Что я только что услышала?

Великий герцог возвращается?

Почему вдруг начался разговор об этом?

— Великий герцог… — начала я осторожно. — Значит, разговоры о его возвращении — не пустые слова?

Кунта взволнованно ответила, когда услышала мой вопрос:

— Да, госпожа! Именно так! Великий герцог в конце концов положил конец долгой войне и вернулся в поместье. Так что молодая госпожа войдёт во дворец, и с ней будут обращаться как с молодой девушкой. Осталось подождать совсем немного.

Кунта казалась счастливой, представляя, что может произойти в будущем, но я не была такой.

Вдруг свет от факела снова оказался рядом.

Только сейчас я поняла, что и ночью это должно быть был факел эрцгерцога.

Почему он так внезапно вернулся?

«Возможно, он вернётся, потому что ему не терпится увидеть свою дочь», — то, что я когда-то услышала от служанок промелькнуло сейчас в моей голове.

Неужели ты вернулся, чтобы увидеть меня?..

Нет. Я никогда не буду настоящей дочерью великого герцога.

Должно быть речь шла о Сейе. Именно она юная дочь благородного герцога, выросшая в замке.

Кунта возлагает на меня большие надежды, потому что совсем недавно поступила на службу во дворец герцога и не до конца знала положение вещей.

Мой статус останется неизменным, даже если эрцгерцог вернется.

Что ж… Почему-то в этот миг я почувствовала радость от того, что не убежала сегодня ночью.

Я не хотела сейчас оставлять Лию и принцессу одних.

Мне нужно многое подготовить перед своим уходом.

Я тихо вздохнула, глядя на свою маленькую руку, которая держала хлеб.

Если меня прогонят со двора, я умру от голода. Если нас изгонят вместе с Лией, она может продать меня в рабство.

Я никак не ожидала, что великий герцог может вернуться в ближайшее время. Почему же мне вечно не везло?

Вспомнив, что Лия ушла во дворец, я задумалась. Она виделась с герцогом?

Я вдруг вспомнила рассказы о том, каким безжалостным тот бывает.

Возможно ли, что эрцгерцог убил Лию? Великая герцогиня утверждала, что это из-за Лии, и он убил её… Он может убить и меня…

— Леди, вы в порядке? Вам плохо?

Кунта выразила беспокойство, ведь моё лицо побледнело.

Наверное, лучше притвориться.

— Я собираюсь позвонить врачу. — вдруг сказала Кунта.

— Нет! — попыталась остановить её я.

—Госпожа, у вас плохой цвет лица…

— Я в порядке, я в полном порядке.

Доктор был только во дворце, а я не хотела напоминать о своём существовании лишний раз.

Кунта кивнула головой, как будто бессильно, несмотря на свою неприязнь к этой идее.

— Хорошо. Тогда я просто уйду, пока не пришла Лия.

— Да, спасибо, что принесла мне еду.

Когда я поблагодарила Кунту, которая укладывала посуду в корзину, та посмотрела на меня со слезами на глазах.

— Вы больше не будете есть такую еду. Вы пойдёте в замок. И обязательно нанесите это так, чтобы Лия не видела. Это мазь, которая хорошо снимает боль.

Кунта достала из кармана маленький круглый бочонок и тайком сунула мне в руку.

— Спасибо. — поблагодарила я.

Вскоре я заперла дверь, крепко сжав в руках бочонок с мазью.

Вернувшись на кухню, я торопливо убрала крошки, как вдруг услышала, как открылась дверь.

Только у одного человека был ключ от этого дома.

Я вышла из кухни и поприветствовала Лию.

— Мама вернулась.

Казалось, что Лия вернулась от герцога в плохом настроении. Я нахмурилась, оценивая ситуацию.

Одной щеки будет достаточно.

Я заранее приняла решение и плотно закрыла глаза, но только холодный ветер коснулся моего лица.

Почему?

Я открыла глаза и подняла голову. Лия, стоявшая передо мной, прошла мимо и остановилось около камина.

— Я хочу… Я не могу. Почему… Почему спросили об этом… Почему вдруг… — бормотала она невнятно.

Дрожащий голос Лии разлетелся по всему дому. Что бы ни случилось в замке, она была бледной и усталой.

* * *

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)