Глава 19 — Ложь

「Потрясающе! Ты смог это прочитать!」

「Ну, я хорошо запоминаю слова.」

Харуто вместе с Айшей отправились в библиотеку. Они ходили в библиотеку уже месяц и за это время Харуто полностью овладел языком людей пустыни.

「Говоришь, что хорошо запоминаешь…. Да ты шутишь. Скорее всего, это благословение…. Или я не права?」

Айша, сощурившись, смотрела на Харуто.

「Разве? У меня хорошая память. Скорее всего, в этом-то всё и дело.」

Харуто решил прикинуться дурачком но Айшу так просто не обмануть.

「Твои глаза дёргаются. Сердце стало биться чаще. Тебе не обмануть людей пустыни.」

Ложь здесь не поможет. Поэтому Харуто решил, что пришло время говорить начистоту.

「Ну, хорошо, я не против того, что ты будешь говорить о своём благословении, потому что люди о них предпочитают не распространяться. Но о своём благословении я тебе расскажу. Я обладаю даром Небесной Защиты. Благодаря ей я способна увеличить свою физическую силу в десятки раз. Все люди пустыни обладают этим благословением.」

Харуто вздохнул.

「Значит, я не могу тебе солгать? Но для торговца это жизненно необходимо.」

「Ну, некоторые так успешно лгут, что даже люди пустыни не способны распознать их ложь. Некоторые из торговцев Кларис особенно преуспели скрывать свои истинные намерения.」

「Значит, можно научиться… Ты можешь мне помочь? Тогда, может, я смогу начать торговать с людьми пустыни.」

Айша кисло улыбнулась.

「Я тоже ведь из людей пустыни, знаешь ли… Ну ладно. Хорошо…. Давай попробуем интенсивную тренировку. Попытайся солгать.」

「Я родом из Королевства.」

Айша помотала головой.

「Вовсе не плохо, но раньше у тебя получалось лучше. Важнее всего не думать о том, что ты врёшь, попытаться говорить так, словно для тебя это естественно. Можно ещё попробовать смешать ложь с правдой.」

Харуто немного подумал.

「У меня кредит в 30 милионов.」

На самом деле у него был кредит, но чуть меньшей суммы.

「А! Вот так хорошо. Попробуем ещё?」

「Мы и дома можем тренироваться говорить неправду. Лучше расскажи мне о людях пустыни. Теперь я могу прочесть книгу, написанную на твоём языке.」

Харуто хотел достать кокосовое масло. Благодаря ему мыло станет более твёрдым. Но кокосы растут только на востоке. Их можно купить у людей пустыни. Поэтому не помешает узнать о людях пустыни нечто новое.

「Хорошо. Что хочешь узнать?」

「Ну, например, в книге написано, что вы живёте охотой и торговлей. На кого вы там, в пустыне, охотитесь?」

Айша с радостью ответила.

「Мы охотимся на драконов. Мясо мы едим, а из чешуи и когтей делаем украшения. А! Мы охотимся только на плотоядных драконов. Наши драконы совсем не похожи на тех туповатых драконов, что возят экипажи здесь, в Кларис. Прости, но мы охотимся не на травоядных драконов.」

Харуто вспомнил дракона Вуйека. Ну да, у того и впрямь была туповатая морда. У дракона, не у Вуйека. Харуто сомневался, что он в состоянии напасть на человека. Да, наверно, он питается не мясом.

「Ну хорошо, торговлей и охотой наш мир не исчерпывается. Мы занимаемся сельским хозяйством в оазисе В последнее время добываем и магические камни.」

「Значит, ещё и землю копаете?」

Трудно себе представить людей пустыни, занимающихся раскопками.

「Немного. Мы не особенно хороши в копании. Но недавно мы обнаружили залежь и хотели бы, чтобы люди с запада научили нас копать эффективнее, но потом отношения с Кларис испортились….」

С сожалением пробормотала Айша.

「Что стало причиной конфликта?」

「Всё из-за Великого Леса. Люди пустыни с давних времён пользовались дарами леса. Но этот лес является и территорией Кларис. А поскольку у наших нет такого развитого понятия собственности, то они и не понимали, что Кларис давно уже заявил права на пользование лесом. Люди Кларис тоже не собирались использовать ресурсы леса пока не пересекли горы. Они даже не подозревали о том, что в этом лесу частенько можно встретить одного из нашего племени. Глупая история, правда? Но население Кларис росло и его люди всё чаще появлялись в лесу. В свою очередь и племя пустыни развивалось, продолжая пользоваться дарами леса. Вот так и возник конфликт.」

В пустыне многого не хватает, особенно воды и дерева. Поэтому люди пустыни выживали только благодаря ресурсам леса. Но и население Кларис росло, вскоре город стал одним из пяти крупнейших населённых пунктов запада. Кларис также захотел наложить лапы на сокровища леса.

「Горная гряда считалась территорией Кларис, а Великий Лес — территорией людей пустыни. Но с какого расстояния от горной гряды начинается территория людей пустыни? Пока все это обсуждали, случился инцидент с похищением одного из детей нашего племени. Поэтому и мирным отношениям пришёл конец.」

Вот уж не повезло. Харуто сочувствовал дипломатам Кларис. Они так старались наладить отношения с людьми пустыни, но тупые горожане открыли охоту на людей пустыни, желая обратить их в рабство, и поэтому вся работа дипломатов оказалась насмарку.

「С тех пор люди пустыни отказываются идти на соглашение с Кларис. Старик так упрям…..」

Айша отрешённо задумалась. Она вспоминала лидеров своего племени. Харуто подумал, что раз люди пустыни отказываются общаться с Кларис, то каким же образом государство всё же осуществляет торговлю с востоком.

「Люди пустыни официально отказываются торговать с Кларис. Однако большинство прибыли наше племя получает благодаря торговле. Многие тайно занимаются торговлей. Отцы племени смотрят на это сквозь пальцы. Если запретить и такую торговлю, то пострадают многие. Кроме того, роскошные продукты, что едят отцы племени, также поступают из Кларис.」

Значит, люди пустыни не настолько глупы, что упрямо не идти навстречу. Харуто считал, что прибыль возможна только благодаря взаимному сближению и взаимному преуспеванию. Возможно, потому что он родом из иного мира.

「Понимаю…. Ну, пора идти домой. Давай возвращаться.」

「Ага. А ты говорил, что нужно ещё забрать новых рабов.」

「Точно. Нужно забрать их.」

Харуто встал, вернул на полку книгу и вышел вместе с Айшей из библиотеки.

「Я иду к Вуйеку, а ты возвращайся домой. Накинь капюшон на голову. Не хотелось бы, чтобы тебя нашли охотники за рабами.」

「Да, я понимаю.」

Айша натянула капюшон и они с Харуто пошли разными путями.

＿＿＿＿＿

Трое в зелёной одежде прошли мимо Харуто. Люди пустыни.

（Я их в последнее время не видел. Может, они как-то связаны с Айшей?）

Подумал он, идя к зданию компании Вуйека. Открыв дверь, Харуто вошёл и попросил служащего позвать Вуйека. Тот вскоре пришёл.

「Асума…. Ваши рабы здесь.」

Вуйек выглядел ещё более изнеможённым. Ещё хуже, чем месяц назад. Судя по всему ,ему так и не удалось уладить случившееся ещё тогда.

「Вы в последнее время плохо спите….」

「Ах, многое всего навалилось… Много.」

Лицо Вуйека было нездорового синего оттенка. Харуто тревожился за него, хотя и не понимал причин беспокойств Вуйека.

Вскоре они добрались до тюрьмы.

「Вот рабы. Проверьте их.」

Вуйек безразлично отдал Харуто документы. Тот сопоставил написанное на них с рабами, запертыми в клетке.

「Да, это то, что мне нужно.」

Харуто купил 15 детей.

＿＿＿＿＿＿

「Итак, теперь рабов у нас 60 человек. Мне бы хотелось разбить вас на группы, чтобы вы работали эффективнее.」

Произнёс Харуто, собрав перед собой детей.

「Сначала те, кто готовят еду. Вас было четверо, теперь я добавлю к вам ещё двух человек. Эмиль, ты будешь лидером. Постарайся.」

「Ва…. Да.」

Напряжённо ответил Эмиль.

「Дальше, команда, управляющая экипажем. Сейчас у нас 9 человек с северо-востока. С сегодняшнего дня будете заниматься только этим. Вашим лидером будет Сол.」

「Да…. Буду стараться изо всех сил.」

Неуклюже ответил Сол на наречии Кларис.

「Оставшиеся 50 человек я поделю на пять групп. Лидерами будут Ин, Урс, Кил, Хлор и Сауль. Будете как обычно изготавливать мыло. Для той группы, что изготовит больше всех брусков мыла я увеличу зарплату на одну большую медную монету.」

Глаза детей засветились радостью. Едва Харуто закончил говорить, все они бросились изготавливать мыло.

Теперь они работали быстрее. Именно этого и добивался Харуто.

Приготовление еды, управление экипажем, Харуто разделил детей по трём сферам ответственности. Он также дал детям мотивация работать быстрее, что всем пойдёт на пользу.

「Харуто-сан… У тебя выражение лица прямо как у Вуйека.」

Харуто попытался придать своему лицу его обычное выражение. Айша с улыбкой сказала.

「А мне нравилось это хитрое выражение лица Харуто.」

Харуто только улыбнулся. Он не понял, похвалили его или нет. Наверно, похвалили.

「Так, теперь мне хотелось бы поужинать в Ундине. Лора, хочешь со мной?」

「Я пойду.」

「Так нечестно. Я тоже хочу.」

С сожалением пробормотала Айша, которой нельзя было показываться в общественных местах.

「Тут ничего не поделаешь. Охотники за рабами сдадутся через месяц. Тогда и будем ходить в рестораны.」

「Ну ладно…」

Айша одиноко посмотрела на Харуто. Но Лора потянула Харуто за рукав и они отправились ужинать.

＿＿＿＿

「Что ты хочешь мне рассказать?」

Напрямик произнесла Лора, едва они сделали заказ.

「Почему ты решила, что я хочу тебе что-то рассказать?」

「Я тебя знаю. Ты решил пойти есть в Ундину, хотя знал, что Айша сюда пойти не сможет. Это не похоже на твоё обычное поведение.」

Да, она была права.

「Да ничего особенного. Ты в последнее время не видела людей пустыни?」

「Да, их в последнее время что-то много.」

Вспомнила Лора после вопроса Харуто. В последнее время ей и впрямь часто попадались люди в зелёной одежде.

「Я думаю, что это как-то связано с Айшей…. Как считаешь?」

Лора немного помешкала.

「Наверно, ты прав. Но почему Айша нам ничего не говорила? Она же не могла их не замечать?」

「Наверно, она сбежала из племени. Этим всё объясняется.」

Есил Айша говорила правду, то ей ничего не мешало бросить всё и уйти домой. Но она не пыталась заговорить ни с кем из своего племени. Напротив, она их избегала. Значит, домой ей не хотелось. Но если Айша сбежала из племени, а люди пустыни пытаются вернуть её обратно, то понятно, почему она избегает своих сородичей.

「Значит, она врала, когда говорила, что сбежала от охотников за рабами.」

「Пока ещё рано делать такие выводы. Спросим потом у Айши.」

Сказала Лора, откусывая кусок жареного мяса. Сок потёк по её подбородку. Лора продолжала есть, ничего не замечая. Харуто вытер подбородок девочки салфеткой.

「М! Я бы и сама справилась, если бы ты мне сказал!」

Она забрала салфетку у Харуто и вытерла уголки рта. При том покраснев, как помидор.

「Чего это ты вся красная?」

「Да какая разница.」

Лора покраснела ещё сильнее. Харуто рассмеялся, не понимая, чего так смущается Лора.

「Ах! Братик, браааааатик, как давно я тебя не видела!!」

Подбежала Мария, энергичная, как всегда.

「Эй! Ты же в ресторане. Не надо так кричать.」

Мария на мгновение замешкалась, но тут же согласно кивнула. Она была воспитанной девочкой.

「Мария-тян, в последнее время я видела много людей пустыни. Не знаешь, что они здесь делают?」

Задал вопрос Лора. Скорее всего, 10-летняя девочка вряд ли что-то знала, но спросить не помешает.

「Кажется, они кого-то ищут! Даже в ресторане постоянно оглядываются по сторонам. Даже на центральной площади рядом с фонтаном постоянно высматривают кого-то в толпе!」

Вот и новая информация. Которая подтверждает теорию о побеге Айши.

「А это как-то связно с вами?」

Мария склонила голову. Какая она милая девочка!

「Да нет, ничего особенного. Просто интересно.」

Мария, не став расспрашивать дальше, сменила тему.

Она говорила и говорила: о своей учёбе, о том, как ей нравится мыло, о всяких деталях бизнеса и тут вдруг задала у Харуто неожиданный вопрос.

「Кстати, как я могу получить ребёнка?」

Харуто подавился водой. Мария смотрела на него серьёзно, давая понять, что не шутит. Судя по всему, эта тема её действительно интересовала.

「Аист-сан принесёт тебе когда-нибудь.」

Мария вздохнула.

「Да не способ доставки меня интересует. А способ его производства.」

（Вот ведь чёртова мелочь!）

Харуто почему-то разозлился. И откуда он вообще узнал такое слова? Наверно, у Лоры услышал.

「Марии уже 10 лет, так что я не думаю, что стоит вводить её в заблуждение, Харуто-сан.」

「Ну вот ты тогда и объясняй.」

Лора кивнула.

「Хорошо. Я расскажу.」

Харуто удивило её послушание. Он-то думал, что Лора покраснеет и скажет нечто вроде «Почему ты заставляешь девушку говорить о таком?».

「Хорошо. Ребёнок в матке зарождается из слияния мужской спермы с женской яйцеклеткой.」

Мария заинтересовалась.

「А как мужская сперма попадает в матку?」

Как бы он ответил на такой вопрос? Харуто посмотрел на Лору с интересом.

「Ну… Через поцелуй!」

Харуто чуть не выпрыгнул со стула. Он прошипел, обращаясь к Лоре.

「Эй, ты что такое говоришь?」

「Э? А разве не так?」

Харуто закрыл лицо ладонью.

「О! Ну кто же ещё поможет, как не старшая сестрёнка! Ты знаешь! Ах! Ладно, мне надо бежать, работы ещё много!」

Мария быстренько убежала. Харуто решил уточнить у Лоры, на тот случай, если ему показалось.

「Ты что и правда думаешь, что от поцелуя появляются дети?」

「Мне так отец сказал. Так что ошибки быть не может. А! Мы с тобой тогда целовались, но я не забеременела, потому что у меня был такой период месячного цикла.」

Харуто подумал, стоит ли ему говорить правду. Но Лоре уже 14. Так что в таком возрасте уже стоит знать правду.

「Слушай меня. Дети…….」

Харуто кратко рассказал о половом акте. Лора сидела вся красная, словно сваренный осьминог.

「Так ты не знала, что провоцировала меня в кровати? Даже после того, как Айша сказала, что спать незамужним людям на одной кровати — это стыд и позор, ты ей говорила, что у нас не такие отношения?」

「Ну, эмм…」

「Да уж…. Ты та ещё извращенка.」

Укорил Харуто Лору, отчего лицо девушки стало ещё более насыщенного красного оттенка. Она невинно посмотрела на Харуто.

「Харуто-сан, ты…. Эмм… Собираешься сделать это со мной?」

Сложный вопрос. Если он ответит «да», то можно считать его извращенцем. А если ответит «нет», то Лора будет считать, что как женщина она его не привлекает. Харуто ответил, тщательно подбирая слова.

「Уммм, я бы хотел, но только если ты согласна. Я же мужчина. Но если не хочешь, я не буду тебя заставлять. Мы вместе уже давно, но я тебя ни к чему не принуждал, верь мне.」

Лора расслабилась.

「Кстати, Харуто-сан.」

「Что?」

「Пожалуйста, не надо гладить мою грудь, пока я сплю. Мне больно, у меня ведь грудь растёт.」

Может, она была бы не против, если бы ей не было больно?

「Прости, я что-то такого не помню. Может, я делаю так во сне. Но ты тоже лижешь мои уши и шею, так что мы квиты.」

Особенно часто Лора занималась такими вещами летом. Может, ей снилось, что она поедает мороженое?

「Хорошо…. Значит, мы квиты. Давай возвращаться, уже много времени прошло.」

Лора с Харуто вышли из ресторана.

＿＿＿＿＿

Той ночью.

「Эй, Айша. Ты же была с нами до конца откровенной?」

Напрямую спросил Харуто. Девушка задрожала.

「А-а что такое?」

Её взгляд бегал по сторонам.

「В последнее время……」

И в тот момент, когда Харуто пытался объяснить девушке причину его вопроса, в дверь постучали. Харуто показал Айше на шкаф и пошёл открыть дверь.

「Привет, Асума. Прости, что так поздно.」

Пришёл Вуйек.

「Я спешу, так что много времени у тебя не отниму.」

Вуйек вошёл внутрь.

「Я ищу одну из людей пустыни, её зовут Айша. Не знаешь такую?」