Меня зовут Кон
Раньше меня звали Гуре, но когда я стала главой рода, я унаследовала имя Кон.
С тех пор прошло шестьдесят лет.
Численность моей расы — серебряных лис — постепенно сокращается.
Это потому, что мы живем, скрываясь в лесу.
В лесу никогда не бывает безопасно.
Опасность всегда подстерегает.
Те, кто умеет принимать человеческий облик, могут смешаться с окружающими и жить в городах или деревнях, но серебряные лисы в целом не любят людей и другие расы.
Мы предпочитаем общаться с другими видами лис.
Что же касается тех, кто ещё не умеет… они наладили отношения с другими лесными расами, но проблема в том, что эти отношения не слишком дружественные.
Я знаю, что так дальше продолжаться не может.
Мы знаем: если не найдём безопасное место для жизни, нам конец.
Однако что мы можем сделать?
Даже обсуждая это между собой, мы не можем найти решение.
Десять лет прошло, пока мы пытались его найти.
-0-
В конце осени одного года.
К нам, серебряным лисам, поступил запрос.
Он был от Сэйтена-сама, священного зверя-обезьяны.
У обезьян возник спор с гоблинами, и в него даже оказались вовлечены дворяне из Королевства Короля Демонов.
Он сказал, что собирается извиниться, поэтому попросил серебряного лиса отправить нескольких из нас, чтобы сопровождать его.
Необычно, десу-не.
Нет, я говорю не о самой просьбе.
У рода серебряных лис есть немало лис, способных принимать человеческий облик, в том числе и я, так что мы действительно подходим в качестве сопровождающих.
Тем, кто ещё не умеет принимать человеческий облик, мы иногда позволяем притворяться домашними животными.
Кроме того, у Серебряной лисы есть собственный канал для перемещения в разные места, и запросов на его использование поступает довольно много.
Ну да, мы получаем оба вида запросов по крайней мере раз в год.
Для нас это ценный способ получения средств.
Что мне показалось необычным, так это то, что сам Сэйтэн-сама отправляется в путь, чтобы извиниться.
При всём уважении, обезьяны — это сборище высокомерных и невежливых клоунов.
На своих собраниях они ведут себя дисциплинированно, но за их пределами они безразличны и ни о чём не заботятся.
И даже если у них возник бы спор с кем-то, я думала, что извиняться — это ни в коем случае не задача Сэйтэн-сама.
Однако, когда я спросила об этом подробнее, выяснилось, что в этом замешан Низ-сама, апостол бога-змея.
Ах, так в этом замешаны и высшие боги?
Сейтен-сама, вам придётся нелегко, десу-неээ.
Да, я с радостью удовлетворю вашу просьбу предоставить вам наш канал и сопроводить вас в пути.
Пункт назначения — королевская столица и… город? Деревня? Э?
Деревня, размером с город, ладно.
Когда мы выйдем в путь?
Скоро, десу-не.
В чём дело?
Элитные стражники…
Как пожелаете.
Я приму участие в этой миссии.
Да, для меня честь охранять такого выдающегося человека, как Сэйтэн-сама.
С нетерпением жду совместной работы с вами.
-0-
У меня было странное предчувствие, когда мы решали, сколько нужно охранников.
Я почувствовала, что должна быть частью этого.
Никогда раньше я ничего подобного не испытывала.
И я не хочу идти против этого.
Я поверю в этот божественный инстинкт и хорошо выполню свою работу в качестве сопровождающей.
-0-
Середина зимы.
Извинения Сэйтен-сама в королевской столице закончились быстро.
Похоже, у другой стороны не было намерения раздувать из этого большую историю.
Поскольку Сайтен-сама извинился в соответствии с протоколом, сразу после этого был устроен банкет.
Мы, сопровождающие, можем присоединиться?
Э-э, нас двенадцать человек.
Вы не против?
Большое спасибо.
Еда была восхитительной.
Напитки тоже были хороши.
-0-
Далее — Деревня Пять.
…..
Это город.
Он не такой большой, как королевская столица, но я уверена, что он больше, чем большинство городов.
Почему его называют деревней?
Ну, нет смысла жаловаться.
Э-э, людям, перед которыми вам нужно извиниться здесь, — это староста деревни и Низ-сама?
Тогда давайте сначала пойдём к Низ-сама… к старосте деревни?
Мы не будем ослушаться заказчика.
Просто подчиняйся, десу.
-0-
Мы отправились в здание, где находится совет Деревни Пять, и Сэйтэн-сама попросил о встрече с главой деревни.
Согласно нашему плану, мы должны были связаться с ним сегодня и покончить с этим, но нас задержали.
Нам сказали, что глава Деревни Пять сейчас недоступен.
Однако нам сообщили, что исполняющий обязанности главы деревни вскоре встретится с нами.
Спасибо за это.
Однако это усложнит дело.
Цель этой встречи — принести извинения, поэтому, если мы встретимся только с исполняющим обязанности главы деревни, мы не достигнем нашей цели.
Нет, обычно дело можно было бы считать завершённым, даже если извинения приносились бы через представителя.
Однако в данном случае в дело вмешались высшие боги.
Даже такому человеку, как Сэйтэн-сама, не остаётся ничего другого, как пойти к главе деревни и извиниться.
Впрочем, понятно, что это нельзя считать извинением, если просто ворваться к ним без предупреждения.
Сначала нужно связаться с ними заранее и спросить, когда им будет удобнее всего.
Возможно, нам придётся долго ждать.
Учитывая это, я была удивлена, когда снова встретила кое-кого.
Это была девятихвостая лиса, Юко-сама.
И она — исполняющая обязанности главы Деревни Пять.
— Давно не виделись. Так ты стала Коном.
Действительно.
Давно не виделись, Юко-сама.
Мне хочется рассказать вам многое, но прежде всего мы должны поговорить о деле Сэйтэн-сама.
-0-
— Я понимаю, что вы хотите принести извинения. Я думала, что пройдет несколько лет, прежде чем вы сюда придете, поэтому хвалю вас за то, что вы пришли так быстро. Я позову старосту и организую встречу с вами. …А как насчёт Гола? Вы уже извинились? Хорошо. Низ? После этого? Понятно… вы поступили правильно, никаких проблем. »
Похоже, мы извинились в правильном порядке.
— Что вы приготовили для извинений?
Сэйтен-сама показала Юко-сама список.
— Вы не скупились. Хорошо, хватит даже на банкет. Низ держит магазин в Деревне Пять (здесь). Мы можем устроить банкет там. Это сэкономит вам много времени. Я знаю, я уже поговорила с Низ. Всё будет в порядке. Низ — человек, который не любит хлопот. Она не будет злиться на того, кто приходит извиниться.」
Затем Юко-сама дала указания нескольким своим подчинённым.
Извинения… состоятся в особняке Юко-сама.
Это мэрия, поэтому здесь постоянно снуют посторонние люди.
Она хочет убедиться, что извинения Сэйтэн-сама не будут ничем потревожены.
Кроме того, она сказала, что позвонит старосте.
— Я знаю, что звать кого-то, чтобы перед ним извиниться, — это неуважительно, но я уверена, что он поймёт. Будьте уверены, староста предпочтёт, чтобы его вызвали по этому поводу, и он ни в коем случае не обидится.
Это невежливо.
Вот что я бы хотела сказать, но правда в том, что если мы побеспокоим его сейчас, это избавит нас от многих хлопот.
— Однако староста пока на обеденном перерыве. Как и я. Подождите немного.
Мы и так ожидали, что придётся немного подождать, так что нас это не беспокоит.
Однако что такое обед?
Три раза в день?
Похоже, староста и госпожа Юко ведут жизнь, которой можно позавидовать.
Э?
Вы нас тоже накормите?
Большое спасибо.
Нет проблем…
Извините, но…
Включая меня, нас 12 человек в сопровождении.
Это не проблема?
Большое спасибо.
-0-
Это блюдо из риса, которое называется «инари», было превосходным.
И это блюдо из лапши, которое называется «удон», тоже очень вкусное.
Можно мне ещё одну порцию инари?
Извините, я имею в виду две… нет, если можно, три…
Большое спасибо.
Ой, не стоило так делать.
Я слишком увлекся едой.
Давайте поговорим с Юко-сама, пока ещё есть возможность.
Есть вещи, о которых я хочу спросить и обсудить.