− Мы добрались до двадцать четвёртого уровня в мгновение ока…

− Обычно невозможно пройти нижние уровни подземелья среднего уровня за полдня.

− − Удивительно?

− Да, невероятно.

− − Эхехеее.

Рудольф и Натали были впечатлены, а Аллен и Елена выглядели счастливыми и смущёнными.

Дети, похоже, подумали, что их похвалили, но Рудольф и Натали выглядели ошеломленными.

− Раз уж подобрались к круглому числу, давайте пообедаем здесь.

Я подумывал приготовить гарнир и подать гамбургеры с ним… но есть их внутри подземелья будет сложно. О, может быть, бургер будет проще съесть? У меня есть булочки, салат, майонез и томатный соус, так что, думаю, я смогу его приготовить. Кстати, о гамбургерах, терияки тоже был бы хорош.

− …Давайте сделаем оба.

− − Оба?

− Хм? Я думал, о том какой из двух вкусов выбрать.

− − Оба!

− Да, поэтому я и подумал сделать оба.

Мои дети услышали моё бормотание, поэтому я сказал им, что волнуюсь, и, похоже, они думали о том же.

Поэтому я решил приготовить обычный бургер и бургер терияки.

− − Это сэндвич?

− Что-то вроде того? Я называю это бургером.

− Бургер?

− Разве это не гамбургерный стейк?

− Когда положишь гамбургерный стейк между булочками, помните, что это бургер, и скажите это в следующий раз, когда захотите его.

− − Я хочу бургер!

− Да, я готов.

Это быстро и легко, ведь всё, что нужно сделать, это соединить ингредиенты между собой.

− Так это то, что называют гамбургером?

− Это то, что находится между ломтиками хлеба. Его готовят, смешивая фарш с мелко нарезанным и обжаренным зелёным луком, панировочными сухарями, яйцами, солью и перцем, а затем запекая. Я уверен, что Натали тоже готовит что-то похожее. Просто в моём родном городе название блюда другое, но, вероятно, оно вам знакомо.

Натали раньше готовила паровые булочки с мясом, так что, должно быть, она пекла и булочки с фаршем.

− Я готовлю похожие блюда, но… это очень вкусно. Это соевый соус? Он хорошо приправлен.

− Это соус терияки. Соевый соус, сахар, вино лей и чеснок. При желании можно заменить чеснок имбирем.

− Ты выпарил это, чтобы получился соус? Это тоже хорошо. И мне очень нравится белый соус, который используется в обоих блюдах! Он потрясающе сочетается с салатом.

− Это майонез. Его готовят, добавляя немного уксуса, соли и масла к яичному желтку, постепенно перемешивая, пока он не расслоится.

− Понятно.

Похвала Натали меня так радует.

Тем временем Рудольф молча ест с детьми.

− Я поняла, что мне ещё многому нужно научиться в использовании соевого соуса!

− Соевый соус появился в продаже совсем недавно. Я использовал его в своём родном городе еще до того, как он стал доступен…

Что касается соевого соуса, то это приправа, о которой я знал с самого рождения, так что я к ней привык. Вероятно, у меня есть значительное преимущество.

− Но мы ничего не потеряем! Как только мы выйдем из лабиринта, я постараюсь воссоздать это блюдо как следует!

− Дегустацию можно оставить на меня!

Кажется, кулинарные эксперименты Натали возобновились, так что, вернувшись из лабиринта, она, возможно, будет готовить без остановки.

А Рудольф будет отвечать за дегустацию.

− Аллен, хочет попробовать!

− Елена, тоже хочет попробовать!

− Не сразу. Но когда я буду довольна результатом и это будет удобно, я дам вам попробовать.

− − Это обещание!

Я тоже хочу попробовать новое блюдо Натали! Поэтому, когда дети напросились, я не мог не похвалить их про себя: «Аллен и Елена, вы молодцы!»

− Пойдемте дальше?

− Да.

− Я тоже готов продолжить.

После заслуженного отдыха после еды мы направились на двадцать пятый этаж.

− − Мы побежали!

Дети рванули вперёд с самого начала.

− А?!

− Что, что?!

(Хе-хе, там, за углом, монстр.)

− − А?!

Аллен и Елена пробежали на полной скорости около пятидесяти метров вперёд, затем, используя стену в конце дороги в качестве опоры, изменили направление. Затем, как только они повернули налево и казалось, что они скрылись из виду, раздался громкий хлопок.

Поскольку они ещё не видели чудовища, Рудольф и Натали были удивлены действиями детей, и ещё больше — когда услышали от Фут, что произошло, и звуки ударов детей.

(Судя по звуку, это было что-то довольно большое.)

− Неужели там действительно что-то было?!

− Я не почувствовала никаких следов!

(Похоже, это чудовище хорошо скрывало своё присутствие. Хотя по запаху я поняла, что там что-то есть.)

Удивительно, что появился монстр, которого даже пара А-ранга, Рудольф и Натали, не заметили.

Нет, может, заметили бы, если бы подошли поближе?

− − Мы вернулись.

− С возвращением. И что там?

− Чёрный волк.

− Теневой волк.

− А, понятно.

Это не очень сильный монстр, но он хорошо скрывается. Даже если бы он внезапно напал, Рудольф и Натали, вероятно, легко бы его победили.

− Кстати, не пора ли продемонстрировать Натали Магический Удар?

− − А! Точно!

«Магический Удар» — это техника высвобождения магической энергии, навык, который освоили Аллен и Елена. И именно Натали научила их этому. Поэтому я удивлялся, почему дети не торопятся показать, что они этому научились, но, похоже, они забыли.

− М? Что такое Магический Удар?

− А?! Это техника, которую использовала Натали, когда высвобождала магическую силу напрямую и отбрасывала противника!

− А, вот вы о чё... А? Они могут его использовать?! Или, вернее, эта техника называется «Магический Удар»?!

− Сразу после того, как дети научились ею пользоваться, она появилась в разделе «Навыки» в их характеристиках.

− Что?!

Натали достала из сумки свою гильдийскую карточку и начала лихорадочно её изучать. Казалось, она меняла настройки отображения и проверяла навыки.

− О! Вот оно! Есть навык под названием «Магический Удар»!

− Ты не знала?!

− Я показываю свою гильдийскую карточку только тогда, когда она мне нужна в гильдии или у ворот, поэтому я почти никогда на неё не смотрю.

− Ээээ...

Неужели другие люди действительно не так часто проверяют свои характеристики?

А... Но я тоже использую [Оценку], хотя, кажется, никогда не проверял свои характеристики на карточке гильдии.

Кроме того, скорость приобретения навыков у меня и окружающих меня людей просто ненормальная. Обычным людям для приобретения навыков нужны годы, поэтому они, вероятно, не проверяют их так часто.

(Аллен, Елена, на подходе два монстра, которые выглядят как раз кстати.)

− − Спасибо!

Пока Джоуль с улыбкой объявлял о прибытии монстров, Аллен и Елена приблизились к двум наступающим оркам.

− − Кииийя!

Аллен и Елена активировали свой [Магический удар], и орки с блеском улетели прочь.

− − Ну как? Ну как?

− Ух ты! Я не думала, что это будет так легко, но вы действительно справились! Это впечатляет!

− − Сдали?

− Да, вы точно сдали!

− − Ура!

Похоже, они с лёгкостью прошли испытание. Хотя, это и не было настоящим тестом.

− Эй, эй, эй, объясните мне тоже!

− А? Рудольф, ты никогда не видел, чтобы Натали использовала эту технику?

− Никогда!

− С тех пор, как мы объединились с Рудольфом, мы могли победить монстров раньше, чем я смогла использовать эту технику. Она никогда не применялась.

− Даже если в ней и не было необходимости, если бы у тебя было такое мощное оружие, нужно было о нём рассказать!

− Извини, извини.

Разве аргумент Рудольфа не вполне разумен? Знание способностей своих товарищей по команде изменило бы твои действия в критической ситуации.

− Ну, это был всего лишь испытательный период, так что, наверное, ничего не поделаешь?

− …Полагаю, это правда.

Когда я выпалил, что, поскольку это не официальный отряд, они, вероятно, не раскроют все свои способности, Рудольф нахмурился.