это с трудом добытое счастье».

«......»

«Возможно, человек, который заставил тебя страдать больше всех, – это я. Тот, кого ты, вероятно, ненавидишь и презираешь больше всего, скорее всего, я».

«Это не может быть...»

«Я повернул время вспять, дважды. Ты живешь сейчас своей третьей жизнью».

Первая жизнь.

Лукасу шесть лет. Первый раз он почувствовал ману.

Император был невероятно доволен. Маги – избранные существа. И чем сильнее их сила, тем грознее актив они представляют, так что его радость была естественна.

Императору был сорок один год, императрице – сорок, а их первенцу, наследному принцу, – двадцать один, когда родился их любимый младший ребенок. Ребенок, милый одним своим дыханием, оказался магом.

Более того, Лукас был сильным. Даже с его пробудившейся силой у него был потенциал стать архимагом. Он станет надежным копьем и щитом Империи. Даже несмотря на то, что Империя была стабильна внутри и снаружи, а линия престолонаследия ясна, наследный принц Рэймонд естественным образом почувствовал легкое ощущение кризиса.

Поэтому он поговорил со своим равнодушным и тихим, но все еще любящим младшим братом.