Совсем недавно Бьянка, которая уехала в поместье поправлять здоровье из-за плохого самочувствия, стала объектом нелепого слуха, что на самом деле она была беременна, но, к счастью, у неё случился выкидыш, и она вернулась. Если бы её лечение затянулось немного дольше, это могло бы стать широко принятым фактом.

Несмотря на то, что она даже не держала за руку своего жениха и была невинна. Слухи были именно такими. Поэтому они не верили слухам о Каллене.

«Но на самом деле, почему она плакала? Неужели она действительно думала, что её примут в семью маркиза после такого скандала?»

«Думала, что всё будет хорошо только потому, что она забеременела?»

«Неужели…»

Все замолчали, словно заключили безмолвное соглашение. Розалина была идеальной барышней, которую хвалили как идеальную хозяйку. Если Амелия думала, что может полностью заменить положение Розалины просто благодаря рождению ребёнка, она была наивна и недальновидна.

Даже так, мысль о том, что Амелия могла действительно в это верить, промелькнула в умах всех, но они не произнесли это вслух. Это казалось слишком грубым.

Розалина чувствовала то же самое. Она не знала точной причины разрыва помолвки. Она только слышала, что это была ошибка Каллена и политические причины, так что она тоже неправильно поняла последовательность событий. Она думала, что Амелия стала его невестой, потому что была беременна. Она не рассматривала возможность, что беременность могла быть принудительной после того, как брак был решён.

Даже зная, что Каллен — отвратительный человек, было трудно представить, что его бросили, потому что он часто посещал бордели и, чтобы не стать посмешищем, оплодотворил свою намеченную невесту.

«Всё равно, видеть, как она плачет… Я так испугалась, что не знала, что делать. Она меня не видела, поэтому я подумала просто пройти мимо, но потом задумалась, не стоит ли мне хотя бы дать ей носовой платок. Но ведь это она изводила нашу Рози».

Вернувшись к теме, Кэролайн говорила неуверенно, и Розалина почувствовала, как у неё потеплело на сердце. По сути, её близкие подруги были мягкими и добросердечными людьми. Если бы они нашли беременную женщину, у которой, казалось, плохие отношения с мужем, плачущую в одиночестве в углу, им было бы жаль её, и они попытались бы помочь любым возможным способом.

Но потому что эта женщина была Амелия Аддис, жена Каллена, они колебались помочь и пытались холодно отстраниться. Всё ради Розалины, потому что они заботились о ней.

Даже после того, как прошел год, и хорошие воспоминания покрыли старые, прошлые раны не заживали легко. Она всё ещё чувствовала себя преданной, злой и испытывала отвращение, когда думала о Каллене. А мысли об Амелии заставляли её руки дрожать, возвращали ужасную боль и пугали её.

И всё же, она чувствовала, что может вынести немного больше, потому что у неё были подруги, которые ставили её на первое место и беспокоились о ней. Конечно, это не означало, что она намеревалась включить Амелию в это собрание. Даже если кто-то с мягким сердцем предложит это, она будет возражать до конца. К счастью, похоже, никто не собирался делать такое предложение.

«Пока я колебалась, её плач стих, и я услышала звук шагов. Не знаю почему, но я инстинктивно подумала, что мне следует спрятаться».

Это был внезапный поворот. Те, кто пытался ожесточить свои сердца, сглотнули нервно и сосредоточились на рассказе Кэролайн. И действительно, появившиеся люди были теми, о ком стоило беспокоиться.

«Это были Леди Лоусон и Леди Брукс. Остальных я не очень помню, но их было пятеро или шестеро? В общем, они пришли группой и увели молодую маркизу с собой. Она всё ещё плакала до того момента».

«Леди Лоусон это…»

«Леди из аристократической фракции…»

«Леди Брукс тоже считается нейтральной, но она склоняется к аристократической фракции…»

Пока все добавляли свои комментарии, Розалина оставалась молчаливой. Диана Лоусон и Хелен Брукс были молодыми леди, которых она знала. Куда бы они ни пошли, они устраивались на самом шумном месте и возбуждённо сплетничали. Даже Розалина и её подруги, обычно не интересовавшиеся чужими историями, находили их надоедливыми. «Ах, эти люди действительно любят сплетни», — думали они.

В действительности, они были такими людьми, которые говорили о, распространяли и даже выдумывали недостатки других людей ради забавы, но группа Розалины не знала этого. Они не были заинтересованы, и они не думали, что кто-то может зайти так далеко.

И сейчас они страдали от возмездия Лукаса за безрассудные разговоры о расторгнутой помолвке Розалины. Лукас тщательно скрывал это, хотя.

«Если подумать… молодой маркиз задержался допоздна. Но карета всё ещё была там, что было странно».

«Да, молодая маркиза уехала в карете Мисс Лоусон. Это показалось немного…»

«Хм…»

Розалина и её подруги издали неловкие звуки и замолчали. Хотя им было жаль Амелию, они также почувствовали холодок дурного предчувствия.

Почему она ушла с теми людьми? Они были не из тех, кто стал бы помогать Амелии. Они были такими женщинами, которые могли ударить её в спину и толкнуть к гибели. Хотя она и была провинциальной дворянкой, она была в столице почти два года. Как она могла быть так плоха в оценке людей? Неужели она не видела, насколько незначительной и наивной добычей она была в светском обществе?

И подруги Розалины взглянули на неё. Если Амелия падёт, было ясно, что Розалину тоже втянут в это. Для них Розалина была подругой, которая заставила их понять, что нет дыма без огня. Потому что она была так красива и выдающейся, странные люди часто распространяли о ней нелепую клевету.

Будь то молодые леди, завидущие молодым людям, влюблённым в Розалину, молодые люди, отвергнутые без всякого шанса и затаившие обиду, или низкие люди, желавшие унизить высокомерную женщину, странным образом сумасшедшие часто прилипали к Розалине. И те молодые леди принадлежали именно к той сумасшедшей группе. Было ясно, что они будут подстрекать Амелию, чтобы унизить Розалину.

«Маркиза Аддис…»

«Кажется, она не любит свою невестку. На последнем заседании книжного клуба она пришла одна и… она намёками в дюжине способов дала понять, что недовольна».

«Как бы она её ни не любила, говорить об этом вне дома…»

«Это прискорбно. Но разве это неизбежно? Изначально она, должно быть, представляла Рози своей невесткой».

«По сравнению с Рози, никто, даже молодая маркиза…»

Атмосфера стала мрачной. Все сдерживали свои слова по-разному. Розалина тоже задумалась. В душе она не хотела видеть ни Амелию, ни Каллена. Они оставили смертельные раны на её теле и разуме, заставили её с трудом доверять другим, и она действительно ненавидела их.

Она даже не хотела думать о людях, которые мешали ей полностью открыть сердце мужу, который был так предан ей. Но она больше не была Леди Март; она была Великой Герцогиней Брайант.

Семья Маркиза Аддис была одним из главных столпов фракции Императора. Изначально семья учёных, маркизский род поколениями производил высокопоставленных чиновников и вел политическую сцену как мозги Императора. Их территория не была плодородной, а деловая хватка не была так развита, как политический ум, поэтому они не были исключительно богаты, но преуспевали в политике и управлении.

Хотя Каллен был сумасшедшим подлецом, у него был хороший политический ум, и он уже заявлял о себе. Леди Марте могла бы не волноваться, если бы семья маркиза Аддис пала, скорее, она бы даже почувствовала облегчение, но как Великая Герцогиня Брайант она не могла закрывать на это глаза.

Конечно, маркизская семья не рухнет только из-за того, что молодая маркиза вовлечена в скандал. Высокие дворяне всегда носят с собой один или два скандала, и они не падут из-за такого. В худшем случае, они могут развестись с ней и оставить ребёнка. Или они могут найти предлог, чтобы избавиться и от ребёнка. Без ребёнка Каллену будет легче жениться снова.