Ближе к вечеру, когда сгустились дождевые тучи, я услышала стук в дверь.

- Заходите.

Рэйкан открыл дверь. Черные глаза смотрели на меня, а его серебряные волосы слегка развевались на холодном ветру. У него все еще был мальчишеский вид, он сохранил невинную внешность после встречи на холме Вирипо.

Тем не менее, когда я увидела его, вместо счастья, мне стало больно. Воспоминания о моей прошлой жизни накрыли волной. Слишком много произошло после его коронации.

* * *

"Рэйкан! Как ты можешь так поступить со мной?! Я та, кто... Я - Императрица!"

Вместо голоса, который не мог выйти из моих уст, я сильно потрясла бумагу. Рэйкан, сидевший на троне, уставился на меня с императорской короной на голове и выхватил листок из моей руки. Он скомкал бумагу и холодным тоном сказал:

- Ты думала сделать все это и стать Императрицей? Смешно. Была ли когда-нибудь на свете такая глупая Императрица?

Его лицо выражало явное презрение ко мне. Вьенна нежно подошла к нему и положила руку ему на плечо.

- Разве это не очевидно, Ваше Величество? Это было недоразумением. Ваше Величество такой великодушный.

У Вьенны была улыбка на лице, когда она смотрела на Рэйкана, но ее взгляд на меня был полон яда. То, что скомкано в руках Рэйкана, было не просто листом бумаги.

Это было свидетельство любви и доверия, обещание, которое мы с ним разделили, и которое, как я считала, не будет нарушено. Рэйкан бросил смятую бумагу на пол с застывшим лицом и наступил на нее ногами.

- Думаю, Императрица права. Я слишком много времени уделял тебе.

Даже смеха не было. Голос, который жалил меня, был холоден. Все, что мне когда-либо показывали, было лицемерием.

- Ваше Величество знает лучше, чем кто-либо. Она не понимает, что с ее способностями ей позволили жить комфортно только благодаря родителям. Она просто приняла это за свои способности.

Рэйкан посмотрел на меня, и Вьенна подняла подбородок, высокомерно засмеялась и снова заговорила:

- Пора принимать решение, Ваше Величество. Теперь, когда вы выполнили свою задачу, вы должны выбросить мусор. Даже если она была полезна в прошлом, кто будет хранить мусор, когда истек срок годности? Помните, что она делала? Какие уродливые поступки она совершала? Вы должны избавиться от этого, прежде чем мусор заклеймит вас.

По настоянию Вьенны, Рэйкан уставился на меня и ничего не сказал.

- Здесь не о чем беспокоиться. Если вы будете откладывать еще больше из-за вашего признания, дворяне могут понять это неправильно. Может, Ваше Величество действительно испытывает чувства к этому мусору?

Рэйкан повернул голову в ответ на ее резкие слова.

- Такое недоразумение ужасно. Я не хочу больше вмешиваться, поэтому о мусоре позаботится Императрица, - слова его, недовольно нахмурившегося, были холоднее, чем раньше.

Рэйкан поспешно вышел и вздрогнул, как будто его истинная личность вылезла наружу.

"Мусор? Я мусор?!"

Негодование, которое я не могла извергнуть, эхом отозвалось в моем сердце. Мои голосовые связки были скованы, а тело испытывало такую боль, что я даже не могла выругаться. Рефлекторно потянулась к его плащу, но перед этим Вьенна вышла вперед и перекрыла мне путь.

Она посмотрела на меня с причудливой улыбкой и казалась очень счастливой.

- Ты еще не знаешь? Кайра де Орче, вас тщательно использовали! С самого начала он не питал к вам привязанности.

Злая Вьенна продолжала проклинать меня.

- Я была против вас. Я ужасно ненавидела тебя с самого начала. Все, что происходило за эти четыре года - раздражало.

Ее злобный взгляд был холоден.

Я сдержалась. Когда-нибудь мне захочется подняться на более высокий пост, чем ты, и взглянуть на тебя сверху вниз. Прямо как ты сейчас. Вьенна наклонилась ко мне и прошептала:

- Кстати, а ты знала? Кто тебя ненавидит больше меня? Это Его Величество, но тебе не кажется, что это несправедливо? Ведь тебе больше всего нравилось работать на Его Величество. Твоё счастье, твоё будущее, все, что сейчас разрушено.

* * *

- Что?! Ты сказала, что заболела, а теперь ты в порядке?

Внезапно его голос вывел меня из воспоминаний. Рэйкан вошел в мою комнату со своей игривой улыбкой. Моя рука так дрожала, что я не могла даже поднять ложку.

Волосы, которые раньше были ухоженными, начали путаться. Худое тело, похожее на труп, с обнаженной кожей, натянутой до костей. Мне было трудно даже сидеть, и я жила с обезболивающими, чтобы продлить эту жизнь.

Все это было сделано для того, чтобы сделать Рэйкана Императором, хотя ему лучше было бы умереть.

Мечта, которой не суждено исполнится полностью. Я хотела быть его женщиной, быть рядом с любимым Рэйканом. Не имело значения, были ли это всего несколько дней, нет, день, час или несколько минут.

А ты меня предал, бросил и растоптал.