Каэдэ - теперь уже Мейпл - огляделась вокруг, рассматривая достопримечательности первого города игры. Она стояла на площади с фонтаном и несколькими скамейками. Площадь соединялась с главной дорогой, вымощенной камнем и окруженной кирпичными зданиями. Вокруг ходили игроки. Небо над головой было ярко-голубым, а солнечный свет заставлял воду в фонтане искриться.

– Где я...? Время меню!

Раздалось жужжание, и в воздухе перед ней появилась прозрачная голубая панель.

{Мейпл}

|Уровень 1|

[HP 40/40]

[MP 12/12]

[STR 0 ⟨＋9⟩]

[VIT 100 ⟨+28⟩]

[AGI 0]

[DEX 0]

[INT 0]

Экипировка:

|Голова [Нету]||Тело [Нету]|

|П. Рука [Стартовый короткий меч]||Л. Рука [Стартовый большой щит]|

|Ноги [Нету]||Обувь [Нету]|

|Аксессуары [Нету] [Нету] [Нету]|

|Скиллы: Нету|

– Хмм... VIT - это Защита, верно? Я почти уверена, что это защита. Неужели я уже накосячила?

Мейпл не так много играла в игры, но не требовалось большого воображения, чтобы понять, что куча нулей в ее статистике - это плохо.

Оглядываясь на свою жизнь в целом, она не могла вспомнить ни одного положительного нуля.

Она перебирала свои навыки один за другим. Благодаря ее оружию, ее Сила не была нулевой, но у нее не было INT, AGI или DEX.

– А-ха-ха... это нехорошо. Что теперь? Рисы здесь нет, чтобы помочь мне...

Она думала об этом несколько минут, затем решила, что по крайней мере попробует сразиться с монстром. Если ничего не получится, она всегда сможет начать все сначала.

– Ладно, пора уходить из города!

Мейпл начала идти к выходу из города.

Все остальные двигаются... очень быстро, подумала она.

Когда она стояла на месте, она не понимала, насколько велико влияние AGI: 0.

Но она не позволила себе расстроиться. Она продолжала идти, пока не достигла поля снаружи.

Настало время для первой битвы.

На окраине города было не так многолюдно, как на площади, но люди все равно были. Сражаясь здесь, кто-нибудь обязательно увидит, что задумала Мейпл.

– Если все пойдет плохо, я бы предпочла обойтись без зрителей... Давайте пройдем еще немного.

Мейпл продолжала идти, пока не оказалась в глубине близлежащего леса. В округе не было никаких признаков присутствия кого-либо еще.

– Это место выглядит так же хорошо, как и любое другое... Ладно, монстры! Идите на меня!

Неясно, было ли это связано именно с ее приглашением, но из травы выбежал белый кролик с острыми рогами. Он набросился на нее с довольно большой скоростью. Без всякого увеличения скорости, могла ли она увернуться от атаки кролика? Абсолютно нет.

– Эй! Упс, извините!

Даже Мейпл не знала, за что ей извиняться. Она поспешно попыталась поднять свой большой щит, но не успела, и заряжающий кролик ударил ее прямо в живот.

– Уф! Подождите... это совсем не больно!

Атака кролика должна была быть критической, но вместо этого она не нанесла никакого урона. Смущенный, он отступил назад.

– Вау! Это здорово! Совсем не больно! Думаю, вот что может сделать VIT: 128! Хе-хе-хе. Ну что, мистер кролик? Как вам нравится мой пресс?

Мейпл с размахом выпятила свой торс, хотя у нее не было особого шестиклетчатого живота, которым можно было бы похвастаться. Он был даже немного мягковат.

Кролик, похоже, воспринял ее открытый живот как дразнилку, а может быть, он был запрограммирован только на одно - в любом случае, он снова бросился на нее.

Мейпл выдержала удар только своим телом, даже не подняв щит.

Кролик нападал снова и снова, а Мейпл просто стояла и хихикала. Время от времени она бегала за ним, дурачась. Она даже пыталась погладить его.

Если бы кто-нибудь видел, как это происходит, он бы немедленно поделился этим на форумах.

Игра в пятнашки с монстром была достаточно странной, но вид Мейпл, смеющейся, положив руки на бедра, когда кролик без устали набрасывался на нее - это было достойно публикации.

Их битва - если ее можно так назвать - продолжалась целый час. Мейпл все это время счастливо смеялась, слишком веселясь, чтобы заметить, сколько времени прошло.

– Давай, ты можешь лучше!

Но когда она снова стала дразнить кролика, она услышала голос в своем сознании.

{{Навык: Абсолютная защита получен.}}

– Хм? Что это? ...Дай мне секунду, зайка. – Совершенно не обращая внимания на атакующего монстра, Мейпл начала проверять свой новый навык.

|Навык: Абсолютная защита| Удваивает VIT пользователя. Для повышения STR, AGI или INT требуется в 3 раза больше очков.

|Состояние| В течение часа не получать урон и не наносить урон заклинаниями или оружием.

– Ух... кажется, моя Жизнеспособность теперь двести пятьдесят шесть. Кроме того, этот навык звучит потрясающе! А я тут просто играла с кроликом.

Мейпл подумала, что этот навык легко приобрести, но обычному великому щитоносцу не хватит защиты. Полагая, что это создаст проблемы позже, практически никто не вкладывал все свои начальные очки в Защиту. А даже если и так, вряд ли они захотят тратить больше часа на возню с кроликом.

Другими словами, это была почти чудесная серия решений, благодаря которым она получила этот навык. В результате Мейпл оказалась единственным игроком, который им обладал.

Но сама Мейпл оставалась веселой и не замечала этого факта.

– Хорошо, спасибо, что подождал... зайка?

– Пью...

Каждый раз, когда кролик заряжался, удар отбрасывал его на землю, нанося урон. Над его головой была полоска HP...

...и он только что превратился из красного... в ничто.

Раздался звук разбивающегося предмета, а затем кролик бесследно исчез в облаке легких частиц. Он даже не оставил после себя никакого дропа.

– Зааааааайка!

{{Теперь вы второго уровня.}}

* * *

– Заааааааааайка!!

Вопль Мейпл эхом разнесся по тихому лесу.

– Аааах... почему ты должен был умереть? Я даже не пыталась тебя убить...

Мейпл некоторое время оплакивала гибель кролика, но в конце концов она достаточно оправилась, чтобы проверить результаты своего повышения уровня.

– О! У меня есть еще пять очков, которые можно вкинуть в стату!

С этими очками она могла попрощаться с этим рядом нулей.

– Хм... но повышать что-либо, кроме Защиты, теперь, похоже, пустая трата.

Потратив очки, их уже не вернуть. Мейпл должна была заставить их считать.

– Хорошо! Я решила! Защита!

Мейпл вложил все пять очков в VIT, а затем без раздумий отправилась на поиски другого монстра.

Учитывая, что монстры, встречающиеся в глубине леса, были и сильнее, и многочисленнее, неудивительно, что Мейпл не сразу встретила еще одного.

– Феееее... так противно...

Гигантская сороконожка обвилась вокруг ее лодыжки. Наверняка, не найдется ни одного человека, который бы назвал это не иначе как мерзостью.

Мейпл вытащила короткий меч из бедра и вонзила его в тело монстра. Сороконожка была ядовитой и впрыскивала яд при каждом укусе, но поскольку каждая атака не пробивала кожу Мейпл, она не могла нанести ей никаких эффектов состояния.

В отличие от кролика, сороконожка совсем не была милой. Мейпл не хотела шутить с этим монстром.

У нее не было никаких сомнений в том, чтобы победить его.

К сожалению, ее DPS был настолько низок, что ей пришлось нанести десять ударов, прежде чем он умер.

– Похоже, в этот раз я не подняла уровень...

Мейпл задумалась о том, чтобы повернуть назад. Она была не из тех, кто теряет себя в радостях игры, поэтому ее главным выводом было то, что сражение с многоножками занимает мучительно много времени. Она подумала, не попробовать ли ей поискать более слабых монстров.

К сожалению, Мейпл уже забралась слишком далеко в лес, неосознанно наткнувшись на зону, где обитали самые сильные монстры.

И в результате ужасной удачи один из этих монстров как раз нашел ее.

Гигантская пчела, взмахнув крыльями, бросилась прямо на Мейпл.

– Ау! Не надо! – крикнула она, поднимая свой огромный щит, чтобы отбить ужасающе большое жало пчелы.

Но с показателем AGI: 0 она не могла сравниться со скоростью гигантской пчелы.

Не успела она опомниться, как пчела оказалась у нее на спине, нанося удары по шее - по крайней мере, так ей казалось. Летающее чудовище, конечно, атаковало ее, но оно не могло сравниться с ее защитой. Мейпл не получила никакого урона!

Гигантская пчела все равно пыталась ее ужалить.

– Ах-ха-ха! Щекотно!

Мейпл оправилась от первоначального испуга и быстро вернула себе свое обычное хорошее настроение.

После еще нескольких неудачных попыток пчела, видимо, решила, что жалить ее бессмысленно. Вместо этого она попробовала другую тактику - распылить яд.

– Хнгг...?!

Было не очень больно, но Мейпл определенно почувствовала легкое жжение, почти как при солнечном ожоге в ванной.

Она проверила свой экран состояния и увидела, что ее HP уменьшилось всего на единицу. Очевидно, этот яд относился к тому типу повреждений, которые Мейпл не могла полностью нейтрализовать. Если ее отравят таким образом еще тридцать девять раз, она умрет.

– ...........Время для стратегического отступления!

Мейпл повернулась и начала убегать. Но из-за разницы в их показателях скорости это было невозможно.

Гигантская пчела продолжала плеваться ядом, и Мейпл не смогла увернуться ни от одного из них.

– Агх...

У Мейпл оставалось половина здоровья.

{{Получен навык: Сопротивление яду (слабое).}}

Как только она услышала эти слова, Мейпл перестала получать урон. Обычно она была бы в восторге, но не в этот раз. Она была слишком занята своим легким раздражением от того, что этой гигантской пчеле удалось ее ранить. Это был первый раз, когда она получила хоть какой-то урон!

– Мне конец... – простонала она, рухнув на землю и делая вид, что слабо отползает в сторону.

Она играла. Может быть, пчела поверила ее представлению, может быть, это было просто совпадение - в любом случае, пчела отреагировала так, как и рассчитывала Мейпл.

Она действительно начала вводить яд, как будто держала ее на веревочках. Пока Мейпл продолжала притворяться, что ее состояние ухудшается, пчела, казалось, была готова добить ее последним распылением.

{{Навык: Сопротивление яду (слабое) эволюционировало в Сопротивление яду (среднее).}}

Мейпл усмехнулась. Это было ее целью. Безупречный триумф над единственной слабостью, которую она обнаружила до сих пор.

Мейпл совсем перестала двигаться, изображая мертвеца. Видя, что она больше не сопротивляется, пчела начала заряжать мощную атаку. Она приблизилась к ее лицу, готовая к атаке.

– Хе-хе-хе! Попалась! – воскликнула Мейпл. Она перевернулась, держа меч в руке, и ударила пчелу прямо в ее открытый рот. Мягкая плоть внутри пасти не оказала никакого сопротивления, когда ее клинок выскочил из затылка чудовища.

Мейпл крутила мечом, нанося удары направо и налево. Полоска HP над головой пчелы начала медленно уменьшаться.

Пчела неистово колола ее своим жалом, но это было бесполезно.

После нескольких последних содроганий гигантская пчела превратилась в молекулы света.

На месте, которое раньше занимала пчела, появилось серебряное кольцо, которое упало на землю.

– Хе-хе-хе... Я победила!

{{Навык: Убийство гигантов получено. Теперь вы восьмого уровня.}}

Мейпл подобрала кольцо и решила исследовать его вместе со своими новыми навыками.

|Кольцо Лесной королевы пчёл [Редкое]||[VIT +6]||Автовосстановление: 10% от максимального HP каждые десять минут.

– Оооо! Это здорово! Восстановление HP! И это редкость? Как удачно!

Учитывая, что у Мейпл все еще было MP совершенно нового персонажа и она еще не выучила ни одного заклинания, предмет восстановления был огромным благом. Кроме того, он повышал ее Защиту на шесть пунктов, что было приятным бонусом. А так как у нее был навык "Абсолютная защита", то прибавка составила двенадцать пунктов.

Она сняла одну из перчаток, с которой начинала, и надела кольцо. Перчатки были просто косметическим предметом, не повышающим никаких характеристик, поэтому она снова надела их поверх кольца.

– В записке Рисы говорилось, что если я получу какие-нибудь редкие предметы или навыки, я должна держать их в секрете.

Главной заботой были Убийцы Игроков, но, конечно, сейчас кому-то будет очень трудно убить Мейпл.

– А что насчет этих навыков...?

|Сопротивление яду (среднее)||Обнуляет сильный яд.

|Условие||Выдержите сорок атак сильным ядом.

– Хм... она не казалась такой уж сильной. Но, возможно, моя Защита снижала урон от яда...

Ее догадка оказалась верной. В противном случае она получила бы гораздо больше урона.

Но без навыка сопротивления, атаки ядом наносили минимум одно HP.

– Далее!

|Убийство гигантов||Если четыре или более показателей (кроме HP/MP) ниже показателей противника, удваиваются все показатели (кроме HP/MP).

|Условие||В одиночку убейте монстра, пока четыре или более ваших статов (кроме HP/MP) меньше половины соответствующих статов противника.

– У меня четыре стата на нуле, так что... значит, мои статы будут удвоены почти в каждом бою! А моя Защита будет увеличена в четыре раза!

Мейпл была права. Поскольку все остальные показатели были равны нулю, единственное, что делал этот навык, это удваивал ее Защиту. Это делало его очень легким для активации и невероятно полезным для ее специализированной комплекции.

Кроме того, повышение уровня дало ей еще несколько очков статов, которые можно было потратить.

– Хм, у меня всего пятнадцать очков... Интересно, а по четным числам можно получить больше...

На этот раз Мейпл не колебалась. Она вложила все имеющиеся у нее очки в VIT.

Учитывая характер Убийства гигантов, это был лучший ход.

Теперь показатель VIT Мейпл составлял 616.

– Хм... Я немного устала. Может, мне стоит закончить на сегодня? Это заняло больше времени, чем я ожидала...

Мейпл вышла из леса и вернулась в город, где немного побродила по улицам, прежде чем окончательно выйти из системы и вернуться в реальный мир.