“Да быть не может! Докладывай подробнее!”

— раздался голос короля.

Солдат дрожащим голосом уточнил доклад:

“Красный дракон подлетает к столице!”

“Наблюдатели уверены, что он не пролетит мимо?”

“Окраинам уже был нанесен ущерб.”

“——— Что? Почему дракон нацелился на нашу страну?”

Выслушав доклад, среди притихшей толпы вспыхнула паника.

Одни куда-то побежали, другие впали в отчаяние, а немалая часть людей попадала в обморок.

Сэм уже встречался с драконами, и видел реакции людей на них.

Драконы — особая угроза.

Но дракон дракону рознь.

И хоть драконы считаются монстрами, с ними приходится считаться как с сильными и разумными существами.

“Тишина! Успокойтесь!”

Голос короля заставил всех перестать двигаться.

“Нужно приготовить отпор. Людо! Сможешь мобилизовать магическую армию?”

“Да, но это займет некоторое время, и нет никакой гарантии победы над драконом.”

Людо явно было неприятно признавать свою слабость, тем более еще до того, как он начал сражаться.

Однако, как командующий армией, он должен был предоставить данную информацию королю.

“Конечно, я это знаю. Но мы должны защитить страну.”

“Я буду защищать Небесное Королевство даже ценой собственной жизни.”

“… Благодарю за твою верность. Я вышлю тебе в помощь придворного мага. Есть желающие?”

(——— М?)

Сэм удивлен, что никто не отозвался на слова короля.

Гюнтер собирался поднять руку, но Джонатан остановил его, сказав: «Стой, ты не годишься для битв.»

Дракон представляет угрозу для королевства.

Может, даже сильнейший волшебник страны не сможет справиться с ним.

Тем более, Небесное Королевство только что потеряла одного такого.

Сейчас при короле присутствуют не все придворные маги.

Возможно те, кто присутствуют, просто не годятся для битв.

(——— Жалкое зрелище…)

Не зависимо от предлога, любой волшебник, состоящий на службе страны, обязан сражаться за ее интересы.

Сэм был уверен, что будь Ур здесь, она бы с радостью отправилась навстречу угрозе.

То же касается и Сэма.

Сейчас Сэм — придворный маг и сильнейший человек Небесного Королевства.

Как ученика Ульрики Шеидт-Волкер, его сложно запугать каким-то неизвестным драконом.

Ладно, вероятно, его вообще нельзя запугать подобного рода вызовами.

Даже наоборот…

(Ого, поверить не могу, что мне снова выпал шанс сразиться с драконом… Отличная возможность проверить, насколько я стал сильнее с прошлого раза…)

“Ваше Величество, я пойду на дракона.”

“——— Самуил Шеидт, ты серьезно? Ты хочешь сразиться с красным драконом?”

“Конечно. Тем более, на данный момент я придворный маг и сильнейший волшебник в стране.”

Сэм встал на колено перед королем и склонил голову.

“Это не первая моя стычка с драконами. Я путешествовал с Ур, в то же время бросая вызов сильным врагам, так что никаких проблем. Жду Ваших приказаний.”

“——— Благодарю. Я воспользуюсь твоим предложением.”

“Предоставьте это мне.”

Сэм встает и кланяется королю.

Тогда Гюнтер подбежал к нему.

“Подожди, Сэм. Я с тобой. Я не позволю причинить вред моему мужу.”

“Гюнтер Игнац, ты тоже поучаствуешь в сражении с драконом? Благодарю… М? Муж?”

“Гюнтер! Хватит городить глупости! Сейчас на кону жизни многих людей, в том числе Его Величества! Ты должен остаться при Его Величестве Клайде!”

“Ты слишком высокомерен, Сэм! Ты, безусловно, показал, на что способен! Признаю, я не ожидал, что ты настолько хорош! Но никто не может в одиночку победить дракона, даже Ульрика!”

Гюнтер высказывает много лишних слов, но очевидно, что он беспокоится о Сэме.

В чем-то он был прав: сколько бы Ур ни сражалась против одного из драконов, она не смогла победить его.

Она, конечно, не погибла от его лап, но и победить не смогла.

“Да, Сэм! Это дракон! Высший монстр, силы которых мы себе и представить не можем! Ты не можешь сражаться с ним в одиночку!”

“Госпожа Лиза… Я ценю Вашу заботу, но если я не буду сражаться, то кто?”

“———… это…”

“Королевская магическая армия не сможет победить, а у меня есть шанс. Присутствующие придворные маги, кроме Гюнтер, тоже будут практически бесполезны. И кому тогда стоит выйти сражаться, если не мне, преемнику Ур?”

Слова Сэма были оскорблением для придворных магов.

Но с их стороны не последовало ни недовольных криков, ни гнева.

Присутствующие придворные маги не собирались сражаться с драконом, из-за чего Сэм был искренне разочарован, что такие трусы занимают свои посты.

“Тогда я пойду с тобой!”

“Лиза!”

Голос Джонатана останавливает дочь.

“Ты, конечно, училась под руководством святого меча, но как ты сможешь сразиться с драконом одним мечом?”

“Н-но, отец!”

“Что ты вообще сможешь сделать после того, как долгое время не держала в руке меча?”

“Извините, госпожа Лиза, но мне бы не хотелось, чтобы с Вами что-то случилось.”

Сэм соглашается с Джонатаном.

Если, когда Лиза, которая сейчас на эмоциях, вступит в бой, и с ней что-то случится Сэм обязательно будет жалеть о том, что пустил ее к дракону.

Кроме того, он не хочет подвергать опасности семью Ур.

“Ты же понимаешь, что я буду в отчаянии, если с тобой что-то случится?”

“Все будет хорошо. Я вернусь в целости и сохранности, обещаю.”

“——— Точно?”

“Конечно.”

“Ты пообещал.”

Лиза крепко обнимает Сэма.

Когда он слегка похлопывает ее по спине, Лиза отстраняется и поворачивается к Сэму спиной.

Кажется, она плачет.

Сэму хотелось окликнуть ее, но Эрика, Алисия и Грейс подбежали к ней, пытаясь утешить ее.

Ради их безопасности Сэм должен остановить дракона.

“Ваше Величество, пожалуйста, отправляйтесь в безопасное место.”

— обратился Сэм к королю.

“Хорошо. Также я дам приказ об эвакуации.”

“Думаю, это мудрое решение.”

Из-за объявления эвакуации может возникнуть паника, но дракон подобен стихийному бедствию: при его появлении у людей не остается выбора, кроме как бежать.

“Тогда я выиграю немного времени. Если появится возможность победить дракона, я это сделаю.”

“Спасибо, Самуил. Когда все закончится, я отплачу тебе за твою службу.”

“Благодарю Вас. Эй, Гюнтер.”

“Да?”

“Можешь установить барьер над столицей?”

На вопрос Сэма Гюнтер скрещивает руки.

“Не думаю, что смогу сделать такой большой барьер в одиночку. Впрочем, если позаимствовать некоторых волшебников из магической армии, использующих защитные заклинания, это вполне возможно.”

“Тогда, пожалуйста, займись этим.”

“——— Ты говоришь, что вместо сражения с драконом я должен защитить всех жителей столицы?”

“Гюнтер, ты волшебник, специализирующийся на защите и придворный маг, а значит, защита жителей — один из главных твоих приоритетов.”

“Если ты так хочешь, я займусь этим. Я сделаю все, что смогу, но я не могу сказать, насколько сильным будет барьер или как долго он продержится.”

“Этого хватит.”

Есть разница между наличием защиты столицы и ее отсутствием.

Сэм не сможет сосредоточиться на драке с драконом, если будет беспокоиться о том, что у него за спиной.

К счастью, Сэм уже успел убедиться в надежности защитных заклинаний Гюнтера, и он верит, что пятый придворный маг справится с поставленной задачей.

“Граф, графиня, собирайте всех и эвакуируйтесь как можно скорее.”

Джонатан многозначительно кивнул.

“Мы так и сделаем. Не беспокойся о нас.”

“Сэм!”

Заплаканная Лиза окликнула Сэма.

Сэм улыбается ей и пытается успокоить:

“Все в порядке, госпожа Лиза. Мы с Ур уже сражались с королем драконов, и как видите, я еще жив. А с учетом того, что король драконов не красный, я точно переживу эту битву.”

“Но…”

“Да и…”

Ноги Сэма отрываются от земли.

“… я не вижу волшебников, способных использовать магию полета, так что я думаю, что вряд ли кто-то из них сможет мне помочь в предстоящей битве.”

Окружающие удивленно вздохнули, в очередной раз пораженные способностями Сэма.

“Хорошо, я больше не буду пытаться удержать тебя, но… будь осторожен и обязательно возвращайся.”

“Сэм, не переусердствуй!”

“У-умм, удачи, господин Сэм.”

“Спасибо. Я скоро вернусь.”

Провожаемый тремя сестрами, Сэм устремился ввысь.