Примерно в то же время, когда Мэйпл с остальными были готовы начать штурм городских ворот, огромное количество магии устремилось с земли к Ми, летящей в сторону вражеского замка.

"Быстро...!"

Не все могли летать. На земле также были члены гильдии, посвященные в план, которые сопровождали Ми в ее атаке на вражескую столицу. Они сумели обогнуть вражеские силы, когда те устремились в погоню.

Подумав о том, что в одиночку в замке ей делать нечего, Ми приземлилась на поверхность, испещренную дымящимися и истекающими лавой вулканами, рядом со своим отрядом.

Их уже поджидали игроки, собранные из каждой гильдии, чтобы подавить вражеское продвижение или внезапные атаки.

Убедившись, что на поле боя у них огромное преимущество, эти игроки отправились в тыл, чтобы прикрыть свое уязвимое место- королевский замок.

"Наши худшие опасения подтвердились. Хотела бы я, чтобы всё прошло без проблем."

"Бафаемся!"

"Будем сдерживать Ми. Если станет слишком опасно, я тебя прикрою, Фредерика."

"Да, да."

Фредерика подняла свой посох. Она специализировалась на дистанционных атаках, а также обладала широким спектром усилений- от атаки до восстановления и защиты, что позволило образовать вокруг нее силы обороны.

Девушка, наложив усиления и использовав [Множественный Полный Перенос], сразу же покинула поле боя, чтобы уйти в защиту. Она ожидала от врагов чего-то подобного, так что приняла контрмеры.

"Я прожгу себе путь!"

"Мои барьеры погасят твое пламя."

Роль Фредерики была точно такой же, как и у Лили- купить как можно больше времени. Если Ми не сможет прорваться ко вражескому замку, победа ей не светит.

"Скоро сюда прибудет Вельвет...!"

Короткое сообщение от Пэйна сообщало, что Вельвет умчалась за Ми на высокой скорости.

Ми же нужно прорваться через заслон, чтобы освободить своему отряду путь к замку.

"Ха, ладно, взять ее!"

"""Да!""

Выкрикнув призыв к бою, Фредерика активировала навык, положив начало битве.

"[Океан Маны]"

“[Великое Пламя]!”

Прямая атака огнем, которая яростно испепелит любого, в кого угодит. Вперед, вместо щитоносца, вышла Фредерика.

“[Сверхмножественная Преграда]! Кнотс [Усиляй] [Песенный Круг]!”

И развернула огромное количество барьеров.

Один, десять. Если сломает десяток, то как насчет сотни?

Даже после попадания атаки Ми, барьеры были в хорошем состоянии.

“Ладно. Как видите- всё в порядке, так что просто сделайте это.”

"【Супер Ускорение】!"

“[Боевой Крик]!”

Увидев, что Фредерика остановила атаку, все побежали вперед. В текущем состоянии, она могла противостоять атакам Ми.

"[Дождь из Стрел]!"

“Хе-хе-хе [Сверхмножественная Преграда] [Сверхмножественные Огненные Пули]”

Остановив ливень стрел барьерами, она послала в сторону врага огромное число огненных пуль.

Количество огненных пуль удвоилось, благодаря поддержке Кнотса, а суммарная огневая мощь ничем не уступала огню Ми.

Барьеры Фредерики были также эффективны и против атак ближнего боя. Хотя у [Океана Маны] довольно ограниченный срок действия, из-за неисчерпаемых запасов маны и почти нулевого времени восстановления барьеров, размен в бою был не в пользу врага.

"Императрица!"

"Как тяжко!"

"Нас скоро сомнут..."

Изначально, магия Фредерики была козырем, создающим сплошную волну магии, которую можно было выпустить один раз.

Подобно совместной атаке Пэйна и Салли, этот шквал магии было чрезвычайно трудно блокировать.

"[Испепеление]! Нам нужно отступить! Прошу, продержитесь чуть-чуть!"

"""Да!"""

Отогнав врагов огнем, Ми решила отступить, видимо, чтобы подлечиться.

Однако, Фредерика и остальные не имели причин закрыть на это глаза.

"Уж не за Вельвет ли она побежала... что думаешь?"

"Думаю, готовит что-то плохое, как ни крути."

"У тебя тоже ограничение по времени. Если время выйдет, сможем ли мы с ней справиться?"

"Ох, ладно. Тогда за ней! [Сверхмножественное Ускорение]!"

Объединив свою решимость, они последовали за Ми. Звуки грома, раздающиеся в отдалении, нервировали, но торопиться не стоило.

Дистанция, созданная пламенем Ми, быстро сократилась, благодаря усилению скорости Фредерики.

"Не позволю тебе сбежать!"

"Ой... да я и не думала."

「..............？」

Атмосфера была совершенно иной, чем при отступлении. Фредерика сжала посох, с выражением невероятного отвращения на лице.

"Маркс. Все же, никто не прознал."

На фоне вулкана, тело Ми покрылось пламенем. Видимых причин для тревоги не было. Но Фредерика, своими многострадальными булками, почуяла неладное.

“[Инферно]!”

“[Сверхмножественная Преграда]!”

Чтобы противостоять Ми, Фредерика разместила большое количество барьеров. Но, вопреки ожиданиям, пламя Ми ушло в землю.

После того, как поверхность впитала пламя, по ней во все стороны пробежали раскаленные трещины.

Огромный столб огня вырвался из-под земли, безжалостно сметя все защитные барьеры.

Когда пламя утихло, их взору предстала Ми, которая парила в воздухе, пылая, словно солнце, и управляла огромным потоком пламени в форме дракона.

"А ведь вы меня почти догнали."

"............что за."

"Это эффект местности, обнаруженный Марксом. Вы же не знали о нем, верно?"

Маркс мог устанавливать и обнаруживать ловушки на совершенно ином уровне, чем остальные игроки. Так он и нашел это живое пламя.

Пламя также окутало и оружие игроков, стоящих рядом с Ми, словно очерчивая зону ее влияния.

"Ха-а-а... и ты тоже! Все меня стараются... обмануть!"

"Ха-ха. Видимо, тебе не впервой?"

Время эффекта было ограничено. Поэтому Страна Ифрита выбрала лагерь воды и природы- чтобы использовать возможности этого пламени в атаке. Добраться отсюда до замка природы они не успеют, но вот сровнять с землей замок огня и молний- времени как раз хватит.

"Как и обещала, я прожгу себе путь."

"А когда облажаешься, не забудь побежать и поплакаться в передник Вельвет!"

"Договорились!"

Нет ничего глупее, чем сделать вид, что всех сожжешь. Но стоило оценить уровень угрозы. Подготавливая барьеры, Фредерика старалась предугадать направление следующей атаки Ми.

"【Император Ян】"

Когда Ми это произнесла, между ее ладоней появился белый шар. Он поглотил всё пламя, в несколько раз увеличившись в размерах. Затем, он упал на землю, окрасив на секунду всё пространство в чистый белый цвет.

“[Сверхмножественная Преграда]! Кнотс [Усиляй] [Песенный Круг]!”

Роль Фредерики заключалась в том, чтобы остановить Ми. Два гигантских огненных шара упали с небес, словно метеориты, проломив множество барьеров Фредерики.

“[Синий Огонь]!”

Синее пламя смешалось с красным, и полетело вслед за огненными шарами.

"Эй... где там твоя обещанная защита!"

“[Свет Духа] [Прикрытие]!”

"В атаку!"

Фредерика не смогла остановить пламя Ми, и огромный огненный шар врезался в землю, расплескав пламя. Получив преимущество, Страна Ифрита вскинула свое оружие, окутанное огнем, и помчалась на врага.

"【Прикрытие】!"

“[Быстрое Копье]!”

Защищая Фредерику, игроки били в ответ, но пламенное усиление уничтожило преимущество, которое она создала, поэтому эффективность атак сильно страдала.

“[Сверхмножественные огненные Пули]!”

"【Испепеление】"

Адский огонь Ми поглотил огоньки Фредерики. Это было все равно, что тушить вулкан из огнемета.

Щитовик схватил Фредерику в охапку, и сбежал в арьергард [Рокировкой]. Там он передал ее тем, кто мог использовать [Супер Ускорение], чтобы вынести девушку с поля боя.

"Вот блин, эта рыжая реально опасна!"

“Фредерика, ты можешь что-нибудь сделать?!”

"Невозможно, невозможно, невозможно! Это невозможно!"

Стоя здесь насмерть, они выиграют, в лучшем случае, пару лишних минут. Пламя, укутавшее Страну Ифрита, просто поглотит их всех.

"Отступаем в город, если сюда еще и Вельвет заявится, нам точно крышка!"

"Знаю!"

Натиск врага оказался куда более яростным, чем они думали, и Фредерика скомандовала отступление. При выборе поставить всё в одну атаку на врага, или занять оборону, пользуясь преимуществом замка, она выбрала второе.

Фредерика решила дать последний бой в городской черте.

К тому времени, когда они доберутся до города, действие [Океана Маны] завершится. Девушка переживала по поводу того, что ее защита станет куда слабее, но жалобами делу было не помочь.

"Ладно, я тоже могу накладывать баффы! Как-нибудь справимся! Должны справиться!"

"Я буду с тобой до конца."

"Мы будем защищать тебя до последнего щитовика!"

Если не брать в расчет Ми, усиления Фредерики могли оказаться эффективными против рядовых членов Страны Ифрита.

“[Сверхмножественные Огненные Пули] [Сверхмножественные Клинки Ветра]!”

Трясясь на плече, словно мешок картошки, Фредерика посылала в бегущую за ними армию заклинание за заклинанием.

Пламя Ми увеличивало атаку, но не защиту. Так что враги тоже не особо рвались сближаться.

"Ох, какая ответственность, какая ответственность."

"Если защитишь, думаю, заслужишь похвалу от Пэйна."

"Наши точно победят, я уверен на все сто!"

Фредерика со своим отрядом бежала, а за их спинами сияло пламя, пронзая небеса. Враг держался на расстоянии, но не отступал.

Ну да ничего- пока они могут защищать трон, всё будет в порядке.

...

Вельвет исчезла, схватив с собой игроков, стоящих рядом с ней, а их место заняли солдаты Лили.

Сколько бы их ни убивали, их количество не уменьшалось. Нескончаемое пушечное мясо блокировало триумфальное продвижение армии Мэйпл.

А еще эта стена вокруг города. Через нее так просто не перепрыгнуть. Можно уничтожить секцию ворот, которая гораздо менее прочная, но солдаты просто не дадут к ним подобраться.

“[Меч Света Святого Дракона]!”

"[Кукольный Оплот]"

Солдатики перестроились, перекрыв атаку Пэйна. Их стена получила сильные повреждения, но стены города не пострадали.

Хром ждал окна для атаки, защищая Юи и остальных от атак вражеских игроков. Те, в своем отчаянии, могли напасть когда угодно и на кого угодно. Многие из последних сил старались прорваться к арьергарду.

Если получится, нужно доставить Юи к городской стене.

В воздухе царила атмосфера нетерпения. Позади, в небо поднялся столб белого пламени.

Можно было даже не оборачиваться- это точно работа Ми.

"Салли, что думаешь?"

"Думаю, булки Фредерики подгорят."

Хотя Фредерика была хороша в обороне, против такого огня ее барьеры вряд ли выстоят. А особенно ей придется туго, когда Ми и Вельвет объединят усилия.

"Что мне делать? Может, стоит вернуться?!"

Если Мэйпл использует свои взрывные полеты, то сможет вовремя успеть на защиту замка.

Однако.

“Ты должна продолжать атаку, Мэйпл. Сейчас наши войска усилены твоей защитной силой.”

"Канадэ..."

Черный цилиндр разместился над головой девушки. Ее [Древнее Оружие] регулярно поливало лазерами армию Лили, эффективно снося призванных солдат.

"Но... там точно всё будет хорошо?"

"Есть одна вещь, о которой я хочу тебя спросить."

Канадэ достал белую книгу с книжной полки.

"Если отпустишь, я могу сейчас же туда переместиться, но обратно я уже не вернусь."

Другими словами, Канадэ исполнит решение Мэйпл, как гильдмастера Кленового Древа.

Если он сможет выиграть время в обороне их замка, это серьезно увеличит шансы на победу.

"Оставляю защиту замка на тебя! Сделай всё возможное!"

"Хорошо. Я постараюсь. К тому же, я тоже за них волнуюсь."

Вдобавок, Салли, уже изучившая навыки Канадэ, явно порывалась сделать то же самое.

"Мы сможем победить, если сломаем стену."

Стоит лишь разрушить часть стены, и призванная армия уже не сможет их сдержать.

"Тогда я тоже вернусь назад, если возможно. Я могу быть более полезным в другом месте."

Произнес Хром. Он не особо мог внести вклад при штурме замка, но мог выложиться на полную при обороне.

Если не быть разборчивыми в методах, была возможность это устроить.

"Тогда решено."

"Готов в любое время."

Все шестеро, быстро обсудив план, подозвали ближайших игроков с большими щитами. Обрисовав им стратегию и риски, они перешли к действиям.

Здесь нет места сомнениям.

...

Глядя с высоты полета, Лили заметила подозрительное копошение в стане Кленового Древа.

Под ногами Канадэ появился белый магический круг, а игроки один за другим залезали в черные сферы, которые размещала Изу.

"Это...."

Лили не понимала, что они делают, но не было сомнений в том, что это может доставить неприятности.

Она послала всю свою армию в атаку, вместе с окружающими союзными игроками.

“Останови их, Мэйпл!”

"Ага! [Хищник]!"

Изу эвакуировала первую группу, пока Мэйпл и Салли защищали колдующего Канадэ. Хром и остальные поднялись на борт, а Юи стояла и терпеливо ждала отмашки.

"【Начать Атаку】!"

"Оборо [Теневой Клон]!"

"Гху-у..."

"Не бойтесь!"

[Хищник] набросился на игроков из Беглого Огня, проскочивших через пулевую завесу Мэйпл.

Никто больше не отступал- просто некуда было отступать. Все бились до последнего.

Игроки получали урон, рушились призванные солдаты, но все они пробивались к Юи и Канадэ, стараясь их окружить.

Если они используют бронебойные атаки, то вместо этой парочки убьют Мэйпл, если та использует [Преданную Любовь]. Тоже отлично.

Однако, подготовка Канадэ и Юи завершилась раньше.

"Вот так. Победи. Мэйпл!"

"Положитесь на меня!"

"【Телепорт】"

Канадэ исчез во вспышке света.

Затем, Юи подняла свой молот.

"Хром! Счастливого пути!"

И изо всех сил ударила по сферам Изу, создав звук чудовищного взрыва.

Экстренное подкрепление, вместе с топовым щитовиком, полетело в сторону их замка, погрузив всех игроков в глубокие, но недолгие раздумья. Пассажиры были достаточно накачаны препаратами, чтобы иметь возможность пережить приземление.

Но даже так- Юи теперь осталась одна. Она не сможет справиться с такой толпой, так что ее смерть вопрос решенный.

Однако у Юи еще осталось одно незавершенное дело.

Она подняла свои молоты и посмотрела на стену. Мэйпл и Салли не смогут ее защитить от такой толпы. Оценив оставшееся у нее время, она решила потратить его с максимальной пользой.

"[Древнее Оружие]!"

"[Быстрое Течение]"

Куб Мэйпл трансформировался с щелкающим звуком. Она вложила всю накопленную мощь куба. Когда атака смела солдат перед ней, вода, созданная Салли, унесла оставшуюся армию в сторону.

До повторного призыва совсем немного времени. Однако, сейчас путь чист.

“[Бросок Оружия]!”

Юи вложила всю силу в бросок молотов с восьми рук прямо в открывшуюся стену.

Она пронаблюдала за полетом молотов к стене, а когда они в нее врезались, клинок рассек девочку надвое. Она выбрала не защиту. Она выбрала атаку до самого конца.

Звук удара по капсулам не шел ни в какое сравнение с этим чудовищным грохотом.

Оружие Юи влетело в стену города с силой, которую никто не ожидал от одного игрока.

Стена разлетелась на куски, открыв собой вид на город.

Это был путь к продвижению для Мэйпл и остальных.

"Вы тоже постарайтесь!"

Еще один шаг на пути к победе. Увидев, как игроки убивают призванную армию и вбегают в город, Юи улыбнулась и рассыпалась светом.