«Ах, Ваше Высочество, неужели это то самое?»

«То самое?»

«Ну знаете, эта... эээ... вещь...!»

Остальные, до этого равнодушные, начали испытывать странное предвкушение. В конце концов, герцог и герцогиня все еще находились в сладком медовом месяце. Было не так уж неразумно ожидать чего-то к этому времени. Верные вассалы Лукаса начали волноваться.

«Неужели это... токсикоз?..»

Возникшее волнение было мгновенно остужено взглядом Лукаса, холодным, как лед. Его глаза, полные убийственной хладнокровности и презрения, заставили каждого, кто встретился с ним взглядом, почувствовать леденящий душу страх.

«Хватит нести чепуху».

Опасаясь, что Розалина испугается, он сдержал свою ауру в ее сторону, но тут же почувствовал, как ее плечо дрогнуло под его ладонью. Быстрый взгляд показал, что ее сжатый кулак дрожит.

Опасность. Его инстинкты почуяли огромную опасность, и он принял быстрое решение. Это был рефлекс, за который он будет хвалить себя всю жизнь.

«Продолжайте трапезу. Я провожу свою супругу».

«Да».

Лукас торопился. Он чувствовал, что если задержится хоть на мгновение, произойдет что-то необратимое, поэтому он даже использовал телепортацию. Он редко пользовался магией в поместье, предпочитая идти рядом с ней, но счел, что сейчас не время для неспешности.

И его суждение было верным.

Едва они оказались в спальне, как Розалина разразилась горькими слезами. Увидев ее раскрасневшиеся щеки и струящиеся слезы, Лукас совершенно растерялся.

Розалина весь день чувствовала себя не в своей тарелке, и физически, и эмоционально. Он надеялся, что она быстро покинет столовую, чтобы ей не стало плохо от рыбного запаха. Он предложил это из заботы, но теперь боялся, что подорвал достоинство герцогини. Но то, что она сказала дальше, отличалось от его ожиданий.

«Почему... почему это чепуха?»

«Рози...?»

«Почему... почему это чепуха?»

«О чем ты, Рози? Пожалуйста, не плачь. У тебя будет жар».

Лукас скорее пытался ее утешить, а не говорить. Он обнял ее и похлопал по спине, но Розалина решительно оттолкнула его. Она хотела разговаривать, а не чтобы ее утешали.

«Почему токсикоз – это чепуха?»

«Прости, Рози. Я не то сказал. Я не имел в виду, что токсикоз – это чепуха».

«Тогда что ты имел в виду?»

«Я имел в виду... что это невозможно».

Рот Розалины медленно приоткрылся. Невозможно? Она не могла понять, что он имел в виду, и у нее закружилась голова.

Сказать, что токсикоз невозможен, означало, что она не беременна. Он был в этом уверен. Как он мог быть так уверен? Пока она каждый день надеялась и ждала, лишь чтобы разочароваться и впасть в уныние, когда приходили месячные, как он мог быть таким спокойным и уверенным?

Ее ум, уже наполненный мрачными мыслями, начал закручиваться дальше. Может, он что-то знает? Может, архимаг одним взглядом видит, что она бесплодна?

«Рози, пожалуйста... не плачь».

Лукас, который обычно находил ее слезы трогательными и готов был плакать вместе с ней, сейчас казался не таким милым. Она не хотела видеть его в эту минуту. Впервые за все время с момента замужества Розалина приказала ему уйти. У нее был хороший предлог, который не заденет его чувства.

«Спустись вниз, Люк. Пойди поужинай с гостями».

«Рози, я...»

«Убедись, что гостей должным образом развлекают и хорошо проводят. За меня, вместо меня».

Лукас долго колебался, явно не желая уходить, но он не мог отказать просьбе Розалины. Он знал, что должен должным образом развлечь гостей ради достоинства герцогини, но не хотел оставлять ее. Его охватил страх, что если он оставит ее одну в таком нестабильном состоянии, то может глубоко пожалеть об этом.

Но Розалина была непреклонна. Она дала ясно понять, что если он не уйдет, она сама спустится вниз. В конце концов Лукас отвернулся, с лицом, полным неохоты. Эти люди даже не стоили такого гостеприимства, но раз Розалина этого хочет, у него не было выбора.

«Я скоро вернусь».

«Должным образом. Развлекай их должным образом. Я буду здесь».

Несмотря на ее слезящиеся, но решительные глаза, Лукас заставил свои нежелающие ноги двигаться. Казалось, ей нужно время подумать.

* * *

Три часа спустя Лукас, который послушно выполнял любые слова Розалины, вернулся в спальню. Обычно, несмотря на недомогание, Розалина всегда должным образом провожала гостей, но сегодня она была не в настроении для этого.

Розалину пожирали тревога, ревность и страх, она чувствовала себя совершенно безнадежной. Хотя у нее была интровертная и пассивная сторона, она не была человеком с низкой самооценкой или склонным к преувеличениям. На самом деле, она была довольно талантлива в том, чтобы знать себе цену и укреплять свое положение в ее рамках.

Причина, по которой она стала такой задумчивой и пессимистичной, была очевидна: это были Каллен и Амелия.

Ее основательно обманули, предали и даже убили. Однако, будучи от рождения спокойного нрава и воспитанной в моральных ценностях, Розалине удалось похоронить прошлое, которое на самом деле не произошло, хотя с некоторыми видимыми последствиями. Тем не менее, если последствия сохранялись, это была другая история.

Она чувствовала глубокий импульс к убийству. Если бы какой-либо малейший вред был причинен ее телу из-за них, она никогда бы не простила. И она ненавидела себя за такие мысли.

Одна только мысль о том, что Лукас ужинает с теми женщинами, заставляла ее тело дрожать. Ей было так досадно и обидно, что она плакала. Ненавидя себя за это, она зарылась под одеяло и подавила рыдания.

А что, если Лукас разочаруется во мне?

С такими ненужными мыслями Розалина попыталась взять себя в руки. Она хотела подготовиться, чтобы спокойно и рационально поговорить до его возвращения. Она изо всех сил старалась отогнать навязчивые пессимистичные мысли.

Но не все усилия вознаграждаются. Когда Лукас наконец вернулся в спальню, она все еще была переполнена эмоциями и молча лила слезы.

«Рози!»

Увидев огромную боль на встревоженном лице Лукаса, Розалина изо всех сил старалась сохранять спокойствие. Она глубоко вздохнула и прикусила нижнюю губу. Это была привычка, которая ему не нравилась, но она делала это неосознанно, когда ей нужно было успокоиться.

«Все гости ушли?»

«Да. Я всех проводил. Они все волновались, что ты заболела. Фрэнсис предлагал помощь, но я сказал, что в этом нет необходимости... Позвать его?»

«Ты правильно сделал. Я не больна».

Она на самом деле не болела, поэтому было бы неловко, если бы верховный жрец Фрэнсис настоял на встрече с ней. Казалось, Лукас, всегда внимательный к здоровью Розалины, на этот раз принял верное решение.

Даже когда улыбка естественным образом появилась на ее лице, в груди было холодно. Значит, Лукас знал, что она притворяется больной. Он знал, что ее тело не болеет, независимо от ее психологического состояния.

«Люк. Мы можем поговорить?»

Крупное тело Лукаса заметно вздрогнуло. Однако, немного помедлив, он в конце концов медленно кивнул и сел на диван. Как будто он не смел идти против ее воли.

«Прежде всего, извини за сегодня».

«Нет нужды извиняться».

«Я не смогла должным образом развлечь гостей. Как хозяйке, за это стоит извиниться. Я бы хотела снова пригласить их в ближайшее время».

«В этом нет необходимости... Как хочешь, Рози».

Розалина глубоко вздохнула. Она знала, что это не его намерение. Но казалось, что он постоянно исключает ее из числа «своих», и это было грустно. Однако сейчас на повестке был более важный вопрос, поэтому она решила пока это игнорировать. Позже будет время обсудить это снова.