Врата.

Магический путь, что соединяет между собой пространства.

Единственным их недостатком был лишь факт того, что их можно установить лишь в крепостях или городах. Впрочем, это ничуть не умаляло их пользы. Ведь они сокращали необъятные расстояния до одного единственного шага.

Не будет преувеличением сказать, что сотня городов, странствующих по Лабиринту, могли взаимодействовать друг с другом исключительно благодаря этим Вратам.

И в этот самый миг через одни из таких Врат прошла пара — хозяин и служанка.

— Давненько я не бывал в городе Потерянной Луны.

— Вы уже забыли, что приходили сюда в прошлом месяце, чтобы одолжить магические камни у госпожи Элизы?

— Это не считается. Не помню такого.

— Какая поразительная у вас память — помнить только то, что выгодно, и напрочь забывать о неудобном. Земляные черви вам бы позавидовали.

Юноша с чёрными волосами, в которых местами пробивались белые пряди, вёл себя всё также беззаботно. На его лице сияла яркая улыбка. По пятам за ним ходила горничная — тёмная эльфийка, вооруженная стальными перчатками и сапогами.

Дион и Парша спокойно переговаривались, глядя на город, в небосводе которого застыла луна. Пейзаж города Потерянной Луны, где круглый год царила бесконечная ночь, казался чужестранцам не просто непривычным, а скорее зловещим.

Однако это касалось лишь тех, кто оказался здесь впервые. Для этих же двоих, посещавших Потерянную Луну бесчисленное множество раз, подобное зрелище давно стало привычным.

...включая огромное поместье, что возвышалось на окраине ночного города. Пусть он и уступал владениям Анлайт, однако это было личным имением правителей города Потерянной Луны — вампиров из кровавого рода Влад. Он входил в число сильнейших среди сотни великих семей.

В обычных обстоятельствах даже титулованному дворянину пришлось бы заранее договариваться о встрече и долго ждать разрешения на вход, но Дион и Парша вошли туда, лишь показав свои лица.

— Эй!

— М?

Дион моргнул, глядя на преградившее ему путь копьё. Затем он слегка наклонил голову набок, переводя взгляд на привратника в красных доспехах.

— Хм, любопытно. Не думал, что в ночном городе ещё остались привратники, которые не знают моего лица.

— Мне прекрасно известно о вашей личности, молодой господин.

— Тогда что это значит?

— Преградить вам путь — приказ госпожи.

Постукивая по преградившему путь копью, Дион, выслушав слова привратника, обернулся к стоявшей позади эльфийке.

— Парша, ты разве не предупреждала Элизу, что я приду?

— Я оповестила её. Только вот пришел ответ: «Видеть тебя не желаю. Нечего тут шнырять, а ну вали отсюда, червь».

— Оставим в стороне то, что я слышу об этом впервые... Но я не думаю, что Элиза могла прислать мне столь грубый ответ.

— Я подумала, что вам наскучит вновь слушать одно и то же. Решила пересказать полученный ответ, добавив немного искренних чувств от себя.

— А-а, ясно.

Дион закивал головой, будто только сейчас всё понял. Он скрестил руки на груди и принял задумчивый вид.

— Хм, дело принимает скверный оборот. Знай я, что так будет, прихватил бы с собой лопату.

— ...Вы это сейчас серьёзно?

— Ха-ха, конечно же, это шутка. Творить такой беспредел в чужом доме — это же поступок сумасшедшего, разве нет?

— ...

«Обычно, если кто-то вытворяет подобное даже в собственной семье, его называют сумасшедшим».

Пока Парша хранила молчание, решив не указывать на это, Диону вдруг пришла в голову отличная идея, и он обратился к привратнику.

— Тогда не мог бы ты спросить Элизу ещё раз, не хочет ли она со мной встретиться?

— В этом нет никакой нужды. Госпожа ясно дала понять: что бы вы ни сказали, она наотрез отказывается от встречи с молодым господином.

— И всё же, пожалуйста, передай ей кое-что.

— Боже... Мне обязательно говорить это вам в лицо?

— А? О чём ты?

— Прекратите так позорно цепляться за нашу госпожу и уходите.

— ...

— Леди Элиза и всё семейство Влад в частности не желают вас тут видеть, молодой господин.

Словно больше не в силах сдерживаться, привратник заговорил, открыто демонстрируя явное отвращение.

Услышав эти переходящие всякие границы слова, Парша, стоявшая позади с бесстрастным лицом, вскинула бровь и попыталась выйти вперёд. Однако Дион, подняв руку, остановил её и заговорил с беззаботной улыбкой на лице.

— Хорошо. Если Элиза, выслушав меня, всё равно не захочет видеться — я уйду. Так что просто передай ей мои слова.

— Я же говорю, что бы вы ни сказали, всё без толку...

— Не хочет ли она… расторгнуть нашу помолвку?

— ...?!

***

Всё произошло в мгновение ока.

Привратник, хоть и с явным недоверием, передал весть внутрь, а дворецкий лично вышел его встретить и проводил в гостиную.

Ему даже подали чай и вежливо попросили немного подождать. По сравнению с тем, что совсем недавно юношу "гнали в шею", это был настолько почтительный приём, что мир словно перевернулся с ног на голову.

— Хм, не ожидал, что одно лишь упоминание о расторжении помолвки так сильно изменит отношение ко мне.

— Ну, это ведь не новость. Семейство Влад спит и видит, как бы расторгнуть помолвку с вами, господин.

— И то верно.

— Как раз про такие случаи и говорят: «Не смею просить, но это именно то, чего я желаю».

Когда горничная произнесла это с бесстрастным лицом, Дион усмехнулся и сделал глоток из своей чашки.

Наконец, с той стороны гостиной появилась та, кого они так долго ждали.

Цок, цок.

У входа стояла девушка с сияющими, точно золото, волосами и багряными глазами. На ней было элегантное и роскошное алое платье. Её ослепительная красота в сочетании со всем остальным создавала невероятно пленительную и в то же время неприступно-высокомерную ауру.

В конце концов, она была драгоценной дочерью семьи Влад, «Кровавой принцессой»...

— Элиза, здравствуй.

— Помолчите.

— ...И всё же, не слишком ли жестоко даже не отвечать на приветствие своего жениха?

Услышав ответ своей невесты, Элизабет Влад, также известной как Элиза, Дион помрачнел. На его лице отразилась обида. Однако в ответ он услышал лишь ещё более холодный и резкий голос.

— Если хотите сказать, что я перегибаю палку, то сначала верните мне деньги, которые заняли. Сделаете это, и я буду принимать ваши приветствия сколько угодно.

— Кхм, думаю, это уже слишком. Сама ведь знаешь, что такую крупную сумму я вернуть не смогу...

— Тогда помолчите.

Элиза, заставившая Диона замолчать скорее как кредитор, нежели невеста, слегка усмехнулась. Затем она с глухим стуком уселась напротив них.

Закинув ногу на ногу, девушка широко раскрыла свой нефритовый веер и произнесла:

— Итак, какую сумму вы хотите?

— А?

— Я лишь поинтересовалась, какая сумма вам потребовалась, раз вы решили предложить расторжение помолвки, которого так упорно избегали до сих пор.

— На самом деле, Элиза, я пришёл вовсе не для того, чтобы разрывать нашу помолвку.

— ...Тогда как мне понимать слова, которые вы просили передать через привратника?

— Я наврал. Иначе ты бы ко мне не вышла.

Хрусть!

В тот же миг стул разлетелся в щепки. Замерев на мгновение, девушка медленно разжала кулак. Раздробленные обломки с глухим звуком посыпались на пол.

Элиза лишь спустя долгое время сложила свой нефритовый веер и заговорила:

— Дион Анлайт, каждый раз, когда я вижу вас, вы дарите мне новое прозрение.

— Вот как?

— Вы — наглядный пример того, в какую мерзость и убожество может скатиться человек.

— Полагаю, судить об этом ещё рано.

— Ха, скорее уж — непростительно поздно.

«Само ожидание того, что он принесёт добрые вести, было ошибкой».

Элиза посмотрела на Диона с явным отвращением и сказала:

— Убирайтесь немедленно и больше никогда не смейте сюда приходить. Только в этом случае я не накажу вас за дерзость, с которой вы осмелились поглумиться над семейством Влад.

И вот так Элиза ушла. Точнее, собиралась уйти. Если бы вдруг чей-то голос внезапно не коснулся её ушей.

— Я пробудился.

— ...!

В тот самый момент, когда она собиралась встать, Элиза вдруг замерла и повернула голову. Какое-то мгновение она смотрела на широко улыбающегося Диона взглядом, полным сомнения.

Лишь взглянув на горничную, которая с бесстрастным видом кивнула, стоя у него за спиной, девушка резко переменилась в лице.

— Какой класс получили? А навыки? — глаза девушки хищно блеснули, словно у хозяйки, чей бесполезный нахлебник, доселе лишь даром переводивший еду, впервые притащил в дом что-то по-настоящему ценное.

Но сразу после этого её лицо снова невольно помрачнело.

— Ну, этого я тебе сказать не могу.

— ...Вы это серьёзно?

— Даже между женихом и невестой должны быть границы, которые нельзя переступать, верно?

Наблюдая со спины за Дионом, который лишь пожал плечами, Парша задумалась.

«Для молодого господина это на редкость правильные слова.»

Для пробужденного класс и навыки означали буквально всё.

Одна звезда в классе — и тебя будут считать за недочеловека. Но стоит пробудиться с пятью...и даже сотня великий семей встанет наперебой, чтобы заполучить тебя к себе.

Одно дело — если человек сам решит признаться. Но расспрашивать о чужом классе или навыках без позволения — это поступок, который мог сойти за грубость даже между обручёнными.

«Тем более что раскрытие этих сведений означает добровольный показ своих уязвимых мест. Однако…»

— Вы смеете мне это говорить после того, как задолжали больше пяти миллиардов круталов, якобы пытаясь «пробудиться»?!

Бах!

Элиза более уже не могла сдерживать кипевшее внутри негодование

Парша понимала ярость девушки, которая одним взмахом нефритового веера разнесла в щепки стоящий перед ней стол. Ведь ту превозносили как гения, равных которому не знала вся история рода Влад.

Она была той, кому пришлось разделить с ним бремя дурной славы лишь из-за помолвки с Дионом.

Будучи прямым потомком рода Анлайт, он держался лишь на одной надежде — что когда-нибудь его талант наконец пробудится. Однако стоило ему наконец добиться первых успехов, как Дион начал вести себя так, будто совершенно забыл о той поддержке, которую она ему оказывала.

Говоря начистоту, стоило восхититься терпением Элизы уже только потому, что она не размозжила Диону голову прямо на месте.

В особенности учитывая тот факт, что эти пять миллиардов были суммой, что юноша одолжил у принцессы лично. А деньги, присланные её семьёй были куда значительнее.

Однако сам Дион даже бровью не повёл, глядя на разнесённый в щепки стол прямо перед собой.

Он лишь неспешно заговорил, слегка покачивая чаем в чашке — которую успел подхватить заранее, — не пролив и капли.

— Я это к тому, что занял более пяти миллиардов круталов. Не могу же я так просто выдать свой класс и навыки, полученные ценой столь огромных вложений?

— ...Вы боитесь, что я могу слить информацию вашим старшим братьям и сестрам?

— Ну, не знаю. Будешь ли это ты или кто-то другой. Однако у меня нет причин брать на себя такой риск, очевидно же? Особенно задаром.

— ...

Глядя на Диона, который с широкой ухмылкой обводил взглядом рыцарей и слуг, охранявших гостиную, Элиза прищурилась. Некоторое время спустя, она холодно произнесла:

— Спрошу прямо. Чего вы хотите?

— Одолжи мне ещё 5 миллиардов круталов.

— Убирайтесь.

— Хм, всё-таки не клюнула. Тогда как насчёт пари?

— Что за пари?

— Всё просто...

Дион медленно поднял один палец. Затем он с мягкой улыбкой указал на солдат и служанок, стоявших за её спиной, а именно — на привратника, который всё это время сверлил его недовольным взглядом.

— Как насчёт дуэли с ним?

— …Что, простите?

— Даже если я скажу тебе о своём классе, мне ты на слово не поверишь.

— ...

— Взамен, если я проиграю, то раскрою тебе свой класс и навыки. Но если выиграю — ты должна мне одолжить 1 миллиард круталов. Не волнуйся, вне зависимости от того, выиграю я или проиграю, я расторгну помолвку, если ты этого захочешь.

— ...

— Ну как?

Элиза, пристально смотревшая на Диона, который предлагал это с сияющей улыбкой, после долгого молчания открыла рот.

— Только попробуйте отказаться от своих слов.

***

— Почему вы предложили столь безрассудное пари?

— Хм?

Дион, перебиравший тренировочное оружие в углу площадки, резко повернул голову. Слегка наклонив её набок, он посмотрел на невозмутимую горничную — тёмную эльфийку.

— Тебе это кажется безрассудным?

— Не знаю, какой класс и навыки пробудил молодой господин, но скажу прямо, — ответила Парша без тени сомнения. Ледяным тоном, который звучал даже холоднее, чем обычно, она добавила:

— На данный момент вам ни за что его не одолеть.

Прежде чем стать горничной, она была его кормилицей, растившей Диона с самых малых лет, его наставницей и, прежде всего, его единственным и неповторимым телохранителем.

Услышав решительное утверждение Парши — основанное на той физической силе, которую он проявил, забивая до смерти слуг после своего пробуждения, — Дион слегка повернул голову. Затем, проверив окно статуса привратника на противоположной стороне тренировочной площадки, он бодро ответил:

— Да, я знаю.

────────────────────

Имя: Джеральд

Раса: Низший вампир

Титул: —

Классы:

• 【Слуга вампира】 ★ Ур.10 (МАКС)

•【Распутник】 ★ Ур.9

•【Солдат】 ★ Ур.8

•【Копейщик】 ★ Ур.8

•【Воин】 ★ Ур.7

Навыки:

【Дитя Тьмы (Обычный)】

【Низшее кровососание (Средний)】

【Низшая регенерация (Средний)】

─────────────────────

【Слуга Вампира】☆

«Слуги, существующие лишь для того, чтобы прислуживать аристократам ночи, — будучи частью клана тьмы, они хранят верность своим господам, но втайне всегда грезят о более высоком положении».

─────────────────────