Перевод: Astarmina

— Синди!

Джеффри поспешно закрыл рот Синди, осторожно поглядывая на Люмьер.

— Ха-ха, ничего особенного, леди.

Мужчина неловко улыбнулся, и Люмьер ответила ему столь же скованной улыбкой.

— Кажется, вы обсуждаете что-то, связанное со мной. Может, стоит и меня посвятить?

— Э-э, нет, леди!

...Э-э, нет?

Люмьер широко раскрыла ярко-зелёные глаза, напоминающие свежую зелень, и посмотрела на Джеффри.

— Да, простите! В любом случае, сейчас это невозможно. Похоже, ситуация пока не до конца прояснилась... Нет-нет, точнее, это может быть пустяком! В любом случае, простите, но это невозможно.

Джеффри отчаянно замотал головой.

Люмьер, сжимая в обеих руках теплую чашку чая, внимательно смотрела на них, а затем рассмеялась.

— Ну, ладно. Поняла. Расскажете потом.

Если уж они так настойчиво отрицают, значит, на то есть причина.

Зная, что эти двое не из тех, кто делает что-то без повода, девушка могла просто принять это и сменить тему.

Хотя ей хотелось бы их немного допросить и подшутить, лица Джеффри и Синди были такими отчаянными, что она поняла — этого делать не стоит. А вдруг они опять расплачутся?

— Фух!..

После ее слов Джеффри и Синди выдохнули с облегчением.

Если так явно показывают, то разве не лучше просто сказать?

— Кажется, будет лучше сказать...

— Да, думаю, он скоро придет...

Арвин и Дарвин, потирая макушки, по которым их ударила Синди, похоже, думали так же, как и она.

Но едва Синди сверкнула глазами и строго посмотрела на близнецов, они тут же поджали хвосты и отвели взгляды.

Чувство, будто все всё знают, а только она остается в неведении, было для нее новым.

— Хмм?..

Люмьер протяжно хмыкнула и внимательно посмотрела на каждого из них.

Реакции, когда они вздрагивали под ее взглядом, были весьма забавными.

Синди и Джеффри, которые изо всех сил избегали ее взгляда, осторожно поднялись со своих мест.

— Леди, я сейчас спущусь, чтобы приготовить ужин, а вы пока немного отдохните! Если что-то понадобится, просто позвоните, потянув за шнур.

— Я тоже пойду. Это... сено! Да, нужно подготовить сено.

— И вы двое, не оставайтесь здесь, болтая попусту. Пошли за мной!

Синди, схватив близнецов за руки, выволокла их наружу, хотя те медлили.

Тамия, которая осталась последней, похлопала сидевшей в растерянности Люмьер по плечу.

— Вам тоже лучше пройти в комнату и немного отдохнуть. С виду всё в порядке, но, уверена, завтра вы почувствуете боль в каком-нибудь месте. С несчастными случаями всегда так бывает.

Тамия была права.

Девушка кивнула, поднялась с места и отправилась к себе.

— Я провожу вас в спальню.

— Что? Нет, кажется, я знаю, где это. Второй этаж, в конце коридора налево, верно?

Тамия посмотрела на нее с каким-то странным выражением лица, а затем кивнула.

— Я поднимусь сама, поэтому не беспокойся обо мне, а занимайся своими делами.

— Хорошо, госпожа. Будьте осторожны на лестнице.

Получить от нее предупреждение быть осторожной на лестнице, просто поднимаясь на этаж.

Даже спустя десять лет Тамия, похоже, все еще видела в ней ребенка.

Это не вызывало у нее неприятия.

Люмьер, как и велела Тамия, осторожно поднялась по лестнице и вошла в свою комнату, которая была знакома, но в то же время казалась чужой.

Едва войдя, первое, что бросилось в глаза, — это непривычно большая кровать.

«Только бы не скрипела...»

Лемьер вздрогнула от неожиданности — голос, прорвавшийся в её сознание, застал её врасплох. Она раздражённо надавила на виски.

— Кто ты такой?

Кто бы он ни был, как смеет бесцеремонно врываться в чужие мысли в любое время?

Лемьер устало вздохнула и, словно потеряв все силы, рухнула спиной на огромную кровать.

Мягкое, словно облако, одеяло уютно окутало всё её тело.

Кровать казалась такой прочной и роскошной, что, казалось, даже если бы на ней прыгали, она бы не издала ни единого звука.

Фрагменты воспоминаний с пробелами.

Она думала, что ничего особенного не случилось, но внутреннее чувство подсказывало, что забыто что-то важное.

***

Грохот!

Звук, словно раскололись небеса, заставил Лемьер резко открыть глаза.

Удивительно, но за это время она так крепко уснул, что чувствовала себя бодрой, как головой, так и телом.

Лемье не спеша поднялась и, слегка растерянно, посмотрела в окно.

Тем временем солнце окончательно село, и наступила ночь.

Звук, который она услышала, скорее всего, был сухой молнией, так как дождя за окном слышно не было.

«Сколько же я проспала?»

Затуманенным взглядом она посмотрела на большие настенные часы.

Два часа ночи.

Если учесть, что перед сном она видела время — четыре часа дня, то она проспала целых десять часов.

Неудивительно, что она чувствовала себя такой бодрой.

Люмьер потянулась, вытягивая длинные руки в воздух.

— А-а-а...

Приятная расслабленность окутывала всё её тело.

Она опустилась обратно на кровать.

Прикосновение одеяла к её обнажённой коже было настолько мягким, что даже немного щекотало.

Она лежала на огромной кровати, уставившись в окно. Лунный свет, струившийся через него, отражался на кончиках её пальцев, мерцая. Она задумчиво смотрела на это зрелище, пока внезапно не нахмурилась.

— Что это? Откуда взялся этот шрам на тыльной стороне руки?..

Шрам был не слишком большим, но кожа выглядела немного сморщенной, словно от ожога.

Ожог... Рана, оставленная пламенем.

По её телу пробежала дрожь при одной лишь мысли о пламени.

Она ненавидела огонь.

Настолько, что даже зимой, если только холод не становился невыносимым, она избегала разводить огонь в камине.

В особенно морозные дни нагревала камни в течение дня и раскладывала их под кроватью, чтобы согреться ночью.

Хотя это и был примитивный способ, всё же было тепло и уютно, что радовало.

Иронично, насколько Люмьер всегда избегала огня, и теперь вдруг получила ожог.

— Вот уж действительно странно.

Она посмотрела на обожжённую руку, вращая её в воздухе, и выдавил усталую улыбку.

Будто бы она была одержима призраком, а затем он внезапно отпустил ее.

Следы прошлого, которых не было в ее памяти.

Чужие и странные отпечатки, которые принадлежали ей, но в то же время и нет.

Как же она жила в прошлом?

«Кстати, возможно, у меня есть дневник?..»

Она, конечно, не писала его ежедневно, но иногда всё же вела записи в дневнике.

Особенно в дни, когда настроение было на подъёме, или наоборот, когда чувствовала себя подавленной и угнетённой, она, словно исповедуясь, записывала всё происходящее с ней, все свои поступки. Это помогало избавиться от слоёв накопившихся внутри эмоций, словно от осадка.

И тут ей пришла мысль: почему бы не найти дневник прямо сейчас?

Резко поднявшись с места, она легко прошла через спальню, ступая мягко и уверенно.

Обычно она хранила всё самое ценное и личное в своей мастерской.

Хотя память подводила её, и всё казалось слегка расплывчатым, она была уверена, что дневник всё ещё там, ведь она не изменилась, а значит, и её привычки остались прежними.

И именно в этот момент...

Вместе с яркой вспышкой молнии раздался раскат грома.

Вскоре после этого по стеклу застучали капли дождя.

Полил дождь.

***

Капли, которые сначала падали по несколькко штук, внезапно превратились в проливной дождь, обрушившийся на особняк.

Густой водяной туман белой дымкой окутал трёхэтажное здание.

Люмьер осторожно шла по тихому коридору, с новым чувством разглядывая незнакомый дом, записанный на её имя.

Чистый и аккуратный коридор, изящные обои и прочная на вид плитка.

Это здание явно не было построено наспех и дешево.

«Чем больше смотрю, тем больше удивляюсь».

Если бы знала, что однажды станет такой богатой, она бы не позволила матери и отцу так страдать.

Думать о родителях, которые ушли из жизни так рано, было слишком больно.

«Первый этаж, вероятно, отведен под комнаты Синди и Тамии, Джеффри, кажется, живет отдельно, рядом с конюшней. А где же эти близнецы?»

Люмьер медленно поднималась на третий этаж, вспоминая структуру дома.

Шестое чувство подсказывало, что на третьем этаже находится студия.

На маленькой площадке на верху лестницы третьего этажа висело несколько картин, будто бы нарисованных ею.

Эти картины, вызывающие какое-то необъяснимое чувство ностальгии, успокаивало её, пока она проходила через вестибюль третьего этажа и останавливалась перед дверью художественной студии.

Ещё до того, как она открыла дверь, уже отчётливо ощущался знакомый запах красок.

«Это здесь».

Она радостно улыбнулась и открыла дверь.

Как только та распахнулась, густой запах красок, словно волна, нахлынул на неё.

Возможно, из-за дождя запах, пропитанный влажностью, казался особенно насыщенным.

— Верно.

Люмьер, войдя в комнату, сразу зажгла газовую лампу.

Когда свет осветил помещение, перед ней предстала просторная художественная студия.

У одной стены аккуратно сложенные холсты из хлопчатобумажной ткани, на ящиках упорядоченно расставлены различные масляные краски, а на столе кисти, разложенные по размеру.

— Моя мастерская...

Она без колебаний шагнула внутрь.

Просто ощутив знакомые запахи, она тут же почувствовала, как улучшилось настроение.

— Ого, неужели здесь так много красок?

Люмьер, увидев увеличившееся количество художественных принадлежностей и материалов, ощутила, как сердце наполнилось радостью.

На первый взгляд казалось, что здесь было много того, чего у неё никогда раньше не было.

— Что это такое?..

А среди всего этого был какой-то странный аппарат, который она видела впервые в жизни.