Метель утихла, но зима ещё не закончилась.
Другими словами, на улице по-прежнему холодно.
Очень холодно.
Тем не менее дети выбежали на улицу, словно желая избавиться от накопившегося за время, проведённое в замкнутом пространстве из-за метели, разочарования.
Они выглядят очень бодрыми.
Ну, перед тем как выбежать на улицу, горничные-они заставили их надеть теплую одежду, так что, пожалуй, мне не стоит беспокоиться, что они простудятся.
На них также шарфы и перчатки.
Щенки Куро идут за ними в качестве охранников, поэтому дети бегут, не сдерживаясь.
Они выглядят отважными.
Однако один из них тут же вернулся и попросил другого щенка Куро заменить его.
Увидев это, Юки отругала его, и он тут же помчался вслед за детьми.
А сама Юки, которая его отругала… она залезла под котацу.
Я уставился на неё.
Она уставилась на меня в ответ, словно говоря: «Что?», но я ничего ей не ответил.
-0-
Ах, зима.
Согласно весеннему прогнозу нюнюдафны из Первой деревни, до конца зимы ещё далеко.
Из-за этого я изменил свои планы и надел хантэн.
Хантэн всегда был популярной зимней одеждой, особенно среди ангелов.
В этом году прибыло много ангелов, поэтому хантэн не хватает на всех.
Некоторые из паучат, которые ещё не спали, усердно трудились, чтобы сшить дополнительные.
Похоже, у них возникли трудности с поиском хлопка для набивки хантэн, поэтому мы закупили его в Деревне Пять. На самом деле, Деревня Пять заказала немало хлопка некоторое время назад, и именно его они сейчас и используют.
Мы закупили не только хлопок, но и шерсть, шелк и лен.
Каждый из этих материалов хранится в отдельном большом складе.
Юко организовала всё именно так на случай, если у Забутон и паучат возникнет срочная потребность.
Юко сказала, что это часть схемы финансового управления «Деревни Пять», но выглядит так, будто она пытается скрыть своё замешательство.
В любом случае, у «Деревни Пять» достаточно материалов для пошива одежды для десятков тысяч человек.
Нет никаких проблем, если мы воспользуемся частью этих запасов.
Кстати, немалое количество маленьких пауков тайно размещено в качестве охранников на специальных складах, где хранятся упомянутые материалы.
Я рассказал об этом королю демонов, а он просто рассмеялся надо мной.
Ну, я боюсь огня, а эти материалы легко воспламеняются.
Думаю, неплохо было бы поставить туда несколько охранников.
Размышляя об этом, я поднялся на 2й этаж своего особняка, где из окна открывается прекрасный вид. Когда я уже собирался попросить чашку чая, меня остановили…
Юко.
Э-э?
Я думал, ты в Деревне Пять.
В чём дело?
— Простите. Произошла неприятность.
?
-0-
Я отправился вместе с Юко в её особняк в Деревне Пять.
Мы вошли в гостевую комнату, расположенную рядом с кабинетом, который использует Юко.
Нас ждали двое незнакомцев — мужчина и женщина.
Мужчина маленький, как мальчик, но у него есть борода, так что он, должно быть, старше, чем кажется.
Женщина немного выше меня, у неё зверьи уши и хвост, так что, полагаю, она — зверочеловек.
— Итак, глава деревни, позвольте мне представить их вам. Это Сейтен, священное животное-обезьяна, и Кон, серебряная лиса.
Сейтен склонил голову в ответ на представление Юко.
—Я священное животное-обезьяна, Сэйтэн-десу.
—Для меня честь познакомиться с вами, я Кон, серебряная лиса-десу.
Сэйтэн и Кон поздоровались со мной, вежливо наклонившись в поясе.
Затем Сэйтэн сделал шаг вперёд.
—Прошу прощения за то, что побеспокоили вас вне деревни. Обычно это я должен был бы отправиться к вам, но Юко-доно настояла, чтобы я подождал здесь.
Кон-сан сделала шаг назад, так что, по-видимому, разговаривать со мной хочет только Сэйтэн.
—Мы просим прощения за то, что втянули вашего сына, Гола-сама, и его жён в конфликт между нами, обезьянами, и гоблинами. От имени обезьян я искренне приношу свои извинения.
Сказав это, Сэйтэн вручил нам письмо.
Юко взяла письмо и передала его мне.
Письмо, похоже, представляет собой каталог.
Мне сказали, что это знак извинения.
Я слышал о конфликте между обезьянами и гоблинами, но раз они проделали весь этот путь ко мне… Полагаю, это не совсем не имеет отношения к делу. Ну, в конце концов, это связано с Низом.
Но я не хочу усугублять ситуацию.
К тому же я слышал, что они уже пошли к Голу и остальным, чтобы извиниться, прежде чем прийти сюда.
Поэтому мне, пожалуй, нечего сказать по этому поводу.
Просто приму извинения и покончу с этим.
Э?
Юко сказала мне, что на этом дело не заканчивается.
Она сказала, что нам нужно устроить банкет, где главным гостем будет Сэйтен.
Юко сказала, что уже забронировала столик в «Алкомат Низ».
Понятно.
Я думал, что на банкете нам просто нужно будет расслабиться, но, похоже, нужно обсудить ещё один вопрос.
Однако теперь дело не в Сэйтене, а в Кон-сане.
Поэтому Сэйтен сначала пойдёт в магазин Низ.
А, тебе тоже нужно извиниться перед Низ?
Когда я сказал ему, что ему пришлось нелегко, он улыбнулся усталым выражением лица, как у офисного работника.
Э-э-э…
Поговорим об этом подробнее на банкете.
Я закажу для тебя лучшее сакэ.
Сказав ему это, Сэйтэн ушёл.
-0-
А теперь поговорим с Кон-саном.
— Да. Ещё раз: я — Кон из расы серебряных лис.
Согласно объяснению Юко, серебряная лиса — это вид лис, а не зверочеловек.
Похоже, лисы могут принимать человекоподобную форму, и именно это сейчас делает Кон-сан.
Говорят, что серебряные лисы живут, скрываясь в самых разных местах.
А имя «Кон» — это имя вождя расы серебряных лис, подобно тому, как называют короля демонов.
Значит, человек, стоящий передо мной, — нынешний вождь серебряных лис?
— Да, я нынешний вождь.
Так какое же дело ко мне имеет вождь серебристых лис?
С опаской спросил я.
Юко позвонила мне и сказала, что возникла какая-то проблема.
Сейтен не выглядит как источник этой проблемы, хотя ей действительно пришлось позвонить мне, чтобы я с ним встретился.
Другими словами, проблема — это Кон-сан.
Я приготовился.
— Прежде чем я скажу то, что нужно, я хотел бы кое-что уточнить.
Хмм?
В чём дело?
— Вы — начальник деревенского старосты Юко-сама?
Начальник?
Я — староста Деревни Пять, а Юко — исполняющая обязанности старосты.
С точки зрения должностного ранга — да.
— Понятно. Спасибо за ответ. Итак, причина, по которой я сегодня здесь, — попросить Хираку-сама об одолжении.
Об одолжении?
— Да. Всего существует 92 серебряных лисы, включая меня. Из них только 23 могут принимать человеческий облик и работать, но если закрыть глаза на некоторые неудобства, то 84 могут работать в полную силу. Не могли бы вы нанять всю нашу расу?»
Хмм?
Нанять?
— Да
Вы же не просите переселиться в Деревню Пять?
— Раса серебристых лис не очень хорошо уживается с другими расами.
Ладно, но вы же сказали, что можете работать, верно?
Какую работу вы можете выполнять?
— Убийство, десу.
…….
………………
— Убийство, десу.
Нет, я не то чтобы не слышал вас.
Э-э, пожалуйста, уходите.
В тот же миг, как я это сказал, в моей руке внезапно появился УФИ в форме копья и пронзил грудь Кон-сан.
Э?
Что происходит?
И, прежде чем я успел опомниться, Юко уже схватила за шею пронзённую копьём Кон-сан.
— Кон, я же говорила тебе, что если ты осмелишься что-то сделать с главой деревни, я тебе этого не прощу.
— Не думаю, что мне удалось что-то сделать.
Кон-сан смотрит на Юко, не обращая внимания на копьё, которое всё ещё торчит из её груди.
— Подумай о том, что ты наделала. Если будешь и дальше нести чушь, я уничтожу всю твою расу.
— …Я знаю, что я сделала. Но я оказалась в ситуации, когда у меня не было другого выбора.
— Понимаю. Староста, прости. Позволь мне объяснить, что происходит.
А, да.
Пожалуйста.
Но у неё копьё пронзило грудь…
Когда я вернул УФИ в форму копья, я заметил дыру в груди Кон-сан.
— С ней всё в порядке. Такого урона недостаточно, чтобы убить её.
— Ах, я должна кое-что сказать, Юко-сама.
— В чём дело?
— На самом деле, я получила довольно серьёзные повреждения и уже достигаю… своего предела. Кашель
Кон-сан упала и превратилась в большую серебряную лису. Юко запаниковала.
—Она даже не может удержать свою форму! Ах, староста, можно мне использовать корм для больших шелкопрядов (листья Древа Мира)?
Используй.
В конце концов, это я её пронзил.
Я не могу позволить ей умереть вот так.
-0-
Почему из извинений получился банкет?
Извинение
↓
Принести извинения. (Бремя лежит на извиняющемся)
↓
Будет устроен банкет. (Расходы несет пострадавший)
Пригласив на банкет, извиняющийся показывает, что не держит зла, а приняв приглашение, пострадавший также показывает, что не держит зла.
Это также способ отблагодарить извиняющегося за принесенные извинения.
Кстати, молчание на этом банкете испортит весь банкет. Необходимо показать, что две стороны провели полноценное обсуждение.
Если виновный извинился в одностороннем порядке, пострадавший может не принять извинения и в будущем вновь поднять эту тему. Этим также могут воспользоваться те, кто ненавидит виновного. Это досадная культурная особенность, при которой пострадавший вынужден взять на себя часть бремени, чтобы положить конец делу.
Этот метод используется не отдельными лицами, а организациями или силами.
* * *
Норм так УФИ автоматически активировался.