Розалина вытерла лицо обеими руками. Каллен был таким же. Он был бесконечно добрым и нежным. От него так и летели искры, когда он её видел. Но любил ли он её? Нет. Он был просто сумасшедшим маньяком.

Но, возможно, Лукас отличается от Каллена.

Нет, не жди ничего, Розалина. Не ошибись на этот раз. Одного заблуждения достаточно. Если тебя предали дважды… на этот раз ты уже не оправишься.

Розалина вылила себе на голову воду из деревянного ведра. Она легкомысленно проигнорировала суету служанок, суетящихся вокруг её внезапного поступка. Она вовсе не собиралась изображать из себя просто любезную хозяйку.

Она ясно помнила. Близкую горничную и личную служанку, которые до самого конца скрывали существование любовницы мужа. Возможно, они сделали это ради неё, опасаясь, что она будет потрясена и обижена. Но результатом стали ещё большая рана и шок.

Лицо Розалины было решительным, когда она приняла решение. Она решила воздержаться от суждений. Она ещё не знала.

Розалина не знала Лукаса Брайанта. Она впервые встретила его на балу в честь победы и приветствовала на свадьбе Каллена. Даже готовясь к свадьбе, они виделись всего несколько раз.

В прошлой жизни Розалина слишком легко доверяла Каллену, потому что не знала его. Несмотря на двухлетнюю помолвку, это был политический брак, без каких-либо личных встреч. Поскольку она не знала, что он за человек, Розалина считала, что легко могла его неправильно понять.

То, что она не знала, что за человек её муж, осталось неизменным и на этот раз. Розалина решила: как бы муж ни относился к ней, она примет его благосклонность, но не будет забегать вперёд. Она будет наблюдать объективно. Этого будет достаточно.

«Это спальня пары, Ваше Высочество».

Стоя перед большой дверью, Розалина на мгновение взяла себя в руки. Кто бы мог подумать, что во второй раз она будет нервничать меньше, чем в первый? Не в силах успокоить колотящееся сердце, она прижала его к себе и вошла. Раз уж это был его дом, он собирался провожать гостей до самого конца. Значит, его ещё не было.

«Ты здесь».

От тихого голоса из комнаты, которая, как ей казалось, была пуста, Розалина вздрогнула. Голос принадлежал Лукасу, который уже сидел на кровати в таком же халате, как у неё.

Столкнувшись с неожиданной ситуацией, не будучи морально к ней готовой, Розалина застыла на месте. Лукас подошёл к ней и протянул руку.

«Пожалуйста, пройдите сюда».

Розалина осторожно положила руку ему на плечо. Почувствовав ту же твёрдость, что и раньше, под ладонью, она немного успокоилась. Но всё ещё не могла заставить себя взглянуть на него. Не успела она опомниться, как уже сидела рядом с ним на кровати. Её лицо покраснело.

«Не нервничай так».

Почему, когда говорят не нервничать, это только усиливает нервозность? Розалина подумала, не слишком ли громко она глотает, и не дышит ли она вообще в этот момент. У неё закружилась голова. Заметив, что её глаза бегают по сторонам, Лукас тихонько усмехнулся.

«Если ты не хочешь, я ничего делать не буду».

"Что?"

«Все в порядке, если мы просто будем держаться за руки и спать».

От слов Лукаса Розалина вздрогнула. О чём, чёрт возьми, этот человек говорит? О первой ночи, то есть если супружеская пара не консуммировала свой брак, и один из них предоставил доказательства, брак мог быть расторгнут.

Неужели этот человек хотел расторгнуть их брак? Розалина, обиженная серьёзным, лишённым всякой шутки лицом этого человека, резко ответила, сама того не осознавая.

«Разве я вам не нравлюсь, великий герцог?»

«Что? Нет, это не…»

«Отсутствие супружеских отношений означает, что вы хотите аннулировать брак, не так ли?»

«Нет, конечно. Ни за что. Я просто переживал, что ты можешь быть очень нервной и напуганной, поэтому решил подождать, если это так».

«Конечно, я нервничаю и боюсь. Но это наш долг — провести первую брачную ночь вместе. Ты что, считаешь меня бесстыжей, которая даже не знает своего долга?»

«Нет, нет, конечно же нет. Розалина, я не это имел в виду».

Увидев мужчину, который вскочил перед ней на колени и был теперь взволнован и готов расплакаться, ожесточённое сердце Розалины быстро смягчилось. Но она по-прежнему сохраняла суровое выражение лица и понизила голос.

Было одновременно захватывающе и волнительно видеть, как этот человек, известный как беспощадный жнец поля битвы, готов был расплакаться из-за одного её слова. Возможно, именно поэтому она почувствовала ненужный прилив храбрости.

«Ну что ж, тогда начнем прямо сейчас».

«Розалина!»

Розалина, сидевшая у изголовья кровати, оттолкнула Лукаса, стоявшего перед ней на коленях, и смело взобралась на него. Для скромной женщины такой поступок был бы немыслим, но они были супружеской парой, и у неё уже был богатый опыт.

Хотя её нынешнее тело было чистым, полгода назад она вынашивала ребёнка. Глядя в глаза Лукаса, дрожавшие, словно от землетрясения, Розалина решила быть ещё смелее.

«Розалина…»

«Нам в любом случае придется раздеться».

Она сняла с себя халат, а затем и халат Лукаса. Затем она легла на него, который теперь был твердым, словно сломанный, словно неисправный волшебный инструмент, и без конца звал её по имени. Она прижалась своей мягкой грудью к его твёрдой груди и коснулась его губ своими. В этот момент мужчина преобразился, просунув свой горячий язык в щель между её губами.

"Фух…!"

Розалина отчаянно вцепилась в его руку, но он проглотил её слова. Его горячий язык двигался, словно живой, исследуя её зубы и царапая нёбо.

В отличие от простого прикосновения во время свадьбы, это прикосновение было липким, затяжным. Розалина чувствовала, будто задыхается. Дело было не в том, что она действительно задыхалась. Мужчина время от времени приподнимал губы, чтобы дать ей возможность дышать.

«Ты на вкус сладкая».

Розалина посмотрела на него ошеломлённым взглядом. Если подумать, она что-то съела, пока принимала ванну. Сегодня она почти не ела из-за подготовки к свадьбе. Было ли среди её съеденного что-нибудь сладкое?

Пока она рассеянно пыталась вспомнить, мужчина нежно целовал разные части её лица. Мягкие щёки, высокий лоб, острый нос — на её лице, лице его невесты, не было ни одного непривлекательного пятнышка.

Лукас крепко обнял женщину. Похоже, она наконец заметила, что лежит на кровати, прислонившись к ней спиной.

«Когда это произошло…»

«Для меня будет большая честь, если вы окажетесь на мне сверху, но поскольку это наша первая ночь, позвольте мне обслужить вас».

Служить. Это слово ему совсем не подходило. Но вскоре она поняла, что лучшего слова не найти. Мужчина, целовавший её лицо до щекотки, переместил губы ниже, к её шее.

Он несколько раз лизнул ямочку под её ухом, а затем нежно укусил за плечо, почти не причиняя боли. Он поцеловал её ключицу, прежде чем наконец добраться до её полной груди.

Лукас обхватил грудь Розалины и потёрся губами о плоть, выпирающую между пальцами. Её грудь была невелика, но в сочетании с тонкой талией образовывала головокружительно изящный изгиб. Мужчина в экстазе посасывал и покусывал её грудь.

Вскоре её грудь покрылась красными отметинами, похожими на лепестки. Когда его губы наконец накрыли её торчащий сосок, Розалина застонала.

«О, ах. Ваше Высочество».