Дэмиан и Пенни оба уставились на судью, который наотрез отказался.

— Эмм? Какие-то проблемы? - спросил чистокровный вампир с растерянным выражением лица.

Мужчина кашлянул, пытаясь быстро собраться с мыслями, и сказал:

— Есть некоторые правила, которые были введены недавно, на их основании гвардейцы не могут покинуть деревню в данный момент времени.

— Даже для Лорда этой земли? - Дэмиан поднял брови. Судья пытался выкрутиться из данной ситуации, но не было никакой причины, которую он мог обосновать. Согласно тому делу, по которому прибыли сюда советники, все, что ему нужно было сделать - подождать и вежливо спровадить их из деревни, но кто знал, что они захотят забрать гвардейцев.

— Вы можешь забрать их завтра, если хотите - быстро сказал он.

— Похоже, сегодня у тебя не очень хороший день - судья согласился с этими словами Дэмиана и кивнул.

— Но сегодня хороший день для меня. Я получил очень много приглашений на обеды и ужины. Было бы довольно грубо игнорировать приглашения элиты общества. Я уверен... такой крестьянин, как ты, даже не представляет себе, насколько это невежливо.

Судья выглядел оскорбленным, услышав слова члена Совета. Неужели этот вампир назвал его крестьянином?

Пенни прервала их обоих, сказав:

— Сэр, мы обязательно вернем их к ночи. Они поужинают с нами.

— Мне придется отказаться от приглашения от имени гвардейцев. Если вы спросите их, я уверяю, что получите тот же самый ответ, который я уже дал вам. Мы простые деревенщины и хотим жить в привычном для нас ритме - судья нервно рассмеялся.

Взгляд Дэмиана упал на шею мужчины, и он спросил:

— Так вот почему ты носишь золото? Попахивает лицемерием - прокомментировал он, и судья занервничал больше, чем ранее.

— Это был подарок себе, на который я заработал.

В комнате воцарилась тишина, а затем Дэмиан сказал:

— Хорошо. Я дам знать лорду, что двое храбрецов из этой деревни будут завтра ужинать с ним.

— Конечно - мужчина кивнул головой, и они ушли. Пенни все еще могла в какой-то степени чувствовать привычную атмосферу на улицах деревни. Когда они отошли на приличное расстояние от кабинета, девушка спросила:

— Мы что, просто так уходим? Зачем вам понадобились стражники? - спросила она чистокровного вампира с любопытством.

— Этот человек попросил помочь ему.

— Что?

— Ммм - промурлыкал Дэмиан и потащил ее в переулок, откуда они направлялись обратно в кабинет магистрата:

— Их контролируют, но есть несколько волевых людей, которые пытаются бороться с этой тёмной магией.

Переулок, по которому они шли, был темным и мрачным. Слишком тихо и вокруг никого. Похоже, Дэмиан собирался шпионить за магистратом. Он направился к задней части кабинета, окно там было полностью открыто:

— Тогда почему член Совета просил меня забрать вас обоих? - они услышали голос судьи, доносившийся из окна.

«Этот человек, должно быть, идиот, если открывает окно и расспрашивает стражников о таких вещах» - подумала Пенни.

— Я ничего не говорил, сэр.

— Я ничего не говорил, сэр.

Эту фразу повторили два гвардейца.

— Он собирается прийти завтра снова, и я говорю вам, что вы не выйдете из этой деревни куда-либо. Это то место, где вы должны быть и слушаться своего учителя. Не смейте нарушать запрет, иначе вы знаете, что произойдет - угрожал им судья.

— Да, сэр!

Дэмиан быстро оттащил Пенни в сторону, в тот момент, когда судья раскрыл окно шире и наклонился прямо в него, чтобы посмотреть, есть ли кто-нибудь за окном. Девушка перестала дышать и прижала руку ко рту, когда окно распахнулось ещё шире, она вдруг услышала, как судья сказал:

— Если они придут завтра и заберут вас, обязательно убейте их до того, как доберётесь до особняка Делькров. Я уже слышал, что они шныряют по деревням со вчерашнего вечера. Известие уже дошло до Артимисов, и мы отправимся туда, чтобы нам приказали, что делать дальше.

Судья резко выпрыгнул из окна, и в тот же момент Дэмиан телепортировал их с Пенни. Мужчина огляделся, его красные глаза вспыхнули другим цветом, и он учуял запах. Кто-то определено стоял здесь пару секунд назад, он был уверен в этом.

Дэмиан и Пенни с шумом приземлились на кровать. Она положила руку на грудь.

— Он увидел нас?

— Не думаю - сказал Дэмиан, вставая с кровати.

— По крайней мере, теперь мы знаем от этого болтуна, что Артемисы причастны к этим манипуляциям с людьми . Но мы все еще не знаем, почему они держат жителей деревень там взаперти, не позволяя им выходить за пределы.

Пенни хотела бы знать об этом. Несмотря на то, что в заколдованных овощных книгах были разделы, касающиеся запретной магии, которая подразумевала принцип смешивания черной и белой, девушка не знала, почему и что вообще за заклинание было наложено на деревни. Она сосредоточенно прикусила губу и сказала:

— Что, если... что, если они пытаются добыть энергию?

— Поподробней, дорогая - сказал Дэмиан.

— Тела людей, вампиров или ведьм в основном используются в качестве источника для получения или направления энергии. Вот почему они затевали эту резню. Вы помните, когда мы впервые встретились со свитчером, в том городе убили всех людей и оставили только трупы.

Дэмиан помнил, это было одно из его худших воспоминаний:

— Они не проводили резню там - Пенни кивнула головой:

— Сначала там произошло жертвоприношение всех жителей, а теперь других превратили в куклы.

— Их не убивают, но их жизненная энергия, должно быть, уменьшается. Что, если сначала в жертву принесли животных? Может быть, именно поэтому мы не видели там никого: ни овец, ни коров.

«Это правдоподобная теория» - подумал Дэмиан.