Глава 316....

Мэйхуа с трудом перевела дух, рассказывая о событиях того дня. «После того, как мы обнаружили, что влюблены в одного и того же человека, мы обе подумали, что он к нам испытывает влечение, и между нами завязался жаркий спор. Я рассказала ей, что мы с Цзиньэр играли вместе в детстве, и спросила, понравиться ли она ему только потому, что она красивее. Яньэр ответила, что просто красивая…»

Линь Хао вспомнила слова маленького монаха и слегка кивнула.

«Потом я разозлилась и ушла первой. Я не ожидала, что Яньэр…» Глаза Мэйхуа покраснели, и она больше не скрывала своего угрызения совести: «Мне не следовало просить Яньэр идти в храм Тяньюань…»

Последние несколько дней она не знала ни минуты покоя и молилась, чтобы всё это было сном. Когда она проснулась от кошмара, Яньэр была ещё жива, и они по-прежнему оставались хорошими друзьями, хотя и изредка ссорились.

Сердцебиение рухнуло вместе с признанием, и Мэйхуа закрыла рот рукой и горько заплакала.

«Как зовут брата Цзина, о котором ты говоришь, и где он живет?»

Мэйхуа перестала плакать, и в ее глазах появилось выражение настороженности.

«Не беспокойся. Это обычное расследование. Мы не будем несправедливо обвинять невиновных».

Мэйхуа прикусила губу и на мгновение замялась, а затем неохотно ответила: «Его зовут Чжан Цзин, и он живёт в том же переулке, что и моя семья. Я пошла искать его в тот день, когда ушла из храма Тяньюань, но его не было дома. Его семья получила письмо о смерти тёти, и вся семья уехала из города на похороны. Дела Яньэр не имеют к нему никакого отношения...»

Тон девушки стал возбужденным.

«В таком случае тебе не о чем беспокоиться», — мягко утешила ее Линь Хао.

Мэйхуа нервно сжала свою белую шелковую юбку: «Тогда... вы вызовете его на допрос?»

Все знали, что у неё были хорошие отношения с Цзинъэр. Если бы она увидела Цзинъэра на допросе в ямэне, то догадалась бы, что это она была с Яньэр в тот день.

Линь Хао знала о тревогах Мэйхуа и успокоила её одной фразой: «Такие вещи, как присутствие на похоронах, можно легко расследовать. Нет необходимости вызывать человека на допрос».

Мэйхуа вздохнула с облегчением.

Тон Линь Хао внезапно изменился. «Но если нет новых зацепок, мы можем сосредоточиться только на вас, которые часто общаются с Яньэр. Мэйхуа, подумай хорошенько. Ты встретила кого-то особенного, или с тобой случилось что-то особенное в храме Тяньюань?»

«Особенный человек…» Мэйхуа задумалась и покачала головой. «Нет. В тот день пришло много людей, чтобы воскурить благовония, ничего особенного…»

Она помолчала, её голос звучал неуверенно: «Мы с Яньэр поссорились и я ушла первой. Я разозлилась, поспешила уйти и случайно в кого-то врезалась. Это необычно?»

Сердце Линь Хао тронулось, и он поспешно спросила: «Этот человек — мужчина или женщина?»

«Это женщина».

«Ты помнишь, как она выглядела?»

Мэйхуа быстро покачала головой: «Я не видела ее лица, на ней была вуаль».

«А как насчет возраста, фигуры и одежды?»

«Кажется, она всего на два-три года старше меня. Она очень худая. Хотя у неё не было горничной, её одежда не была похожа на одежду девушки из обычной семьи...»

«Ты столкнулась с ней, и она ничего не сказала?»

«Нет, но она, должно быть, была очень зла», — Мэйхуа попыталась вспомнить: «Вуаль на её капюшоне задрожала, и я увидела, что её губы плотно сжаты…»

Мэйхуа внезапно остановилась, выглядя растерянной.

«Что случилось? Ты что-то вспомнила?» — терпеливо спросила Линь Хао.

«Не знаю, то ли я неправильно поняла, то ли это действительно так…» — Мэйхуа колебалась.

Линь Хао похлопала её по руке и сказала: «Не бойся. Мы проверим это позже. Просто расскажи, что ты заметила».

«Кажется, у нее на лице шрам...»

«Шрам?» — мелькнуло в голове Линь Хао, но так внезапно и быстро, что он не успел уловить. «Какой шрам? На левой или правой щеке?»

«Левая щека... Нет, кажется, правая!» Мэйхуа покачала головой: «Я точно не помню, может, я неправильно увидела...»

Это был всего лишь случайный взгляд. Если бы она не напрягла мозги, пытаясь его вспомнить, она бы даже не смогла вспомнить такие подробности.

Шрам, молодая женщина из богатой семьи, храм Тяньюань, прекрасная девушка без головы... Линь Хао мысленно повторила эти слова, и мимолетная вспышка вдохновения превратилась в молнию, которая расколола хаос в его сознании, и появился человек.

Мэйхуа увидела, как изменилось выражение лица Линь Хао, и нервно крикнула: «Сестра?»

Линь Хао пришла в себя, подавила бурные эмоции и успокаивающе улыбнулся Мэйхуа: «Ты сможешь выйти позже».

Мэйхуа послушно кивнула и немного посидела, прежде чем выйти во двор по напоминанию Линь Хао.

Линь Хао сохранял спокойствие и беседовала с последней девушкой.

Пять девочек вошли туда примерно в одно и то же время, и когда они вышли, их лица выглядели одинаково. Ни капитан Лю, ни мать Яньэр не могли сказать, кто из них видел Яньэр.

Ци Шуо попросил капитана Лю отправить девушек домой, и они с Линь Хао вместе попрощались с женщиной.

«Господин, они знают, что случилось с Яньэр в тот день?»

«Не волнуйся. Убийца Яньэр обязательно будет найден».

Как только они вышли из дома Яньэр, Линь Хао прошептала: «Пойдем в храм Тяньюань».

Она попросила Ци Шуо сесть в карету и рассказала ему по дороге о том, о чем спрашивала.

«Когда Мэйхуа сказала, что у женщины, с которой она столкнулась, был шрам на лице, я вдруг вспомнила кого-то».

«О ком ты подумала?»

Линь Хао слегка покачала головой: «Боюсь, если я скажу это, это повлияет на наши суждения, поэтому давай сначала отправимся в храм Тяньюань, чтобы убедиться в этом».

«Вообще-то, я думаю кое о ком».

"Что?"

«Вторая мисс Тан, которая была трагически изуродована в храме Цинлу за городом более года назад».

Вторая госпожа Тан, упомянутая Ци Шуо, — это Тан Вэй, вторая леди особняка маркиза Унин. Её старшая сестра Тан Цян погибла от руки свергнутого наследного принца. Поэтому император Тайань не стал расследовать покушение на убийство свергнутого наследного принца в особняке маркиза Унин.

Некогда славный маркизат постепенно утратил свое влияние в богатых кругах столицы.

«Похоже, мы на одной волне».

Ци Шуо улыбнулся и обнял её: «Зачастую интуиция — это суждение, принятое после сопоставления различной информации. Это не бессмыслица».

Разговаривая, они прибыли в храм Тяньюань. Они сразу же обратились к настоятелю и попросили список почётных гостей, пришедших заплатить благовония в день исчезновения Яньэр.

Например, монахи фиксировали паломников, жертвовавших большие суммы на благовония. Хотя буддизм считается местом умиротворения, в некоторых аспектах он не застрахован от мирских практик.

И действительно, они оба увидели в списке имя жены маркиза Унина.

«Сохранился ли ещё список, составленный больше года назад?» — спросил Ци Шуо.

Храм Тяньюань серьёзно пострадал после двух подобных инцидентов. Настоятель, стремясь поймать виновного, пошёл навстречу и приказал ответственному монаху предоставить бухгалтерские книги. «Эти бухгалтерские книги будут храниться не менее пяти лет. Пожалуйста, не торопитесь, чтобы ознакомиться с ними».

Они собрались вместе и начали просматривать бухгалтерские книги двухлетней давности. Вскоре они нашли в них имя жены маркиза Унина, что было более чем за месяц до обнаружения первого обезглавленного женского тела.

Судя по всему, жена маркиза Унина посещает храм Тяньюань примерно раз в три месяца, а также во время праздников. Вероятно, несчастный случай с дочерью в храме Цинлу заставил её сосредоточиться на воскурении благовоний и поклонении Будде.

«Спасибо, Мастер».

Покинув храм Тяньюань, Линь Хао взглянула вдаль и сказала: «Хотя маркизат Унин приходит в упадок, если мы пойдем и разведаем обстановку, это, скорее всего, только насторожит врага».

Если Тан Вэй ответственна за исчезновение Вэнь Цин, то она может стать ключом к раскрытию дела.