Глава 308: Открытый путь

Вскоре после того, как распространилась новость о беременности наложницы У, император Тайань снова вызвал Ци Шуо и попросил его занять должность в Министерстве юстиции.

Когда об этом узнали чиновники и знать, они отказались от этой идеи.

Принц Цзин внес большой вклад в войну с Северной Ци, что было настоящей военной заслугой, но в итоге он стал работать государственным служащим в Министерстве юстиции.

Говорят, что принц Цзин скрупулезен и искусен в портретной живописи, что делало его особенно подходящим для работы в Министерстве юстиции.

Император дал понять совершенно ясно: назначение принца Цзина он использовал, чтобы предупредить всех министров не поднимать никаких вопросов об усыновлении.

Спор о наследном принце был приостановлен, но перед императором и его министрами вновь была поставлена огромная проблема пустой казны.

Пенсии павшим солдатам, восстановление разрушенных домов, переселение беженцев, и что ещё страшнее, война длилась всю зиму и весну, а пострадавшие районы не успели на весеннюю пахоту. Можно представить себе, какие трудности это вызвало.

При дворе кипела жизнь, словно на овощном рынке, и главный спор разгорелся вокруг повышения налогов. Министры считали, что если у них не будет денег, им придётся начать с налогов, и спор сводился лишь к разнице в способах и интенсивности налогообложения.

Император Тайань сохранил угрюмое выражение лица и ничего не сказал.

После войны больше всего страдает народ. Вымогательство денег у него — определённо не долгосрочное решение.

Неужели нет открытого пути, который принес бы пользу стране и народу?

Пока Чжэн Лайшэн, правый заместитель министра доходов, не вышел вперёд и не сказал: «На днях я случайно зашёл в магазин иностранных товаров и увидел, что товары там весьма ценные. Разговаривая с владельцем магазина, он мимоходом упомянул, что шёлк, фарфор и другие изделия нашей Великой Чжоу также считаются предметами роскоши и в других странах за рубежом...»

Министр Чжэн не предлагал напрямую идею открытия новых источников дохода, но она вызвала интерес императора Тайаня.

«...Насколько я понимаю, многие торговцы годами активно действовали в море, получая огромные прибыли от заморской торговли. Поскольку Великая Чжоу отчаянно нуждается в увеличении доходов, почему бы не основать официальный торговый караван, чтобы пополнить казну за счёт торговли с заморскими странами?»

«Министр Чжэн, вы считаете, что запрет на морское судоходство следует снять?» — нахмурившись, спросил министр ритуалов.

Министр Чжэн кашлянул и не ответил прямо.

Запрет на море существовал во времена правления императора Тайцзу. Позже император Пинлэ взошел на престол и правил два года, прежде чем нынешний император занял его место. По сути, он никогда не имел четкой позиции по поводу запрета на море.

Прибыль побуждает людей идти на риск. В условиях двусмысленного отношения двора и купцы, занимающиеся морской торговлей, и пираты, ведущие бизнес без капитала, стали проявлять всё большую активность.

В нём заключены огромные богатства. Если императорский двор сможет получить от них долю, то не будет нужды беспокоиться о нехватке денег в казне.

Предложение министра Чжэна было лишь отправной точкой, и некоторые министры, получившие напоминание, согласились, в то время как другие выступили против. Между ними разгорелась жаркая дискуссия о том, следует ли правительству заниматься морской торговлей.

Император Тайань увидел, что министр доходов был настолько взволнован, что плюнул в лицо министра обрядов, а министр обрядов «случайно» вырвал несколько волосков из бороды министра доходов.

Смотреть на эту сцену было невыносимо, но император Тайань, у которого было суровое лицо, улыбался.

Зарабатывать деньги за рубежом, чтобы пополнить национальную казну и использовать их на благо народа — это действительно хорошая идея.

Однако императорский двор на протяжении многих лет был крайне мало знаком с морской торговлей. Он совершенно не в курсе распределения сил на море, судоходных путей и текущего положения заморских стран.

Но как только найден способ заработать деньги, эти трудности можно постепенно преодолеть, и первая проблема, которую необходимо решить, — это консервативное мышление некоторых министров.

Император Тайань был встревожен в своем сердце, но он мог только сохранять спокойствие и ждать, пока эти старики будут ссорится в течение нескольких дней, прежде чем принять какое-либо решение.

Изменить политику никогда не бывает легко, даже если изначальное намерение было благим и результат также был хорошим.

Постепенно при дворе разгорелась дискуссия об открытии моря, и некоторые торговцы и знатные семьи, услышав эту новость, использовали собственные средства, чтобы ее узнать.

Это не оказало существенного влияния на особняк Принца Цзина. Принц Цзин вовремя отправился ко двору, Ци Шуо вовремя отправился в ямэнь, а Линь Хао занялась строительством школы.

Необходимо было учесть всё: от местоположения школы до найма надёжных учителей и даже финансирования и рабочей силы, необходимых для её нормальной работы. Линь Хао какое-то время была занята, и юная принцесса Ци Цюн также с большим интересом участвовала в этом.

Всякий раз, когда принцесса Цзин слышала, что жена юного принца и принцесса снова куда-то ушли, выражение ее лица несколько искажалось.

Она надеялась, что ее невестка сможет взять на себя часть домашних дел, но она и представить себе не могла, что та не только будет каждый день уходить из дома, но и похитит ее дочь.

Когда принцесса Цзин услышала, что жена юного принца и принцесса в тот день никуда не выходили, она немного удивилась и послала служанку пригласить их поговорить.

Первой пришла Ци Цюн: «О чем мама хочет со мной поговорить?»

Лицо принцессы Цзин слегка потемнело. «Почему я не могу позвать тебя, даже если мне ничего не нужно? Ты просто встречаешь меня рано утром и сразу же убегаешь. Разве ты не видишь, какая ты загорелая?»

«Правда?» — Ци Цюн поспешно вытащила из рукава стеклянное зеркальце размером с ладонь и внимательно осмотрела лицо. «Кажется, оно немного потемнело».

«Тогда почему бы тебе просто не остаться дома?»

Ци Цюн одарила принцессу Цзин обворожительной улыбкой: «Немного потемнело, но мы с невесткой заняты важными делами».

«Кстати, чем вы двое заняты?» — спросила принцесса Цзин.

Она уже давно испытывала любопытство, но не хотела показывать его слишком явно.

«Мы заняты открытием школы.

«Открытием школы?» — голос принцессы Цзин слегка повысился. «Вы двое открываете школу?»

«Да», — Ци Цюн планировала подробно поговорить с матерью, возможно, ей удастся получить от неё реальную финансовую поддержку.

Принцесса Цзин посмотрела на нее с недоверием: «Школа для девочек?»

Могут ли женщины на самом деле управлять школами?

Принцесса Цзин происходила из обычной богатой семьи. Если бы её мать не была дочерью учёного и не уговорила отца нанять ей и её сестре учителя на несколько лет, она, вероятно, даже не умела бы читать и писать.

Слова дочери произвели на нее большое впечатление.

Ци Цюн была ошеломлена: «Почему бы и нет? Нам не нужно быть учителями, были бы деньги, и всё было бы хорошо».

Принцесса Цзин двигала уголками губ, всегда чувствуя, что что-то не так, но, казалось, никаких проблем не было.

В это время служанка Чжэньчжу, которая ходила за Линь Хао, вернулась и сказала: «Жена юного принца только что ушла».

«Почему невестка мне не позвонила?» — подумала Ци Цюн.

«Ее родственники послали кого-то пригласить жену юного принца».

Выслушав слова Чжэньчжу, принцесса Цзин и Ци Цюн больше не задавали вопросов.

Даже если в семье много правил, нет причин запрещать невестке возвращаться в родительский дом, если родственники её приглашают. К тому же, в их особняке никогда не было столько правил.

«Цюнъэр, расскажи мне подробнее об управлении школой».

Линь Хао действительно забрали люди, посланные Линь-Ши, но они не попросили ее вернуться в особняк генерала, а направили ее прямо в храм Тяньюань.

В карете Линь Хао спросила служанку Линь-Ши - Фан Фэй: «Почему госпожа находится в храме Тяньюань?»

Лицо Фан Фэй было недобрым, а голос ее был полон паники: «Госпожа пошла помолиться за старшую хозяйку».

Сёстры Линь вышли замуж, и люди в особняке стали называть их старшей и второй хозяйками. Линь Чань была беременна, поэтому семья Линь вполне разумно решила помолиться за свою дочь.

Глядя на лицо Фан Фэй и думая о храме Тяньюань, у Линь Хао возникло дурное предчувствие: «Неужели снова случилось что-то плохое?»

Она вспомнила тот случай, когда ее мать нашла безголовый женский труп в храме Тяньюань, и это дело не было раскрыто до сих пор.