* * *

На следующий день Элис решила поесть перед походом в храм.

Это была роскошная еда: мясо оленя с различными специями, салат с сыром пармезан и яичный пирог.

Элис отослала Ленни, когда увидел, что Летти уже присматривается к яичному пирогу.

И как только Ленни вышла, она с любопытством посмотрела на Летти, которая взяла в лапки яичный пирог.

'Тебе ведь не нужно есть еду?'

'Ты ешь только для того, чтобы жить? Мы можем кушать, чтобы чувствовать себя хорошо'

Пробормотала Летти, запихивая яичный пирог в рот.

Честно говоря, человеческая еда - это очень вкусно.

Элис согласилась с Летти и начала есть.

"Кстати, разве такая еда не затратна в финансовом плане?"

С одной стороны еда была вкусной, но с другой стороны я чувствовала некоторое беспокойство.

''Мне нужно пойти в храм и проверить свои финансы''

Деньги - самая важная вещь в жизни, будь то в реальном мире или в мире игры".

Элис, съев вкусный и достаточно большой обед, переоделась в брюки, в которых было удобно двигаться, а затем посадила Летти во внутренний карман куртки

Когда Элис, собравшись, спустилась на первый этаж, в холле почему-то было шумно.

Там она увидела дворецкого и даму средних лет, которую Элис до сих пор не встречала, затеяли потасовку.

'Дворецкий, что происходит?'

'О, это… '

Прежде чем дворецкий смог объяснить ситуацию, женщина с улыбкой на лице подошла к Элис и взяла ее за руку.

Девушка почувствовала себя неловко, когда незнакомый человек внезапно взял ее за руку, но молчала, пытаясь понять, что происходит.

'Элис, дорогая моя. Рано или поздно Рианна выйдет замуж'

'Рианна, что?'

'И когда она выйдет замуж, почему бы тебе не дать ей приданое? Ты ведь не против позаботится об этом?'

Элис, которая не знала, кто перед ней - женщина или Рианна, все еще смотрела на даму с мрачным выражением лица.

Затем подошедший дворецкий поспешно загородил Элис от женщины.

'На этот раз не надо, мисс. Разве вы не брали деньги в прошлом месяце в счёт замужества вашей дочери?'

'Свадьба должна пройти удачно, поэтому нам нужно приданое! Это семейные дела, как какой-то дворецкий смеет вмешиваться?'

Элис, наблюдаюдая за спорящими дворецким и баронессой, открыла рот.

'Кто эта женщина, дворецкий?'

'Кто, кто эта женщина?! '

Баронесса была ошеломлена неожиданными словами Элис.

Видимо, она подумала, что Элис шутит, но, глядя на выражение лица девушки, она, похоже, ничего не поняла.

Баронесса наконец собралась и, скрывая своё смущение, погладила щеку Элис с наигранной жалостью.

'Боже мой, неужели ты забыла лицо своей единственной тети из-за шока, вызванного смертью отца?'

''Ага..''

Только тогда Элис поняла, кто эта женщина перед ней и какова сложившаяся ситуация.

В то же время в памяти всплыли воспоминания из прошлой жизни.

Она вспомнила лицо дяди, который приехал с долгами из-за рушащегося бизнеса, и тети, которая проливала слезы, уговаривая бабушку отправить свою дочь учиться за границу.

''Хватит с меня людей, которые под предлогом крови считают семейные деньги своими,'' - холодно подумала Элис, отстраняясь от баронессы.

'О, вы тетя. Я приняла вас за нищенку, потому что вы вдруг упомянули о деньгах'

'Что значит "нищенку"? Как вы могли сказать такую гадость своей тете!'

Крикнула баронесса, весьма обиженная оскорблением Элис.

Элис же посмотрела на нее, то ли обидевшись, то ли нет.

В первую очередь, женщина, для которой деньги стоят выше состояния ее племянницы, которая месяц назад потеряла отца, не может быть достойной родственницей.

'Поздравляю с замужеством Рианны. Я пришлю вам поздравительные деньги в день свадьбы'

Это означало, что тебе самой придётся выплачивать приданое.

''Она ведь быстро соображает, но я не понимаю, почему она сегодня так упрямится''

'Ты хочешь увидеть, как гордость твоей тети падет на землю?'

Наконец баронесса начала рыдать.

Но не только реакция Ленни и дворецкого, но и Элис была холодной.

'Вы оставляли деньги у меня? Ну, в любом случае, у меня нет ничего, чтобы отдать тетушке, так что идите домой. Пожалуйста, позаботься о замужестве Рианны по своему усмотрению. Я тоже занята заботами о себе'

Элис холодно ответила и попыталась пройти мимо баронессы.

Однако разгневанная баронесса грубо схватила Элис за руку.

'В будущем ты станешь герцогиней Риттенхаус, так неужели ты не можешь дать мне немного денег? Какой ты бессердечный человек!'

'Я собираюсь стать герцогиней Риттенхаус?'

Я слышала это имя, когда была Руэлом.

Один из пяти герцогов Артеса. В прошлом я не была аристократом и была занята воспитанием героев, поэтому мало знала об аристократическом обществе.

Однако я знала то, что все главы пяти герцогов в то время были дедушками преклонного возраста.

"Отец, неважно, насколько ты был увлечен бизнесом, ты бы не продал свою единственную дочь старику, не так ли?"

На первый взгляд, он не был очень хорошим отцом. Так что такую возможность нельзя было исключать.

Ленни попятилась, пока Элис вспоминала о герцоге Риттенхаузе.

'Ну, мисс. Я не знаю, что баронесса скажет обществу, так почему бы вам не дать ей небольшую сумму и не отправить обратно?'

Тогда дворецкий, который до сего момента просто слушал, прервал меня с таким лицом, будто он давал мне свои собственные деньги.

"Вы что, меня не слышали?", - огрызнулась Элис.

''Я не хотела вставать на сторону дворецкого, но и платить баронессе я тоже не собиралась.''

Элис убрала руку баронессы.

'Будь я герцогиней или кронпринцессой, это не причина, по которой она несправедливо отбирает у меня деньги'

'Отбирает? Это семейное дело!'

'Что ж, у меня много работы, так что мне пора идти. Простите, тётя, не смогу вас проводить'

'Элис!'

Девушка вышла из дома, игнорируя баронессу, которая позвала её.

Было еще кое-что, что беспокоило Элис больше, чем баронесса, устроившая сцену. Герцог Риттенхаус - жених.

''Неужели герцог сменился за три года? Придется сначала сходить в храм и узнать.''

Так подумав, Элис направилась к храму.

* * *

Храм располагался в центре Артеса.

При входе в храм проводился простой осмотр вещей.

Элис нервничала, потому что думала, что рыцари могут заметить исходящую от неё магию, но, к счастью, они, ничего не заметив, пропустили ее внутрь храма.

'Вы можете войти. Спасибо за сотрудничество'

'Не за что'

Элис, благополучно прошедшая проверку, неторопливо улыбнулась одному из рыцарей и вошла в храм.

Как всегда, храм был переполнен людьми, пришедшими помолиться.

Летти, которая вела себя тихо, вылезла из кармана и прошептала.

'Пять конфет, не забудь'

Ценой обещания оставаться спокойной была пять конфет.

Элис, которая за день научилась договариваться с кроликом, кивнула и вполголоса произнесла:

'Вместо этого не шуми при людях и сохраняй спокойствие'

'Ну, за кого ты меня принимаешь? В отличие от людей, я хорошо держу свои обещания'

Летти снова полезла во внутренний карман Элис.

'Здесь много мест, которых я никогда раньше не видела. Они построили много дополнительных зданий'

Элис ходила вокруг, рассматривая территорию, которая изменилась за три года.

Пройдя вдоль толпы, она оказалась перед часовней.

Но Элис не вошла в часовню, а повернула в другую сторону.

"Если Астер - священник, я могу столкнуться с ним, поэтому мне следует избегать его".

Затем она прошла через часовню и направилась в библиотеку, расположенную глубоко внутри храма.

Однако на том месте, где три года назад была библиотека, появилось другое здание.

"Я думаю, она была где-то здесь. Они перенесли здание?"

Элис, бродившая некоторое время, остановилась и огляделась.

Как раз вовремя, она увидела служащего, входящего в большое здание неподалеку.

Элис последовала за ним, чтобы спросить дорогу.

"Господин, подождите минутку..."

Но у служателя, похоже, было неотложное дело, и он вошел в здание, не услышав Элис.

В этот момент через открытую дверь было видно, что происходит внутри.

Солнечный свет, проникающий сквозь белые стены, создавал священную атмосферу.

На священном фоне выделялся чужеродный красный цвет.

"Кровь...?''

На белом полу лежало истекающее кровью тело, а перед ним – длинный меч, с которого капала кровь.

Элис посмотрела туда, где стоял светловолосый мужчина.

Астер смотрел на тело перед собой ледяными голубыми глазами.