"Итак, вы говорите, что вон тот командир - отец сэра Дрейка, мы отдыхаем на вилле, принадлежащей семье сэра Дрейка, и во дворце все в порядке?"

Дрейк, прислонившийся к стене со скрещенными руками, открыл рот на вопросительные вопросы Анастасии.

"Дело не в том, что там все в порядке. Оказалось, что на самом деле был заговор с участием некоторых сил".

Анастасия спросила, подняв брови.

"Ты говоришь в прошедшем времени?"

Затем Дрейк наклонил голову.

"Это не имело бы никакого значения. Мы должны были максимально подготовиться к различным возможностям".

Но вопреки своим словам, он знал, что ситуация не так уж плоха. Это было потому, что он знал, что сердце короля было потрясено жесткой позицией принца, что он скорее умрет, если не сможет жениться на Элле.

"В любом случае, все было не так уж опасно, но ты сделал вид, будто произошло что-то серьезное, и солгал мне".

"В итоге ситуация выглядит именно так, но, как я уже говорил, мы готовились только к различным вариантам".

Дрейк, отвечавший Анастасии, повернул голову, чтобы посмотреть на своего отца, Гавела, и сузил глаза.

'Если бы он не появился в таком виде, все бы уже закончилось гладко'.

Выразив в глазах обиду, Гавел пожал плечами, садясь на свое место.

Жаль, что он не был готов к неожиданной переменной своего отца, - когда Дрейк плотно закрыл и открыл глаза, раздался голос Анастасии.

"Зачем ты это сделал?"

Глаза Анастасии были полны замешательства.

Как много мне следует скрывать и как много раскрывать?

В голове Дрейка промелькнули мысли о том дне, когда она и он впервые встретились.

'Вот это хлеб! Съесть сибирского хаски с арбузными семечками!'

Это был обратный путь после патрулирования вокруг замка. Он встал на пронзительный голос, прозвучавший сквозь деревья, покрытые сумеречными тенями, и огляделся.

Когда он замедлил шаги и приблизился, он увидел женщину, кричащую в воздух.

Хотя он не мог разобрать ее слов, но, прислушавшись, почувствовал, что его душное сердце словно очистилось.

Было смешно видеть себя тайно подглядывающим за незнакомой женщиной, прячась в кустах, но странно, что он продолжал смотреть на нее.

Какое-то время она чередовала печальные причитания с криками, а потом тихо повернулась и исчезла, как будто ее и не было.

Ему захотелось заговорить с ней, но он остановил себя, опасаясь, что она попадет в беду.

С сожалением он бесконечно долго смотрел на пустое место, где она стояла, и тяжелыми шагами направился прочь.

На всякий случай он снова пришел на холм на следующий день, и, к счастью, ему удалось снова увидеть ее там.

На следующий день, на следующий день. Так его хождение до холма продолжались долгое время.

Слушая ее, он чувствовал, как меняются ее эмоции: от горьких до легкомысленных.

Выкричав свое сердце, она обычно спускалась с холма в сумерках, но однажды она поспешила уйти после наступления темноты.

Он тайно следил за ней, пока она не спустилась до самого холма, чтобы не появился дикий зверь, а на следующий день он посыпал землю зеркальной рудой, чтобы она могла видеть дорогу, и ждал ее.

Но она больше не появлялась.

Он ждал еще несколько дней, но так и не смог ее увидеть. Он беспокоился о том, что случилось.

Потом он понял, что даже не знает ее имени. Только когда он спустился с холма, он понял, что не знает, где она живет.

Даже он не мог понять, почему он так одержим женщиной, с которой никогда не разговаривал. Он пытался отмахнуться от этой мысли, но она продолжала его беспокоить.

Местом, где он встретил ее, которая так мучила его, был не кто иной, как королевский бал. Он был счастлив и удивлен одновременно, потому что никак не ожидал увидеть ее снова.

Она была нарядно одета для бала, но ее можно было узнать с первого взгляда.

Но ее глаза были устремлены на принца.

Может ли быть, что она влюбилась в принца? Эта мысль заставила его нервничать, и в голове у него все перемешалось.

Его сложный взгляд следил за ней на протяжении всего бала. Затем их взгляды встретились, и через некоторое время он подошел к ней и пригласил на танец.

Но случилось нечто неожиданное. Вслед за принцем, преследовавшим Эллу, ему ничего не оставалось, как уйти.

Он еще многого не сказал ей, поэтому просил ее никуда не уходить и оставаться на месте.

Но когда он вернулся, она снова исчезла.

Пройдя через то же самое еще раз, он почувствовал, что сходит с ума от непонятного чувства уныния.

Было ли имя, которое она ему дала, настоящим?

Даже когда он сопровождал принца, отправившегося на поиски обладательницы стеклянной туфельки, его не покидали мысли об исчезнувшей женщине, словно она дразнила его.

Но как только она подняла глаза, он увидел, что, как это ни невероятно, ее нога запрятана в стеклянную туфельку.

Он несколько раз моргнул глазами, пытаясь понять, не врут ли ему глаз, но это точно была она.

Вместо того чтобы выразить свой восторг, он повел себя более непочтительно, поскольку не мог контролировать свои противоречивые эмоции.

Как только с ее уст сорвались слова о том, что она надеется больше никогда его не видеть, он воспрянул духом.

Поэтому он говорил откровенно. Я ждал. Я волновался.

Как только он увидел, что ее глаза дрогнули, он почувствовал облегчение.

Он понял, что его собственные чувства к ней ничем не отличаются от тех, что принц испытывал к Элле.

Так же как принц не мог забыть Эллу и скучал по ней, он тоже проводил дни, полные мыслей об Анастасии.

Наконец, он облегчил свое сердце, но брак принца стал шуметь.

Король, пытавшийся продвинуть политический брак, и принц, отказавшийся от него, не нарушили волю друг друга.

Как только он услышал, что некоторые дворяне придерживаются мнения, что избавиться от женщины было бы простым решением, он почувствовал, что его кровь прилила к горлу.

Это было потому, что проблема не ограничивалась одной Эллой. К счастью, эта идея была отброшена королем и его женой, но ему приходилось беспокоиться о безопасности Анастасии и ее семьи.

Поразмыслив, он преувеличил ситуацию для нее. Жаль, что она испугалась за него, но в осторожности нет ничего плохого.

К счастью, он услышал косвенное сообщение о том, что король, скорее всего, отступит. Однако он поехал на виллу, скрыв этот факт. Они подтвердили чувства друг друга и провели ночь вместе.

О том, что Анастасия - его суженая, свидетельствовало уже кольцо. Чтобы кольцо оказалось на ее руке, оно само должно было признать своего хозяина. То же самое было и с его матерью, и с бабушкой, и с прабабушкой. Магия кольца существовала очень давно.

Проведя еще несколько дней на вилле, он собирался вернуться, сказав, что ситуация с королевской семьей наладилась.

Но вдруг неожиданно появился его отец. Чтобы догнать своего сына, который наслаждался отдыхом на вилле.

Дрейк, небрежно потиравший подбородок, подумал, что не стоит скрести почем зря.

Лишнюю информацию, которую ей не нужно было знать, можно было держать в секрете до конца жизни.

После долгих раздумий Дрейк подошел к ней поближе.

"Ты действительно не знаешь? Почему я это сделал?"

Затем он наклонил голову и посмотрел на нее ласковыми, но серьезными глазами.

"Потому что я люблю тебя. Я не мог не волноваться".

Я видел, как дрогнули ее глаза, когда я прошептал глубоким, низким, безмятежным голосом.

Гавел, который тщетно кашлял, вскочил со своего места.

Ему было все равно, он мягко отвел глаза и нежно прижался губами к ее окольцованному пальцу.

Он знал, что она больше не будет сердиться.