Серебряная лисица Кон-сан выжила.
Она оказалась в довольно опасной ситуации, и ей повезло, что под рукой оказался листок Мирового дерева.
Кон-сан пришла в себя… и снова потеряла сознание.
Сейчас она спит в образе лисы в одной из комнат особняка Юко.
—Не беспокойся о ней. Если она проснется, то начнёт кричать о самоубийстве.
Самоубийстве?
Почему?
—Потому что она пыталась убить старосту деревни. Полагаю, она хочет извиниться, умерев ради защиты своего рода.
Убить?
Ах, так вот почему УФИ в форме копья вышло само по себе?
Я удивился, ведь оно вышло, не дожидаясь моей просьбы, но, видимо, оно пыталось защитить меня.
И я наконец понял, почему Юко удерживала Кон-сан.
Однако почему она вдруг захотела убить меня?
Нет, скорее всего, это потому, что я отказался.
— Я бы хотел объяснить текущую ситуацию с этими ребятами… Об этом не стоит говорить рядом со спящим человеком. Пойдём в комнату в японском стиле.」
Ладно, но как же Кон-сан?
Если она проснётся, есть вероятность, что она покончит с собой, верно?
—За нею присматривают паучата. Она не умрёт, так что можете быть спокойны.
Я последовал за взглядом Юко к потолку и увидел несколько паучат.
Понятно. Оставлю это место на ваше попечение.
-0-
Здесь татами, так что я чувствую себя как дома.
И есть ещё котацу. (ПП: мне кажется, автор умрёт, если ему запретить упоминать котацу)
Да, здесь хорошо.
В Деревне Пять зимой не так уж и холодно, но зима всё-таки зима.
В особняке Юко, расположенном на вершине небольшой горы, котацу было бы неплохим дополнением.
— Члены деревенского совета и некоторые из моих подчинённых знали о котацу. Они умоляли меня об этом. Я сказала им, чтобы, если они действительно его хотят, обратились в компанию «Гороун», так что Михаэль, возможно, пойдёт поговорить об этом с главой деревни.
Понятно.
Если эти люди достаточно достойны, чтобы их пригласили в эту комнату, думаю, мы сможем их принять.
Сколько их?
— Фута, Лок, Нана и Хих подтвердили, что обязательно возьмут по одному. Ах да, Мийо тоже хочет. У них есть награды, на которые можно обменять котацу.
Итак, пять меркуриев из Четвёртой деревни.
Ну, котацу есть у Белл и Гоу в Четвёртой деревне, а у Йору тоже есть один в зоне горячих источников.
Учитывая, как усердно они работают, давайте просто дадим каждому по одному, независимо от использования наградных медалей.
— Что касается совета деревни… есть трое, кто не хочет покидать эту комнату. Они даже сказали, что будут жить здесь. Это святая меча, Пирика и двое бывших «четырёх небесных королей»… да, тот, у кого длинное имя, и его напарник.
Значит, их всего несколько.
— Михаэль внесет некоторые корректировки, так что он не будет просить многого. Однако заместитель управляющего Куро и Юки спросил, можно ли установить котацу в магазине.
Заместитель управляющего Куро и Юки?
Кинеста?
Установить котацу в магазине на зиму — неплохая идея, не так ли?
Я подумаю над этим.
Кстати, что Кинеста здесь делал?
— Говорил о новых товарах.
С тобой?
— Да. Как исполняющий обязанности старосты, я должна знать ассортимент магазинов, которыми управляет староста.
Верно, нельзя просто сказать «не знаю», если тебя спросят.
Извини.
Я об этом не подумала.
С этого момента, когда появится новый товар, я буду показывать его Юко.
— Полагаю, ты идёшь прямо к заместителю управляющего и оставляешь всё на его усмотрение. Мне не особо мешает, что ты продолжаешь так поступать. Хотя меня действительно раздражало, когда появлялся новый товар, а я даже не знала об этом, пока кто-нибудь не спросил меня.
Понятно. У тебя тоже есть такая забота.
Тогда давай оставим всё как есть.
— …Итак, вы успокоились?»
Хмм?
А, да.
Некоторое время назад я был расстроен из-за того, что уколол Кон-сан.
Хотя я и знаю, что это произошло потому, что Кон-сан выпустила жажду крови.
Да.
Наверное, мне нужно к этому привыкнуть, хотя не думаю, что смогу.
А пока давайте послушаем, что скажет Юко.
- Итак, давайте поговорим об их текущем положении, их желаниях и причинах их поступков.
Пожалуйста.
- Хотя я не много о них знаю. Могу объяснить только то, что знаю.
Да.
- Серебряные лисы находятся в кризисе. Их популяция сокращается, территория уменьшается, а заказов извне становится все меньше.
Под заказами извне ты имеешь в виду то убийство, о котором раньше говорил Кон-сан?
— Да, можно и так сказать. Это один из видов заказов, которые они принимают, чтобы заработать на жизнь.
… Понятно.
— Ну, убийства — не единственная их работа. С тех пор, как я их знаю, они также получают заказы на сбор информации и сопровождение людей. На этот раз они пришли сюда с Сейтеном, поскольку Сейтен попросил их сопроводить его.
Тогда почему она упомянула только убийства?
— Наверное, это приносило больше всего денег.
А, понятно.
— Им нужно безопасное убежище. Хотят ли они просто жить или продолжать род, им нужно место, где они смогут чувствовать себя спокойно.
Фуму.
По-моему, я спрашивал Кон-сан, не могут ли они просто переехать в Деревню Пять.
— А… не все серебряные лисы могут принимать человеческий облик. Только те, кто прожил от 50 до 100 лет, способны к этому.
Неужели?
— Уму. Однако серебряные лисы, не способные принимать человеческий облик, остаются просто лисами. Они становятся добычей для охотников.
…
— Шерсть серебряных лис имеет редкий серебристый оттенок. Она стоит дорого.
…
— Поэтому серебряные лисы не любят другие расы. Кон и те, кто пришёл с ней, возможно, смогут жить в Деревне Пять, но для остальных всё обстоит иначе.
Те, кто пришёл с ней?
— Да, Кон — сопровождающая Сэйтена, так что она не одна.
Тогда разве не усложнится ситуация, если мы не сообщим им о Кон-сан?
— Это не проблема. Паучата их уже поймали.»
Э?
Правда?
— Конечно. Мы не можем рисковать, оставляя их на свободе. Их просто заперли в одной комнате. Это сделано для того, чтобы они не подражали Кон.»
Понятно.
Рад это слышать.
…Однако.
На этот раз.
Думаю, всё сложилось бы иначе, если бы они, вместо того чтобы просить о найме, обратились с просьбой о защите.
— Даже в кризисной ситуации у серебристой лисы тоже есть своя гордость.
А, да, понятно.
— Впрочем, староста был обеспокоен, когда услышал слово «убийство».
Да, был.
— Ведь у старосты нет ни одной цели для убийства.
Даже если бы она у меня была, я бы никого не послал убивать этого человека.
– Конечно. Староста просто уничтожит этого человека в открытую.
Я не буду, я не буду.
Боже мой.
Ах, давай это останется между нами.
– Хм? Почему?
Если об этом узнают жители деревни, будут неприятности.
– ……Это правда. Лично я буду благодарна, если мы сможем оставить это между нами. Да, это было бы очень кстати.
Хотя я всё равно доложу об этом.
«………」
Юко приняла озабоченный вид.
Ничего не поделаешь, ведь мне будет трудно промолчать о том, что здесь произошло.
Уверена, я расскажу и о том проколе, и обо всём остальном.
— Ничего не поделаешь, как ты и сказала. Итак, причина, по которой Кон дала волю своей кровожадности…
Чтобы продемонстрировать мне свою силу или что-то в этом роде, да?
Я знаю, что здесь есть культурные различия, которые мне трудно понять, но я не буду над этим смеяться.
Кон-сан, наверное, была в отчаянии.
Хотя хотелось бы, чтобы она научилась вести переговоры.
После этого Юко рассказала мне истории о расе серебряных лисиц.
-0-
—Мы должны пойти на банкет. Пойдем в заведение Низ.
А, верно.
А как же Кон-сан и её соплеменники?
— Это банкет в честь принятия извинений от Сейтена. Мы не можем пригласить Кон и остальных, ведь они устроили беспорядки.
Верно.
— К тому же то, что Кон натворила на этот раз, было просто пощечиной для Сейтена. В конце концов, это он их нанял и привёз сюда. Я объясню ситуацию Сейтену и извинюсь перед ним.
Ты?
— Главная причина, по которой Кон решила действовать, — это то, что я здесь. Я должна сделать хотя бы это.
Понятно.
— Ах, я проверю… Кстати, староста планирует возложить вину на Сэйтена?
Он же к этому не имеет никакого отношения, верно?
Нет.
— Я у вас в долгу.
Нет-нет. Юко мне очень помогла.
— Спасибо вам. И, если сможете, передайте им это тоже?»
Хм?
Я последовал за взглядом Юко и увидел паучков…
Паучки всё ещё там.
Это были паучки размером с кулак, но, судя по всему, из старого выводка.
Они выглядели достойно.
Эти старые паучки махали лапками, приглашая Юко присоединиться к ним.
Судя по их поведению, они хотят поговорить, прежде чем мы отправимся на банкет.
Похоже, они злятся.
Ах, они злятся на Юко, ведь именно она познакомила меня с Кон-сан.
Большое спасибо.
Впрочем, Юко тоже проявила осторожность, ведь она впустила вас в комнату, не так ли?
Не нужно так сильно злиться…
Понятно.
Однако я не хочу, чтобы Юко пропустила банкет с Сэйтэне.
Ты просто поговоришь с Юко после банкета?
Было бы замечательно.
А как насчёт тебя, Юко?
— Понятно. Мне хочется выпить, но на банкете я буду пить меньше.
Думаю, это хорошая идея.
Чем больше ты пьяна, тем эмоциональнее становишься.
Ну ладно, я в разумное время выступлю посредником в разговоре с паучатками.
— Хорошо. Но я прошу тебя прийти как можно скорее. Ты должна это сделать. Если ты меня бросишь, я заплачу.
Ха-ха-ха, я не позволю им заставить тебя плакать.
Я обязательно заступиюсь за тебя.
…
Ах, пожалуй, мне тоже не стоит слишком много пить на банкете.
Я это учту.
-0-
Паучата: Мы ждали, когда закончится беседа старосты и Юко.
Юко: Я думала, что смогу оттянуть время, если буду рядом со старостой.
Спящая Забутон: Клянусь, я тебя задушу, когда проснусь.