— Вы не забыли освободить свой график на эту субботу, братик?
— А? А что в этот день? Разве в расписании были какие-то изменения?
К сожалению для Сон-ый, я принадлежал не только ей, так что в координации моего графика нужно было учитывать много чего. Сама Сон-ый, хоть и со слезами на глазах, но признала это, так что она не стала бы упрямиться из-за своих капризов.
Когда она была расстроена или обижена, то, конечно, могла немного покапризничать, но беспричинно злиться — такого почти не бывало. Особенно после того, как она осознала свои чувства.
А это значит, что сегодня я, должно быть, совершил какой-то очень, очень большой проступок.
— Братик… вы ведь не забыли, что это за день?
От холода, прозвучавшего в ее голосе, у меня поры на мгновение сжались. Если бы у голоса была температура, то он был бы не просто ледяным, а заморозил бы все до треска.
Хоть я и был в своей прежней жизни вечным одиночкой и не имел такого опыта, но по слухам я знал о такой ситуации.
«Милый, а ты не знаешь, что сегодня за день?»
Говорят, несчастные мужчины, которые не смогли дать на этот вопрос правильный ответ, подвергались односторонней и жестокой порке.
Я отчаянно зашевелил мозгами. Что же это за день?
«Во-первых, никаких годовщин нет. Точно».
Я ведь вселился в это тело всего полгода назад. Откуда у нас могут быть годовщины? Да и у прежнего Син Джин-сона с Сон-ый не могло быть ничего, что стоило бы отмечать.
Тогда что? Пол года после первого секса? День брата и сестры? До Дня Пеперо еще далеко…
— Вы, похоже, не помните. Верно?
Зрачки, сузившиеся от гнева, уставились на меня. Я влип.
Я решил быстро сдаться и изо всех сил задобрить ее.
— Прости. Я правда не могу догадаться. Что за день?
Сон-ый впервые за долгое время посмотрела на меня с откровенным презрением.
— Стоит вам немного измениться, как вы тут же показываете свою разочаровывающую сторону. У человеческих изменений, конечно, есть свои пределы, но не до такой же степени.
— Так что за день-то? Даже если меня и будут ругать, то я хочу хотя бы знать, за что.
На мой вопрос Сон-ый с очень сложным выражением лица ответила:
— В этот день годовщина смерти наших родителей. Вы что, правда забыли?
— А…
* * *
※
* * *
У меня было только двое родителей. Те двое, что родили меня, когда я был Ким Ёнгоном.
Двух людей, которые родили это тело, Син Джин-сона, я, естественно, родителями не считал. Не только потому, что у меня не было с ними никаких воспоминаний, но и потому, что с моей писательской точки зрения, их существование было донельзя обременительным, так что я просто прописал их как умерших.
Для меня эти двое изначально даже и не были людьми. Лишь строчка сеттинга, добавленная для удобства.
Но это не значит, что я мог не знать о дне их поминовения.
Если бы я захотел, то узнать день поминовения этих двоих было бы легко. То, что я до сих пор этого не знал, было просто потому, что я не проявлял к этому никакого интереса.
Раз уж я занял позицию старшего сына в семье Син, то, хотя бы ради Сон-ый, которая, как бы она их ни ненавидела, все же была эмоционально к ним привязана, я должен был проявить интерес. Я признаю, что мой кругозор был слишком узок.
Поэтому…
— Не злись, Сон-ый. Этот оппа правда виноват. Я больше никогда не забуду.
«…»
Вот бы она не молчала так, надув губы. От этого просто умереть можно.
Даже когда Сон-ый злилась на меня из-за своих личных дел, она никогда не прерывала разговор так односторонне.
Это, наверное, означало, что она была в ярости оттого, что я забыл день поминовения родителей.
Было очевидно, что Сон-ый, с ее конфуцианским духом, возрожденным в современности, и ее образом ходячей конфуцианской морали, так просто меня не простит.
Но я и не думал, что она будет поддерживать режим порки даже перед могилой родителей.
— Хотя бы перед могилами умерших родителей нужно ведь показать, что у нас хорошие отношения? Скажи хоть слово, а?
«…»
Сон-ый с надутым видом посмотрела на меня, а затем, спустя долгое время, открыла свои вишневые губы и сказала:
— Родители вас не узнают.
— А, что?
— Раньше вы были таким жирным, что, если бы вас столкнули с высокого места, вы бы катились и катились. Если бы не ваше лицо, похожее на отцовское, родители бы подумали, что я привела зятя. — И затем на ее губах появилась слабая улыбка. — Хотя, если бы они так и подумали, то, на самом деле, не так уж и сильно ошиблись бы.
— Сон-ый!
Я хотел было всем своим телом выразить ей свою благодарность и радость за то, что она меня простила, но Сон-ый решительно оттолкнула мое лицо и сказала:
— Не заблуждайтесь. Я просто подумала, что в словах братика есть доля правды. Родителям ведь не понравится, если я буду его игнорировать. Но это не значит, что я простила вашу беспечность, достойную отцеубийцы.
— Да, да. Понял. Я просто рад, что ты снова со мной заговорила. Уж лучше слушать твои нотации. Впредь я никогда не забуду, так что говори сколько угодно.
— Вам бы лучше извиниться не передо мной, а перед родителями. Вы ведь и сами знаете, как они вас берегли, какие большие надежды на вас возлагали.
Сон-ый, цокнув языком, словно говоря, какой я жалкий, вдруг со странным выражением лица посмотрела на небо.
— Впрочем. Если подумать, то и я не в том положении, чтобы говорить вам такое. Я ведь и сама такая же отцеубийца.
— ? Что ты такое говоришь, если ты отцеубийца, то где в этом мире вообще есть почтительные дети. Неужели ты имеешь в виду то, что мы с тобой делаем детей…
— В этом плане у меня нет ни капли стыда. Я, что бы кто ни говорил, пользуюсь законным институтом, так что это нельзя назвать кощунством. — Сон-ый со странным выражением лица посмотрела на меня и сказала: — На самом деле, я обижалась на родителей. …Если быть еще честнее, то и сейчас эта обида немного осталась.
«…»
Ребенок обижается на родителей.
Хоть это и кажется ужасным, но на самом деле такое случается часто. Отношения родителей и детей — это в конечном счете тоже человеческие отношения. Они не могут быть безупречно чистыми.
Даже самые прекрасные родители не могут относиться к своему ребенку без единого недостатка, без единой ошибки.
Но неужели у Сон-ый осталась такая обида, что она говорит об этом в открытую?
— Какой же вы бесстыдный.
— А, я?
— Да. Вы делаете такое лицо, будто вы тут совсем ни при чем, будто вы ничего не понимаете. Какой же вы бесстыдный. — Сон-ый сказала это мне с улыбкой, в которой смешались легкая игривость, легкая обида и искаженная нежность. — Это ведь все из-за вас, братик. Вы не понимаете?
— …Прости. Я правда не догадываюсь, так что, может, объяснишь попроще?
— Преступник ведь никогда не помнит, какое зло он сотворил. Тогда я вам расскажу. — Сон-ый указала на небольшой холм, который был немного в стороне от могил родителей. — В детстве, мне тогда было лет 7, кажется… когда мы пришли навестить могилы наших дедушки и бабушки, мы вдвоем поднялись на тот холм. Помните?
— Совсем нет.
— А-ха. Наверное. Тогда вы, наверное, и не помните, как толкнули меня, а потом пнули в живот.
«…»
Я, конечно, не помню, и, если можно, хотел бы и впредь не вспоминать. От одного лишь представления об этом, отвращение к Син Джин-сону, который теперь стал мной, поднимается во мне, и мне кажется, что у меня начнется несварение.
— И причина, по которой вы меня тогда ударили, была просто умопомрачительной. Вам не понравилось, что какой-то прохожий похвалил меня, сказав, что я милая. Даже в том юном возрасте я считала это донельзя нелепым.
Этот ублюдок! Не смей! Где у этой милой девочки было место, чтобы ее бить!
— Родители, увидев это, в панике подбежали к нам. «Что случилось?». И когда они услышали всю подноготную, что они сделали, вы, может, помните?
Нехорошо. Я совсем не знаю, но почему-то мне кажется, что я знаю.
— Они отругали нас обоих. Хотя я была односторонней жертвой. Хотя я не могла оказать братику никакого сопротивления.
…Это ведь типичные родители, которые портят ребенка, нет? В консерватизме тоже есть свои пределы.
— Родители всегда были такими. Они всегда больше заботились о братике, мальчике, который должен был продолжить род. Конечно, будет преувеличением сказать, что им не было до меня никакого дела, но разница между мной и братиком была очевидна. …Кстати, если подумать, то, может, мой такой характер — это своего рода протест против родителей. Мол, тот сын, которого вы так берегли, — вот он какой, а эта дочь, на которую вы и внимания не обращали, — вот какая я замечательная.
Может ли протест против гнусных родителей быть таким благородным?
Протест или нет, но Сон-ый в своей основе была порядочной девушкой.
— Худший из мусора, и даже ниже. Эпизод, который я вам сейчас рассказала, — это лишь малая часть из всех злодеяний, что вы, братик, совершили по отношению ко мне. В этом мире, конечно, есть люди и злее братика. Но вы, братик, — худший из тех, кого я могла встретить. Я искренне и без тени сомнения в это верила. — Сон-ый улыбается, прислонившись головой к груди того самого мусора. — И подумать только, что я так искренне полюблю этот мусор. Будущее поистине непредсказуемо. Вы так не думаете?
— …Да, это так. Правда, удивительно.
— Иногда я, знаете ли, думаю. А может, мой настоящий брат уже умер. — Эти ее слова, в каком-то смысле, точно уловили истину этого мира. — А мой нынешний брат — это на самом деле пришелец, прибывший откуда-то из далекого космоса, а мой настоящий брат был им съеден.
«…»
— Если это действительно так, то, братик. Спасибо вам большое за то, что вы съели того человека и стали моим братом.
Сон-ый, заметив нехорошее выражение на моем лице, неловко улыбнулась и отстранилась от моей груди.
— …Простите. Я сказала что-то не то. Я просто хотела образно выразить ваше резкое преображение. Я, наверное, вас обидела. Простите.
— Нет. Не обидел.
И это не были пустые слова. Совсем, ни капельки не обидел. Наоборот, моя грудь загорелась горячим чувством миссии.
То, что детство этой милой сестренки было таким унылым, — это не моя вина. Но это не значит, что на мне нет ответственности.
На мне лежит обязанность запечатлеть в памяти Сон-ый счастливые воспоминания, которые будут еще сильнее тех, что оставил Син Джин-сон.
— Где, ты говорила, тот холм, на котором я тебя ударил?
— …? Вон там.
— Хорошо. Тогда следуй за мной. Я заставлю тебя забыть все мучительные и плохие воспоминания.