Нахмурив брови, Пенни уставилась на рыжеволосую женщину, она свирепо посмотрела на нее после того, что услышала. Держаться подальше от Артемисов? Но почему?

— Они что-то с тобой сделали? - спросила она Кейтлин, желая внести ясность в этот вопрос.

Из того, что она узнала до сих пор, Артемисы выдавали себя за людей, в то время как на самом деле они были белыми ведьмами. Их происхождение было приличным. Лорд Александр уже знал о том, что они ведьмы, что означало бы, что он изучил их, по крайней мере, немного, верно? Или, может быть, это сделал его отец.

— Ты не должна вмешиваться в то, что принесет тебе несчастье, Пенелопа - женщина взяла стакан с водой, осушила его полностью.

— Я пытаюсь кое-что расследовать - заявила девушка, увидев, как женщина улыбнулась.

— Зачем?

— Потому что мне это показалось подозрительным - прозвучал простой ответ из уст Пенни.

Кейтлин спросила ее:

— Наконец-то у тебя хорошая жизнь. Почему ты пытаешься поставить все под угрозу, ввязываясь в это?

— Я могу помочь тебе выбраться отсюда. У тебя может быть лучшая жизнь - предложила Пенни, и внезапно Кейтлин разозлилась.

— Я не хочу покидать это место. Разве ты не понимаешь? - прошептала женщина сквозь стиснутые зубы.

— Если ты вытащишь меня, то только навлечешь в мою жизнь неприятности. Я счастлива здесь.

— Вот так? - спросила Пенни, окидывая женщину взглядом, ее глаза скользили вверх и вниз по тонкому грязному платью, которое она носила.

Женщина сложила обе руки на груди и наклонилась назад, чтобы ответить:

— Да.

Пенни продолжала хмуриться из-за ее поведения. Когда рабу предлагали освобождение, он должен был быть счастлив, но эта женщина отказывалась от жизни. С того момента, как она встретила Кейтлин, она знала, что леди не собиралась покидать это место. Если бы она знала, то написала бы её имя вместе со своим, когда приближалось время еженедельного черного рынка.

— Ты расскажешь мне, если я спрошу? - Пенни спросила женщину, ее глаза с надеждой смотрели на нее:

— Я увидела тебя на портрете дома Артемисов. Мистер и миссис Артемис сказали, что вы с братом создали семьи. И после этого вы никогда не выходили на связь. Я предполагаю, что они так и не выдали тебя замуж.

— Если у тебя такой острый ум, ты должна использовать его в Совете. Он будет работать лучше - прокомментировала Кейтлин мысли Пенни.

Пенни обернулась, чтобы увидеть запертую дверь, а затем наклонилась вперед, чтобы приблизиться к Кейтлин:

— Я планировала, но Дэмиан против этого.

— Такой заботливый мужчина - сказала Кейтлин, увидев улыбку Пенни. Женщина повернулась к пустой стене, уставившись на нее без всякого внимания, когда сказала:

— Ты права. Я не вышла замуж, но мой старший брат женился. Мы с Уолтером потеряли наших родителей, потому что их сожгли жители деревни, узнав, что они ведьмы.

— Ты тоже ведьма... - пробормотала Пенни себе под нос.

Кейтлин кивнула головой:

— Да. После того, как мы стали сиротами, наши дядя и тетя взяли нас к себе. Они были милыми. Обычно все люди милые, но они были милее, и именно поэтому мы не смогли разглядеть мотивы каждого их поступка.

— Что ты имеешь в виду? - с любопытством спросила Пенелопа. Кейтлин повернулась, чтобы посмотреть на неё:

— Они часто брали детей, желая усыновить их, но эти дети пропадали. Конечно, мы с братом не пропали без вести. Мы выросли, пока они не решили, что моему брату Уолтеру пора жениться. Они привели девушку, которую знали, и мой брат уехал из Валерии. Когда пришло мое время, я решила не выходить замуж, но ты же знаешь, каким может быть общество. Моя тетя, миссис Артемис, уговорила меня на это и нашла для меня мужчину. Это был день до свадьбы, когда я узнала, кого на самом деле подсунули мне мои родственники. Он был чёрным ведьмаком и хотел принести меня в жертву, и я убежала.

Пенни удивленно посмотрела на нее:

— Значит ли это, что семья Артемисов не белые ведьмы?

Кейтлин покачала головой:

— Я не знаю, как они это делали, но у них глубокая связь с черными ведьмами. Только ведьма, которая постоянно использует запрещенную и чёрную магию имеет такие связи - вздохнула женщина.

— Заведение рабов было близко, и я решила превратиться в рабыню. Жизнь здесь гораздо спокойнее, чем там.

— Но может они бы забыли об этом? - рассуждала Пенни. Конечно, прошло по меньшей мере около двух десятилетий.

— Я была частью ритуала, который не состоялся, потому что я сбежала. Как ты думаешь, ведьмы воспримут это хорошо и оставят меня в покое? Мои дядя и тетя не знают, что я жива.

— Миссис Артемис сказала, что они были в Бонлейке всего два раза или около того - услышав это, Кейтлин вздрогнула.

— Не слушайте лжецов, так как они будут только больше лгать. Я не знаю, что случилось с моим старшим братом, но, учитывая, как все происходило в тот день, я предполагаю, что его убили до того, как он узнал обо мне.

— Что, если мы разоблачим Артемисов? - спросила Пенни.

— Вы вольны это делать, но это не гарантирует моей безопасности. Я выбрала эту жизнь. Позволь мне закончить её тут.