Пенни уставилась на письмо, которое Александр держал в руке. Конверт был темно-зеленого цвета с золотой фамильной печатью. Девушка сочла время приглашения довольно странным, поскольку они планировали встретиться с пожилой парой, тогда, когда соберут всю необходимую информацию о них и их преступлениях.

— Как раз подходящее время! Это более чем прекрасно, что мы поедем туда по их приглашению - заявил Дэмиан, наперекор мыслям Пенелопы, но Кейтлин прервала его:

— Они, должно быть, что-то замышляют в отношении лорда Александра и вас. Их главная цель - вы оба, - сказала женщина, глядя на Дэмиана и Пенни. Повернувшись к лорду, она спросила:

— Вы когда-нибудь ели что-либо там? В их доме.

— Да, а что случилось? - после ответа Александра глаза Кейтлин опустились на стол.

— Вы были один?

— Нет, это было на одном из обедов, которые Артемисы устраивали.

Женщина выглядела слегка обеспокоенной:

— Когда мы были маленькими, Уолтер и я застали наших дядю и тетю за чем-то странным в одной из комнат на втором этаже особняка. Обычно люди или вампиры обустраивают подвалы, чтобы скрыть от посторонних свои секреты, но мои родственники пытались так показать людям, что они неопасны и невинны, они насмехались над окружающими, те были слепы.

Пенни попыталась вспомнить какую-нибудь странную комнату во время своей прогулки по коридорам дома Артемисов, но не было ни одной, которую она могла бы, вспомнив, назвать странной. Миссис Артемис повела её на подставную экскурсию по всему особняку, она будто хотела сказать ей: «здесь нет ничего необычного, мы ничего не скрываем и не должны вызывать подозрений».

Но правда была зарыта намного глубже. «Первый этаж...»

Дэмиан посмотрел на Пенни, как бы спрашивая ее, не заметила ли она чего-нибудь странного, но девушка покачала головой:

— Я думаю, что, кроме напитка, который мне дали там, все остальное выглядело нормально и съедобно. Совсем как в обычном доме.

— Деревни, которые мы посетили, это лишь некоторые из тех, где Артемисы раздавали еду - сказал Дэмиан, глядя на своего брата.

— Очевидно, они что-то добавляли туда, что объясняет состояние жителей. Мы с Пенни сегодня вернемся в деревню.

— Это хорошо. Я пойду навестить мисс Хелен вместе с Эллиотом в дом ее семьи. А Кейтлин лучше оставаться пока здесь, её могут узнать - посоветовал он женщине, которая кивнула.

— Я уверена, что большинство из тех, кто знал меня, уже мертвы - пробормотала она себе под нос, что заставило Дэмиана улыбнуться.

Молодые люди на этот раз воспользовались экипажем, в отличие от прошлой ночи, когда чистокровный вампир перенёс их с Пенелопой в деревню. Добравшись до места назначения, кучер натянул поводья четырех лошадей, что привлекло внимание местных жителей.

В таких каретах обычно прибывали Советники или богатые люди и вампиры, что случилось так же редко, как появление голубой луны в небе.

Когда Пенни вышла из экипажа, она была удивлена: огромное количество людей шло по улицам деревни. Все жители выглядели здорово и свободно, как будто того зрелища, на которое они наткнулись прошлой ночью, и быть не могло.

— Посмотрите только, эти люди так легко ходят и говорят. Что здесь происходит? - вампир ни к кому конкретно не обращался, его голос был очень тихим:

— Еще одна тайна, которую нужно раскрыть.

Кучер остановил карету, отогнав ее в угол улицы, чтобы не загораживать путь другим повозкам.

— Посмотрите туда, Дэмиан - Пенни потянула его за рукав. Неподалёку был тот самый человек, которого они встретили в первом доме:

— Это похоже на фокус...

Несколько часов назад они выглядели каменными, статуи без движения, но прямо сейчас эти люди были здоровы и абсолютно нормальны.

— Давай ка все выясним - Пенни последовала за Дэмианом, направляясь к мужчине, который нес пустой сосуд.

Чистокровный вампир спросил:

— Здравствуйте, мистер. Вы знаете, где находится офис магистрата?

Пенелопа уловила озадаченность этого мужчины, он словно пытался найти ответ в своей голове. Его губы задрожали, но через пару секунд на них появилась улыбка, а глаза расширились, как в ту самую ночь.

Было очевидно, что с этим человеком не все в порядке. Мужчина поднял руку, указывая направление:

— Вы завернете за тот угол, а затем повернете налево возле желтого дома. Вы найдете офис судьи прямо в углу - чем больше проходило секунд, тем сильнее Пенни ощущала присутствие чего-то жуткого в этом жителе деревни. Такая улыбка, широко раскрытые глаза. Девушка не знала, какую магию Артемисы наложили на эту деревушку.

Пенелопа пыталась выяснить это из книг, но книга белой ведьмы мало что могла рассказать ей, магия в ней не была похожа на белую.

— Я могу вам еще чем-нибудь помочь? - вежливо спросил мужчина, и Дэмиан улыбнулся ему в ответ.

— Нет, это было все.

Мужчина склонил голову, движения его шеи были нелепыми: легкий рывок и он выпрямился:

— Тогда я пойду - и с этими словами он отошел от них.

— Я никогда не видел ничего подобного, тут твориться что-то плохое - прокомментировал Дэмиан и начал уходить оттуда. В этот момент они начали чувствовать на себе взгляды всех жителей:

— Сегодня я чувствую себя более популярным, мышка.

Пенни нахмурилась, но в то же время улыбнулась и сказала:

— Я думаю, только вам понравится даже такая популярность.

— Конечно. Мне нужна разная аудитория - выкрикнул Дэмиан, размахивая руками, как будто он был актером в театре, которого сейчас принимали его многочисленные поклонники. Но на деле, единственными поклонниками здесь были похожие на кукол люди, которые откровенно пялились.

Девушка спросила:

— Как вы думаете, они были загипнотизированы?

— Это может быть одним из многих вариантов. Кто знал, что ведьмы могут сделать что-то настолько невероятное и опасное - контролировать сотни людей - добравшись до офиса судьи, они нашли леди-магистрата, которая на этот раз все таки работала, а не резала овощи.