03. Гермея

— Ланте! Ланте!

Раздавались знакомые голоса. Но Ланте шла, не оборачиваясь. Она не хотела, чтобы её звали и пытались поймать. Тогда все умрут, как тётушка Луиза. Но если они притворятся, что не знакомы с ней, то смогут выжить. Вот почему она не хотела, чтобы её звали.

Она пошатнулась, как марионетка, у которой оборвали все нити, когда холодная руки Фиарли легла на её плечо.

— Ланте!

Затем послышался незнакомый голос.

— Ланте!

Нет. Нет. Это не мог быть его голос.

Она обернулась.

— Виго?..

Перед ней оказался мальчик, по которому она скучала больше всего не свете.

С неожиданным порывом она отдёрнула руку Фиарли.

— Виго! Ты вернулся!

Она оттолкнула руку демона, попытавшегося поймать её, и побежала к нему.

Мальчик, которого она не хотела никогда больше потерять. Она потянулась к нему, крепко обняла и заплакала.

Мальчик засмеялся и подразнил Ланте:

— Вот же! Сколько можно звать меня?

Смущённая Ланте вытерла слёзы и улыбнулась.

— Когда ты вернулся?

Как он выжил? Как убежал от злой ведьмы?

— Слава Богу. Я так рада.

— Не волнуйся. Теперь всё будет хорошо, Ланте.

В тихом шёпоте Виго прозвучала ласковая улыбка.

Ланте была так счастлива, что ей казалось, будто это сон. Она не могла поверить, что снова обнимает самого дорогого ей человека, такого тёплого и такого любимого.

Могло ли это действительно оказаться сном? Объятия мальчика, крепко прижавшегося к ней, были непривычно крепкими. Словно её обнимали сильные руки взрослого мужчины.

— Ланте…

Его голос стал ниже. Он всегда был плаксой. Наверное, он плакал каждый день от того, что скучал после разлуки с ней. Но сколько же нужно было плакать, чтобы голос охрип до такой степени? Ланте подумала, что его, наверное, мучила ведьма.

— Мне нечем дышать, Виго.

Он обнял её так крепко, что на сердце стало тяжело и душно. Но она всё равно была счастлива, что Виго вернулся, поэтому спрятала лицо в его объятиях и потёрлась об него.

Было странно оказаться целиком в объятиях мальчика, который был меньше её самой.

— Больше не уходи, Виго. Не уходи и поиграй со мной. Ладно?

Она с волнением повторяла имя мальчика.

Не произнеся ни слова, мальчик кивнул. Столько раз, сколько она повторила его имя.

— Виго…

Он вернулся, вернулся к ней…

Может, это сон?..

— Виго.

Ланте удивилась звону в ушах и открыла глаза.

Её зрение резко прояснилось. Искры и туман перед глазами исчезли в одно мгновение.

Она была в незнакомой комнате.

Перед ней появилось лицо незнакомой девочки.

— О! Ланте, вы не спите?

Ланте ахнула от удивления. Неосознанно пытаясь защититься, она высоко натянула одеяло.

Свежая постель. Мягкое и уютное одеяло. У неё душа ушла в пятки, она как будто снова оказалась в Ньюбелле, и дело было не в роскошном шёлковом одеяле, которым она там укрывалась.

— Я рада, что вы пришли в себя. Он сказал, что вы не пострадали, но вы не просыпались уже несколько дней, и я начала волноваться.

Девочка широко улыбнулась и вздохнула. Ребёнка, который был перед ней, Ланте видела впервые. Кажется, ей было около десяти лет.

— Кто?..

Ланте медленно оглянулась, пытаясь оценить ситуацию.

Это не сон. Но тогда где она оказалась? На загробную жизнь не похоже. На Рай или Лапланд — тоже.

Мрачный интерьер и атмосфера, витающая в прохладном воздухе, отличались от Ньюбеллы. Кроме того, здесь было очень холодно. Холоднее, чем в Ньюбелле. И, наверное, холоднее, чем в Лоасе.

— Я Нина. Мне нужно пойти доложить лорду, что вы проснулись. Вы голодны? Сейчас я принесу поесть. Подождите минуту.

Девочка радостно произнесла эти слова и выбежала наружу, не дожидаясь ответа Ланте.

— Эй, подожди, — крикнула Ланде вдогонку девочке, вылезая из-под одеяла.

Это было странное место. В арке, куда только что выбежала девочка, не было даже двери. Словно это была не комната, а пещера.

Где же она оказалась?

Ланте встала с кровати и подошла к открытой арке.

Вдаль вёл тихий коридор. Вокруг — ни души. Стражи тоже нигде не было видно.

Серые каменные стены и пол, беспорядочные проходы, и полное отсутствие какого-либо декора создавали ощущение грубости и запустения. Это в корне отличалось от дворца в Ньюбелле с его цветными шелками, украшениями и лампами. Здесь тоже кое-где горели свечи, но в целом было довольно темно.

Это точно не Ньюбелла…

Ланте выглянула в тёмный коридор и осторожно сделала шаг. Куда же пропала та девочка? Что за громкие голоса доносились снаружи? Кажется, она слышала смех.

Ланте осторожно завернула за угол.

— Уф.

Она с грохотом налетела на что-то. А затем оцепенела, потому что поняла, что этим «чем-то» оказался мужчина, шедший ей навстречу.

Девушка смущённо опустила взгляд на мужчину.

У него на поясе висел меч.

Это рыцарь. Рыцарь Фенмаркта. Раса, которая гораздо крупнее и более жестока, чем лапландцы. Жестокое племя, склонное к насилию.

Похожий человек некоторое время назад ударил её по лицу. Такой же крупный и владеющий таким же мечом. Тогда у неё во рту стоял привкус крови из-за разбитой губы. Воспоминания об этом были такими яркими, что девушка могла только ошеломлённо мотать головой.

— Ланте?..

Меч. У него был меч.

— Ты в порядке?

Мужчина схватил Ланте за плечо.

От испуга Ланте сделала резкий вдох. В глазах у неё темнело, но нужно было держать себя в руках.

Нужно было успокоиться. Это не Ньюбелла. Здесь нет ни Дерека, ни Фиарли. Девочка, которую она видела, была добра к ней…

— Ты побледнела, — свирепо выплюнул Мужчина, притягивая Ланте в объятия.

Она резко подняла глаза и взглянула в лицо мужчины.

У неё перехватило дыхание.

Как это возможно?

Тёмные волосы с мягкими локонами, открытый лоб, аккуратные брови, прямой нос и… фиолетовые глаза.

— …Виго?

В тот момент, когда она неосознанно прошептала его имя, мужчина взглянул на неё. Однако сразу после этого он снова посмотрел вперёд, как ни в чём не бывало.

— Виго… Это ты? — ещё раз спросила Ланте, но снова не получила ни подтверждения, ни отрицания. Мужчина просто молча шёл вперёд, как будто не слышал её.