− И…

− − Д-да?!

Когда я заговорил, Коди и Джэн явно замерли.

Мне показалось, что я был клиентом, который обратился с невыполнимой просьбой. Или это действительно так?

− Эм, а можно ли сделать куклу из куска смолы? Или вы знаете магазин, где это делают?

− − А!

− Кукла Аллена?

− Кукла Елены?

Когда я рассказал им, чего хочу, глаза Аллена и Елены загорелись.

− Когда вы говорите «смолы», вы имеете в виду что-то вроде янтаря?

− На самом деле это не драгоценный камень... но... Может, будет проще вам показать?

Я достал несколько кукол и сам кусок смолы из своего Бесконечного хранилища.

− Господин Такуми, можно взглянуть?

− Да, пожалуйста.

− Это... похоже на янтарь, но, кажется, немного другой материал. Тем не менее, эта кукла просто прелестна.

Коди сначала взял кусок смолы, чтобы оценить его текстуру, а затем осмотрел саму куклу.

− − Итак, итак!

− Аллен хочет свою фигурку!

− Елена тоже! Будет очень рада!

Дети молчали, пока мы заказывали украшения для волос и булавки, но как только мы заговорили о куклах, они оживились.

− Вы имеете в виду, что хотите сделать кукол своих детей из этого материала?

− Да. Кстати, мне не нужно ничего сложного, а что-то похожее на этих монстряшек.

Может, я не к тем обратился... Но здесь нет специализированных магазинов кукол, так что, честно говоря, я не знаю, куда с этим податься.

− Спрашиваю на всякий случай, если у вас не получится, пожалуйста, подскажите.

− Нет, у нас уже были… заказы на изготовление фигурок из драгоценных камней…

Кто-то заказывает фигурки из драгоценных камней?

− Однако я впервые вижу этот материал, так что, честно говоря... мне сложно определиться.

Полагаю, проблема в том, смогут ли они работать со смолой?

− Господин Такуми, не могли бы вы продать мне немного этого материала? Я бы хотел взять его домой и провести небольшое исследование.

− Я был бы рад, если бы вы могли изучить его. Но мне будет неловко, если вам придётся покупать его только ради этого. Так что я предоставлю материал и деньги, и посмотрим, сможете ли вы из него вырезать или выплавить? А потом, может быть, сделать прототип куклы... так пойдёт?

− − А?

Моё предложение показалось Коди и Джэну неожиданным, и их глаза расширились.

− ...Вы одолжите нам не только материалы, но и финансирование?

− Да, я заказываю... разве обычно так не бывает?

Метод проб и ошибок требует затрат на материалы и рабочую силу. Если вы что-то заказываете, разве вы не должны покрывать и эти расходы?

− − − …

− Фуфу.

Мы с Коди выглядели растерянными и не могли подобрать слов, а Ребекка рассмеялась.

− Такуми, ты хочешь права на готовый продукт?

− А? Нет! Мне это не нужно?! Или, вернее, вы об этом говорили?

− Верно. Допустим, магазин создал новый продукт методом проб и ошибок. Затем продаёт его знатной семье, вроде нашей. Цена продукта складывается из стоимости материалов, затрат на обработку, рабочей силы и других расходов, плюс любые затраты на разработку, понесённые в ходе исследований и так далее. Для продуктов, которые производятся большими партиями и продаются, затраты на разработку будут невелики. Для уникальных изделий большая часть расходов добавляется к стоимости.

− Да?

− Иногда, как и в случае с Такуми, клиент вкладывает средства в продукт, но в этом случае он также приобретает права на готовый продукт, и магазин не может просто продать его самостоятельно.

− Понятно.

Действительно, когда я финансировал производство алкоголя, я начал получать процент, как только он поступил в продажу. Господин Лайонел занимался всеми документами и, вероятно, курировал продажи. Седриком и компанией «Фиджи» — то же самое. О, это плохо. Я вообще не заходил в Гильдию торговцев. Ну, давайте пока отложим это в сторону…

Думаю, для ювелирных магазинов нормально не принимать ненужное финансирование, чтобы не делиться правами?

− Так что, лучше не предоставлять ненужное финансирование?

− Ну, вопрос не в том, что лучше, а в том, нужны ли тебе права. В твоём случае они же не нужны, не так ли? Но ты же хочешь поблагодарить их за создание прототипов или хотя бы помочь им, верно? В таком случае, вместо того, чтобы финансировать, разве не лучше было бы продать материалы, использованные в прототипах, по низкой цене?

Понятно, и правда. Это может быть хорошей идеей.

Мне не нужно право на прибыль или что-то в этом роде. Но я хочу поблагодарить их за обработку блоков смолы, которые, как я считаю, являются новым материалом. В таком случае, думаю, было бы правильно последовать совету Ребекки и продать блоки смолы по дешёвке.

− Это нормально, Коди?

− Да, мы выполним пожелание господина Такуми.

Если бы я пошёл в магазин как обычный покупатель, Коди и его компания, вероятно, торговались бы немного дольше. Но сейчас, поскольку мы находимся в особняке графа и обсуждаем этот вопрос с его женой, Коди, возможно, не сможет высказать своё мнение так же решительно. Извините, но я не думаю, что условия плохи для Коди и его фирмы, поэтому я соглашусь продать материалы по дешёвке.

− Не уверен, что материал получится хорошим, но куклы будут сделаны по образу ваших детей, поэтому, думаю, они должны быть примерно такого размера. Что думаете?

− − Вааау, здооорово!

Не успел я оглянуться, как господин Чжэн уже набросал эскизы фигурок, которые походили на Аллена и Елену. Рисунки были милыми, с приятной мультяшностью.

Глядя на рисунок, Аллен и Елена радостно воскликнули.

− Здорово. Я бы рад, если бы они получились такими. Кстати, о блоках. У меня всего четыре цвета. Ничего, если я отдам их вам сейчас? Если это слишком много, я могу принести их позже в магазин.

− Можно взглянуть?

− Конечно.

Я достаю четыре цветных полимерных блока из Бесконечного Хранилища и расставляю их в ряд.

− Этого количества хватит?

− Более чем достаточно! Вообще, нормально ли дать нам столько ценного материала?

− Э-э…

Я собирался ответить, что он не такой уж ценный... но поскольку лишь ограниченное число людей может пройти на 27–30 этажи Продвинутого Лабиринта, даже что-то завалявшееся может стать ценным.

− У нас довольно много, так что это не проблема.

Поэтому я дал довольно сдержанный ответ.

− Правда? Господин Такуми — настоящий авантюрист.

− − Братик потрясающий!

− Да, да, это правда.

После этого Аллен, Елена и Коди начали обмениваться комплиментами, и мне было не по себе, пока Коди и Джэн не ушли.