* * *

Если пройти немного в сторону от центра Пенроуза, столицы империи Артес, то можно найти улицу Изобилия.

В переулке располагается большинство гильдий.

Все эти гильдии работают по одной схеме.

Гильдия получала заказ от клиента, то есть некое задание, и организовывала поиск нужного человека для его выполнения.

Начиная с поиска труднодоступных вещей и информации, они также занимались ликвидацией людей.

Конечно, незаконными вещами, например убийствами, занимаются только в Темной гильдии.

А так, гильдии работали за небольшую плату как от клиентов, так и от работников.

Люди называли это место "улицей изобилия", потому что не было ничего, что они не могли бы здесь найти.

Член гильдии, который сидел за стойкой, пребывая в умиротворенном состоянии, увидел очередного посетителя и холодно поприветствовал его.

-Добро пожаловать.

Вошедшая в гильдию молодая девушка была ему незнакома.

Ее появление никого не удивило, потому что посетители у гильдии были самыми разными - от иностранцев до детей.

Симпатичное девушка, естественно, привлекла внимание, но не более.

-Оуу… У меня закончились все квесты, которые я мог бы тебе дать.

Большинство заданий, которые могли выполнять женщины и дети, были простым и неопасным трудом, таким как сбор утиных яиц вдоль реки и изготовление гобеленов.

Было много конкурентов, потому что это было не опасно.

-В последнее время желающих много. Ты должна быть быстрее, если хочешь что-то найти. Приходи завтра.

Но Элис ответила так, как будто ей не было до этого дела:

-Дайте мне квест на поимку дьявола.

На слова Элис член гильдии подозрительно на нее посмотрел.

Только взглянув на тонкую шею и запястья, было ясно, что даже взмахнуть мечом будет очень трудно, не говоря уже о поимке демона.

-Женщине трудно в одиночку поймать даже самую слабую нечисть.

-Вы ошибаетесь.

-Может быть, волшебник?

-Ну, я так не думаю.

-У тебя есть оружие?

-Сначала я собираюсь заработать денег.

-А потом ты планируешь ловить нечисть голыми руками?

-Есть такое.

Член гильдии посмотрел на Элис, как на умалишённую.

«Ты не волшебник, у тебя нет напарника, у тебя нет оружия, а ты собираешься ловить демона. У тебя есть смелость.»

«Он ничего не знает.»

Элис подняла палец с уверенным видом, словно услышав его мысли.

-Все в порядке, предоставь это мне.

Член гильдии с угрюмым выражением лица протянул Элис свиток, перевязанный синей нитью.

Ему стало не по себе, потому что казалось, что это он подвергает опасности беззащитную девушку.

Но Элис, получив свиток, вернула его, не открывая.

«Ты, наверное, боишься его открыть».

Подумал член гильдии и забрал свиток обратно.

-Да, поймать его не так-то просто.

Еще до того, как он закончил, Элис указала на коробку со свитками, стоящую позади.

-Я хочу получить этот квест, - сказала Элис, указывая на свиток, перевязанный красной нитью.

В гильдии квесты, которые могут выполнять дети или женщины, перевязывались зеленой нитью, квесты, которые могут выполнять те, кто умеет пользоваться своей силой, - синей, а квесты с высоким риском - красной.

Квесты «синей нити» часто заключались в поимке низшей нечисти, а «красной нити» в поимке нечисти намного опасней предыдущей.

В частности, награда за квесты «красной нити» была несравнима с другими квестами, так как мало кто мог решиться на квест по ловле монстров.

Но даже низкоуровневую магию обычно трудно поймать в одиночку, поэтому несколько членов гильдии собирались в партии.

Член гильдии был внутренне удивлен, что Элис знает значение цветов, но вскоре отказался.

-Я не знаю, насколько срочно нужны деньги, но я не могу дать тебе квест с красной нитью.

- Это очень рискованный квест. Ты ведь знаешь, что значит "масу"? Они не такие милые и маленькие, как дьяволятки. Они очень большие и сильные!

Другой мужчина, наблюдавший за потасовкой Элис и члена гильдии, подошел к ним.

Он был членом одной из партий, которая пришла за квестом.

Затем члены гильдии, которые пили средь бела дня после получения награды за выполнение квеста, тоже проявили любопытство.

-Стремления-это хорошо, но магия такого уровня сложна даже опытным наемникам или героям с печатью Святого Королевства.

-Тогда, если я выполню этот синий квест, почему бы тебе тогда не оставить красный квест мне? Не отдавай его никому другому до моего прихода.

Член гильдии, стоявший за стойкой, все еще не решался, но в конце концов он кивнул головой, так как упорство Элис казалось необычным.

-Даже если ты думаешь, что это слишком опасно, ни за что не отдавай его.

Один из членов гильдии, который следил за Элис со спины, выслушав своих обеспокоенных товарищей, уверенно рассмеявшись, встал из-за стола.

-Ну, не думаете, что нам стоит последовать за ней? Все-таки, это довольно опасно,-сказал один из его друзей.

-Низшие монстры либо очень медлительны, либо слабы в атаке, так что с ними не будет особых проблем. Все будет нормально, максимум она провозится с ним подольше.

Вскоре, когда все перестали обсуждать Элис и собирались продолжить пить, один из членов гильдии привлек всеобщее внимание, стукнув кулаком о стол.

-Мне скучно просто пить, почему бы нам не заключить пари?

-Какое пари?

-Тот, кто угадает, когда вернется девушка, или же тот, кто даст самый близкий ответ, получает деньги. Тот, кто даст самый далекий ответ покупает всем выпивку бесплатно.

Члены гильдии, сидевшие за столом, возможно, потому что действительно заскучали, стали наперебой озвучивать свои предположения:

-Спорим, она вообще не вернется обратно!

-Ну, она все еще очень целеустремленная девушка.

-Я не думаю, что она вернется вечером.

Пока каждый делал ставку, один из мужчин подошел к человеку, спокойно сидевшему с кружкой пива вдали ото всех.

-Перт, ты собираешься присоединиться к нам, не так ли?

-Если ты поставишь свои деньги на то, что станет с девушкой, можешь выиграть бесплатную выпивку.

-Перт, на что ты ставишь? На то что она вернется вечером или через несколько дней?

Мужчина средних лет, по имени Перт, сделал глоток из своей кружки и, посмотрев на доску для ставок, достал из кармана пару монет и положил их на другую сторону.

-Ставлю на то, что девушка вернется через два часа.

Чтобы добраться в карете только из гильдии до леса, где появился монстр, требовался час.

Опытному человеку было трудно найти, поймать монстра и вернуться из леса за оставшийся час.

Члены гильдии посмеялись над безнадежной ставкой Перта.

-Почему бы тебе просто не сказать, что ты хочешь угостить нас выпивкой, Перт?

Но Перт просто молча пил пиво.

* * *

В грохочущей повозке Летти вылезла из внутреннего кармана Элис и посмотрела на девушку, которая сидела с закрытыми глазами, словно спала.

-Человек! Ты спишь?

-Почему спрашиваешь? Тебе что-то нужно?

Элис ответила полушепотом, с все еще закрытыми глазами.

Тогда Лети спросила, прыгая по обе стороны от Элсеза.

-Да почему сразу что-то надо? Я просто хочу спросить, куда мы теперь идем?

-Собирать конфеты,- тихо ответила Элис, открывая глаза.

-Конфеты?

Глаза Кэнди сверкнули при слове "конфеты".

-Да, конфеты. Я думаю о том, как быстро собрать конфеты, так что сиди тихо.

-Сегодня я хочу клубничную.

Элис снова закрыла глаза, но Лети пыхтела и не переставала болтать о своих предпочтениях.

-Хотя нет, я хочу съесть конфету с лимонным вкусом.

В это время Элис пыталась вспомнить хоть что-то, что могло ей помочь, особо не прислушиваясь к лепету Летти.

«Черт, я вообще что-то помню? Это было целых три года назад. География леса, который сотни тысяч раз вырубался наверняка изменился до неузнаваемости за три года.

Однако я помню только смутные ощущения, но никаких подробностей на ум не приходит.»

Затем карета остановилась.

Элис, нахмурившись вышла из повозки.

Затем перед ее глазами развернулся огромный лес.

Летти спросила, указывая на лес с озадаченным выражением мордочки.

-Здесь нет конфет.

-Есть, сейчас увидишь,- Элис не носила оружия, лишь полуперчатки, каким бы сильным ни было ее тело, голыми руками одолеть монстра было трудновато.

Элсез закрыла глаза, вдыхая воздух.

Затем...

-Память, ну давай же….

Она не могла проложить путь у себя в голове, однако ее тело отреагировало рефлекторно.

Как ни странно, Элис снова открыла глаза и схватила кучера, который собирался уезжать, со словами:

-Я дам тебе еще денег, просто подожди здесь.

-А? Разве не нужно много времени, чтобы поймать монстра?

Кучер обычно довозил членов гильдии до места назначения и возвращался обратно, потому что на выполнение квестов уходило довольно-таки много времени.

Так что кучер с любопытством посмотрел на Элис.

-Пожалуйста, подождите,-сказала Элис, добавив сказал, добавив,-полтора часа, нет, часа вполне достаточно.

Элис пошла в лес по знакомой тропинке, которую помнило ее тело, оставив позади ошарашенного кучера.

Лесная местность, казалась ей даже более знакомой, чем дом.

-Если обойти камень в форме головы змеи, то там будет ручей.

В пятидесяти метрах от ручья - сливовое дерево.

Элис последовала зову своего тела мимо камня в форме змеиной головы, пересекла ручей и прошла еще 50 метров по тропинке, пока не появилось сливовое дерево.

Элис усмехнулась, проходя мимо сливового дерева.

«Я могу делать это снова и снова…»

Продукты, получаемые при ловле Масу, использовались как ингредиенты для магии, волшебства и особых зелий, поэтому спрос на них никогда не падал.

Поэтому такой квест можно было выполнять почти бесконечно.

Элис, который воспитывала героев, добывая нужные ей вещи для прокачки персонажей в игровых условиях, знала местонахождение животных и монстров, кратчайший путь к месту их обитания и обратно, а также слабые места каждого из них.

-А если повернуть здесь налево...!.

Вдруг промелькнуло большое крыло, а потом появился и сам монстр, который не мог высоко летать.

Это был Киру, дьявол, которого должна была поймать Элис.

-Как и ожидалось!

Элис сразу же подошла к монстру, но тот уже столкнулся с другим человеком, поэтому Элис ничего не оставалось, как продолжить поиски.

Она тут же повернулась и без малейших признаков сожаления двинулась к следующей точке.

В этой точке находилось дерево с красной лентой.

Вскоре добравшись до туда, она узнала широкое дерево, под которым находился еще один демон, которого искала Элис.

Элис, которая нашла Киру, усмехнулась.

-Я нашла тебя, конфетка.

* * *

В тот день напитки покупал не Перт, а остальные члены гильдии.

Элис, отправившаяся ловить монстра, вернулась ровно через два с половиной часа.

-Достать десять крыльев Киру. Правильно?

Элис достала из кармана свиток.

Где взять 10 крыльев Киру: Южный лес

Награда: 2 Лука

Прогресс: 10/10

Квестовые свитки имели свой собственный инвентарь, чтобы в него можно было положить предметы, связанные с заданием.

Член гильдии, стоявший за стойкой, широко раскрыв глаза, достал крылья Киру и проверил их. Крыльев было ровно десять.

-…,-члены гильдии, которые пили, были шокированы.

-Возможно ли поймать пять животных за час?

Поймать демона низкого уровня не так уж и сложно, если у вас есть сноровка.

Проблема заключалась во времени, которое требовалось, чтобы найти его.

Чтобы найти пять Киру в огромном лесу, требуется довольно много времени, но Элис поймала их за час.

Если у тебя нет способности предсказывать местонахождение монстров, как ты можешь добиться такой высокой скорости?

Внезапно у Элис по коже побежали мурашки.

Нет, откуда-то.... выходит монстр?

Почему-то ей показалось, что она стала свидетелем появления очень важной персоны.

-Вот, награда за квест.

Член гильдии за стойкой протянул Элис награду.

-Как и обещал, дай мне квест Масу.

-О, да…

Член гильдии, который тоже делал ставки, протянул Элис свиток, перевязанный красной нитью с озадаченным видом.

Элис, забирая свиток, столкнулась с глазами, которые смотрели на нее с завистью.

«Отлично, сегодня вернемся домой, а завтра поймаем этого недо-демона»

Зарабатывать деньги - самое простое дело.

Когда Элис ухмыльнулась и попыталась покинуть гильдию, незнакомый голос сзади окликнул ее.

-Эй, девушка.

Оглянувшись с любопытством, Элис увидела Перта, держащий бокал вина.

-Давай недолго поговорим, - сказал он, глядя на Элис со значительным выражением лица.