Эпизод 2: Ты пришла как сон (2)

- Вот почему я не рассказала Мэри об этом?

Мя~у.

- Ах, Мэри - единственная, кто заботится обо мне в этом особняке. Она такая милая, иногда даёт мне еду.

"Конечно, она заботится…*"

(ПРИМЕЧАНИЕ: используется как намек на сарказм, поэтому кошка здесь говорит с сарказмом.)

Девочка, не обращая внимания на внутренний монолог кошки, тщательно подбирала слова.

- На самом деле, я очень хорошо помню свою маму.

Мэри, граф, его жена и их сын, возможно, даже не могли себе этого представить, но Ронелл помнила свою маму очень отчетливо. Когда она ворочалась по ночам, то чувствовала ее теплые объятия, когда она пела красивую колыбельную.

Кошка сделала небольшое движение хвостом. Заплаканное лицо Ронелл вдруг расплылось в улыбке, пфф, и она нашла утешение в довольно скучающем выражении лица кошки.

- ...Спасибо, правда.

Почувствовав тяжесть и тепло на коленях, она захихикала. Голубые глаза подмигнули ей, и кошка мурлыкнула.

Может, это иллюзия. Но мне очень тепло во всем теле.

Ронелл, почувствовав облегчение, обняла кошку. Она вздыбила ее мягкий мех, погладила за ушами и прижалась щекой к ее изящной мордочке.

С жужжанием кузнечиков ночь опустилась еще глубже. Снаружи, когда ветер менял направление, тень сада плясала над землей.

Было очень холодно.

Конечно, было, но уже не холодно.

Слыша тихое дыхание девушки, казалось, что она крепко спит. Медленно кошка, которая лежала неподвижно и притворялась спящей, открыла глаза.

Имея в качестве дворецкого Рейнхарда Дункана, самого богатого человека в Империи, белая кошка Руби привыкла спать в роскоши. Это явно не была её любимая нетронутая белая подушка на гусином пуху. Она лежала в грязном сарае, рядом с тощей девчонкой.

Хм. Руби завиляла хвостом. Когда созданное ею заклинание не дало холодному воздуху проникнуть к ней и согрело ноги, морщины на лбу девушки разгладились. Голубые глаза внимательно изучали ее маленькое бледное личико.

"О чем ты мечтаешь?

Кошмар или счастливый сон?"

Заметив, что ребенок, похоже, всхлипывает, она мягко положила лапу ей на лицо. Гладкими подушечками лап она легонько погладила ее по сухой щеке. К счастью, она, похоже, не плакала.

Поэтому Руби терпеливо ждала, пока девочка ворочалась в явно неудобной позе. Пока не заметила, что справа от нее небо светлеет.

Рассвет наступил. Когда солнце опустилось за горизонт, ночное небо посветлело, и наступило утро.

"Теперь, когда наступило утро, мне придется вернуться".

Руби, зная это, замялась, вылизывая лапы. Животное долго колебалось, но в конце концов осторожно выскользнуло из рук ребенка и выбралось в окно.

Перед уходом кошка в последний раз оглянулась.

⋅•⋅⊰∙∘☽༓☾∘∙⊱⋅•⋅

После рассвета наступило утро с пухлыми облаками, висящими в небе. Мягкое колыхание солнечных лучей окрашивалось в насыщенные оттенки. После неспешного кувырка кто-то подошел к окну.

В одной из комнат особняка Дункана, женщина в костюме монотонным голосом отчитывалась перед окном.

Глаза этой женщины, скрытые под очками в роговой оправе, были зоркими и проницательными. Митчелл Смит, секретарь наследницы Дома Дунканов, Айсилы Дункан.

Подняв очки, она аккуратно закончила свой доклад.

- ...и такова была воля сэра Рейнхарда Дункана.

После минутного молчания Айсила Дункан тяжело вздохнула.

Зеленый дым просочился сквозь ее чувственные губы. Это была высококачественная сигарета, сделанная из свернутых лепестков Тишлена. Чем выше качество, тем темнее цвет и тем лучше держится дым.

- Еще раз.

- Да?

На переспрос Айсила ответила с вялым и безразличным лицом.

- Та чушь, что была раньше. Повтори еще раз.

Взгляд Митчелл метался туда-сюда между стоящим перед ней боссом и бумагой в ее руках.

От глянцевой высококачественной бумаги к роскошной красавице со сладострастной фигурой. От красивой женщины в красном шелковом платье, сидящей со скрещенными ногами, до бумаги с ароматом роз.

[Завещание].

Великолепный золотой заголовок выделялся на фоне остальных. Бумага, которую она держала в руках, была не чем иным, как копией завещания, подписанного Рейнхардом Дунканом позавчера.

Митчелл начала читать положения завещания в спокойной, собранной манере. Поскольку она уже знала их, Айсила махнула рукой.

- Только не о том, чтобы отдать 85% его имущества мне, а 5% - этому чертову безработному отцу. Просто прочти последний пункт.

Она скучающе поиграла своими иссиня-черными волосами. Красные, сонные глаза скрывали бесцельное недовольство под пышными, трепещущими ресницами.

- И наконец, 10% имущества передается следующему владельцу, которого выберет кошка Руби... Вы имеете в виду этот пункт?

- ...Ха.

- ......

- Мой дорогой дедушка окончательно состарился.

Айсила подняла руки, хлопнула в ладоши трижды в оскорбительном жесте.

10 % имущества не стоило того. Она все равно получит 85%. Дело не в том, что это пустая трата, а в том, сколько денег составили эти чертовы 10%.

Это 10% от имущества «Рейнхарда Дункана». С такой суммой можно было бы легко доминировать в экономике провинции Империи.

Зачем ему говорить глупости, вроде того, что он оставит ее следующему владельцу кошки, если он понятия не имеет, что они с ней сделают? Это совершенно безумный план.

Айсила нахмурила брови и потерла виски. Она чувствовала себя гораздо хуже, когда вспоминала любимую белую кошку своего деда.

Суровая, придирчивая... Точно, эта кошка с совершенно дрянным характером.

Мне жаль ту бедную душу, которой в будущем придется прислуживать такой кошке, дедушка. Даже 10 % вашего состояния - это значительная сумма. Не думаешь ли ты, что тебе стоит взять себя в руки?

Айсила затушила сигарету в хрустальной пепельнице, инкрустированной мелкими бриллиантами. Когда она медленно поднялась с кресла, Митчелл задала ей банальный вопрос.

- Вы собираетесь к лорду?

- Да. Посмотрим, действительно ли он дряхлый.

С этого момента она стала преемницей.

Затем она прошла по коридору, заставленному работами знаменитых художников, антикварными скульптурами, изысканными гобеленами и бархатными портьерами, и постучала в дверь из красного ореха.

- Войдите! - раздался игривый голос. Услышав разрешение изнутри, Айсила открыла дверь, сложила руки и остановилась на пороге. Ее поведение выдавало ее недовольство.

- Ты опоздала!

Рейнхард Дункан ругал свою внучку. Несмотря на то что она была близка к смерти от стресса, несправедливый взгляд женщины ожесточился.

Рейнхард бодро продолжал.

- Наша Руби уже отправилась на поиски нового хозяина! Разве ты не рада?

Скрежетнув зубами и нахмурив брови, Айсила нанаконец сорвалась.

- Дедушка!

Голос был торжественным, даже тоскливым. Когда Рейнхард поднял голову и посмотрел в пронзительные глаза внучки, они, казалось, поглотили его.

- Здравомыслящий человек...

Услышав стук, и Рейнхард, и Айсила повернули головы. Белая кошка грациозно постукивала лапой по окну.

Должно быть, кошка, ушедшая выбирать следующего дворецкого, наконец вернулась домой.

Широко улыбаясь, Рейнхард распахнул окно, как только увидел белый хвост, покачивающийся на ветру, и поднял Руби.

- Руби, как прошла прогулка? Нашла ли ты следующего дворецкого?

Айсила серьезно посмотрела на деда. Так это было или нет, но кошка, высоко подняв голову, коснулась Рейнхарда передней лапой плеча.

"Поторопись заказать еду, дворецкий"

Рейнхард прекрасно уловил сигнал и почтительно спросил.

- Что бы Вы хотели отведать? Лучшего лосося из Веррда? Органическую куриную грудку из Эсталота?

"Первый вариант кажется лучше, миу"

Вскоре после этого кошка мяукнула, и Рейнхард выскочил из кабинета, чтобы выполнить ее просьбу. Его внучка, которая уже начала сомневаться в здравом уме своего деда, осталась забытой из-за кошки.

Айсила испустила долгий вздох. Утро выдалось утомительным.

-Привет.

Руби коротко взглянула на нее, затем отвернула свои голубые глаза. Повернувшись, она вообще перестала обращать на нее внимание. Рейнхард похвалил бы её за изящество, с которым она не обслюнявила себя, но Айсила, которой не суждено было стать дворецким, грубо прошипела.

- Ты ведь знаешь, что ты не обычная кошка, верно?

"Ты много болтаешь, маленький человечек. Я голодна, так что поторопи своего деда. Как далеко он пошел с моей едой?"

Её голубые глаза, говорившие об этом, мельком взглянули на Айсилу. Она говорила искренне и от всего сердца.

- Выбирай правильного хозяина.

Кошка хмыкнула, как будто её это раздражало.

Поглотив лосося, заботливо принесенного Рейнхардом, Руби привела себя в порядок. Поскольку именно сегодня ей предстоит познакомиться с новым кандидатом в дворецкие, она решила немного прихорошиться.

"Как я могу быть прекрасна!"

Кошка удовлетворенно мяукнула перед зеркалом, выбрав сапфировую ленту, которая подходила к цвету ее глаз.

"Как и ожидалось, я совершенна".

Как же унизительно она себя чувствовала, когда кандидат в дворецкие отказался обниматься.

Руби поклялась, что на этот раз не отпустит кандидата в дворецкие без объятий.

-Наша Руби... красивая...

Рейнхард издал стон и протянул руку, но кошка двинула своим красивым телом, чтобы избежать его. Кошка холодно бросила плачущего хозяина и выбежала из окна.

Маленькие белые лапки плавно приземлились на крышу. На лице Руби появилось хмурое выражение, и она тут же сорвалась с места. Надежды на встречу с потенциальным новым кандидатом в дворецкие росли, пока она грелась на приятном ветру.

"Как и ожидалось, этот ребенок оказался очень теплым. Если сегодня она не обнимет меня, я отшлепаю ее хвостом".

Руби поклялась и проверила свое отражение в реке, текущей рядом с ней. В частности, она верила, что ее смелый орнамент кого-нибудь привлечет. Кандидат в дворецкие должна знать, что я так украшаю себя ради нее, - мысленно пригрозила ей надменная кошка, торопливо шагая вперед.

Это был последний поворот.

Когда она зашла за угол, её уши защекотал чистый, мягкий смех. Руби, узнавшая голос нового кандидата в дворецкие, навострила уши.

"Ха, ха...?"

Быстро подбежав и заглянув за стену, Руби издала хрюкающий звук. Девушка, на голове которой красовался жаворонок, поманила птиц к себе.

"Хисс. Ты мне уже изменяешь?"

Руби тут же бросилась наказывать ее.