Это было после уроков в тот самый день, когда у него вышел мучительный спор с Сирагику.

(Что-то я сегодня особенно вымотался…)

К счастью, сегодня у Идзуми не было подработки. Можно было спокойно посидеть в литературном кружке с книгой, а потом как следует отдохнуть дома. Да, именно так он и собирался поступить.

Когда классный час закончился, Идзуми вышел из кабинета.

— И~дзу~ми~кун♡

— Гья-я-я-я-я!!

Кто-то внезапно провёл пальцем у него по спине, и он в панике обернулся.

Это была Нано.

Она широко раскрыла глаза, явно удивлённая такой реакцией Идзуми.

— Э? Кричать вот так с ходу — это разве не слишком жестоко?

— Не тебе такое говорить, после того как ты только что написала у меня на спине «Люблю♡»!

— А, ты понял? Я так рада♪

— Да из-за таких твоих выходок я уже в классе чуть ли не изгоем стал!

Нано мило моргнула и склонила голову набок.

— Неужели я правда делаю что-то настолько странное?

— …После обеда у тебя в классе резко прибавилось сторонников.

Та самая бомба в виде «А~н?» от Белой Нано, сброшенная на крыше.

Это случайно увидели одноклассницы, и слух тут же разлетелся по всему классу.

В итоге на него обрушилось такое тройное комбо, что хоть уши затыкай: «Она же хорошая девочка», «Да начни ты с ней уже встречаться» и «Не то чтобы ты сам был особо популярен».

Парни тоже не знали пощады. У Идзуми больше не осталось союзников. Даже Аманэ, единственная, кто вроде бы могла встать на его сторону… почему-то просто смотрела на него с обидой. Что вообще происходило?.. Идзуми совсем растерялся.

В ответ на его страдальческую жалобу Нано весело рассмеялась.

— Ахаха. Тогда, может, тебе и правда просто стоит начать со мной встречаться?

— Похоже, мне остаётся только смириться…

Совсем измотавшись, Идзуми направился в подсобку при библиотеке.

И, разумеется, Нано пошла за ним следом.

— Э? А ты почему идёшь со мной?

— М-м, какой-то особой причины нет. Просто хочу ещё немного поиграть с Идзуми-куном.

— Разве ты не в клубе кюдо? Ты же говорила, что хотела посмотреть додзё перед переводом.

— Сегодня тренировки нет. Третьегодки заняли додзё для самостоятельных занятий, вот я и думала, чем бы заняться.

Пока они разговаривали на ходу……

Нано вдруг приподнялась на носках и прошептала ему на ухо:

— И ещё… мне просто хочется побыть с Идзуми-куном чуть подольше, понимаешь?

— Да перестань уже шептать мне в ухо!

— У тебя красивые уши, Идзуми-кун. Мне просто захотелось рассмотреть их поближе.

— Что это вообще за логика такая?!

Она тихонько захихикала.

Он понимал, что она просто дразнит его… но куда сильнее его поразило то, насколько сам он при этом смущался.

С Аманэ или Сирагику он, наверное, смог бы оставаться довольно спокойным. У Идзуми хватало самообладания хотя бы на это.

Но когда тебе просто говорят: «Ты мне нравишься»…

Одни только эти простые слова заставляли теперь каждую фразу и каждое движение Нано казаться чем-то особенным.

(Это плохо…)

Идзуми сам поразился собственной простоте.

Но и продолжать в том же духе было нельзя. Они уже почти дошли до комнаты кружка.

Собравшись с мыслями, он сказал Нано:

— Ну, я сейчас загляну в кружок.

— Э? Ты что, не пойдёшь со мной домой?

— Не говори так, будто это само собой разумеется…

Мысль о том, что его вот так запросто могут утащить в сторону свидания, уже не казалась совсем уж невозможной, и смеяться над этим не получалось. С этой девушкой, у которой были и белая, и чёрная стороны, он пока явно не справлялся.

И тут Нано, будто что-то придумав, сказала:

— А, точно. Мне, кажется, и кружок Идзуми-куна тоже может быть интересен.

— А? Да там нет ничего особенного.

— Я хочу посмотреть. Это нельзя?

— Ну… э-э…

Идзуми нахмурился.

В конце концов, это был всего лишь литературный кружок. Они просто читали книги и болтали. Ничего такого, чем стоило бы кого-то впечатлять.

Но, если взглянуть с другой стороны, причин отказывать ей, если она хочет прийти, тоже как будто не было.

(Если я сейчас ей откажу, будет выглядеть так, будто я слишком уж её замечаю. А мне это не нравится…)

Если честно, он и правда её замечал, но это уже были проблемы его подростковой мужской гордости и самосознания. Он ещё держался. По крайней мере, ему так казалось!

— Только там и правда ничего интересного…

— Ура, я смогу прийти!

До чего же невинная.

Смирившись, Идзуми решил всё-таки взять Нано с собой.

(Кстати, а ведь мы впервые приводим сюда кого-то ещё с тех пор, как нас осталось только трое…)

Раньше такое бывало часто.

Выпустившиеся старшие нередко приводили поболтать и ребят со стороны. Так что для Идзуми это, в общем-то, была вполне привычная культура.

Они уже стояли прямо перед комнатой кружка, так что, возможно, было поздновато, но на всякий случай он всё же написал младшим в LINE о Нано.

(Если я вдруг без предупреждения приведу сюда старшеклассницу, они могут удивиться… но с этими двумя всё должно быть нормально.)

Домото Инори, которую прозвали Ангелочком, всегда была вежливой, а Касуга Хару вряд ли станет бросаться на девочку, с которой только что познакомилась.

С такой беспечной мыслью Идзуми открыл дверь в подсобку при библиотеке.

— Сэмпай, почему здесь посторонняя?

— В ледяной подсобке при библиотеке прогремел голос Касуги.

Идзуми сразу понял, что с его предположением всё было совсем мимо.

Сначала — едва он открыл дверь, как услышал именно это.

Хару стояла в тесной подсобке, скрестив руки на груди, и от её ледяного взгляда так и веяло жаждой убийства — скажи она сейчас, что в другом мире была наёмной убийцей, и в это легко можно было бы поверить.

А Ангел Инори рядом только нервно мялась.

Перед внезапно враждебной атмосферой подсобки Идзуми остолбенел.

(Да она настолько против…?)

Да, конечно, приводить сюда кого-то без предупреждения было невежливо. Это даже можно было счесть злоупотреблением положением старшего.

И всё же ему было трудно понять, почему она настолько откровенно враждебна.

Он не знал, как она обычно ведёт себя в классе, но по словам Инори у него сложилось впечатление, что Касуга — девушка спокойная. А то, что её называют дьяволом, объясняется лишь тем, что она защищает подругу.

Так почему же она так злится?

Подумав об этом — Идзуми вдруг понял.

(Неужели ей настолько не нравится, что в комнате станет ещё теснее…?)

Он промахнулся просто катастрофически.

Это было как если бы звезда бейсбола засадила мяч далеко в аут — Идзуми и понятия не имел, что Касуга и остальные уже знают о признании Нано.

Впрочем, даже если бы знал, он всё равно ни за что не подумал бы: «Она ревнует». С учётом обычной манеры речи Касуги её редкая цундэрэ-сторона просто проявилась в самый неподходящий момент. Хотя, возможно, так и останется никем не замеченной…

А вот для Касуги и Инори

это была первая клубная встреча после той самой бомбы в виде «Я тебя люблю♡» на крыше.

Их дорогому сэмпаю призналась милая девочка, а теперь он ещё и привёл эту самую девочку в комнату кружка? И тот самый «А~н?» уже и без того успел стать вполне себе громкой темой.

Да это же буквально выглядело как [новоиспечённая парочка, которая собралась устроить себе в школе укромное местечко для воркования]?!

Полностью застигнутая врасплох внезапным появлением Нано (?), Касуга инстинктивно заняла оборону именно по этой причине.

Что бы там ни было, а этот литературный кружок… для Касуги и Инори был единственным и неповторимым местом, где они могли спокойно проводить время с сэмпаем Идзуми (хотя сама Касуга упорно добавляла бы: «и с остальными»).

Нужно было изгнать врага и сохранить мир в этом кружке.

(Здесь я остановлю вторжение этой женщины!)

С такой решимостью Касуга широко распахнула глаза.

— А, пожалуйста, проходите~ Сэмпай, мне заварить чай~?

— Инори!?

Из-за предательства подруги крепость сдалась удивительно легко.

Инори уже принесла складной металлический стул и даже вежливо собиралась подложить подушку. Касуга схватила её за плечо и утянула в угол.

А потом совсем тихим голосом запротестовала:

— Инори, ты что творишь!?

— Но, Хару, ты уж слишком грубо себя ведёшь. Ты что, с самого начала собиралась драться?

— Н-но если так пойдёт дальше, сэмпай…

— Хару, тебе уже пора смириться. Ни один парень не расстроится, если ему признается такая милая девочка. Ты ей проиграла честно и без вопросов.

— ~~~!!

Идзуми с недоумением смотрел на их подозрительное поведение.

С его точки зрения было совершенно непонятно, что происходит. Сначала Касуга повела себя враждебно, потом Инори их приветствовала.

(После странного поведения Хакуа-нэсан за обедом сегодняшний день вообще просто проклят, что ли…?)

Только тогда у него наконец нашлось немного душевного ресурса, чтобы подумать и о самой Нано.

— Извини. Похоже, тут у нас сегодня немного суматошно…

— Да всё в порядке. Я и правда свалилась им как снег на голову.

Хотя на неё наорали едва ли не с порога, Нано это, кажется, совсем не задело. Более того, она с улыбкой сказала:

— У тебя милые младшие. Я ведь и сама только вступила в клуб кюдо, так что в каком-то смысле тоже новенькая. И теперь не совсем понимаю, как мне с ними себя держать.

— А, вот оно что. Вы ведь и на обеде иногда вместе сидите, да?

— Ага, в такие моменты — да. Я думала, лучше пока просто помолчать, но тогда им, наверное, тоже стало бы неловко.

— Сложный вопрос, да. Кстати, как там вообще наш клуб кюдо? Атмосфера ведь тоже многое решает…

— М-м, я слышала, что они входили в число лучших на региональном отборе, но в Канто конкуренция очень сильная. Так что дальше придётся как следует постараться.

— Понятно. А в какой кружок ты ходила в прежней школе?

— Ну, насчёт этого…

И тут Нано многозначительно подняла взгляд.

— Тебе любопытно, в каком кружке я была раньше?

От её дьявольской манеры у Идзуми сердце пропустило удар.

— Н-нет, я просто поддерживал разговор…

— М-м? То есть ты под видом обычной беседы хочешь узнать обо мне побольше?

— Эй, что за подозрительная подача!

— Ничего подозрительного. Я просто всегда хочу, чтобы Идзуми-кун думал обо мне как о милой девочке.

А потом она вдруг предложила загадочный обмен.

— Я расскажу, если Идзуми-кун сходит со мной на свидание.

— Что это вообще значит? Ты что, и правда была такой загадочной старшеклассницей?

— Да не то чтобы, но…

Нано, прикрыв рот обеими руками в кокетливой позе, жалобно произнесла:

— Нет? Я ведь впервые в большом городе, так что хочу, чтобы кто-нибудь побыл моим телохранителем.

— ………

Это уже была по-настоящему коварная формулировка.

Такому добряку, как Идзуми, на подобную просьбу было трудно отказать. Похоже, девушка, которую он знал всего неделю, уже успела это в нём разглядеть.

— …Ладно.

— Ура! Тогда как насчёт этой субботы?

— Ну, с работы я освобождаюсь после обеда, так что после этого смогу…

И вот так они уже принялись согласовывать планы на выходные.

И не успели они опомниться, как в комнате литературного кружка повисла тяжёлая атмосфера.

Удивлённо обернувшись, они увидели, что компания, которая ещё недавно как будто вела военный совет, теперь неотрывно на них смотрит.

А потом одна из них предельно мрачным голосом обратилась к Идзуми:

— Сэмпай. Если вы собираетесь флиртовать, будьте добры делать это в другом месте. Эта комната кружка — не пространство, куда вы приводите девушек, верно? Пусть вы и глава литературного кружка, но это лишь следствие старшинства, а не оценка ваших личных качеств или заслуг…

— А, да. Прости…

Это был почти срыв, но замечание было настолько справедливым, что Идзуми послушно извинился. Он уже знал: если не сделать этого сразу, выговор будет длиться бесконечно.

Хару набрала в грудь воздух. Глубоко… очень глубоко.

— Так, эм… похоже, ты тут между делом уже и на свидание согласился…

На миг замолчав… она голосом, будто поднимавшимся со дна, спросила:

— Ты… ты с ней встречаешься?

С учётом душевного состояния Хару, это было на удивление спокойное заявление.

Проблема, однако, была в том, что выражение её лица выглядело так, будто она вот-вот расплачется. Чувства так и прорывались наружу — даже удивительно, как обычно ей удаётся сохранять свой язвительный образ.

А её лучшая подруга в это время тайком фотографировала это выражение на смартфон, думая: «До чего же забавно».

Что же до Идзуми, то, хотя он и недоумевал: «Откуда вы вообще узнали, что меня пригласили на свидание?», — уже успел убедить себя, что это, видимо, стало довольно громкой темой.

— Да ну, не могу же я начать встречаться с девушкой, с которой познакомился всего ничего…

— …?!

Услышав это, Хару дёрнулась.

Обычно глубокая складка между её бровями на миг смягчилась, уступив место почти счастливому выражению.

— У меня сейчас вообще нет девушки, которая мне нравится. И встречаться с кем-то я пока не собираюсь.

— ~?!

Разрушительная контратака!

Причём двухступенчатая, чисто психологическая. И сделал он это настолько естественно, что от этого удар становился только жестче. Настоящий дьявол тут был совсем не на той стороне.

— ………?!

Пока Хару корчилась от неожиданной смертельной раны, Инори наконец сочла своим долгом вмешаться.

Она попыталась сгладить обстановку и предложила Нано сесть.

— В-в общем! Раз уж ты пришла так далеко, давайте все просто поладим.

Если так продолжится, Хару окажется в неловком положении.

А для самой Инори ничего хорошего из этого не выйдет. Это был акт благоразумия — всё-таки они с Хару лучшие подруги ещё со средней школы.

Но Хару это не устраивало. В идеале ей хотелось просто выгнать Нано.

— Инори…

— Тише, Хару! Теперь, когда мы знаем, что сэмпай с ней не встречается, нельзя производить плохое впечатление!

— Уу…?!

Получив более жёсткий выговор, чем ожидала, Хару нехотя подчинилась.

Наблюдая за новыми сторонами своих младших, Идзуми окончательно запутался.

(……Я вообще не понимаю, что у этих девушек в голове.)

Девичий мир… был слишком глубок, чтобы такой девственник, как он, мог его постичь.

И вот, после того как все немного успокоились, обычные занятия кружка возобновились.

…Во всяком случае, должны были.

— ………

— ………

— А, Идзуми-кун, пока не переворачивай страницу.

— …Понял.

— ………

— ………

— Спасибо, теперь можно переворачивать.

— …Понял.

— ~~?!

Литературный кружок —

если повторить ещё раз, это просто место, где читают книги и болтают о них.

Во время чтения в комнате обычно царит тишина.

…Сегодня тоже должно было быть именно так.

— Интересно, да?

— Д-да…

— Слушай, как думаешь, что будет с этими двумя героями?

— Ну, ещё рано. К тому же это история про игру на выживание, так что вряд ли их ждёт счастливый конец…

С тех пор Идзуми и Нано всё продолжали шептаться между собой.

Они и правда старались говорить потише ради Хару и Инори, но от этого всё становилось только ещё заметнее. Тем более что эти двое…

(Почему мы вообще читаем одну и ту же книгу…?)

Вот именно.

Нано подглядывала в ту книгу, которую принёс Идзуми, и их плечи были прижаты друг к другу вплотную. Комната кружка и так тесная… но всё равно нет никакой необходимости сидеть настолько близко. Хотя сама она, кажется, считала такое положение совершенно естественным.

Они флиртовали.

Очень флиртовали.

Ну, если быть точным, оба… или, по крайней мере, сам Идзуми не собирался флиртовать, но со стороны это иначе и не выглядело. Если уж выражаться буквами, то это было [ФЛИРТОВАЛИ].

Если бы здесь был их одноклассник Сато, он, наверное, уже разбил бы окно и с воплями выскочил на школьный двор. Настолько это выглядело как флирт — причём намного сильнее, чем позволяет обычная дистанция между парнем и девушкой, знакомыми всего неделю.

Но Сато здесь не было, и переживать об этом было некому.

Вместо него Хару сидела рядом, надув щёки и излучая крайне раздражённую ауру.

Она то и дело поглядывала в смартфон, возможно, делая вид, что ей всё равно, но пальцы у неё дрожали, и она постоянно промахивалась в игре, тыкая по экрану с таким звуком, будто сейчас кости затрещат.

А её лучшая подруга Инори… тряслась всем телом. Если честно, мысленно она была почти на том же уровне, что и Хару. Но засмеяться здесь в голос было бы уже проблемой.

Атмосфера накалялась.

И до точки взрыва дело дошло очень быстро.

После того как в глазах Хару мелькнула решимость, раздался холодный голос:

— Может, вы всё-таки будете читать каждый свою книгу?

Идзуми и остальные удивлённо подняли головы.

— П-прости, мы что, шумели?

— Да. Поскольку занятия литературного кружка основаны на чтении, мы обязаны относиться к времени чтения серьёзно и не мешать окружающим.

В неё саму сейчас воткнулся огромный бумеранг, но при этом она оставалась совершенно серьёзной.

Трудно было поверить, что человек, который обычно просто играет в игры на смартфоне, да ещё и спойлерит другим сюжет — грубейшее нарушение правил, — может произнести нечто подобное.

Идзуми неловко улыбнулся и сказал сидящей рядом Нано:

— Ну, ты ведь пришла посмотреть, чем мы тут занимаемся. У тебя что, своей книги нет? Утром же тоже было время для чтения, разве нет?

— М-м, я ещё не успела подготовить себе книгу.

— Это уже точно ложь…

Пока он думал, что делать, Нано, будто ей пришла в голову «хорошая мысль», снова сказала совершенно лишнее:

— Тогда давай придумаем условный знак, когда можно будет переворачивать страницу.

— Серьёзно? Ты собираешься и дальше идти в эту сторону?

В идеале ему хотелось, чтобы она просто взяла себе отдельную книгу.

Да и вообще необязательно было так упираться в чтение. Хару, например, всё равно всегда просто играет в телефон, так что, наверное, и ей можно было бы тоже заняться чем-то подобным без проблем…

Хотя Идзуми уже начинал понимать, что Нано, скорее всего, и слушать не станет такой совет.

— Ладно, Идзуми-кун, давай читать дальше.

— Если тихо, то ладно…

Они снова вернулись к чтению.

И тут Нано вдруг положила руку ему на бедро.

(……?!?!)

От этого неожиданного движения сердце у него чуть не выпрыгнуло наружу. Он едва успел подавить голос. Издай он сейчас хоть звук, Хару наверняка снова начала бы отчитывать его, как назойливое насекомое.

(Э? Нано? Что происходит?)

Не обращая никакого внимания на замешательство Идзуми, Нано неотрывно смотрела в книгу.

По её взгляду было ясно: она читает. Но… подождите-ка. Положение ведь уже само по себе нехорошее. Или тот самый «сигнал», о котором речь шла раньше…

— И её рука медленно погладила его по бедру.

— …….?!?!?!?!!

На этот раз он уже едва не дал сердцу выскочить наружу по-настоящему.

Пусть одноклассники и дразнили его обычно тем, что от него, мол, одна только смазливая физиономия, но когда надо, он всё-таки мужчина действия. Постойте-ка, неужели у него и правда только смазливая физиономия?..

Пока он об этом думал, рука Нано продолжала мягко гладить его бедро.

Рисовала маленькие круги… да, точно. Это движение было ему знакомо. Когда Идзуми был маленьким, у бабушки с дедушкой дома устраивали праздник с толчением моти. Пока дед орудовал молотом, бабушка вот так же ловко вымешивала моти кончиками пальцев. Вот это и называется лёгким касанием?

Каждый раз, когда Нано проводила рукой по его бедру, по мозгу словно пробегал щекотный разряд. Неужели именно так чувствовало себя тогда это моти? А ведь оно было вкусным — особенно свежее, с домашней сладкой пастой анко внутри… нет, сейчас не время было бежать от реальности.

(«Нано, ты вообще что собираешься делать…?»)

Но, разумеется, ответа не последовало. Она всё так же смотрела в книгу и продолжала гладить Идзуми по бедру.

(«К-как… щекотно… тебе не кажется, что это уже чересчур? Это же слишком неловко…»)

Стоило ему это осознать, как ощущения стали только острее. Каждый раз, когда её плечо слегка задевало его, он чувствовал тепло её тела. Каждый раз, когда она выдыхала, ему казалось, что до него доносится сладкий запах.

В этой тесной подсобке при библиотеке.

В какой-то момент воздух вдруг стал влажным и душным.

Какой бы быстрой ни была у него голова, Идзуми всё равно оставался самым обычным здоровым старшеклассником. Если милая девушка внезапно начинает так близко к нему ластиться, у него в голове попросту не остаётся места ни для чего другого. Читать книгу он уже точно не мог.

И этот нарастающий жар уже невозможно было остановить.

К этому моменту его лицо уже давно пылало, пока он в оцепенении следил за действиями Нано, мысленно только и выдавливая: «Хауауа…!» То, как Нано к нему льнула, было слишком по-взрослому для ребят, которые только-только выпустились из средней школы. Это напоминало сцену из американского фильма прямо перед тем, как мужчина и женщина бросаются друг к другу.

(«Инори! Это вообще что такое!?»)

(«Откуда мне знать! У старшеклассников так принято!?»)

А Нано, на которую были устремлены все взгляды…

вдруг подняла голову и нахмурилась, глядя на Идзуми.

— Идзуми-кун, ты что, ещё не дочитал эту страницу?

— Так это был сигнал, чтобы я перевернул страницу!?

Разгадать такое было просто невозможно.

Хару резко распахнула окно.

В подсобку хлынул освежающий воздух, и только тогда все наконец пришли в себя.

— Это вам что, кабаре!?

Раздражённый окрик Хару был направлен прямо на Нано.

Нано только моргнула:

— Вах.

Похоже, она и правда не понимала, за что её сейчас ругают.

Хару указала на дверь подсобки.

— За стеной библиотека. Иди возьми себе нормальную книгу!

— Не хочу.

— Почему это не хочешь!? Читай свою книгу!

— М-м…

Нано задумалась с очень серьёзным видом.

Интересно, о чём это она — подумал Идзуми, но Нано тут же повернулась к нему и спросила:

— Но ведь для тебя это тоже первая книга, которую ты читаешь, да, Идзуми-кун?

— Э? Ну да, но…

Ту детективную историю, которую он читал в прошлый раз, он уже закончил.

Так что на этот раз принёс новую книгу, но…

— Раз для Идзуми-куна это первое чтение этой книги, я тоже хочу читать её вместе с ним.

Хару поспешно влезла в разговор:

— Н-ну если купить точно такую же…

— Но тогда мы будем читать в разном темпе. Разве не весело делиться впечатлениями прямо по ходу чтения?

— Но так ведь читать трудно…

— Ничего страшного. Идзуми-кун добрый, так что немного меня подождёт.

Хару уже почти впала в отчаяние.

Потому что эту книгу — Хару тоже тайком уже читала заранее!

На этот раз она тоже хотела первой разделить с ним восторг от прочитанного… точнее, как подумала её подруга Инори, просто была поразительно неловкой. В представлении Хару такое «чтение вместе» было уже читерством!

— Н-но это…

Она попыталась возразить, но было уже бесполезно.

Исход был предрешён, и ей оставалось только показывать своё жалкое состояние. Но для самой Хару это уже ощущалось как ситуация из разряда «или сейчас, или смерть», из которой нельзя было отступить…

Однако Нано не умела читать атмосферу.

Чуть взглянув на него снизу вверх и прикрыв рот обеими руками, она с лёгким румянцем сказала:

— Я жадная, поэтому хочу забрать у Идзуми-куна все его «впервые»?

— ……!?

Услышав это, Идзуми моментально вспыхнул. Он открывал и закрывал рот, но так и не смог ничего сказать.

А Хару, услышав такое…

резко взглянула на неё, чуть ли не со слезами, и выкрикнула:

— Если ты об этом, тогда я тоже так сделаю!

— Э? Что сделаешь?

— Если вместе читать можно, тогда и вместе!

— Хару? Что с тобой вообще?

Растерянный из-за этой внезапной странной конфронтации, Идзуми окончательно запутался.

А с другой стороны от Нано к нему со скрежетом подвинули стул. Да, подсобка при библиотеке и так была тесной, но настолько вплотную уж точно садиться было не нужно. По какой-то насмешке судьбы единственной, кто теперь мог сидеть совершенно свободно, осталась Инори. Впрочем, она и без того с восторгом пыталась снять всё на смартфон…

— Ну же! Сэмпай, быстрее читай!

— Эй, Хару? Ты можешь нормально объяснить, что вообще происходит?

— Господи, какой же ты тупой! В FPS я уже дала сигнал к атаке, а ты стоишь как авангард, игнорируя крошечный шанс на победу, и из-за этого сливаешь всю игру — как можно этого не понимать…

— Прости! Прости, что я такой тупой!

Сегодня горячая ругань Хару была куда свирепее обычного.

Идзуми был сбит с толку. Поведение Хару… сегодня явно выходило за рамки обычного. Да, в ней всегда чувствовалась резкость, но сейчас она как будто заходила слишком далеко.

Он бросил взгляд на Инори, ища помощи… ах, бесполезно. Та только улыбнулась и показала руками большой [Х]. Похоже, на этот раз спасать его она не собиралась. Что вообще происходит… Идзуми охватило лёгкое отчаяние.

А потом Хару, раздражённо фыркнув, сказала:

— Послушай. Когда я вижу тебя вместе с сэмпаем Нанасэ—

Но тут же осеклась.

— Что она вообще собиралась сказать?

В голове Хару с бешеной скоростью закружился вихрь сильнейших эмоций.

Э? Разве вся эта ситуация сама по себе не совсем неправильная? То есть я собираюсь делать с сэмпаем то же самое, что делает с ним девушка, которой он нравится? В этой тесной подсобке при библиотеке? Положить руки ему на колени и гладить? Это уже ведь будет не просто жест близости, а самое настоящее ухаживание, разве нет?

(Э? А, у… а?!)

И только когда Хару окончательно пришла в себя, прямо рядом с её лицом оказалось лицо Идзуми. Она так увлеклась своей горячей речью, что их носы чуть не соприкоснулись!

— ……Кю…

— Хару!?

И тут Хару, словно перегревшись, внезапно отключилась.

Идзуми поспешно потянулся её поднять, но Инори остановила его.

— А, всё в порядке. С Хару иногда такое бывает.

— С ней ИНОГДА такое бывает!?

И тут веки Хару затрепетали, и она снова открыла глаза. Идзуми успел подумать: «Прямо как компьютер после перезагрузки», — но тут же одёрнул себя за такую грубую мысль.

Хару резко села, вся красная от стыда, и недовольно буркнула:

— Я… я домой…

— О. Эм, ты точно в порядке…?

Но она только посмотрела на него полными слёз глазами, и он так и не нашёлся что сказать.

После того как Идзуми замолчал, он только и увидел, как она ушла. Инори торопливо схватила её сумку, слегка поклонилась им и побежала следом.

— ………..

— ………..

Оставшись позади, Идзуми тяжело опустился на стул.

— Да что это вообще было…

Наверное, это был самый бурный день за всю историю Литературного кружка. Хотя к чтению книг он вообще никакого отношения не имел.

(Я что, сделал ей что-то обидное…?)

Нет, он не мог припомнить ничего такого. Но по её поведению явно выходило, что виноват в чём-то именно он…

(А, точно…)

Идзуми вспомнил про Нано.

— Прости за это. Я и сам не понимаю, что вдруг случилось…

Нано только весело улыбалась.

— Нет, я рада, что смогла подружиться с такой милой младшей.

— Это называется «подружиться»…?

По крайней мере, Хару рычала на неё почти как маленькая сторожевая собачка. Впрочем, наверное, со временем привыкнет… хотя, учитывая, насколько серьёзно Идзуми в это верил, до спокойных дней Хару было ещё очень далеко.

Похоже, занимать подсобку при библиотеке просто ради болтовни было уже не слишком хорошо. Подумав так, они решили на сегодня уйти из школы пораньше.

Когда Идзуми взял сумку и запер подсобку,

Нано вдруг многозначительно заметила:

— Идзуми-кун, ты довольно популярен, да?

— Э… о чём ты вообще?

— Ну, у тебя же такая милая младшая, которая на тебя так смотрит.

— …Восхищается? Это вот так выглядит восхищение?

А ведь, пожалуй, действительно.

Нет сомнений, цундэрэ — штука очаровательная, но если довести до крайности, она превращается в оружие. И пройдёт ещё немало времени, прежде чем Хару сама это осознает…

— После уроков, в коридоре.

Аманэ шла одна к шкафчикам для обуви, еле переставляя ноги.

(Как же я устала…)

Настроение у неё было ужасное. От её обычной ауры школьного айдола не осталось и следа.

Разумеется, всё было из-за Идзуми.

Её ужасно подавляло то, как полностью она сама ушла на задний план.

В последнее время Нанасэ Нано постоянно так или иначе оттесняла её от Идзуми, и Аманэ даже слово лишний раз вставить было трудно. Само собой, и их послешкольные занятия стали случаться реже, а из-за того, что Нанасэ всё время крутилась рядом, её милое время вдвоём с Идзуми оказалось под угрозой.

Ну, вообще-то только сама Аманэ и представляла это как «милое время вдвоём»!

От собственной жалкости ей уже хотелось расплакаться.

В такой ситуации шансы на то, что её вообще не воспринимают как романтическую соперницу, были очень высоки. Быть клоуном, на чьё представление никто даже не смотрит, — до чего же это жалко!

(А за обедом ещё и с президентом всё выглядело подозрительно!)

Неужели «Ледяная принцесса» Хакуа и есть официальная невеста Идзуми?

Серьёзность этой беспрецедентной информации была такова, что у Аманэ чуть кровь из носа не пошла.

И та атмосфера… как ни посмотри, Хакуа явно нравился Идзуми. К тому же их повседневные отношения, в которых она готовила ему бэнто…

(Ай, ну что же теперь делать Аманэ, а!?)

Аманэ, мучаясь в одиночестве, беспорядочно размахивала руками прямо в коридоре. Кстати, она была настолько в смятении, что ключевое слово «бывшая» просто пролетело мимо одного уха и вылетело из другого.

Пока она исполняла нечто, напоминавшее ритуал проклятия, сзади раздался голос:

— Эй, ты, ученица. Нельзя шуметь в коридоре.

— ……!?

Аманэ резко обернулась.

И увидела источник этого строгого голоса.

Это была не кто иная, как президент школьного совета, Хакуа! Похоже, она как раз возвращалась после своих послешкольных дел в совете.

Заметив Аманэ, Хакуа тоже остановилась.

— О? Это же…

— А, эм…

По чистой случайности две соперницы за любовь Идзуми столкнулись друг с другом — можно ли назвать это судьбой?

Обе вполне подходили на роль главных героинь, поскольку были влюблены в него, но вот насколько сам Идзуми вообще осознавал их чувства… ну, скажем так, там шло соревнование на уровне «желудь против желудя».

И всё же это была классическая очная встреча. Ради их чести назовём это столкновением титанов.

Первой нанесла удар Хакуа.

— Вы ведь… одноклассница Идзуми-куна, не так ли?

— А, я Аманэ… Амасаки Аманэ…

— Понятно. Аманэ-сан.

Ледяной взгляд Хакуа, достойный прозвища Ледяной принцессы, впился в Аманэ.

— Вы ведь влюблены в Идзуми-куна, не так ли?

— …!?

Аманэ вздрогнула от этой внезапной атаки.

Однако за последние несколько дней она не только и делала, что терпела удары по психике со стороны Нано, — кое-чему она всё-таки научилась. И хотя давление было страшным, ей всё же удалось пробормотать в ответ:

— Т-тебе бы самой говорить! Разве ты не хотела, чтобы Идзуми покормил тебя этим «а-а-ам~»?

— ……Что…?!

У Хакуа от шока застыл рот,

и её идеальная маска примерной ученицы рассыпалась в один миг. Аманэ угодила точно в самую больную точку, застав её врасплох.

— К-какие у вас доказательства, чтобы утверждать подобное…?

— Ого, а ты сейчас очень даже в панике…

— Я не в панике! И вообще, как вы разговариваете со старшей?

— Ой-ой, сразу прикрываться старшинством после проигрыша? Это прям совсем жалко~.

— Грххх…!

И вот так между ними началась их собственная «разборка на обочине». Да, именно так это и следовало назвать. Это была не главная битва, а потому выглядело только смешнее. И как раз когда столкновение уже готово было разгореться всерьёз, их прервал голос:

— Ха-ару~. Ну хватит уже упрямиться!

На сцену вышла третья сторона.

И Аманэ, и Хакуа обернулись и увидели двух первогодок, проходивших мимо.

Они были им знакомы — Касуга Хару и Домото Инори,

первогодки из литературного кружка, с которыми Идзуми часто проводил время.

Хару с её волчьей стрижкой сердито топала впереди, всем своим видом изображая обиду, а Инори шла следом, совершенно измождённая.

— Это всё вина сэмпая!

— Да не-е-ет! Хару, это целиком и полностью твоя вина~!

— Но сэмпай прямо в клубе всё время ворковал и ластился к этой женщине!

— Ну так могла бы и сама получше постараться, Хару~.

Инори громко вздохнула — терпение у неё явно уже заканчивалось.

— Такими темпами сэмпая у тебя и правда уведут. Ты ведь слышала? Он сказал, что в эту субботу пойдёт с ней на свидание~.

— Д-даже если ты так говоришь, я всё равно не могу…

Хару, уже дошедшая до грани эмоционального срыва, покраснела и выглядела так, будто вот-вот расплачется. Она резко развернулась, чтобы огрызнуться на Инори—

— Эй, первогодки. Это звучит как что-то, о чём мне очень хотелось бы услышать подробнее~.

— Да. Будьте так добры, поделитесь и с нами всеми подробностями.

И тут, каким-то образом, прямо зловеще нависая за спиной Инори, уже стояли Аманэ и Хакуа.

От их давящего присутствия Хару застыла на месте и задрожала. Эти двое излучали настолько гнетущую опасность, что всё было ясно без слов.

Для Хару и Инори это было совершенно ненормально. Почти со слезами на глазах, вцепившись друг в друга, они оказались загнаны в угол двумя страшными, мстительными [проигравшими героинями].

И под этим сокрушительным давлением Хару и Инори выложили всё без остатка.

Так, сам того не зная, Идзуми собственными руками подготовил почву для хаотичной партизанской операции.