Птицы уже щебетали за балконом, это заставило Пенни выйти туда и ощутить свежесть утренней прохлады на своей коже. Девушка потёрла свои руки. Закрыв глаза, она протяжно зевнула, прежде чем смогла прикрыть рот рукой, хотя сейчас здесь не было никого, кто мог бы потребовать это правило этикета.

Чьи-то руки обхватили ее сзади, и Пенелопа почувствовала, как Дэмиан притянул ее в свои объятия:

— Ты рано проснулась. Не могла заснуть? - спросил он, положив голову на ее правое плечо, наблюдая, куда же девушка смотрела несколько секунд назад.

Она кивнула:

— Не могла уснуть - Дэмиан прижался губами к ее шее.

— Не принимай все слишком близко к сердцу. Ты должна уметь отпускать многие вещи - проговорил он рядом с ее ухом:

— В нашей жизни есть много событий и обстоятельств, которые покажутся тебе неприятными и пугающими. И их намного больше, чем ты могла бы сосчитать. Если ты возьмешь на себя бремя другого человека, это будет разрушать тебя.

Пенни нравилось, что Дэмиан держал ее вот так, хотя сейчас руки девушки были заблокированы его руками:

— Так вот почему у вас такой крепкий сон? - спросила она.

— У меня крепкий сон, потому что ты рядом - у господина Дэмиана было романтичное настроение сегодня утром.

— Думаю... это трудно, заснуть, зная, что у тебя проблемы со сном.

— Я последую вашему совету - повернувшись в его объятиях, когда вампир ослабил хватку, Пенни обвила руками его шею. Она собиралась встать на цыпочки, когда Дэмиан сам поднял ее и усадил на перила балкона. Ее руки крепко обхватили его шею:

— Вы планируете убить меня, да?

На его губах появилась усмешка:

— Я? Каким же скандалом это обернется… - Пенни вцепилась ему в плечи ещё сильней.

— Не убивайте меня сейчас - девушка оторвалась от его шеи и отодвинулась, чтобы посмотреть в глаза вампира.

Дэмиан усмехнулся, услышав ее нервный голос:

— Ты боишься высоты? - его руки крепко обнимали Пенелопу за талию, он был убеждён, что она не упадет.

— Раньше не боялась - она смело могла находиться на высоте, пока ее мать не пожелала столкнуть Пенни в море, рядом с особняком Куинна.

Девушка задавалась вопросом, как была бы шокирована эта ведьма, если бы узнала, что сестра её мужа все еще жива, и к тому же, она встретилась со своей племянницей. Она улыбнулась при мысли об этом, так как не могла дождаться, чтобы увидеть реакцию матери.

— Тебе не нужно бояться. Ты больше не человек, а белая ведьма с невероятными способностями, которыми больше никто не обладает. Я всегда поймаю тебя, если поскользнешься и не дам упасть - заверил ее мужчина.

— Я знаю это - Пенни улыбнулась, глядя в его темно-красные глаза, которые начали менять цвет на чёрный, колеблясь:

— Когда вы в последний раз пили кровь? - спросила его девушка, ее руки потянулись к лицу вампира, она прикоснулась к чёрным линиям на его белоснежной коже.

— Прошлой ночью.

«Похоже, разложение снова действует» - подумала про себя Пенелопа. Наклонившись вперед к нему, она услышала:

— Ты выглядишь обеспокоенной.

Затем девушка выдохнула то, что заставило Дэмиана остановиться и посмотреть ей в глаза:

— Вы мой повод для беспокойства - принимая во внимание небольшую лекцию, которую вампир прочитал ей несколько секунд назад о том, о чем ей надо и не надо беспокоиться, она быстро добавила:

— Я буду продолжать искать лекарство от процесса разложения. Если я и не в состоянии вылечить вас, по крайней мере, я сделаю все, чтобы смягчить его, чтобы оно не влияло на ваше сердце так часто и агрессивно, как сейчас - пальцы Пенни продолжали водить по лицу Дэмиана, а затем остановились на щеке:

— У меня не так много людей, о которых я могу заботиться.

Чистокровный вампир наклонился вперед, прижимаясь губами ко лбу Пенелопы:

— Я чувствую себя очень любимым - один уголок его губ дернулся в сторону:

— После того, как мы вернемся в Бонлейк, ты хотела бы официально и публично обручиться со мной?

На лице Пенни появилась глупая улыбка, в которой уже был намек на согласие:

— Мне было интересно, когда вы попросите меня об этом. Я не хочу быть Пенелопой Артемис - девушка съежилась, произнося это вслух.

— Ты стала Куинн с тех пор, как я поставил метку на твоей шее. Не стесняйтесь использовать это имя - это вызвало ещё более широкую улыбку на ее лице. Она уже была Куинн?

Когда пришло время завтрака, все сидели за столом и спокойно вели трапезу. Горничные продолжали приносить блюда с кухни, украшая ими стол, в то время как дворецкий давал указания на этот счёт. Обнаружив несколько нарушений в отчетах деревень, которые превратились в деревни-призраки, было принято решение совершить еще одну поездку и на этот раз расспросить более подробно нужных людей и вампиров.

Пенни, сидя за столом, обнаружила одну странность: за столом Эллиот и Сильвия сидели в противоположных сторонах.

«Они поссорились?» - спросила себя Пенни - «Но вчера вечером они не были вместе, так как разъехались по разным деревням.»

Услышав звон колокольчика у входа, дворецкий откланялся и через минуту вернулся с пачкой конвертов в руке.

— Милорд - сказал Мартин, передав всего одно письмо Александру.

Лорд еще ел в момент, когда взял письмо и посмотрел, от кого оно. Разорвав края конверта, Александр наконец мог его прочитать.

«Лорд Александр, мы бы хотели пригласить вас и ваших гостей в наш скромный дом на ужин в это воскресенье из благодарности к процветающей стране, в которой мы живем..." - вампир прочитал остальную часть, и, подняв голову, сказал:

— Артемисы пригласили нас на ужин.

От переводчика:

Дорогие читатели! Я наконец то смогла вернуться сюда. Все же, порываюсь закончить перевод данной новеллы, чтобы приступить к новой, так как не могу простить себе такую безответственность и забыть о ней. Спасибо всем за тёплые комментарии за эти 5 месяцев моего отсутсвия. На самом деле, я пожалела, что в свой первый раз взялась переводить такое объемное произведение (не советую делать также начинающим переводчикам). Так вот, я думаю, каждый понимает, что 760 глав - это очень много, к тому же я работаю одна и просто выгорела в один момент, так как осенью отдавалась вся только этому переводу, что было видно по количеству выпускаемых глав. Не каждая команда может справиться с таким объемом и я надеюсь, что те читатели, которые действительно полюбили данное произведение как и я, войдут в мое положение и не осудят меня. Также хочу заметить (не в упрёк), что, все же, в данной новелле очень много воды и тех подробностей и воспоминаний, которые я бы убрала, но не могу сделать это из уважения к авторке, которая написала «Питомца», поэтому, в каком-то плане и из-за этого, желание переводить пропало. Но, я вернулась и надеюсь, что наконец смогу закончить перевод! Спасибо❤️